四 命運（四）

營帳外細細整理了一番剛剛換上的軍服，約翰抬步進入。

一道目光從營帳中央射向約翰，目光柔和，但是約翰的精神振蕩依然敏銳地捕捉到目光中夾雜的一絲驚訝與讚歎。

他的目光同樣在第一時間投向了端坐在椅子上的帝國元帥，聖拉姆斯登。元帥的身姿依然挺拔如山，散發著無形的渾厚氣勢，即便是現在約翰的實力已超越他相當一段距離，在他面前，濃濃的敬畏依舊自然而然地從心中升起。

約翰的目光落在聖拉姆斯登的眼睛，他注意到聖拉姆斯登的眼角多了几絲皺紋，眼袋亦出現了鬆弛的趨勢。雖然眼前這位當世最偉大的聖騎士性格堅毅，才智非凡，在戰爭之前便高瞻遠矚地做出了針對獸人的周密布置，與獸人帝國的戰爭還是耗費了他大量的精力。

在約翰心中，老這個形容詞開始第一次可以應用到聖拉姆斯登身上，而這時，他是艾琳父親的身份也才第一次大過他是帝國元帥的身份。

聖拉姆斯登待約翰敬過一個標準的軍禮之後，才輕輕點了點頭，道，「坐吧」

坐下之後，約翰心頭一緊，他並不確定聖拉姆斯登的來意，因為此時絕不是一個合適到這裡的時機，作為貝格斯特帝**隊的統帥，聖拉姆斯登實際上也承載著整個人類世界的希望，作為一軍主將，近百萬軍隊的重心，聖拉姆斯登深入到獸人控制的地區，特別是被獸人優勢兵力包圍的這裡，實在是巨大的冒險。

以聖拉姆斯登的性格，如果沒有完全的理由，絕不會輕率讓自己置身險境，所以，他的出現意味著可能出現了巨大的變故。

雷暴軍團擁有數百侏儒偵察戰士，最近這一年，獸人加大了對侏儒偵察戰士的打擊力度，人類的偵察力量損失不小，不過，克里的偵察戰士能力非普通的侏儒偵察戰士所能及，所以，雷暴軍團依然擁有著高效的情報網路，甚至覆蓋方圓千里。

最近這段時間，約翰並未得到什麼反常的情報，因此，他相信，聖拉姆斯登的出現可能是因為更遠的獸人帝國境內發生了什麼變故。

聖拉姆斯登並未緊接著說話，柔和的目光依舊在默默審視約翰，特別是他的面容。

因著自己之前的經歷，約翰有些心虛，雖然體內循環的本質能量已經悄然修補了身體的缺失，但是由於消耗過於巨大，他並不能確定，以聖拉姆斯登的睿智能否看出一些端倪。

這段並未在記憶中留下印記的經歷雖是身不由己，但是，約翰心中仍感不安，尤其是在艾琳的父親面前。

心虛並未阻止約翰利用自己細微的精神振蕩探察聖拉姆斯登的反應。因為心志堅毅，兩年之前，約翰不敢也根本無法探查到他的精神波動，而此時此刻，如此近距離的接觸，讓他有了窺探聖拉姆斯登反應的細微機會。

約翰必須承認，他之所以甘冒大不諱而探察聖拉姆斯登的精神波動，完全是因為他在意其作為艾琳的父親對他的觀感。

「在山區的戰鬥告一段落之後，我回過一趟帝都」，在約翰感到一絲緊張之時，聖拉姆斯登終於打破平靜，道，「順道看過了艾琳母子」。

「她們還好吧」，約翰聞言激動地身子前傾，將頭探至聖拉姆斯登的近處，渾然不顧軍中禮儀，一臉期待地問道。

「嗯」，聖拉姆斯登非但沒有介意約翰的越禮舉動，反而亦探低了身子，臉上浮上慈愛的笑容道，「小傢伙現在很壯，一點也看不出是兩歲的孩子，倒像是帝國普通的六七歲孩子，在妮可的訓練下，他現在甚至能夠揮舞細劍」。

「因為有小傢伙的陪伴，艾琳也很好」，聖拉姆斯登臉上慈愛之色更濃，道，「只不過我能看出來，她非常思念你，如果不是因為當時雷暴軍團還在戰鬥，我甚至都會想放你一段時間的假，讓你回去看看她們母子」。

濃濃的思念與牽挂爬上約翰心頭，雖然與查爾斯在一起的時間少的可憐，他心中的父愛卻並未有絲毫減少，特別是在他的精神力飛躍，幼年時父親老約翰的影像重新構築在意識之中后，他心中對查爾斯的想念愈發濃烈。他一直相信，在他與查爾斯之間，有一種父子之間天然的聯繫，在某些時候，他甚至能感覺到這些聯繫。

而對於艾琳，他也相信，她能感受到他對她深深的愛與思念，在某些安靜的時候，他的心也能感受到艾琳對他的呼喚。

正在憧憬間，約翰忽然察覺到聖拉姆斯登的精神波動發生一絲細微的變化，他收回望向北方的視線，佯裝期待地看向聖拉姆斯登，在瞬間捕捉到其眸中閃過的一點惋惜和決絕。

約翰並不確定聖拉姆斯登為何而惋惜，他確定的是聖拉姆斯登的這絲心理變化讓他感到不舒服。

「命運啊」，聖拉姆斯登話頭一轉，以幾乎不可能出現在他身上的感嘆語調道，「總是將人推向艱難取捨的境地」。

聖拉姆斯登雖是在感嘆，但是他的身體卻緩緩恢復之前的姿態，臉上的表情也一一收斂。約翰頓感氣氛一冷，不由也迅速調整自己的坐姿，以一個軍團將領的身份面對身前的帝國元帥。

聖拉姆斯登毫無預兆的轉折沒有讓約翰的心境發生變化，他反而在聖拉姆斯登發出看似有意為之的感嘆時察覺到其身體的疲態。他不由一反剛才的小心翼翼，利用更多細微的精神振蕩探察眼前這位有些許異常的帝國元帥。

似是察覺到約翰的探察，聖拉姆斯登的目光驀然銳利，深深看了他一眼。

雖然在聖拉姆斯登察覺的剎那收回了自己的精神波動，約翰依然發現了聖拉姆斯登身體顯lou老態和疲態的原因，這位強大聖騎士的生命力相較兩年前弱了一些。

聖拉姆斯登並未告知約翰他來此的原因，似是僅僅為了視察雷暴軍團的狀況，他甚至沒有回應約翰安排西北少年接觸戰場的要求，在接見了幾個部族與雷暴軍團的代表之後，便與一小隊強大的護衛通過一條侏儒挖掘的密道離開。

約翰望著黝黑的密道，思索聖拉姆斯登來此的原因之餘，發出一聲輕輕的嘆息，他們之間悄然多了一條裂縫。V

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