第六百八十九章 最後棋子

一個非常現實的問題擺在李曄面前，河中分佈了二十萬大軍，如果都回去，必然會造成昭明國兵力空虛。

雖然宣教司鼓勵將士們留下來，不過效果寥寥。

絕大多數將士都思念著故土。

強制讓將士們留在河中，又違背了人倫。

李曄思索一陣之後，只能加大對留守將士的賞賜。

女人、土地、奴隸、牛羊、勛位……

重賞之下必有勇夫，一番努力，終於有四萬將士願意留下。

若加上烏古斯、基馬克、喀喇汗三部招收的騎兵，河中大軍維持在六萬左右。

而李祐成為昭明國王，還是黠戛斯的女婿，小舅子李延齊領兩萬黠戛斯騎兵入駐康居，給了大唐有力的支援。

八萬大軍，李祐統四萬居都城。

四武王各擁部曲五千鎮守四方。

李存審統步騎兩萬居碎葉。

雖然進攻不足，但防守是綽綽有餘了。

一旦有大戰，李祐一紙詔令，可徵召各族青壯從軍。

而只要李曄回到長安，中土就會持續不斷的輸出人口和各種資源，牢牢抓緊這塊沃土。

歷史上但凡有河流就會興起文明。

長江黃河滋生了華夏文明。

幼發拉底河、底格里斯河滋養了美索不達米亞文明。

伏爾加河、第聶伯河養育了斯拉夫人。

同樣，自蔥嶺高原蜿蜒而下的烏滸水、葯殺水，也可以成為華夏文明的另一個溫床。

其實再往西的伏爾加河流域更為富庶，遍地河流，橫亘在絲綢之路的北線上，對面就是東歐大平原。

不過那裡百族林立，也是風暴的中心。

現在的大唐也沒那個精力。

一個漫長的冬天，女俘中多了許多的孕婦，足有一萬人之多。

將士們的娛樂活動也不多。

這種事情李曄自然樂見其成，睜一隻眼閉一隻眼。

乾柴烈火，你情我願的，也不好干涉。

頭痛的是，這些女人也不知道孩子的父親是誰。

宣教司將昭武府東城劃分一塊區域，給這些孕婦居住，還雇了一些大齡婦女照料她們，負責他們的飲食起居。

這種待遇已經非常不錯了。

臨走時，一夜之間，孕婦門前堆了不少糧食和金銀。

宣教司承諾只要孩子生下來，會由官府撫養，女人們可以再嫁。

而這些孩子，將成為華夏最堅定的信仰者。

文明要麼在戰場上誕生，要麼在床上孕育。

這個時代的河中並不貧窮，躺在東西方最重要的商路上，即使到了後世，七河流域也是哈薩克的重要糧食棉花產地，賣往華夏。

昭明國背後有大唐撐著，大有可為。

大軍聚集在怛羅斯，李曄剛要動身，卻收到高思繼送來的消息。

在伏爾加河中游發現契丹人的蹤跡。

鹹海大戰，可薩人十萬精銳淪喪，契丹人趁勢而起，攜薩圖克殘部吞併欽察部落，北上擊敗保加爾人與羅斯人，佔領伏爾加河中游草原。

可薩人不敢跟大唐動手，把矛頭對向契丹人，已經聯合羅斯人準備天暖之後南北夾擊。

就個人而言，李曄對契丹人的頑強生命力非常佩服。

縱觀華夏幾千年的歷史，相對其他草原屠夫，契丹相對溫和一些，主動唐化，還摸索出南北院的制度。

貴族階層以漢化為榮。

韓知古的孫子韓德讓能摸到遼國太后的床上，還被封為楚國王，兼任北府宰相、北院樞密使，位極人臣，賜名耶律隆運，成了遼聖宗耶律隆緒的義兄，位在親王之上，關鍵還壽終正寢。

有遼一朝，漢人為將為相著大有人在。

也不怪中土的魔王黃巢、秦宗權肆虐時，北地漢人大量逃亡遼東。

再看金國、蒙古、滿清，漢人有這待遇？

實際上，契丹已經成為華夏的次文明。

當華夏強盛時，他們只能成為附庸。

即便是歷史上的西遼帝國，也有深深的華夏印記。

再次滅亡他們不難，但滅亡之後，大唐能在伏爾加中游站住腳嗎？

最終還是便宜了羅斯人可薩人。

人口不足，成了大唐在西土最大的限制。

「你意下如何？」李曄問道。

李祐思索之後道：「兒臣以為，眼下將士們人心思歸，無力攻打契丹，不如招撫他們！」

「接著說。」

「契丹人忽然崛起，實則對大唐有利，所佔領之地，懸於可薩東北，順河而下便可直入可薩都城，此乃心腹之患！契丹不僅吸引了可薩人的仇恨，還擋住了北面的羅斯人，讓李嗣源、高思繼兩位郡王能夠休養生息，大唐可立於不敗之地，靜觀其變。」

在軍事上，李祐這些年的確長進不少。

「你說的不錯，契丹人立足上游，對大唐有百利而無一害，朕此番西征，除了收復故土，還要揚我大唐文明，只要契丹人不倒向大食法西方教，就是可以扶植的對象。」

「但，耶律阿保機死於我軍之手，契丹人會低頭嗎？」李祐疑惑道。

契丹的突然崛起，讓西土的地緣格局再次發生劇變。

無論契丹曾經與大唐多麼仇大苦深，站在文明的立場上，雙方是天然的盟友。

「一定會，若沒有大唐支持，他們安能在北面草原上立足？耶律德光與述律平都非常人，一定會想明白的，如果他們想不明白，那就不要怪大唐不講情面！」

對大唐而言，契丹並不是唯一的選擇。

而對契丹而言，大唐卻是他們最好的選擇。

只有背靠大唐，他們才能放心西進。

而一旦大唐成為他們敵人，契丹四面楚歌，旬月間，唐軍與可薩人聯合，便能再滅他們一次。

述律平和耶律德光都是著名的狠人，能屈能伸的道理又怎會想不明白？

「你想明白了嗎？」李曄道。

「兒臣明白了。」李祐恭敬拱手。

李曄笑道：「你現在是一國之君，不能單純從軍事上考慮，還應著眼於未來。」

李祐苦笑道：「兒臣不及父皇百一。」

這馬屁讓李曄大為受用，「冰凍三尺非一日之寒，你還年輕，可以學。」

「兒臣謹記父皇教誨。」

李曄滿意道：「向西方放出消息，契丹為大唐臣國，勿動，動則大唐必擊之！」

這道消息只要放出去，耶律德光就知道大唐的態度了。

如果他不傻，一定會派出使者。

不過這也讓李曄返回大唐的時間稍稍延後。

而河中大地，正在漸漸轉暖。

大地生出草芽。

突然竄起的契丹，成為李曄在西土最後的一顆棋子。

至於契丹人崛起之後，會不會調轉矛頭，李曄覺得，如果佔據河中、呼羅珊、中亞草原，背靠大唐的昭明國，敵不過三面皆敵的契丹人，昭明國也就沒有存在的必要了。

而契丹人想走到這一步，至少要先吞併東歐平原。

這不是短時間內能完成的。

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