一百八十三回 崩落的冰山(3)

一百八十三回崩落的冰山（3）

「皇上，傳膳嗎？」易得伍連問了幾聲，都沒得到回答，他便不敢再去打擾，默默地垂手侍立在一邊。

天早就黑透了，可奕訢一點都不覺得餓，他正盤算著如何用最小的震蕩解決兩江的問題。雖然把何桂清調離兩江總督的位子，可是走私的地下渠道正如趙烈文呈詞中所說，是不可能靠著弄走了一個何桂清就完全堵死的。

根子還是在貨幣制度上！奕訢覺得趙烈文的呈詞里有一點說得頗有道理，目前銀兩和銀幣并行的貨幣制度，是這次走私案得以生根發芽的土壤。因為按照朝廷發布的律令，不論官方還是民間，在與外國人貿易的時候都只准用銀元，而不準用銀錠，但是銀元跟銀錠中間又存在著不小的價值差，這就促使洋商把貨物集中傾銷給一些願意私下用銀錠購買的商人，而這些商人又藉此壟斷和控制洋貨市場，把其他的本分經營者排擠出去，最後導致整個洋貨進口貿易全部轉入地下，通過海關走正當途徑的則是少之又少。

這麼一來，不但白銀大量流失出口，而且海關的關稅損失也變成一筆巨大的數目，更重要的是嚴重影響了銀元的公信力。特別是今年又是自己改元的第一個年頭，大量新銀幣投入市場，要是流通不起來的話，勢必動搖到以銀元逐步取代銀兩這個基本的貨幣政策。

那麼難道要徹底廢除銀兩嗎？奕訢覺得現在談這個還有點操之過急。總之先把銀元發行的範圍從八個省擴大到全國，然後用一些優惠政策引誘人們放棄銀兩轉向銀元，逐漸發行銀元換回市面上的銀錠，再這麼并行一兩年之後，才可以宣布徹底禁止銀兩的流通。

但是這個過程太長了，在這段時間裡，不知道還要有多少白銀通過地下渠道流出中國。貴金屬的流出會直接導致貨幣總量的減少，中國本來就不是產銀的大國，再這麼流失下去，說不定又要鬧銀荒了。

就算不能一蹴而就，至少也要先把走私渠道給堵住。可是怎麼堵呢？既不能給外國任何起釁的口實，又要切實可行地斷絕走私貿易的可能性，這個難題始終縈繞在奕訢心頭，苦苦困擾著他。

軍機處又送來一堆奏摺，奕訢煩躁地隨手抓起一本掀了開來，幾個大字躍入眼帘：「為實業招商，請各省成立招商局折」，再看下面的署名，卻是湖北巡撫左宗棠所上的。文祥在折末所附的擬批中基本同意了這個摺子中的建議，並且還提出可以將招商局的業績納入大計的標準，以實業成敗來核定一省的巡撫是否稱職。

細看奏摺，行文中有一句話引起了奕訢的注意：「是數年之後，絲布之類足以自給，實為富國裕民之本計也。」左宗棠這摺子是從辦絲廠、布廠抵禦洋貨入侵的角度出發，奕訢猛然想到，洋布能夠佔據東南市場，以至於商人就算冒險走私也要行銷，那是因為成本低廉，質量又好過土布，現有的幾家華資機器織布廠資本少，規模小，不足與洋布抗衡，所以才導致今天這種一邊倒的結果。當初採取官資不介入民用企業的原則，本來是為了增強企業的活力，盡量減少地方政府「吃大戶」的機會，但現在看來由於私人工廠的資本不夠雄厚，不利於工廠擴大再生產，反倒造成華資企業的競爭力遠遠不如外資，這不能不說是自己在決策上的一個大失誤。

現在如果要防止走私，重新搶佔市場無疑也是一個辦法。商人都是趨利避害的，如果國產貨能夠比洋貨的平均成本還要低廉，那麼他們又有什麼理由要去鋌而走險搞地下貿易呢？

不過說起來容易，做起來要難得多。華廠的技術水平先就差了一截，在管理上因為全是私資，所以採用的仍舊是傳統的家族經營，雖然有助於節約成本，卻很不利於生產規模的迅速擴大。這樣下去別說擠佔市場，不被洋貨給擠出去就是好的了。

亡羊補牢還不算晚，奕訢立刻召工部尚書沈桂芬進宮，用等待的這段時間把自己的思路理了一下，等沈桂芬一到，便對他道：「最近國庫吃緊，朕打算把官股注入東南絲廠、布廠，收取紅利，貼補一下國用。」命他做下一個預算，看能夠撥出多少款項用於此事，另外叫軍機處傳旨張之洞，以蘇松太道衙門的名義發出文告，有願吸納官股的，可以至道台衙門先行登記在冊。左宗棠的奏摺也順便給了他，要他就全國一十八省分設招商局一事寫一個詳細的本章來看。

注入官股的目的，在於通過控股干預私人工廠的經營方針，由保守式的家族作坊，轉為進取型的工廠化機器大生產。唯有規模才能出效益，這一點在西方的工業化過程中已經得到了證實。京師崇文學堂第一屆商業特科的學生已經臨近畢業，奕訢打算讓他們提前到自己的崗位上去發揮作用。

他辦完了這些事，一看大座鐘，已經快十點了。易得伍又來問他是否就寢，奕訢雖然睏乏，卻不想睡，沉吟片刻，道：「朕不要睡，你跟朕出去走走。」說著把鐵櫃鎖好，鑰匙往荷包里一裝，起身走了出去。

易得伍連忙召集起太監宮女侍衛來，浩浩蕩蕩地打算跟上，卻被奕訢都趕了回去。這種時候，他只想一個人清靜一會。

早春的夜間還是很冷，御花園裡尚有許多未融的殘雪。奕訢漫無目的地隨意散步，猛一抬頭，卻已到了慈寧宮的門口，不知不覺地竟走到這兒來了。

他想了一下，猜測德卿大約已經睡下，本不打算進去，一遲疑間卻被一個起夜的宮女給瞧見，忙叫起來道：「皇上來了！」宮裡登時亂成一團，都在忙著接駕。奕訢無法，只得皺著眉頭走了進去，順便狠狠瞪了那個多口的宮女一眼。

德卿本已睡下，聽聞御駕光臨，正叫宮女給自己梳洗打扮，準備起身，奕訢卻已一步跨進了寢宮，道：「不必起。」順勢在她床邊坐了下來，不滿道：「朕本來只是散步路過，偏有人多事喊這一嗓子。吵醒你了么？」

「皇上就是不來，臣妾也要被他給踢醒了。」德卿羞赧地一笑，用手摸著自己高高隆起的肚子。她現在已經快九個月了，眼看不久孩子就要出生，每天除了養胎還是養胎，確實也有點膩煩。

「哦……」奕訢高興地笑了笑：「能動應當是好事，準是一個兒子。載浩這下有兄弟做伴啦。對了，今天有沒有乖乖的吃藥？」

德卿聽說吃藥，當下皺起了眉頭：「太醫開的那葯又腥又苦，說是保胎的，可臣妾上回懷玉湄的時候，也沒吃過這麼難吃的葯啊。」

「人人方子不同，那有什麼奇怪？總之是太醫開出來的，想必沒錯，只管吃就是了。大不了我來陪你吃。」奕訢一本正經地撓撓頭：「只是我一個男人吃了保胎的葯，不知會怎樣？」

「皇上又來沒正經。」德卿撲哧一笑：「對了皇上，昨天慧卿過來跟我說，您又沖她發火兒了？」

提到慧卿，奕訢臉色就有點難看：「哼，載浩才那麼點大，她居然教孩子抽水煙！真是可恨至極！要不是你身子不方便，朕就把載浩放在你宮裡來帶。跟著這種母親，能學了什麼好去？」

「皇上，妹妹也是太過寂寞了。」德卿委婉地替自己的妹妹辯解著。皇帝從來都不喜歡慧卿，當初娶她也只是一場政治婚姻，現在載浩出生，就更變本加厲，一年到頭也不會召她侍寢一次，這叫她怎麼不壓抑煩悶？皇帝惹不起，便在孩子身上發泄了。

奕訢被說中了痛腳，悶哼一聲，斜躺下來不說話了。過了半天，忽然開口道：「你們姐妹兩個也真奇怪，你性子這麼好，為什麼慧妃就總是喜歡給朕惹麻煩？」

德卿不知道該怎麼回答這種問題，愣了一陣，才道：「皇上，其實妹妹聰明伶俐，知書識文，比臣妾強得多了。皇上只要用心與她相處，慢慢總能覺出她的好來。」

「好了，不說這個了。咱們來商量商量兒子的名字！」奕訢來了興緻，一下坐起來。

「皇上又來了，您每次來臣妾宮裡，都要給咱們的孩子取一堆名字。臣妾問您，您還記得自個兒取過哪些名字么？」德卿看著奕訢尷尬的表情忍不住發笑。

「多取幾個，挑挑總沒壞處。哈，哈哈！」奕訢乾笑了兩聲，重又躺下來，兩手枕在頭下，半開玩笑地道：「其實不當這勞什子皇帝也不錯。老婆孩子熱炕頭，也不失為一種追求嘛。」

「皇上……」

「別擔心，朕只是開開玩笑罷了。」奕訢有些感慨，自語道：「當年宋太宗若真立了德昭做太子，不知道自己下場會怎樣？」宋朝的開國皇帝趙匡胤，死了以後把皇位傳給自己的弟弟太宗；那時朝廷中有幾個老臣，聯合起來上本要太宗把趙匡胤的兒子趙德昭立為太子，太宗只是一味推脫，後來終於成功地逼死了德昭，立自己的兒子做了太子。

奕訢近來聽到些風聲，說朝中很有不少人打算把自己推到宋太宗的地位上，聯名要求他立儲。本來從康熙以後，清朝歷代皇帝都用秘密的辦法立儲，皇帝先將繼位那個兒子的名字寫好了封存起來，等自己死後大臣開匣察看，是誰就是誰。在那之前，普天之下只有皇帝一個人知道將來自己死了誰會接班。

他當初即位的時候，詔書中是說明了以後會把皇位傳給溫親王載淳，也就是咸豐的親生兒子的。可是現在載浩出生，奕訢也有了繼承人，那就不得不令朝廷中人有所遐想。加上今年改元嘉平，廢棄了載淳在位時候使用的承熙年號，更是對朝臣們發出一個信號：當今皇帝絕不是一個過渡性的天子，他將會在這個位子上長久地坐下去。

大概也正是如此，朝廷中便形成了這麼一種呼聲，要求他把載浩立為太子，名正言順地昭告天下。這些人大多數是畢業於大學堂的五六品京官，他們出身寒微，無力讀書科舉，如果不是奕訢當政，把他們收入免費供讀的大學堂，恐怕是這輩子也沒有機會出仕做官的。正因為如此，他們也就格外出力維護奕訢的政權，致力於抹殺一切前朝的痕迹。

奕訢一直在一旁靜靜地觀察著他們。只要不做出過火的事情來，有這麼一群衛道士並不令他反感。新政的推行始終是需要有人鼓吹吶喊的，這些忠於自己的人正好是衝鋒陷陣的排頭兵。

與這類人相比，不論朝中還是地方上都還有另外一群人，對如今這個朝廷採取逆來順受、忍氣吞聲的態度。他們多數是咸豐時代的舊臣，對載淳心懷眷戀，可是又不敢得罪當今天子，於是只好當作那次政變不存在，自欺欺人地混起日子來。只要不搞出麻煩，奕訢還是很願意讓他們繼續留任的。

「皇上？您想什麼呢？」德卿在耳邊輕輕叫了一聲。

奕訢猛醒過來，輕嘆道：「朕想起了那年你生玉湄的時候，朕跟哥哥吵架，碰破了頭，被太妃安置在壽康宮裡養傷。那時候我們就像現在這樣，躺在床上說話，朕答應過你等到天下太平的時候，就陪你玩遍大江南北，你還記不記得？」

德卿細聲道：「自然記得，皇上還說要把自己賣給臣妾呢。」說著忍不住微笑起來，雙頰飛紅，似乎回憶起當時的情景。

「唉，現在看來，朕是把自己賣給這皇位了。什麼玩遍天下，這輩子不知道還能不能辦到。你不怪朕嗎？」奕訢搖搖頭，無奈地握著德卿的手。

「並不是。」德卿罕見地反駁了奕訢一句：「皇上並非把自己賣給皇位，而是把自己賣給天下的黎民百姓了。」

「黎民百姓……嘿嘿。」奕訢意味深長地輕笑幾聲，不說話了。過了好一陣子也沒動靜，德卿欠起身來一看，卻見他已經用一種完全不像皇帝應該有的姿勢，蜷縮著睡著了。