第158章 半獸人信使
第158章半獸人信使
兔子和狐狸都不止一個窩，何況積累了大筆財富的冒險者之家？紅獅巴托姆活著的時候把金沙鎮當作冒險者之家的一條退路。
科爾醫師也是按照巴托姆之前的布局，遇到困難時先到金沙鎮避難。而金沙鎮也沒有背棄曾經的諾言，他們確實為落難的科爾醫師提供非常好的庇護。
當然，維爾托克並不了解其中的內情。
科爾無法理解的是，麥克斯作為曾經的當事人，為什麼要擔心金沙鎮不可靠？
「你們知道吧？落葉城的軍隊到處在抓冒險者之家的人，我們根本不敢公開露面，只能拜託卡蘿爾，如果你們到了金沙鎮，就帶你們來找我。」
科爾醫師一臉責備地看著麥迪，問道：「你好好的為什麼懷疑他們？」
麥迪翻了個白眼，當初如果不是有克莉絲汀提醒，他們已經一頭撞進了金沙鎮，把自己的命運交到別人的手上。
這倒不是說，金沙鎮的卡蘿爾就一定起了吞併冒險者之家的壞心思，而是他們直接找卡蘿爾，意味著暴露身份，暴露身份又必定會失去一部分主動權。
簡單來說，卡蘿爾可以無私地幫助他們，也可以悄悄地出賣他們，怎麼做、什麼時候做全憑她自己的想法。
其中的風險他們承受不起，所以才要隱秘行動。
「人的想法會變，你知道落葉城的軍隊在抓我們的人，那你又知道卡蘿爾究竟在想什麼？」麥迪反問道。
科爾醫師還想說點什麼，卻被維克多搶先打斷：「我們時間有限，不要做這些無謂的爭辯。」
「首先，金沙鎮靠近戰場，這裡並不安全。卡蘿爾冒險收留你們，這當然是真的。可如果她允許你隨時離開金沙鎮，我們才會相信她是真朋友。」
「其次，我們準備去迴音鎮營救被關押的同伴，你們可以暫時留在金沙鎮，但要做好撤離的準備，還不能提前讓金沙鎮的人知道。」
「最後一點，如果找到機會的話，我會幹掉克拉克那個賤種！就算為了不連累金沙鎮，你也不能告訴卡蘿爾關於我們的任何事情。」
說著，維克多做了一個噤聲的動作，制止逐漸焦慮的科爾開口勸說，並從挎包里取出一份文件和一小瓶生命畸變藥水輕輕地放在桌上。
「我們現在擁有一座種植園，在非常偏僻的地方，名義上歸鷹巢城管轄。我可以保證那不是紅獅巴托姆提前安排的種植園，除了我以外沒有人知道它的具體位置。所以，那座種植園很安全，可以作為我們的退路。」
科爾和他的三個女僕全都直勾勾地盯著那一小瓶生命畸變藥水，對種植園的產權文件視而不見。
「維爾托克……我就知道，這種奇特的藥水肯定是你弄來的。只有你了解我的弱點……呵呵，你們敢相信嗎？藥水居然是活的！它代表一種偉大的變革，秘藥學的變革！」科爾緊緊抓住裝滿藥水的小瓶子，神情愈發激動。
這時候，克莉絲汀淡淡說了一句：「保持安靜。」
科爾立刻愣住，到現在為止，他和私寵女奴們仍受到天然魅惑的影響。憑他們的意志力，恐怕要等幾個小時之後才能恢復正常。在此之前，克莉絲汀可以對他們下達一些不那麼過分的簡單命令。
克莉絲汀命令他們保持安靜，既沒有威脅他們的人身安全，也不損害他們的利益。他們只把命令當作必要的提醒，會下意識地遵循這條命令。
「是，我剛剛太激動了。」科爾用充滿感激地眼神看向克莉絲汀，還朝她點頭致謝，明顯有討好的意思。
他轉頭再向維克多問道：「你還有沒有這種藥水？如果有多的話，我覺得我可以調配一種全新的秘葯，也許能讓約翰他們重新長出健全的肢體。」
「約翰他們怎麼了？」麥迪關心的問道。
科爾沉沉地說道：「那天，我們和你們分頭逃跑。第二天早上，就有半獸人和蠻族追上我的隊伍。我們在雪地里和追兵交手。約翰獨自殺死三個半獸人鬥士，他自己也遭到蠻鬥士圍攻，失去了左腿和右胳膊。約翰倒下之後，我們更擋不住敵人的進攻，二十多個年輕教官死的死，殘的殘，眼看大家都要完蛋，一頭陰影潛伏者突然從後面衝過來，撕咬半獸人和蠻鬥士。」
「我們趁亂趕緊逃離現場，然後我給傷員簡單治療，再帶著僅剩18個人趕往金沙鎮。」
「那時候，店夥計皮魯他們已經提前抵達金沙鎮，他們倒是沒有損傷，還幫我收攏十來個蠻女奴。但我們這批人，路上死了9個，還有7個人變成殘廢。」
約翰是個混血兒，在博朗鎮訓練營擔任首席教官，他沒有覺醒專長，卻掌握了鏡之心。赫默族女戰士為了和他結為生命祭的伴侶，不惜大打出手。可見約翰教官的潛力、天賦受到赫默族女戰士的青睞。
約翰沒有覺醒專長，那是他拒絕使用科爾醫師的覺醒秘葯，想以混血兒的身份走出一條與職業者不同的道路。
事實上，這不是約翰一個人的想法。高級職業路徑被名門豪族壟斷，冒險者之家的低級、中級職業者們憤懣之餘，也會幻想有另外的晉陞路徑。被冒險者之家撫養長大的約翰受到這種情懷的影響，不願意止步於四級職業，他立志闖一條新路出來。
巴托姆、科爾等人對於約翰的實踐抱有期待，也給予各種支持。而約翰真正的希望來自維克多提供的源血秘法。
因為這層關係，約翰一直和維克多保持著良好的私交。
在那麼多混血兒當中，維克多也最看重約翰，認為他值得投資。
約翰現在成了缺胳膊少腿的殘廢，但那都不算問題。煉金蛇觸可以修復殘缺的肢體，只是如此份量的恩惠沒有必要和其他人分享。維克多打算找個機會，親自幫約翰等人治療殘疾，不需要提前告訴科爾醫師。
「我再強調一遍，金沙鎮並不安全！你要為卡蘿爾著想，千萬別把和我們見面的事情告訴她……這兩天，我們繼續保持聯繫。」
維克多帶頭往外走，他和克莉絲汀靠近門的時候，身影突兀消失，就像來的時候一樣神秘莫測。
麥迪落在最後，在進入托德林的隱身域場之前，他轉頭對目瞪口呆的科爾說道：「嘿，老夥計，你看到我們的能力了，那就要相信維克多剛說的那就幾件事情全都沒有開玩笑……坦白講，我們有奇遇，等合適的時候，我再講給你聽。」
維克多憑藉煉金魔裔的隱身異能，來去無影，和科爾醫師秘密會面，先讓他安下心來，不用再疑神疑鬼，並且還沒有驚動金沙鎮的人。
在之後的聯絡中，可以明確金沙鎮這邊的混血兒倖存者總共40人，其中訓練營教官15人，全是二十多歲的年輕職業者；然後是在冒險者之家旅館工作的25個店夥計，包括維克多熟識的店夥計皮魯。他們都還沒成年，由於天賦不錯，很小就被人挑出來，按照冒險者之家的第三代核心成員培養。剩下的就是科爾和他的私寵女奴，以及十來個煉藥工坊的蠻女奴。
這麼多人，還有好幾個殘廢，維克多一時半會也想不出幫他們撤離的方法。目前，只能讓他們繼續留在金沙鎮，先看局勢如何發展，再考慮怎麼幫他們逃出險地。
不過，從功利的角度出發，這些人才是冒險者之家最大的財富，他們的價值遠高於那些在迴音鎮受苦的混血兒覺醒者。
因此，絕大多數人都極力勸說維克多先安排好這邊的倖存者。最終，維克多和眾人經過商量，決定讓麥迪留在金沙鎮。老斥候有豐富的野外逃生經驗，隨機應變的能力也很突出，可以策劃科爾等人撤離金沙鎮的方案。
維克多讓斯蒂芬妮和透明的托德林也留下來，協助麥迪。煉金魔裔托德林的作用不言而喻。至於斯蒂芬妮，她跟去迴音鎮也沒什麼用，待在金沙鎮還更安全一些，而且這個小姑娘很機靈，給她的老師打打下手也不錯。
接著，克莉絲汀以冒險團副團長的身份出面，找卡蘿爾夫人交涉，告訴她雷霆風暴冒險團即將前往迴音鎮接任務賺錢，請她幫忙寫一封介紹信。
吸血女妖的天然魅惑多少還是有些作用的，卡蘿爾夫人對克莉絲汀很有好感，在收了20金塔的費用之後，就欣然同意，提筆給冒險者工會駐前線的負責人寫了一封介紹信。
有了金沙鎮鎮長夫人出具的介紹信，雷霆風暴冒險團就可以公開進入迴音鎮，不必再出示那些偽造的證明文件。
兩天後，維克多一行人離開金沙鎮。麥迪、斯蒂芬妮和托德林留下，只不過他們換了一個租金更便宜的小房子居住。
冒險團執行危險的戰爭任務之前，總要留一、兩個人負責聯絡與善後，防止團員的撫恤金被外人貪墨。
這是冒險者的慣例，並不會引起別人的懷疑。
黑鴉之影的冒險者漢森「正好」要去迴音鎮辦事，要求和維克多他們一同趕路，防止獨行途中遇險，這也是冒險者的慣例。
金沙鎮的位置確實偏僻。假設以戈多雷要塞為中心，迴音鎮相當於她的左衛，鐵盔鎮則是她的右衛。而金沙鎮建在鐵盔鎮右側50公裡外的山脊上。她確實沒有辦法加入戈多雷要塞防禦體系，自然不會有軍團士兵巡邏道路。
維克多他們很輕易地找准一個機會，脫離道路，再繞一個大圈，來到邪教徒和蠻族約定的會面地點。
那裡是一條小溪跌入山谷形成的瀑布。
維克多朝下望去，發現下方山谷的樹木繁茂，鬱鬱蔥蔥，完全可以藏匿一支軍隊。
不過，山脊到谷底的落差至少300多米，山壁陡峭險峻，雖然有荊棘藤蔓和凸起岩石可供人借力攀爬，但整體環境又高又險，士兵體力不濟難免要失足跌落，還會連累下面的戰友。
這是軍隊無法攀越的天險，只有精銳中的精銳才能從谷底一路登上崖頂。
晚風呼嘯，帶著一股肅殺的寒意。維克多暗忖道，這麼偏僻的山谷，半獸人入侵者都偵查過了，而落葉城的半精靈將軍卻沒想到要派人監視金沙鎮周邊的懸崖峭壁。看得出來，半獸人非常渴望贏得這場戰爭。
一直等到半夜，兩個彪悍的蠻族鬥士動作利索的爬上山脊。他們兩米出頭的身高，肌肉堅實，體魄健壯，只戴一副獸骨肩甲露出棕銅色的皮膚，腰帶上掛著一排飛斧，園木盾和大砍刀都別在寬闊的背上。
邪教徒哈森在維克多的提醒下，也看到這兩名蠻鬥士。他手忙腳亂地用火石點燃浸油火把，按照約定的方法向蠻鬥士揮舞，以表明自己的身份。
維克多和從者們也都從暗處走出來，各自點燃火把，大大方方地和兩個蠻族打招呼。
蠻鬥士都是凶暴化的蠻族，直覺敏銳，他們在下面就已經感到危險，由於肩負使命，也只得硬著頭皮爬上來。見十來個半精靈職業者紛紛顯露身形，他們反而鬆了口氣，保持警惕的姿態向哈森靠近。
一個蠻鬥士先打量了漢森的樣貌特徵，才用流利的聯盟語質問道：「半精靈，你違反了約定，不是一個人過來。」
漢森早已成為克莉絲汀的傀儡，但他被扭曲的是意志，而智力、性格都不受影響，他立刻回應道：「沒有人告訴我，我必須一個人來。何況，你們來的也不止一個。如果你們拿到東西，再殺我滅口，那我不是很蠢嗎？」
「你們說呢？蠻族劫掠者……」
蠻鬥士互相看了看，他們確實接到過殺掉對方的命令，但現在的情況自己能保住命就不錯了。
「你們這些半精靈，不守信諾，我……」
「閉嘴，蠻族！」
克莉絲汀往前走幾步，越過邪教徒漢森，沖著樹林裡面說道：「讓真正能做主的人出來和我談！」
蠻鬥士都一臉驚愕地看著美麗異常的半精靈雌性，完全沒有意識到自己正受到天然魅惑的持續影響。
片刻之後，不遠處的黑暗中傳出窸窸窣窣的聲音，一個半獸人女薩滿破開荊棘叢，獨自走了過來。
她持兩把黑曜石匕首，鮮紅的眼睛死死盯著克莉絲汀，半蹲的姿態就像一頭蓄勢待發的雌豹。
「半精靈，違背約定……我不相信半精靈。」半獸人女薩滿用生硬的聯盟語說道。
相比半獸人女薩滿的緊張，克莉絲汀表現得非常放鬆。她單手叉腰，微微一笑，對邪教徒漢森命令道：「把東西送過去，再割下自己的腦袋，向客人們表達我的誠意。」
漢森點點頭，不做任何防備，就這麼大步走過去，把要塞城防圖交給一個蠻鬥士，但對方沒有接。於是，他將城防圖直覺扔在半獸人薩滿的腳下。
女薩滿低頭再抬頭，突然發現這個半精靈一手拎自己的頭髮，一手拿鋒利的牛角匕首對準脖頸狠狠地割下去。
這一刀，邪教徒用得力量極大，竟然直接切斷頸椎骨，把自己的腦袋乾脆利落地割了下來。
吸血女妖控制傀儡自裁，傀儡既沒有對死亡的恐懼，也不會有多少痛苦。可是，無頭的屍體抓著自己的腦袋向前栽倒，正好倒向半獸人女薩滿的位置，殷紅的鮮血還突突的從傷口直往外冒。
如此場面過於驚悚恐怖，兩個蠻鬥士和半獸人女薩滿全都嚇傻了。
這時候，吸血女妖克莉絲汀已經非常接近他們。
先收取傀儡漢森的魂火，吸血女妖直接對蠻鬥士和女薩滿施展狂暴魅惑！
幾分鐘后，克莉絲汀帶著自己剛收的三個奴隸，走到維克多身邊，邀功似地說道：「偉大的主人，我們現在可以和他們商量，告訴他們該怎麼配合您後面的計劃。」
維克多揉了揉自己的額角，不滿地問道：「你這是幹什麼？」
克莉絲汀只能解釋道：「半獸人和蠻族要城防圖，還要漢森的腦袋才能回去復命。所以，我們只能這樣……」
先更后改