村支書（3）
在路上方支書一句話也不說，他原想藉機狠狠壓壓村長，將他的行為攏到支部一盤棋上來，所以，狠狠心將縣裡聽來的那話說重些凶些。沒料到半路上殺出個程咬金，村長反而更邪乎了。見村部旁的小餐館里沒人，小林要民兵連長請她吃魚頭豆腐湯、喝啤酒，治保主任也在一旁起鬨，說要跟著沾沾小林的光。小林不管三七二十一，拉著方支書和治保主任進去坐下，直喚上菜上酒記民兵連長的帳。開餐館的是本村人，不怕誰會賴帳，轉眼就將吃食端了上來。民兵連長見了，只好自認倒霉，說：「好，不叫請客，就當我生病吃了葯。」吃的時候大家都朝方支書敬酒，說啤酒能治胃病。方支書經不住勸，就多喝了幾口，喝到第三杯時，方支書忍不住又說起了水閘。他說：「我總覺得一場大水就要來了，這個水閘是村裡的心腹大患，不修它一修，我這心裡比胃不好還難受。」大家一齊說：「天無絕人之路。你不是說已有眉目能在上邊弄到錢么？等錢一到手，我們日夜不睡地出苦力干就是。」方支書不禁嘆了一口氣，過了一陣才說：「要是村長和我們一條心就好了，他這人心眼多，門路也廣，不比我，老古板一個！」
正吃著，餐館外面有人喚方支書。一看是文小素。文小素進來說：「正好幾位都在，免得日後難得請到一塊，我就再加兩個菜，兩瓶酒，報答領導對我的挽救。」大家無法推辭，只好任他加酒加菜。酒菜一到，文小素並不落座，說：「方支書，你是我的再生恩人，郎稅務跟我說了，不是你，這一刻我恐怕已呆在監獄里了。所以，這一杯先敬你！」方支書實在不敢再喝，他覺得胃裡難受得很，就用一隻手將杯子死死捂著，不讓文小素倒酒。文小素不依，非要敬酒不可。方支書極力抵擋，搞得文小素都毛了，說：「你大支書瞧不起我這小百姓是不？算我低一等，我給你跪下總可以吧！」說著真的要跪，幾個人一齊攔住，同時勸方支書喝一杯的一半，剩下半杯由民兵連長喝。方支書勉強同意了，文小素卻不同意，說：「又不是樂果，一杯酒死得了人？再說到處是假農藥，想尋死的人都死不成咧！」小林說：「文小素，我是女的，我代方支書喝總行吧！」文小素說：「行，但得喝雙杯。」小林說：「四杯也行！」方支書咬著牙喝下半杯，餘下的交給小林。小林和文小素連喝了四杯，小林喝完了還要喝，文小素卻開始討饒，說自己再喝，回去時得小林背。小林說背就背，酒非得喝到底。方支書一旁皺著眉讓散了，不然別人會以為幹部欺負群眾，說著自己就離席去找茶喝，大家也就風掃殘雲，將桌子上的酒菜收拾乾淨，跟著離席了。吃完飯，文小素附著方支書耳邊說：「村長的事，老狼讓我捎個信給你。」方支書見大家都支著耳朵聽，就說：「大家都是支委，你就明著說吧，不礙事。」文小素就說：「村長販茶葉的事，老狼認為雖然交了稅，但肯定有人在中間搗了鬼，得了好處，讓國家吃了大虧。老狼明天要來村裡，搞一份書面材料，然後向上捅。他要方支書和會計明天在家裡等著。」大家聽了都很高興，方支書也說了兩句狐狸尾巴藏不住之類的話，跟著忽然叫起胃痛來。
大家輪流扶著他往回走，到家門口時，方支書說自己緩過勁來了，又讓小林將郎稅務的事通知給會計，他說他自己明天還要進城去跑跑修水閘的款子。文小素說正巧，他也要進城去買化肥。
第二天早飯後，一輛手扶拖拉機「突突突」地停在方支書門外，駕駛員坐在拖拉機上直喚：「方支書，走不走哇？」方支書的媳婦跑出來說：「走，就走。」轉身進屋扶出母親，徑直往拖拉機上爬。爬上去就說：「走吧！」駕駛員疑問：「方支書呢？他不去？」方支書的媳婦說：「他胃痛得很，不去了。」正說著，面色蒼白的方支書出現在門口，說：「等一等，我去。」方支書吃力地扛著那輛舊自行車，爬上拖拉機掛斗。
拖拉機路過文小素家，方支書叫駕駛員停下叫一聲，捎上文小素一道去。可是文小素的兒子嫩嫩地說他爸已早走了。方支書的母親有病，拖拉機不敢跑快。半路上，方支書迎面看見郎稅務騎著一輛嶄新的女式車過來了，他趕忙閉上眼睛，裝出在打瞌睡。他聽見郎稅務用很大的聲音喊他，他權當沒聽見。拖拉機仍在跑，速度卻明顯慢下來，直到最後停下來。母親在他耳邊喚：「兒呀，老狼在攔車呢！」他只好醒過來，像是一無所知地對攔在車頭的郎稅務打了個招呼。郎稅務不高興地說：「不是提前打過招呼了么，怎麼還往外跑，是怕惹麻煩？」方支書陪著笑臉說：「哪裡哪裡！老母親有病，在城裡約好了醫生，讓今天上午送去看看。另外，修水閘要上面撥點款的事，有個門路，也是約的今天回話。沒辦法，請原諒。家裡的事都向會計交待清楚了，讓他按你的意思辦就是。」看看方支書的老母真的在拖拉機上，郎稅務沒辦法，只好讓到一邊，卻說了一句狠話：「假如這次不協助我，日後可別怪我太原則了。」方支書又陪了許多笑臉，見郎稅務臉色好了些，才讓拖拉機繼續往前開。沒走多遠，母親就開始嘔吐，像是頭朝下一般，胃裡的東西從嘴裡直往外噴。後來胃裡沒東西可吐了，母親在那裡干難受，不敢打開眼睛，只要一睜開眼皮就感覺到什麼東西都在飄動旋轉著。方支書恨不得早點到醫院，因為他的胃裡也難受得很。偏偏拖拉機又停了下來。
方小素扶著自行車站在路邊直招手，見拖拉機停了連忙奔過來，說：「化肥又漲價了，我錢帶少了。想著你要來，就在這兒等。借二十塊錢，回去還你。」駕駛員說：「我只能借十塊給你，開車的得留著點錢預防萬一。」文小素說：「方支書，你能借我十塊錢么？」方支書心裡一合計，帶三十塊錢給母親看病是留著餘地的，有二十塊錢就差不多。他就借了十塊給文小素。這是在城外邊的公路上，過一會兒人就到了醫院。
門診部人很多，排了很長的隊，他想這麼等下去，怕要等到吃中飯的時候，自己不如真的去行署看看，運氣好，說不定今天能碰上張部長。他就將錢和母親交給了媳婦，說自己去去就回，要不了多久。
到了行署，這次門衛不再攔他，還對他說張部長剛回，車子還沒停穩呢。方支書一看，果然有輛灰色轎車正在下人。他看見有個人有點像張金鑫，心裡怕錯過機會，邊忙叫著：「張部長！張部長！」像的人沒答應，倒是旁邊一個人答應了。他怔了一陣，到底還是從眉眼間找到些張隊長的影子，便走攏去自我介紹，說：「我是望天畈村的小方，這是你送給我的那輛車子。」他等了一會兒，終於等來了一聲驚嘆，還聽到了一聲：「歲月不饒人，那時候你不到四十吧？小方變老方了！」
方支書顧不上感嘆，見張部長認出了自己心裡只知道高興，想要錢的事真的有了希望。到辦公室一落座，方支書就忙將揣了幾天的一包「阿詩瑪」掏出來，遞了一支過去。張部長接過去用鼻子一嗅，立刻丟到一邊說：「你這煙是假的，而且已發霉了，還是抽我的吧！」方支書聽了無地自容，暗暗地罵馬村長，見張部長並不怪才踏實些。方支書開口就說小林的事，說她入了黨當了支委有原則有水平還是支書的培養對象。張部長竟不大記得了，反問哪個小林。方支書提醒就是他曾想要去作女兒的那個小林。張部長記起來了，對旁邊的秘書說：「我的眼光還是可以的，當初十八九歲的小姑娘硬是要自由戀愛，嫁到你們這裡來做新媳婦，這官司還是我給撐的腰哩。十幾年後她真的出息了。」秘書自然是恭維一番。方支書正想怎麼開口說要錢的事，張部長卻先開口了：「老方，你來找我是有事吧？」方支書說：「沒要緊的事哪敢隨便打擾老領導。是這樣，那年你幫忙修的那個水閘壞了，村裡想修一修。」張部長一聽到水閘臉上就有光放出來：「我在你們那兒就只做了一宗像樣的事，修了個水閘。那水閘太重要，那一畈當家田全仗著它，壞了就該修。」方支書說：「這幾年集體經濟都搞沒了，村裡越來越窮，帳上長年沒有一分錢。那年修水閘你幫忙借的貸款到現在一分錢也沒還。」張部長說：「別說，我知道，你是想我出面幫忙搞點錢。」張部長站起來踱了幾步，「你們村劃成山區或蘇區沒有？」方支書說：「就差幾里路遠，都沒劃成，隔壁的望天山是界線。」張部長發了火：「界線還不是人划的！你太沒用了，這些事要拚命地爭。」火冒一陣，張部長又平緩下來：「你是個老實人，我早就下了結論。你一個人老實，村裡可就吃虧了。」方支書說：「我知道這個。我說不幹了，可他們總要選我！」張部長又火了：「誰說讓你不幹了，你要幹下去，一直干到死。現在像你這樣的幹部是越多越好。這樣，你回去弄個報告來，我幫忙想個辦法試試。」方支書一聽忙說：「報告準備了好幾個，不知哪個合適，請張部長多作指示。」說著他從口袋裡掏出一疊紙，遞過去。張部長一見就笑了，說：「你也是行了狗屎運，巧著我提前回來了，讓你碰上。」方支書說：「前天我就來過一次，假如今天沒碰上，下回我還要來。」張部長說：「這我想象得出，不把想做的事做成，就不是你老方的性格。」
張部長將一疊報告看了半天，選了一張，將其餘的一把掃進字紙簍，叫秘書給財政局張局長打電話，說自己有事要馬上去見他。秘書很快聯繫好了，張部長讓方支書在辦公室等著，自己去去就來。
方支書掃了幾眼字紙簍，想去翻翻被丟掉的是哪幾張，好弄清張部長拿去使用的那張報告用的是什麼理由，幾次都伸出手了，卻不敢真的去拿。後來，張部長返回來了，說：「成了，就這樣。五千塊錢。不多不少。加上那次也是五千，就算我送給望天畈一個萬元戶吧！」方支書見了，說了許多感激話，最後才提出要走。張部長不肯，非要留他吃飯。張部長將他領到行署後門外的一個餐館里，讓方支書自己點菜。方支書不好意思只點了一個麻辣豆腐，張部長見了自己動手給他點了一個燒雞，還對他說，吃不了找老闆要個塑料袋子帶回去。又要點酒，方支書攔住那支筆，說自己的胃病越來越厲害，沾不得酒。張部長同情地說：「你是老胃病，可別讓它變成癌了哇。」這時，秘書來喊張部長，說專員找他有事，張部長說：「吃完你只管拍屁股走路。」扭頭先去了。這邊人一走，那邊老闆過來勸他再點幾個菜，還說反正記農辦的帳，不是張部長私人掏，怕什麼。方支書不肯，吃完飯後，只提著那隻一點未動的燒雞走了。
他騎著車子繞到行署大門口，想到錢快到手了，就將那包「阿詩瑪」送給了門衛。門衛接過煙說歡迎他下次再來。
方支書回到醫院門診部，怎麼也找不見母親和自己的媳婦，出門找那輛拖拉機也找不見，就斷定他們一定自己先回去了。
太陽轉到了西邊。天上又起了雲，陽光擁擠著從雲縫裡鑽出來，特別刺人。他想到今天辦事這麼順利，不由得又哼了兩句黃梅戲。破車子騎起來也比往日輕靈。
路過村部時，方支書見郎稅務的那輛紅色女式輕便車停在外面，心裡頓時打了幾個圈圈，正準備掉轉龍頭繞開走時，窗子里響起了一聲喊：「老方！」這是郎稅務已看到他了。他只好下車進屋，一看，幾個支委、會計都在。郎稅務劈面就是一句：「望天畈的人，從支書起沒有一個有覺悟的，明知有人做了違法的事，都不肯寫個書面證明材料。」方支書說：「你別一竹篙打一船人，毛**說了，好人總是大多數。」郎稅務說：「你問會計，找群眾群眾嚇得像老鼠，找支委支委溜得像水蛇，好不容易找攏來，個個都成了啞巴。」方支書說：「這事該找小林，她負責組織和紀檢。」會計說：「小林的孩子生病了，上衛生所去了。」方支書低頭思考時看見了那隻燒雞，便說：「先別說這事。我請大家嘗個鮮。」他把燒雞往桌子上一放，郎稅務那醬油色的臉，立刻褪了許多濃妝，並說：「那酒由我出，也算請大家協力幫我一回。」郎稅務出去買回一瓶白酒，這中間方支書跟會計耳語幾句，會計也出去了一會兒。正喝著酒，喇叭響了，叫著：「文小素，請速到村部來！」沒過多久，文小素氣喘喘地到了。大家先敬他一杯酒，又遞給他一個雞頭，然後方支書就請他幫個忙，要他以部分群眾的名義，寫份材料檢舉村長販茶葉逃稅的事。文小素二話沒說就答應了，按會計和郎稅務說的情況，寫了滿滿兩張紙。方支書看了看覺得錯別字太多，讓再抄一遍。郎稅務忙說不用抄，錯別字越多越能代表群眾，上頭越相信。就讓文小素按了手押。文小素走後，郎稅務對方支書說：「還是老薑辣些，剛才的話我收回來了。」
趁著這股勁，方支書告訴大家，他今天在行署要回了五千塊錢修水閘。大家很高興，說這下子可叫村長腹背受敵了。郎稅務卻潑了一盆冷水，說從行署到村關卡多得很，弄不好肥水就流到別人田裡去了。方支書說張部長親口保證，這筆款是戴帽下達，誰也拿不走。
天黑時，方支書一進家門，兒子就迎上來悄悄地說：「奶奶發你的脾氣了。」再一看，媳婦正在灶後面流著眼淚，灶膛里的火光在臉上晶晶地閃動著。一問才知道，上午他不在醫院時，醫生給母親看過病，開了張藥方，劃過價后一瞧，要四十多元。在等他回來的時候，碰見了文小素，他說他看見方支書正在餐館里與別人一道喝酒。母親一聽氣壞了，爬上拖拉機就回了家。從那時到現在一句話也不說，一口水也不喝，誰也不理睬。方支書聽了，一旁去泡了一碗紅糖水，雙手捧著走到母親的床前，輕輕地叫了聲：「媽！」沒有應，他又叫第二聲。又沒應。又叫第三聲。這時，母親翻了一下身，重重地說：「我不是你媽。我沒有兒子。我明天就去找村長要求吃五保！」方支書一聽，淚水就出來了，雙膝往下一跪，說：「媽，我知道自己外沒能善待百姓，內無力伺候上人，可我是盡了心的。你打我罵我都行，可你不能說我不是你的兒子。」方支書一哭一跪，門外偷聽的媳婦和兒子，也慌忙進到房裡，在地上哭成一片跪成一片。母親見了閉上眼睛長嘆一聲說：「兒啊，起來吧，男兒膝下有黃金。一見到你，我這氣就消了。」方支書起來坐到床邊，用湯匙將糖水一口口餵給母親，還解釋說，自己並不想吃那頓飯，卻想到能從嘴邊省下一隻燒雞給母親嘗嘗鮮，就答應了張部長，誰知回來時碰上了老狼。母親說：「這些都是應該的，我是老糊塗了，才生這冤枉氣。」母親的氣是真消了。
方支書躺在床上后打定主意明天仍然進城去，一來幫母親將葯買回來，二來還要找一趟張部長，問問這錢從哪些途徑往下撥，免得到時真要查時無從查起。臨睡前，他叮囑媳婦早晨起床后先去文小素家將那十塊錢討回來。半夜醒來想想不合適，哪有頭天借錢，第二天就去討的人呢！所以天亮后他又叫媳婦還是先去會計家借點用用，等文小素還錢后再還給會計。
第二天進城，方支書先去將葯買好，以免再出現失誤，回頭再去行署。張部長不在。問秘書，秘書說他出差了，還讓方支書快走，說張部長昨天發了他的脾氣。方支書追問幾句秘書不肯說，他不好再問，就轉而問那筆錢從怎樣的渠道往下撥。秘書說肯定是先撥到縣財政局，再怎樣就得問縣裡。方支書點點頭就告辭了。誰知下樓梯時正好碰上了張部長。張部長見了他一臉的慍色說：「昨天請你喝酒你不喝，我一走，你自個反要了一箱啤酒，你不怕累么，這麼遠往家裡拖？」方支書忙分辯：「沒有的事。」張部長說：「你未必還要我去找人對質？算了，以後你別想喝我一口水。我以前還把你當成老實人，真是看花了眼。」說完扔下方支書一個人走了。方支書悶一會兒后，走出後門找到那家餐館一問就弄清楚了，那箱啤酒是秘書弄去的。他打算當即回去說個明白，一轉念又覺得這樣做太不人道，等於捅了別人一刀，就想還是自己兜著算了，別影響年輕人的前程。走了一段路后忽然想到村長，他舉一反三認為還是說清了好，免得秘書將來跌更大的跟頭。於是他又轉到大門口，寫了一封簡訊托門衛轉給張部長。
做完這件事他又來到縣財政局，農財股的那個老頭張股長正在看報紙，聽他一介紹后說還早呢，從地區帳上轉到縣帳上至少要一個星期。方支書想問自己從地區財政局到縣財政局只走了七分鐘不到，這轉帳為什麼這樣慢。他終於沒問，道過謝后就回家了。
到了第十天，方支書決定再次進城看看。這十天里他過得從未有過的悠閑，見人就說水閘的事，說五千塊錢的事。他聽好幾個人說，村長有些慌，心疼自己真要掏出五千塊錢來。小林告訴他，村長想反悔，和她開玩笑試探，說最多只能兌現五百塊。方支書說：「那就請他將自己吐的痰舔回來。」第十天他進城先去縣財政局，張股長不在，辦公室坐著一個陌生人，他開口問那筆款子，還未說完，那人就說還沒撥過來。說著還站起來做出一副要出門的樣子。方支書連忙先走了。他在街上溜達一陣，決定還是厚著臉皮再去找張部長。剛走到大門口，門衛就告訴他，張部長又去省里開會去了，他的車子早上走的。他便寫了個條子留給張部長，當然是托門衛轉。
隔了兩天，方支書又進了城，依然是先前的步驟。縣財政局那人依然是先前那樣打發了他。他便又到了行署，門衛說張部長可能在家，他便上樓去找。辦公室里沒有，秘書說不知道他去哪兒了。等到快吃午飯時還不見張部長露面，他只好怏怏地往回走。到這時，他才意味到郎稅務那話的嚴重性。這時已到了六月半，汛期之前的日子不太多了，得抓緊時間。他便騎著破車子，一天一趟地往城裡跑。縣財政局那邊依然打聽不出任何消息。只是打聽到新來的這個陌生人也姓張，是犯了錯誤從縣*****財政科貶下來的，所以官架子大得很，後來，只要方支書一進門，他就說：「沒有！」張部長也一直沒見著，秘書有一次說張部長上廁所去了。他趕忙跑到廁所門口等，可是過了一個多鐘頭也不見人出來，他假作解小便進去一看，裡面一個人都沒有。跑了多次沒有結果，方支書逼出了一個辦法。後來再來時，每次都給張部長留個條子，無非是些：又來了一趟，不見老領導，不見部長您等等，這樣一些話。縣財政局那邊他也玩了一個花招，他帶著小林來了一趟，自己不出面卻讓小林去問先前那個老張股長哪裡去了。得知老張股長退休后，他們找到老張股長的家。老張股長告訴他們那筆款子已經撥到水利局的帳上去了，因為這是他為黨為人民作的最後一件工作，所以他記得很清楚。
到水利局查帳是小林去的。小林碰上了方支書遇見的那個女人，這女人偏偏是小林小時候的夥伴，只聽說嫁到城裡來了，沒想到碰巧正在這裡見到了。而那女子也說沒想到你到底還是嫁到瞭望天畈村這個窮地方。家長里短地和她說了些閑話。說到興起之時，小林接著就說查找一筆五千元財政撥款的事。女人二話沒說，搬出一疊帳本找了半上午，還是沒找到這筆錢。女人一臉的歉意小林是看懂了，她不會耍她。小林走時說，如果有消息請儘快通知望天畈村。女人很客氣地將小林送到門口說：「這點小事算不了什麼，來了就託人給你帶個信。」小林一臉的謝意。
小林對方支書說了查帳的事。方支書想不通，這麼多的錢會不翼而飛下落不明。解鈴還得系鈴人，他決定再找一次張部長。日子不等人，已經是六月底了。得辦快些才是，不然七月底八月初山洪下來，事情就艱難了。他和小林合計了好久，最後小林終於想出了個主意，說自己直接找到張部長家裡去。方支書搖了搖頭，無奈地說：「門衛抽過我的一包『阿詩瑪』，說不定能從那兒找點門路。」所以，這一次方支書哪兒也不去，一錨下在門房，求門衛幫忙打電話問問張部長在哪兒。門衛先是不肯，說這是違反門衛制度的。被求不過才答應試試。門衛將電話打到農辦。那邊聽到是門衛，想必是克了幾句什麼。方支書見門衛放下電話時臉色很難看，咬著牙說：「今天非要找到張部長的行蹤，看到底會犯多大錯誤。」快下班時，門衛攔住一輛小車，謊稱剛才有電話打錯了，把門衛當成了農辦問張部長哪兒去了。聽口氣像是專員。開車的司機隨口說張部長住院好幾天了。方支書聽了又喜又憂，喜的是終於找到張部長了，憂的是自己身上只剩下兩塊幾毛錢，到醫院見張部長總不能空著手去。這是從開始要錢跑路以來算計好的十元錢里剩下來的，每次來他只吃兩個饅頭當中餐，最好也才吃了一碗素麵。他這是替自己節約，村裡拿不出錢，得自己貼，而自己家幾乎和村裡一樣窮。這十塊錢用完了以後，下筆錢尚不知從何處能弄回。門衛看出他的心思，說：「你空手去就是，張部長還在乎你那幾斤爛水果？」方支書苦笑一下。
張部長住在幹部病房。方支書進去找了一位護士詢問。護士看了他幾眼，也不說話。把他引到一扇門邊，自己先進去說：「爸，有人找你，從鄉下來的。」方支書嚇了一跳，正準備朝護士說有眼不識泰山，護士繞過他，看也不看就關上門走了。方支書硬著頭皮一邊朝里走一邊說：「張部長，是我。又來給您添麻煩了。」張部長正在沙發上靜養，見了他，說：「怪不得我練氣功總入不了靜，原來都是你們這些人給攪的。」方支書站在那兒說：「張部長您別生氣，我只說兩句話就走，那筆錢——」張部長也站了起來說：「我就討厭煩人家提個錢字！去去去！我又不是你們村的出納會計！」方支書說：「不信您數我給您留下的那些紙條，我找了您十八次，才見上一面。若不是為村裡的老百姓，我幹嗎要這麼賤呢？」張部長聽了一愣，走幾步到了方支書面前問：「十八次？你找我十八次？」方支書點點頭尚未說出聲，張部長就變了態度：「老方你別再說什麼了，就在這兒等著，那點錢我這就親自去給你查清楚，你別再瞎跑瞎碰了。下午兩點半鐘以前給你個准信。」說著，張部長就出門去了。
方支書正呆在房裡不知所措，護士又進來了，沖著他說：「我爸說你胃不好，讓我帶你去做個檢查。」方支書立刻露出一臉窘態，說：「不，我身上沒帶足錢。」護士說：「不要你的錢，記我爸的帳上。」方支書跟在護士後面前後進了四五種不同的房子，一直折騰到下午三點多鐘才算檢查完。他看不懂檢查表上的那些洋碼子，所以乾脆不看，就看醫生的臉色。也看不出名堂，只知道是嚴肅得很。出來后又發現全醫院的人都是一副面孔。回到張部長的病房，張部長已坐在原先的位子上，見他進來也不說話，只是點一下頭，就把眼睛盯在天花板上不放下來。擴士走上去附著他耳邊小聲說了幾句，他才收回目光，長長地嘆了一聲說：「老方，我現在才相信你的確跑了十八次，如果沒有我，你跑八十次也不一定能辦成。」方支書以為事情辦成了正要竊喜又聽到張部長說：「你就回去等好了，反正不要再跑第十九次，等有了下落我親自上門去告訴你。我就不相信查不出這筆錢的下落。」張部長打開柜子，拿出幾盒人蔘蜂王漿，和幾瓶振華851交給他，說：「拿回去按說明書吃了試試看，工作上的事多讓小林他們乾乾，你就好生歇一陣。」方支書知道自己不能再說什麼了，幾顆眼淚在打著轉，他趕忙告辭出來，一路上想著遇上這樣的領導，真是下級的福氣。
回家時，天已很黑了。兩個兒子都上前報喜，他倆一個參加高考，一個參加中考，在大考前的最後一次測驗中，他們都拿了全鄉第一。小林也跑來說，鄉里已下了決心，準備將村長撒了。母親說自己吃了葯後身上明顯感覺舒服多了。他睡前喝了一支人蔘蜂王漿，再喝了幾口振華851。這天晚上，他破例一上床就睡著了，直到天亮后才醒過來。
起床后，方支書發覺天氣不太對頭，才陽曆六月底，天氣就悶熱得出奇。到中午前後，胃裡又有了劇痛感。天上雲雖然只是薄薄的一層，他還是感到了不妙。下午，他到水閘上去看了看。文小素正好在那兒。水閘還是上次那個樣子，沒有再被損壞，他多少有點放心感，就表揚了文小素幾句。他正想提提上次借的那十塊錢的事，文小素先開了口，解釋這一陣手頭太緊，借的錢得再過一陣才能還。方支書表示自己並不急著等錢用。其實，過幾天大兒子去縣裡參加高考，媳婦正愁哪裡去弄錢呢！
悶熱天氣持續了三天，雲層突然變厚。到了第四天早上，雨就落下來了。那個瘋狂勁，才一個上午，就把小溪小溝填得滿滿的。方支書讓會計用廣播將全體支委喊到了村部，布置說，這雨可能要下個三五天，得趕緊動員全村人上堤去防洪。村長也到了會，不過一句話也沒有說。下到第五天，那雨不但沒歇反而越下越大，地上能存水的地方都存得沒法再存了。電視廣播報紙說全國十八個省發生了特大水災。方支書又讓會計通知支委開緊急會，地點在水閘上。大家站在水閘上，看見堤外的洪水比堤內的田地高出近一丈，都不說話。只有小林說：「這水閘若是一破，咱望天畈就全完了。」方支書說：「是我心太軟，也不該和村長賭氣。若是早些狠狠心將閘修牢固了，現在就不用擔心了。吃後悔葯沒用，只能亡羊補牢。三千米大堤由七個支委包下來，中間水閘由我帶會計鎮守，其餘六人一邊三個，只要還在下雨就一步也不能離開。」大家聽了仍不說話，點點頭很快分散到各人的堤段上去了。方支書讓會計尋了一隻鑼來，預備報警用。
雨又下了五天。方支書在這前後十天中幾乎沒合過什麼眼皮，人累得不成形了。所幸大堤和水閘有驚無險，基本上平安無事。第十天晚上，天上露出了月亮，堤外的洪水也見退了。方支書見了，就叫支委們都回去休息，他自個兒看著水閘就行。會計、小林都不肯走，村長坐在他的堤段上也不肯走。這時，廣播喇叭里「嚓嚓嚓」地響了三聲。會計知道這是三差一的意思，媳婦催他回去打牌。會計說過不走的話又不好再改口，便推說回去弄點吃的，走了。水閘上就剩下方支書和小林。方支書要小林和他一起到臨時搭起的守護棚里坐一坐。小林坐進去，方支書又要她坐攏一點。小林有點慌，但見方支書又累又瘦一點精神沒有的樣子，還是謹慎地往攏靠了一些。
方支書用一種異樣的目光看了小林一下，說：「你覺得我這個人怎麼樣？」小林說：「你是個好人。」方支書說：「那村長怎麼會說我們之間關係不正常呢？」小林說：「想損人時這一招最厲害。」方支書說：「其實，我真的很喜歡你。」說著就捉住了小林的一隻手。小林忙說：「方支書你別這樣，我不是那種賤女人。」方支書猛地一愣，然後把手抓得更緊了，說：「你怎麼這樣想？我是說我女兒若沒死她一定長得和你一模一樣，甚至更漂亮。我心裡一直把你當作女兒待。」小林說：「那我喊你一聲爸行么？」方支書說：「只要你心裡認了就行了。真喊出來，日後我們怎麼在村裡做工作。」方支書忽然改了話題：「鄉里要撤村長的職，你有什麼想法？」小林說：「早該這麼作。」方支書說：「你錯了。明天我就去找鄉長保下他。你以為換了他你幹得了村長？你還嫩，現在還沒能力挑起這幾百口人的擔子。他現在敢跟我鬧，正說明他有能力、想超過我。」方支書又說：「有些事不能全怪村長。人心攏不住……」小林說：「該攏攏人心了。我就不信咱望天畈好不起來。村長是有些本事，要是走正道就好了。」棚外有動靜。小林鑽出草棚一看，是村長。村長說「我看水閘。」說完就扭頭走了。
小林也要走，說到那邊堤上看看。方支書將鑼交給她，說一個女人力量弱，怕出萬一，萬一有事就敲幾下鑼。小林接過鑼順著大堤走了一趟。走到頭見無情況又往回走。剛走幾步，隱約聽到有人喊了一聲。再聽又什麼動靜也沒有。她提鑼，依舊邊走邊察看堤的內外。再回到水閘時已過了差不多一個小時。
水閘上有個人影，走近了一看才知是村長。小林說：「好象聽見有人喊。」村長說：「我也是聽見了才過來的。」小林象是意識到什麼，問：「方支書呢？」村長說：「我一來就沒見到他。」又說了一陣話仍沒見到方支書，便以為他也許走畈中間的小路回家休息去了。直到天亮后，方支書的媳婦來送早飯，才知方支書一整夜沒敲過家門響。讓會計在廣播里喊了十幾遍后，仍找不到方支書的人影。中午時分，水閘上響了一聲槍。民兵連長在用槍打鯰魚，幾條從下游水庫里竄上來的大鯰魚，正在水閘附近搶吃什麼。民兵連長一槍打死的那條魚有好幾十斤。見到大鯰魚，會計忍不住說：「早上我聽到自行車鈴響，方支書會不會是也捉到了大魚，進城販魚去了？這幾天他老喝人蔘蜂王漿和振華851，不販魚，他哪來的錢。」剛好郎稅務來找文小素補充材料，心想一瓶振華851就得四十塊錢，便以為又要捉住一隻肥手了，便騎上自行車往方支書家裡趕。剛到方支書門口就聽到許多人在傳，找到方支書的屍了。郎稅務一聽打了一個冷顫。
方支書的屍體是被民兵連長發現的。他下到水裡撈第二條被打死的鯰魚時，踩到了一個軟綿綿的東西，一摸是條人腿。他喊了幾個人下去幫忙死勁一拔，隨著方支書屍體露出水面，一股水桶粗的水柱從堤內的閘底噴了出來，將一床棉被炮彈一樣彈出老遠。小林和村長這才知道，昨夜水閘突然出現了漏洞，方支書喊了一聲后，見情況危急，就抱起草棚內的那床棉被，跳入水中。方支書腿上的肉幾乎被鯰魚吃光，兩根白花花的腿骨和枯瘦的身子一起平卧在長堤上，小林哇地一聲哭了起來，隨後全村人都哭了。
只有一個人沒有哭。那就是村長。他見到方支書屍體后，愣愣地揪下了自己的半邊頭髮。然後筆直跑到學校，將方支書的兩個兒子用一輛拖拉機拖著送到城裡，找了一家旅館住。再托一個朋友照顧他倆，說後天就要考試，不要讓他們在這之前知道父親的死訊。安頓好后，他又到縣委辦公室，聲淚俱下地訴說了方支書英勇獻身的經過。縣委書記當即乘車直奔望天畈村。
第二天，張部長代錶行署也趕到瞭望天畈村，他說方支書上次診斷的結果是胃癌晚期。文小素聽了忍不住說：「方支書真划算，死了還白揀個英雄當著。」張部長還沒查到那五千塊錢的下落。但是，村長坦白了，說是他串通財政局的人做了手腳，將錢轉到了鄉財政所，還了十幾年前修水閘時借的那筆五千元的貸款。張部長聽了當場要縣委書記表態處分村長。村長聽了，說：「請你們不要處分我，給我三年時間，三年之內不能讓望天畈富起來，我就撞死在這水閘上。」大家聽了半天無話，只聽見張部長撫著水閘，沉默了半晌，然後說：「老方是個好乾部，是一面鏡子，為百姓謀利益的幹部才是好乾部，這樣的人過去有，現在有，將來會更多。老方就是一面閃光的鏡子。」
方支書下葬時，方支書的媳婦由小林扶著，她用枯澀的嗓子說：「我真後悔當初沒有說：嫁給了他，自己一點也不後悔。」從墳山上沉重地往回走的路上，小林朝方支書的媳婦喊了一聲媽。大家都不明白。方支書的媳婦說她明白，她說：「方支書生前跟我說過幾次，想認小林做女兒，但見小林連張部長這樣的人都不答應，就始終沒有明說出來。」
這天晚上，會計一開廣播就聽到縣電台在播縣委關於開展向方建國支書學習的決定。上床睡覺時他找了個借口將他的四川辣妹子狠狠揍了一頓。就在會計揍自己媳婦時，張部長領著支委開會徵求村長去留問題的意見。張部長玩了一個新花樣，每人發了一張紙條，上面寫著同一個問題：如果支書方建國在世他會怎麼處理村長？張部長得到同樣一種答案：方支書會給村長一次機會，讓他繼續幹下去。張部長還有個想法：將村長販茶葉賺的一萬塊錢都弄出來留給村裡，一部分拿來修理水閘，另一部分辦個小企業。
散會時，大家剛走到門口，突然停電，掛在電燈上的所有窗戶一下子全消失了，只有遠處一盞長明燈背負著墳山不斷閃爍。