第二十二節
這個時候，也只有郭嘉敢來讓曹操停下手中的飯。曹操知道，郭嘉這個人是極講究時間的，如若過了這個時候，再想說話那就必須等到他拜祭完鬼神再說了，而那時侯就已經很晚了。對於郭嘉每天要早中晚三次拜祭那看不見的鬼神，曹操打心底里不相信鬼神，也就對此嗤之以鼻，但是，郭嘉卻虔誠的很，每次都是很莊重，不允許任何人打攪。在軍營里出現郭嘉這樣的人物，行軍司馬曾經當面向曹操告過狀，說他蠱惑軍心，應當讓郭嘉離開軍營，曹操假裝沒聽見，此事也就過去了。這讓軍營里出現了一個現象，那就是曹操軍令嚴明，卻在身邊出現了一個老是破壞行軍紀律並且神神鬼鬼的郭嘉。久而久之，大家也就習以為常了，都默認了郭嘉的這種特殊行為。
讓郭嘉在自己對面坐下，曹操滿臉笑容，道：「奉孝可有了破敵良策？」
「大人，如此大的傷亡實在是出乎意料。今天，我在西門觀看，可能發現劉安的一個弱點。」郭嘉也不推辭，坐下來，道。
這讓曹操大為高興。自來郭嘉言出必中，這也是曹操為什麼能夠容忍下郭嘉這樣一個異人在軍中的原因。現在郭嘉這樣說，當也有**分的把握。曹操忙說道：「有何破綻？奉孝快說。」
「今天，劉安兩次巡視西門，並且在城頭上各站了一段時間。對於守城來說，主將巡查，本無可厚非，但是，廖化和陳到守了南北門，他又和趙雲守了東門來抗拒丞相，西門卻沒有聽說過的大將，況且，我問過南北門的將士，都沒看見劉安前去巡查，如果不是巧合，那麼西門就是劉安的心病。只要我們拿住西門做文章，我想宛城必破。」
「好，」曹操興奮地站了起來，端起几上的茶水，一飲而進，卻又忽然皺眉道，「西門沒有出名的將官鎮守，是有一點弱。對於劉安，賈詡認為他極為聰敏，又多讀兵書，他豈會不注意到這點？成功的機會不大。」
「今天，雖然我軍傷亡慘重，對於劉安來說，依靠城牆，他的傷亡卻是很輕微的，還沒到危急的時候，我想，他會留下一定的預備隊以防萬一，這樣，我們攻城的時候，一旦出現危機，他才會把後備隊用上。這，對於攻城，是很不利的。可是，若是我軍晚上攻城，雖然對我們來說，黑暗極為不利，但同樣對守城也不利，他分辨不清哪裡是主攻點，以他心裡上的弱點，必定緊緊注意西門。我軍有機可乘。」郭嘉笑笑道。
「好，如此最弱的防守變成最強，最強的瞬間卻變為最弱。宛城瞬間可破。」曹操心情高興，也不顧身旁的郭嘉，覺得胃口大開，吃了起來。
「其實，這樣的計策，嘉卻顯得猶豫不決。對別人來說，也許是個好辦法，對劉安卻是難說，我們對他了解太少，判斷不清他會怎麼做。」郭嘉停了停，道，「每個人都護短，可所有的人做法並不都一樣。從我的觀察看，城內守軍預備的滾木和油都已經沒了，為平穩計，應該傾力絞殺，我看，不需要再有一萬的傷亡就可以拿下宛城。」嘆了口氣，接著道，「這兩條路，嘉也很難選擇啊。」
曹操正吃得高興，聽見郭嘉這番話，又停了下來。是啊，劉安不是普通人，該怎麼辦呢，曹操陷入了深思。
第二天，按劍坐在城頭的劉安再一次看到曹軍排列成陣，然後猛撲上來。沒有了滾木和熟油，阻止敵人就難了許多，對面的曹操彷彿也看到了這點，拚命催著士兵往上趕。大量的士兵窩到了城牆下，劉安也從座上站了起來，和士兵一樣，拚命扔著石頭。搬著石頭，走到垛口，手一松，似乎就可以砸到敵人。劉安知道，嚴重的時刻即將到來。
看著敵人躍上了城頭，劉安抽出佩劍，迎著第一個踏上城頭的士兵就沖了過去，身子一側，躲過他砍過來的鬼頭大刀，手中的劍準確的送入了他的咽喉，一腳跟上去，將他踹落了城牆。這時，劉安猛又看到自己的身側垛口上多了一隻手，想也不想，揮劍砍下，只聽「啊」的一聲慘叫，一個人掉到了城下，只留下那隻手依舊在淌著鮮血。自從見識到了趙雲的武藝，在空閑時間，劉安總是多讀一些書，再有餘暇，劉安就向趙雲請教武藝，自覺雖然是短短几天，也覺得頗有精進。此刻，身側又有趙雲相隨，在這城牆之上，真是勇不可擋，將爬上城牆的曹軍士兵一個個掃落到了城下。
也不知道殺了多少人，劉安心中只有一個聲音響著，那就是一定不能讓曹軍在城牆上站穩腳跟。終於，劉安聽到了鳴金聲，心裡一松，知道曹操這一輪攻擊又被擊退了。看看自己的將士，手一松，劉安的劍掉到了地上，自己再也站不住，也一屁股坐到了地上。剛才廝殺時彷彿有千般力氣，現在曹軍一退，劉安卻覺得彷彿人被抽空了一般，再也沒有力氣了。接過趙雲遞過的水，喝了幾口，等了一會，劉安才覺得漸漸有一絲絲力氣從四肢匯聚過來。
好狠的曹操，竟然硬拼。雖然從損失上來看，曹軍依舊遠遠大於自己的損失，可是，一但他們在城牆上站住了腳跟，那時候，損失情況就會變樣，劉安想。廝殺的時候，身旁的人勸劉安調上來預備后隊，被劉安拒絕了——還沒到劉安認為的嚴重時刻，即使沒有這后隊，城牆上依舊可以支持下來。
雖然早已派陳震去了襄陽，但劉表的援軍什麼時候能來到，劉安心裡沒個底。從現在的情況來看，曹操是鐵了心，不惜一切代價，都要拿下宛城，這讓已經感覺到兵力缺乏的劉安感到了一絲無奈。「曹操現在攻得越急，說明他越不能等，他的心內也是越著急，縱使劉表不來，只怕河北袁紹處也容不得他時間了。你既然願意在此耗，我奉陪到底。不到最後一刻，誰知道誰輸贏呢？」想到這裡，劉安揮去了無奈，又鼓起了信心。
下午，出乎意料的是，浴血奮戰了一上午的曹軍，居然一擊即退，平平安安地過了一個下午。這讓劉安既是寬心，又是疑惑：寬心的是，一下午的時間就這樣過去了，疑惑的是，這並不符合曹操的做法。難道突然轉了性？莫非他想到了攻城的方法？想到這裡，劉安覺得形勢更趨嚴重。