一 驕縱（四）
奧德人一向信仰騎士精神，推崇勇武，這樣的信仰滲透到生活當中便使得騎士在帝國擁有崇高的地位，貴族當中自也不例外，因而擁有貴族血統的騎士就備受帝國貴族少女青睞。
即便是因為帝國騎士四處作戰，家眷在後方常年獨守空房，且很多騎士的夫人因為丈夫的犧牲守寡，以上的傳統也從未改變過。嫁給一個強大的騎士一向是奧德貴族少女的夢想。
因此，茱莉亞的開場陳詞一如既往的頌揚正在西北行省鏖戰的帝國將士，配合她愈發彰顯的高貴以及安置在大廳中的魔法陣，她的慷慨陳詞似是將大廳中的眾人帶至一個金戈鐵馬的鐵血世界，便是連一些身體柔弱的女人也激動到熱血激蕩，滿面通紅。
頌揚帝國將士之外，茱莉亞還罕見地高度讚揚了西北行省的罪城和罪城戰士，稱讚他們三年之前在約翰公爵的帶領之下力挽狂瀾，拯救了帝國，拯救了整個法爾大陸，同時在之後三年的戰鬥中起到了重要的作用。
「約翰公爵是帝國又一位建立卓越功勛的聖騎士」，茱莉亞輕輕一笑，稍作停頓，緩緩掃視大廳內的眾人，道，「而我堅信，作為一位從平民起家的騎士，他有希望躋身法爾大陸偉大聖騎士的行列，做出如聖凡爾彬一樣偉大的成就」。
茱莉亞身為帝國皇后，一言一行都代表著皇室，特別是在帝國皇帝克洛斯沉迷於藝術、不預聞政事之後，她在公開場合發表的每一句言論都極具意義，代表著皇室的態度。即便是在帝國宰相布里奇公爵執掌大權，茱莉亞逐漸拖離帝國權力核心而使得皇室更多表現出象徵意義的今天，她的影響力也不能忽視，至少，她的背後還有帝國三巨頭之一監察廳統領奧黛麗的鼎力支持。
奧黛麗一臉平靜，看不出半點表情，約翰雖已深刻在她的心中，但是，她並不會輕易為茱莉亞的示好所打動，在帝國的權力核心浸淫多年，她已將政治當中的一切虛偽看透徹。
她答應鼎力支持茱莉亞，但不代表她會放心這位出身於光明教會宗教裁判所的帝國皇后，相反，最警惕茱莉亞的一直是身為監察廳統領的她。
即便茱莉亞是賽亞的母親，而帝國皇子真正的父親是約翰。
思肘間，奧黛麗忽然心中一動，目光投向人群的剎那，看到賽亞靈活地從裙擺的縫隙當中鑽出來，笑著沖向自己。奧黛麗注意到，賽亞在鑽出人群之前，猶不忘xian起某位貴族小姐的裙擺朝裡面看上一眼。
眉頭一皺，奧黛麗鬥氣微微外放，在身前布下一道阻隔，防止賽亞撲到自己的懷裡。不過，看到賽亞眸子里的那一絲狡黠，奧黛麗便知自己錯了，另外有人將會倒霉。
「啊」，冷靜如費羅拉也禁不住發出一聲輕微而壓抑的驚呼，賽亞撲到她的懷裡偷襲得手，讓帝都年輕人為之傾倒的粉紅騎士團團長漲紅著臉，驚訝地望著此時已經變得一本正經的皇子說不出話來。
奧黛麗無奈苦笑，她實在想象不出賽亞如此「好色」的習慣得自於誰的遺傳，因為無論是約翰還是茱莉亞都是理智大於感性。
一擊得手的賽亞又飛快地原路退回，其靈動和機智讓人很難相信他還只是一個六歲的孩子。
貝格斯特傳來的情報顯示，遠在貝格斯特帝國的鬱金香公爵夫人艾琳的孩子查爾斯現在的個頭也不下於六歲的孩子，雖然他的實際年齡只有三歲。
想到此，奧黛麗心頭不禁生起一絲煩惱，因為作為帝國監察廳統領的她知曉很多常人難以知曉的辛秘，也自然知道許多她並不想知道的秘密。不需要太多證據便能得出確切的結論，查爾斯也是約翰的孩子。
女人天性的醋意和惱意之外，奧黛麗也對查爾斯充滿了好奇心，因為約翰的這個孩子與賽亞截然不同，根據那些日積月累的情報，那個三歲的孩子在她腦海中的形象日漸清晰。與此同時，另外一個詞語也日漸與之一同佔據她的腦海，魔族。
不管是賽亞還是查爾斯現在都顯現遠超同齡孩子的特質和天賦，奧黛麗相信約翰的這兩個孩子將來必然會有非凡的成就，不過，恐怕也會有著讓人頭痛的個性。
茱莉亞的慷慨陳詞結束之後，舞會開始，奧黛麗也被貝蒂引至大廳旁邊的小會客廳，自始至終，帝國監察廳統領都不曾引起過眾人的注意。
奧黛麗此時的鋒芒內斂讓茱莉亞頗為驚訝，在奧黛麗走進房間之時，深深看了她一眼，帝國監察廳統領一定會在不久的未來成為卡恩公爵一樣的強者，從而擁有對帝國政局走向的絕對影響力。
「除了我請求你幫忙，你到我這裡來只有一個原因」，展顏一笑，茱莉亞道，「是不是約翰公爵又遇到什麼困難了」。
「難道他身陷重圍的傳聞是真的？」，茱莉亞不待奧黛麗回答，接著道，「不過我相信，無論面對怎樣的危險，他總是有機會化險為夷。與我這樣只能孤身一人面對艱難的弱女子不同，他走到哪裡，都會得到很多人的幫助」。
「他遇到的危險比你想象的要多的多」，奧黛麗微微一笑，道，「而且絕大多數都是依kao他自己的堅定和毅力才能拖困，非是因為我與他的關係而如此稱讚他，而是因為這一切都是事實」。
「算是吧」，茱莉亞笑容沒有絲毫變化，道，「有什麼我能幫忙的」。
「光明教會在貝格斯特帝國東南建立過完善的魔法陣情報系統」，奧黛麗笑道，「我想知道約翰和他率領的貝格斯特帝國雷暴軍團確切的消息」。
茱莉亞點了點頭，道，「沒有問題，不過我的老師弗萊徹副審判長現在正在執行任務，可能還要過一段時間才能回到伊斯城，不知道約翰公爵和他的軍團能不能堅持到我的老師結束任務」。
「他會的」，奧黛麗堅定道。
「我的老師或許這次能得到黑魔法捲軸的消息」，茱莉亞臉上笑意更盛，道，「到時就知道是哪個勢力欲置他於死地了」。V
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