七 山雨欲來(二)

.三大異族所在的山區生存條件相當惡劣，所以即便資源富饒，人類也並未將擴張的步伐延伸到那裡。

在人類咄咄逼人的威勢面前，三大異族被迫選擇斂藏鋒芒，勢力範圍一再收縮，已經退到他們所能容忍的底線。如果再步步進逼，引起他們拚命抵抗，人類同樣要忍受巨大損失。此外，三大異族是挖掘資源的天然勞力，人類只需要花費很小的代價就能換回巨大的利益，人類對三大異族的壓力始終保持著微妙的平衡，迫使他們最大程度地挖掘資源換取一定程度的生存的空間。

人類長期的壓迫以及歧視，使得三大異族絕大部分個體對人類懷有相當程度的仇恨。所以，除了一些強者以及與三大異族有良好關係的商人，很少有人類的腳步能夠進入三大異族的腹地。即便是如奧德帝國這樣的勢力，再三大異族中的情報力量也相對有限，在獸人與人類戰爭已經開始兩年的今天，情報力量更見凋零。所以奧黛麗現在只能掌握獸人帝國的大體狀況，至於更多的訊息，她只能憑藉既往的情報進行推測。

光明教會轉變立場之前，奧黛麗已經對獸人帝國的真實狀況有了大致的估計，因為獸人帝國國力畢竟有限，即便他們擁有深厚的戰爭潛力，但是經過一個階段慘烈的消耗戰後，他們能組織的戰鬥力也難以及得上戰爭的最初時刻。

監察廳上下對於獸人帝國的最終失敗確信無疑，相當一段時間裡，監察廳內一直洋溢著樂觀的情緒。獸人帝國的最終失敗將會為奧德帝國帶來難以估量的益處，因為到時聖騎士約翰公爵將會回到帝國，那不啻於為正在與魔族鏖戰的帝國將士帶來最大的助力。

光明教會的異動推翻了奧黛麗之前的推測，但是她相信，能讓光明教會如此緊張的絕不會是獸人帝國，哪怕是獸神降世，光明教會也不會做出這麼大的動作。

大陸各個能對人類造成巨大威脅的勢力一一在奧黛麗腦海中閃過，從北部的冰霜巨人、魔族，到西方的龍族，再到南方的生活在深山中的幾個強大勢力，他們都有能力讓人類遭受巨大損失，但是仍然不足以對光明教會造成如此大的震動。

背後一定牽扯到一些強大存在。

奧黛麗從沉思中醒來，站起身面向北面的牆，上面的地圖已經換成了貝格斯特東南山區的地形圖，這幅地圖大致標出了那裡的各處戰略位置，約翰被包圍的地點也清晰標記在上面。

山區之外，貝格斯特以及光明教會的兵力部署同樣一覽無餘，奧黛麗的目光在山區之外以及約翰所在處來回梭巡，如此往複不下數十次才將視線最終停留在聖殿騎士團以及銀槍騎士團所在的位置。

聖殿騎士團和銀槍騎士團組成的防線呈半弧形，正對著東南山區的中心。奧黛麗隨手拿起旁邊的圖桿，沿著弧線的中心往山區滑動，隨著圖桿留下軌跡的延伸，奧黛麗的面色越來越凝重。

卡奇與約翰纏綿過後，奧黛麗身上的英氣越來越淡，女性特有的氣息越發明顯，此時站在地圖下方她並沒有往昔雕塑一般的形態，反而散發著淡淡的柔美。不過，當圖桿滑過沼澤、卡奇城以及獸人帝國並沿原路返回，最終停留在山區中的一點之時。所有的柔美已經全然不見，站在地圖下方的是另外一個卡恩公爵，無形的壓迫力不斷在她身側形成，持續向周圍擴散，並最終在遠處形成一波*實質的勁風。

圖桿的桿頭停留的位置正是約翰的雷暴軍團所停留的山嶺。

「備馬」，收回圖桿，奧黛麗喊道。

兩個多月來，奧黛麗第一次走出監察廳，還未走出監察廳大門，她便已腳下用力飛躍向門口的戰馬，坐上馬背，未作絲毫停頓就打馬加速，疾馳向前方的大道。一隊訓練有素的騎士亦立即加速，護衛在她的兩側。

此時尚在白天，大道上往來的行人並不稀少，不過一向避免擾民的奧黛麗此次全無顧忌，面對著人流沒有絲毫減速的意思，徑直騎向皇宮所在的方位。路上行人見是監察廳統領，都紛紛讓路，口中原本欲脫口而出的諷刺和咒罵都化作了由衷的讚美。

奧黛麗急匆匆進了一趟皇宮，接著便以趕往皇宮的速度趕回她的宅邸。

她這趟在格瑞特的急促之旅最終停留宅邸中央一個雕刻有魔法陣的房間，不待老管家詢問，她便啟動了魔法陣。

下一刻，同一個人，同樣的魔法陣，不同的宅邸。

「小姐，您怎麼回來了」，一個滿含驚喜的聲音響起，「您已經有很多年沒有回領地了，我記得您在這裡的時候還只是一個小姑娘呢」。

奧黛麗走出房間，笑著對房間外的老僕人點了點頭，點頭的同時她急促的腳步也悄然放慢，她發現這位其貌不揚的老僕人是一個聖騎士，而在她的感知之中，不遠處還有一個更勝一籌的強者。

這就是布萊恩家族的力量，奧黛麗原本緊繃的情緒在這一刻也突然放鬆下來。

「您好」，奧黛麗問道，「我該怎麼稱呼您」。

「您叫我老卡爾就行了」，老僕人躬身道，「不知有什麼我能為小姐效勞」。

「我想見到巴恩斯爺爺」，奧黛麗道。

隨著老卡爾在古老的宅院里穿行，奧黛麗的心情漸漸平和，宅邸中回蕩的能量波動顯示著這裡的不同尋常，不時映入眼帘的古樸雕塑則顯示著一個古老家族深厚底蘊。

奧黛麗被帶至一座幽僻的小樓，進入小樓的剎那，她聽到自己的微微的嘆息。如果不是那滿頭白髮和低上少許的個頭，她會以為自己的父親又重回人世，「巴恩斯爺爺」。

「我的小奧黛麗，告訴我，你看到了什麼」，巴恩斯背著身沉聲問道。

「我看到了傳承」，奧黛麗沒有絲毫停頓，脫口而出。v