鴨掌樹（2）
六
從此，歐陽善初再也無法擺脫鴨掌樹神。他不明白，為什麼真命天子的話也不靈了？一邊說沒有鬼神，另一邊蹊蹺古怪的事層出不窮。善福對這事也解釋不清，顛來倒去，老離不開在會上作報告時講的那些話。那些話乍一聽似乎挺明白，聽得多了，反倒糊塗起來了。
神靈庇護著的鴨掌樹在那裡躺了一年又一年，無人敢動它一根枯枝。春夏之交，它仍會冒出一簇簇新葉，還沒等到最後一片嫩芽舒展開來，又匆忙枯萎了，當秋風還在遙遠的北方積蓄力量之際，它們就悄悄地零落在古道旁。法華庵後院的柴禾堆得象座小山，歐陽善初仍在不停地送。他力圖裝出從前那副模樣：顫顫兢兢地進去，小心翼翼地出來，畢恭畢敬虔誠得象個敬了六十年香火的老處女。他想菩薩肯定還不知道這件事，不然那次見到樹神時，一定要提出訓戒的。所以，他裝得很象。但是，當和慧明單獨呆在一起，那種難以抑制的慾念，使他恨不能天天都是七月七。
有一天，在沒有了菩薩的庵堂里，慧明問他：
「你同善福說過了么？」
第一次搖頭，慧明是不會意冷的。歐陽善初死死盯著那空空的蓮花寶座。
「找他三次了。頭兩次沒碰見人。后一次剛打個招呼，就來人喊他去接縣長的電話。」
慧明這時不僅沒有意冷，反而紅著臉，一次次地咬著嘴唇。
「我……我有喜了！」
「什麼喜？」
一愣后馬上就明白過來。
想樂，樂不起來。
想蹦，蹦不起來。
過了一陣，他一邊撫摸著女人的臉，一邊咬咬牙說：
「無論是他死娘死老子，這次去非得同他說明白。」
「別忘了，它是不能久等的！」
慧明指了指自己的腹部。
一個垸子一個垸子地找。一個鎮子一個鎮子的尋。直到家家戶戶都點了十幾回燈，才在一個小寡婦房裡找到爛醉如泥的善福，歐陽善初還沒開口，善福先說你快來呀，跟我好的女人都吃不了虧。氣得歐陽善初掄起耳光就是兩下，把那個狐狸精一樣迷人的小寡婦唬得小臉發青。
「打！打！打得好！鴨掌樹神，你打不死我！你有你的大菩薩管轄，我有我的大菩薩指揮。」
迷糊糊醉熏熏似醒非醒般說的話，將善初的苕勁撩發了：你的心裡也有鬼神，也怕菩薩呀！於是決定再等一晚上，待善福天明酒醒后，再和他仔細談談菩薩，談談女人。誰知一大早，善福一把將他從小寡婦堂屋裡的地鋪上抓起來，哀求他千萬別將這事聲張也去，千萬別讓弟媳知道這事。見他點點頭，善福就三下兩把抽開門閂溜了。待他拈掉垂在眼皮上的幾根稻草再去攆時，已看不見人影了。善福這一溜，就溜到省里住進黨校，待到七月初八回家時，便當上了區委書記。
等不著指路人，歐陽善初怎麼也拿不出個主意。慧明的肚子一天比一天大起來，從早到晚都不敢脫下入佛門時師傅給她的那件袍子。
端陽節那天，歐陽善初上山采了一捆艾枝，七彎八繞來到法華庵。他在門首窗檐插了些據說能避邪的艾枝，轉身來到後門。敲了幾下無人應，細聽時，門縫裡傳出一陣陣**。
不驚慌也驚慌，驚慌時肩頭一用力，門葉子就散架了。
慧明臨盆了，下身紅赤，臉龐臘黃。
闖進屋來的歐陽善初不知所措，抱著女人肩膀，拚命地使勁。男人再使勁也生不下來孩子，是女人使勁往下掙時使勁咬著他的手，他必須使勁體會這女人生孩子時的疼痛。
苦有苦難，苦有苦福。
不幸之中大幸，總算落得母子兩全。
離開法華庵時，歐陽善初將那寶貝艾枝繞著屋子插了一圈，又砍了許多長滿毒刺的灌木，堆在藤橋上。攔住唯一通往法華庵的道路，拜佛的人便忘了仁愛，站在橋頭大罵一定是狗日的學生，**養的團員乾的。善初聽了就勸，說過幾天他就找把揚杈去將那毒刺撩到溝底去。
過幾天是假，過百日是真。
又是一度七月七，人間牛郎會織女。
二人相對，淚花飄零多如銀河浪。天亮時歐陽善初抱起親骨肉，在慧明的低聲抽泣中匆匆離去。
女兒暫放鴨掌樹下，父親卻躲在一旁。
他心裡打定主意，只要有誰路過這兒，就馬上跳出來重新抱起女兒。他需要有人來作證：這孩子的確是歐陽善初揀來的。沒想到盼來的證人竟是善福書記。他從省里學習歸來，聽到嬰兒哭聲異樣，就一溜小跑搶在歐陽善初前面抱起嬰兒。
「缺德！誰把自己的親骨肉都扔了，真是傷天害理。也罷，我抱回去當女兒養！」
「給我，善福！」
歐陽善初說話比黃牯吼還沉幾分。
「幹嗎？我只三個兒子，正缺女嬌嬌呢！」
不由分說，善初硬是從善福懷中抱回女兒。
「吔吔——你這條光棍，怎麼奶孩子？」
「有老命在，就餓不壞她！」
「好好！那就讓你嘗嘗當老子的滋味。要是你養煩了沒辦法了，可莫送給別人，還給我哇！」
歐陽善初睬也不睬扭頭往木屋裡趕。
當天正午，他的一罐子粥剛剛煎爛，四鄉的人都知道光棍漢揀了一個如花似玉的女孩養著的事。有人便猜這是誰的女兒多了養不起丟的；有人便猜這是誰家未嫁人的姑娘養下的私生子；有人不猜不測，卻說光棍想將這女孩養大給自己作媳婦。說這話的人當時好樂一陣，不料日後好痛一陣，歐陽善初尋著這人後，端起長煙筒連吸了幾鍋煙，然後將燒得滾燙的銅煙頭伸到這人的嘴裡搗了搗。
女兒好象知道父親處世艱難，有心幫他一把，便長得比男孩子還壯實，未滿周歲，就能搖搖晃晃地在古道上行走了。
正在歐陽善初琢磨著如何將這事的來龍去脈同善福說明白時，善福自己找上門來了。
「大哥，兄弟我又來求你幫忙了！」
「讓我積積德，把孩子養大吧！」
他以為又讓自己去砍剩下的那棵鴨掌樹。
「你不是勸我，修橋修路，添福添壽么？這修水庫開渠道，可是為人民造福、添大壽的好事羅！我想讓你去水庫工地，負個責，領個頭，當個突擊隊長——」
「我有孩子，太小，離不開我！」
「送到我家去，讓弟媳替你養一陣，保證比你自己養的還要好。孩子取名了沒有？」
「沒。我想等抓周那天，請位先生，看看她金木水火土，五行缺不缺。再——」
善福打斷他的話。
「這樣吧，我看就別等那一天了，到時候你不一定有空能回來。乾脆我來替她取個名字，就叫——躍進！」
想想也行，自己的事也該躍進躍進，就借女兒之名討個吉利吧！
一去工地他就當上了模範。漆黑天一想到慧明就睡不著覺，半夜三更爬起來邊幹活邊消磨。白日里不能不惦記躍進，惦念得發慌時，哪怕是筐里的土堆成小山也能一伸腰挑走。而鴨掌樹神他倒是忘了。有一回，放炮開山崩起一塊石頭朝人群飛來，不偏不倚，怎麼躲也躲不脫，石頭正巧擦著他的鼻尖落在腳前。人都叫好險，這都是安排好了的！後來到處表揚他的革命樂觀主義精神。不知他說那話，是記起了鴨掌樹倒地，還是記起了神的無所不在。
一上工地就是幾年。
幾年中兄弟倆見面的次數不算少，而說的話按斗大的字一個個壘起來，也裝不了幾籮筐。歐陽善初幾乎全是在毫無準備的場合碰上善福書記。善福常常只是匆匆地對他說，躍進長得很好，又白又胖。
狗日的東西，你即使再忙也該抽空同當哥哥的拉拉家常呀！
歐陽善初終於使起性子來了。
一次，在象廣西軍的戰壕一般的半截子渠道里，他把箢篼一扔，橫著扁擔攔住又要匆匆路過的善福書記。善福一時楞住了。
「你有什麼急事就快說，不說我可有急事要走了。」
「又是去那個寡婦家吧！」
說了這話后，歐陽善初忽然不好意思起來，自己一生還很長，莫讓當書記的擱了正事。於是，他噘著嘴讓開了路。
還有幾次絕好機會，善福閑在家時被他遇上，話已到嘴邊，一見旁邊坐著個弟媳婦，又忙隨口水一道咽了回去。事後，他又將自己好一陣臭罵，這種地步了，還顧什麼羞丑！
最近一次去時，善福不在家，弟媳拉住他替她劈些柴，還笑著說，若是他也象給法華庵砍柴劈柴那樣給她砍柴劈柴，她一定會給他一些他想不到的甜頭嘗嘗。他一邊劈柴一邊想著弟媳說的甜頭是指什麼，不知不覺中將準備種茯苓用的香木也當作柴禾劈成幾瓣。誰知弟媳竟不生氣，反倒親親熱熱地叫他進屋歇歇。歇下時，弟媳挨攏來問他知不知道善福在外面和哪些女人亂搞。善初知道卻說不知道。弟媳說他對不起我就別怨我對不起他。說著就去了房裡，稍待會兒又風急火燎地喚起善初來。善初不得不進去看，進去一看，床上赤條條躺著一個大白人正沖著他做媚眼。嚇得他轉身就逃，並且從此不敢再登善福家的大門一步。
躺在古道旁的鴨掌樹，終於被一個大單位買去了。山裡人第一次聽說，那樹除按當地習慣叫白果樹外，學名叫銀杏，寶貝得很。也就是在這一年，四清按照姐姐出身的模式降臨人間。歐陽善初這次不敢再將兒子放到鴨掌樹下，而是放在木屋的門檻前，自己則坐在虛掩的門扇後面，等著別人喊他出去抱孩子。放在誰家門前就歸誰，這是山裡的規矩。那些有兒無女，有女無兒或無兒無女的人都羨慕他遇上了順風，交上了好運，不用拚命養活一個老婆就得了一兒一女一枝花。
躍進、四清能夠手拉手地在古道上蹦上蹦下了，對於生命進程這般沉緩的古道和鴨掌樹來說，他們簡直是在眨眼時間長大的。而父親不認為這是幸運，反覺得兒女們是否長得太快了？於是臉上笑的次數越多，心中流淚的時候也就越多。
兒女們一天比一天更象個大人樣子。
慧明一日比一日更象那死去的老尼。
幾回芬芳滿地的春風，幾回雁陣南歸的嘶鳴，幾回雪絮飄飛的黃昏，幾回烈炎如焚的正午，一個站在木屋下，一個站在藤橋上，苦苦守候著一年一度的七七相會。相會之時，總要討論那似乎永無結果的辦法。然而，善福書記總也沒有個閑的時日，中間逃到遠親家躲了兩年紅衛兵，跟著住了三年幹校仍出不了水。一別五年，再見面時人都生疏了，想說的話總也溜不出嗓門。
到如今，他有點心灰意懶了，既盼七月七，也怕七月七。每到那個月夜，四目相對，默默無語，各自都將眼淚暗暗往肚裡吞。
在老虎洞委曲了許多年的那尊閉目觀音，又堂堂正正地端坐在法華庵內的蓮花寶座上。菩薩仍舊，人已老殘。善初老頭記憶中，香火從沒有這樣旺過。特別是那天機耕路上出現一輛小轎車，車門開後走下的竟是那個一走三十幾年的地主女兒，她現在已成了縣長夫人。縣長夫人當然不肯認善初老頭了，待趴到蒲團上叩了三個響頭，禱告了自己的心病後，便心慈面善起來，拉著躍進說要幫她在城裡找份工作，說的時候還朝善初老頭瞅了幾眼。可惜沒被發現，老頭當時正哀憐地盯著正在做法事的慧明。縣長夫人走後，老頭夾在一群善男信女中告訴菩薩，他的女兒要出嫁了，但願神明保佑她萬事如意，永無災病。慧明一旁驚落了手中的木魚。她知道總有這一天，殊不知這天來得這突然。它意味著自己的一切都成過去了，餘下的只是盡人生之職，熬干最後一滴心血——難道世上會允許女兒先出嫁，父母后結婚的奇事么？她麻木地接過老頭遞來的木魚，幾聲梆梆敲得比任何時候都沉悶。
七
女兒要出嫁了，該快樂些，可他做不到。燈下是一片朦朧。黑影翩然而至。是鴨掌樹神？「記得從前說過的話么？」記得，可怎麼解讀？是預言是咒語還是謎團？眼前浮起山一樣高海一樣闊的迷霧。
唯有黑影蹁躚。
唯有鴨掌樹神飄然。
這般神秘，這般玄奧，一個沒讀完《三字經》的老頭如何能領悟那真言！
黃色風。紅色風。
黃色霧。紅色霧。
黃色水。紅色水。
黃色路。紅色路。
要老頭記住從前的話幹什麼？
讀不懂的話是不是算命先生預言的那種意思？
這時再不聽算命先生的話還待何時？
銅盆叮噹。清水嘩啦。善初老頭飽經滄桑，知道水來土淹，兵來將擋，神仙菩薩面前只能逆來順受。頭對東海，背負西天，端端正正放好裝滿清水的銅盆，老頭一個長拜長叩，拜得黑影無蹤，樹神無神。
大樹仙，大樹仙，善初供上一千錢。大樹神，大樹神，善初送來美佳人。大樹王，大樹王，善初要敬百年香。……
禱告時念念有詞。算命先生鄭重其事地告誡：當香火熄滅時，如果對面的大山停止了吼叫，無論是鬼是妖，是仙是人便不再傷人了。善初老頭一連點了三柱香。最後一次，他差不多征服了要征服的。大山沉重地喘息，悲哀地嗚咽，虛弱地**，一陣比一陣緩慢，一陣比一陣無力。老頭念得更快了，快得如星夜馬蹄急沙場戰鼓擂。突然間，山崩地裂海傾虎嘯脊背雷落天廷，一聲怒吼，星月眨眼香燭昏沉木屋顛晃老頭慌神。山又吼，山又叫，又吼又叫中，老頭無聲無息地長嘆一陣，無可奈何地捻滅剩下的半寸香火。
不進則退。得不到寬恕時只好躲了。
銅盆內水平如鏡，繁星點點，曉月如鉤。那算命先生說銅盆不俗可以指點迷津。老頭垂著雙手，恭敬地盯著水底。星光遙遙，銀河漫漫，再長再久也要等，而老頭是在企望中等慣了的。
後來，銀河左邊一顆流星直往老虎洞飛去。
後來，銀河右邊一顆流星徑朝法華庵落下。
後來什麼也沒看見。
怎麼會是兩顆星呢？兩顆星便是兩個人！兩顆星便是兩個暗示！
天亮了。老頭明白了。
男左女右。下次午夜前，老頭應該躲進老虎洞，女兒必須避進法華庵。
女兒為什麼要躲，老頭卻不明白。
太陽染紅了銅盆里的水，疲乏了，人就忍不住趴在椅子上打了一個盹。
女兒頭髮微蓬地從裡屋出來，不知父親剛睡，竟推醒了他。
「爸爸！你又犯菩薩瘋了！讓人看見我這團支部宣傳委員還怎麼當？」
女兒的抗議已經成了老頭的習慣。
老頭卻不作聲，心裡認定總有一天她會明白，真正統治世界的是那些似有似無的東西，真正把持命運的是命運不肯承認的東西！
躍進繼續嘟噥。
「一天到晚，就是忘不了法華庵那截朽木頭。」
「女兒啊，國有國君，人有人傑，老百姓過日子怎麼離得開聖人呢！」
「爸爸，你盡亂說。觀音是假的，書上寫清了，觀音不是女的是男的！」
「快閉嘴！」
「偏要說，連釋伽牟尼也是騙子，他在國外是個女人！」
彷彿突遭餓虎掏心黑蟒吸血，老頭臉上頓時一陣焦黃一陣慘白。這般肆意褻瀆神明，辱沒菩薩，怎麼會是女兒那純潔善良的靈魂所使喚的呢？莫非是靈魂走竅了？莫非是災難已經降臨了？
父親那副模樣，女兒見了怎不心慌。
「我怕，爸爸，你——」
「我也怕，女兒呀！我們的命就是命，別信書上紅嘴白牙仰天亂講，那中間即使有些真事也是對別人說的，我們的事只有聖人知道。」
知道一切爭辯都是徒勞的后，女兒不忍再傷父親的心。她問過金橋，搞社會主義都幾十年了，為什麼封建迷信活動仍是有增無減，難道它僅僅是普通人的一種愚昧無知表現么？金橋是鴨掌樹垸的第一個大學生，但因眷戀躍進退學回來了，他裝出一副知識老人的模樣回答說，這個問題也許要到共產主義實現的頭天夜裡才能解決。
老頭想，原定女兒今晚出嫁，現在得改期了。
晨風悄悄推開半掩的木門，發出一陣細微的「吱吱」聲。
要改期時老頭就犯難了，女兒會聽么？不把事情說明，又怎樣更改出嫁的日子呢？
一群抬嫁妝的年輕人擁進屋裡，小木屋就要鬧得底朝天。瓜子、糖果都上了三遍，他們還嫌不夠。酒足飯飽，天交正午，該起程了，年輕人還嫌沒鬧夠。
「躍進，三朝回門，可別忘了到尼姑廟裡去求那禿婆子，爭取三個月就給咱們生個胖侄子！」
「對了，人都說那光頭老太婆靈得很，你順便替我問問，這位光棍大哥的媳婦什麼時候才能投胎下凡來！」
這種時候，姑娘當然不能搭腔。
等這群人被鞭炮炸得逃山火一樣跑遠時，才可以回到閨房裡偷偷笑個夠。
古道上遠遠地傳來年輕人的吆喝。
「鯉魚跳龍門！」
「步步高升！」
地上一朵花，看它莫踩它！」
躍進在房裡叫起來。老頭走了進去。
「我穿這套衣服行不行？好不好？」
「行！嗯，好！」
善初老頭心不在焉地應著，他迷糊起來，覺得自己身在某個陌生地域，上不見鬚髮，下不見雙腿的一個巨大黑影矗立在眼前。躍進有什麼罪？為什麼不饒了她？老頭心驚膽顫。黑影不耐煩地說，真命天子……
「什麼行啦好哇，你連看都沒看清楚！」
女兒一邊不滿一邊撒嬌。
「要是我有個媽媽該多好！」
媽媽？這就是說躍進該去法華庵了，不然暮色一起，山路被截，就無路可走了。善初老頭拿出偷偷準備好的兩套黑衣服。
「躍進，你把它換上。」
「穿這種衣服不就成了尼姑？」
「聽話！你不是想見媽媽么？今天你可——可能見到她。」
善初老頭把衣服遞過去。
「真的？莫哄我哇！」
一蹦三尺高。女兒飛快轉身進屋，飛快換好衣服，飛快閃出來。
「快走哇，走快點去接媽媽來參加我的婚禮！」
「不！孩子，路很遠，今晚回不來。」
「去哪？」
「法華庵。」
「不！我不去！爸爸，你騙我去供菩薩，不！我不——」
衣服上的鈕扣拽落了一串，躍進將脫下來的上衣扔在地上，委屈地大聲叫嚷著。
已沒有猶豫或退讓的時間了。
「聽話！時間不早了！」
「我不能去，金橋就要來了。他約好了，天一黑就帶文藝隊來接我！」
「我已讓四清送信去了！」
「這結婚的日子可是你選定的！」
「既然是新事新辦，改個日子也不妨事的。」
說完，老頭便進內屋收拾東西去了。
山谷中悶了一個白晝的晚風，正悄悄地、緩緩地從那綠色的幃幔里飄出來。淡淡的夜色在屋角里迴旋著，把光明裹成一縷縷斜陽，從窗口中，從門洞里往外推出，繼而又一寸一寸地將它攆向大山那邊。而這時暮靄正越來越多越來越快地從天地交緣處沉下來。
躍進呆坐著，滿腦子亂糟糟，象一團解不開的亂麻。解不開偏要解時，似乎聽到一陣鼓樂聲。
「金橋來接人了！」
心一橫，起身便往外跑。
跑不動，走不脫。善初老頭捧著一捧香，貼著女兒背心叫道：
「躍進！」
一腳門裡，一腳門外，楞了幾秒鐘，當她打定主意，抬起了後面一隻腳時，身後「咚」地響了一聲。
不想看明白。不願看明白。走了三五步后，又想看明白，又願看明白。
看明白了，就走不了了！
父親雙膝跪在地上。
「孩子，你不能走。爸爸對不起你也好，爸爸害了你也好，你就聽爸爸這一回吧！」
老淚填不滿坑坑凹凹的皺紋，臉上是一片片水窪。
「爸爸！你莫這樣，女兒聽你的。嗚嗚！你快起來呀爸爸——」
八
偶爾可以從樹林的間隙中，看到古道上匆匆忙忙地挪動著兩個模糊的身影。
路過鴨掌樹時，善初連念了十幾遍阿彌陀佛。多少年來便如此。越如此老頭對那黑影和鴨掌樹的恐懼越是與日俱增。與此相反，往日那種急切盼望與善福談談的心情，卻日漸淡漠。弟媳那次那種作為，本是女人勾引男人，老頭總覺得對不起善福，因為他畢竟將善福的女人身上白的地方黑的去處看了一遍。但羞慚是不會變成淡漠的。老頭莫名其妙，自己和自己都說不出個所以然來。有時候，他又象明白了某種道理：縣長夫人都坐小轎車來法華庵燒香叩頭，善福縱然當了區委書記又能解決什麼事呢！所以，打那年中秋節毛**回天歸位以後，老頭在許多事上又看透了幾分。看得更透，便有點大辯不語了。古道上行走，途中碰上三朋四友點點頭就足夠意思了。有次和善福走了個正對面，他抬抬眼皮便算打過招呼了。老頭想不通偏要想，黑影和鴨掌樹，古道和法華庵，慧明和自己，這一切都要時時想一個輪迴。偏要想又仍想不通時，心裡就顫抖。
呼呼作響的林濤中，突然摻進一陣紛亂的鼓點聲，於隱隱約約之中，清楚地向田野間山地里傾泄著突然降臨的焦躁與煩惱。連老頭都聽得出，那是金橋的責備和艾怨。這時，如果躍進轉身往回跑，老頭一定只有認命、只有無可奈何了。這個時間，這種地點，古道黃昏鴨掌樹，容不得再折騰了。老頭怕女兒改變主意，一串串一串串地大聲乾咳，還是壓不住鼓點聲，就努力晃開身架走在女兒後面，想用過早傾塌了的肩膀和佝僂的身子堵住古道。
如果知道女兒此時在想什麼，老頭就不會緊張。
躍進沒有聽到那召喚的鼓點，是因為她在想著這召喚人曾經說過的話。
金橋說他總覺得她的家好神秘。
金橋說他總想這裡面有個秘密。
金橋說要想感知神秘就別去揭開秘密。
金橋說要想了解秘密就會破壞掉神秘。
愛因斯坦說神秘最美，我就是愛你這神秘之美。退學回來的大學生說。
躍進終於聽到響聲了。不是鼓點，而是踩在藤橋上驚動了銅鈴。
「法華庵」三個鍍了金的大字，在修繕一新的門首上，閃著點點光亮。當年，從山外大城市裡來傳播火種、傳播「造反有理」的紅衛兵，搜尋了幾個星期，也沒有找到那尊名揚數百里的閉目觀音。現在，曾經與餓狼結伴，蝙蝠糞粘滿了全身的菩薩，又重新回到久別的庵堂里。香火燭光之中菩薩顯得比以前更有豐彩。只可憐了空守禪房的弟子慧明，歲月將也許應該刻在千年菩薩臉上的印痕全部錯刻到她的臉上。誰敢相信，她妙齡時節曾在多少宴會上令那些將軍們垂涎三尺呢！這些年，社會遺忘了她，只有歐陽善初記得她。前兩年搞人口普查時，複審到第三遍，善福書記心血來潮突然記起了她。這件事，不僅見了報上了電台，還使這個普查組被評為全縣的紅旗單位。慧明從善初老頭那裡聽到這四處傳為笑談的事，著實哭了一場。
父親進去以後，躍進才進去。
進門前心裡好厭惡；進門后卻一反昨日要砸菩薩的仇恨與蔑視的心態，象是剛喝飽了五味湯，胸膛里淤積著一股說不出道不清的情感。
老頭首先看到的是觀音。
姑娘第一眼看清的是慧明。
銅鈴似門鈴。昔日小尼今日老尼，正恭候晚來的香客。
這種時候，這種關係，能不驚訝么！
「慧明——師傅，女兒躍進來看你了。」
老頭低聲說師傅二字幾乎聽不見。
躍進真想否認，是父親硬拽著她來的，她並沒有主動要求。
「歐陽——大哥，多謝你的好意。」
躍進從這話中聽出的是，慧明還沒有忘記昨日砸廟之事。
「躍進！今晚你就住在這兒。」他說。
「至少你會夢見媽媽的！」
老頭補上后一句之前，遲疑得有些恍惚。
「對么？慧明師傅？」
躍進一想到媽媽時總是不能自己，而這時她便忘了先前的憎惡。
「孩子，你莫當真。佛門無真佛，我幫不了你們。」
「不過，你卻會幫助媽媽找到你！」
慧明同老頭一樣愛愣神，以為她的話說完了，卻又惘然補上一句。
「爸爸，慧明師傅的話真不好懂，怪不得書上說，幹這一行的人，說話總是拐彎抹角，模稜兩可！」
想笑時，一見到父親臉色很難看，笑聲便在嗓門裡咔住了。
笑沒笑成還有另外的原因。
屋外風聲中夾著一陣叮叮鐺鐺的銅鈴響，正值沉默之際，一聲鈴響恰似一隻驚雷，躍進渾身一震。然而，老頭只是稍稍抬了抬頭，慧明甚至連眼皮也沒眨一下。這麼冷靜，卻是太大意了！大意得不知災禍正在降臨。
「藤橋上的鈴怎麼響了？」
老頭抬頭時問。
「常這樣響。」
慧明靜若坐佛。
「是風吹的吧？」
「那得好大風才行。」
「這風並不大呀！」
「也許是狼，有幾隻狼常在藤橋上走著玩！」
儘管暮色如煙，此時躍進若是十年之後作了母親的躍進，人長大，心變細時，照樣可以看清一些能夠啟發思維的東西。父親從進庵門面對佛像低下頭以後，就一直抬不起來。而慧明那雙已經褪祛了青春色澤的眼睛，卻時時放肆地在老頭那花白的鬚髮上，溫柔地撫來拂去。這些神態，即使是不信那狗屁不通的心理學的人，也會立刻產生聯想與疑問。女人就是這樣，常有些莫名其妙的專心。躍進突然專心去揣摸佛像旁的那副對聯，而永遠錯過了理解兩人中間「世事離奇，人情冷暖」唯一的一次機會。
老頭依然低聲說著話。
躍進聽了一驚。
「這麼晚，你一人去老虎洞幹什麼？」
「天意在上，是菩薩安排的。」
「我被安排進了佛門，可躲脫了什麼呢？」
父女說話時，慧明難以沉默。
「慧明師傅都不信迷信，你怎麼還要這麼糊塗得一塌糊塗！」
「你沒有聽懂。你要能懂了該多好哇！」
「遇上狼群了，你怎麼辦？」
如何對付狼？沒人回答事後才知道，沒回答是因為沒辦法。當時，將老頭送至門外，三人站在大山的陰影里，似乎誰都無法開口。老頭只好掏出煙筒，卻掏不出火柴。於是慧明就從口袋裡摸出一匣來，伸手遞過去。
「擦——哧！」
夜風中忽的有一團桔黃色火焰顫抖著閃出來。
光閃閃，亮顫顫。
那年七夕，歐陽善初從慧明懷中抱走生下不久的四清時，也是這般情景。那一回，慧明跟著他們父子，走到藤橋中央時，忽然扯住歐陽善初，抽泣著說莫扔下我，讓我也下山吧，這種日子我一天也過不下去了。歐陽善初摟緊了兒子，用發酸的嗓子勸說慧明再忍耐一陣，用不了多久，他說會和善福商量妥當，把一切都辦好的。就在那次分別後的第二天，他真的抱著「別人扔的」兒子去找善福。可是，「四清」工作隊，正在搞善福的「四不清」問題，兩人見面愁眉對苦臉，善初讓善福給兒子取個名字，就不作聲響地回家了。
又是煙鍋紅了幾下，夜暮便吞沒了老頭的身影。
慧明感到一陣前所未有的恐懼，她拋開躍進追上去。
「莫走！你莫走！」
慧明乞求地扯著老頭的衣襟。
「快放手，菩薩會看見的，今天不是七月七，你別忘了！」
「丟下我和她在一起，我會忍不住把一切都說出來的！」
「萬萬不可，你切切莫認，樹神和菩薩就在身邊看著聽著呢！」
老頭聞言大驚失色。
「辦不到！一見到她我就想開口叫女兒！」
慧明有節制地叫喊著。她畢竟年過半百知道說話辦事的分寸。
老頭一把捂住她的嘴。
「大半生都過來了，還在乎這一天兩天。下次善福回來，我堅決與他說清這事！」
「我們的事，你作主就完全夠了！」
「不成啦，這事太玄乎了！善福他官大身上的火焰高，人鬼神都能鎮住！不請他出面，我們的身份太小！」
大門口，躍進凝望著峽谷出神。
慧明幾聲輕喚使她進了禪房。一種懼怕使昏黃的蠟燭早早地被吹滅了，那蒼老了的女人害怕青春俏麗的女人的俊秀，瓦解了自己脆弱的防線。不太遠的老虎洞吞沒了老頭，老頭的恐懼頓消去了一大半。
害怕也好，恐懼也罷，他們都懼怕錯了對象。
風高月黑時，一條黑影出現在法華庵里。