八 暗夜亡靈(一)

.八暗夜亡靈（一）

「近來頭腦昏沉，難免精力不濟，所以斷更，致歉。自今日起，盡量恢復更新，但請放心，本書絕不會太監。」

清晨，夏日的薄霧尚未飄散，無盡的翠綠海波籠在氤氳之中。

一個黑色的身影踏著綠波高速前行，在身後留下一道隱約的光影，亦在霧氣當中破開一條圓形的通道。山川靜謐，身影所過之處並無一絲生命活動跡象，他似是因此毫無顧忌，並不在意山川起伏的變化，沿著筆直的直線前行。

躍上一處相對較高的峰頂，他停下身形，目光迎上天邊第一道晨曦，綠海之上的煙波此時魂飛魄散，波瀾起伏的綠海隨即披上一層碎金色的紗衣，這片天地嫵媚動人的容姿完全展露在他的眼前。

他的目光卻並未在眼前驚艷的景色上停留，而是望向了南方的盡出，那裡是灰綠相接的一線，與別處的景象並無不同，但是他的目光當中卻透出隱隱的擔憂。

凝望良久，他收回視線，環顧一周，此刻他正身處獸人帝國腹地，一路行來，他沿途所經之處都陷入詭異沉寂，龐大的獸人帝國像是早已知曉他會到來，專門為他留出了一條寬闊的走廊，在這條寬近百里的走廊中，非但沒有一個獸人蹤影，甚至連一隻老鼠昆蟲都沒有。

他並不認為獸人帝國突然遭受巨大變故，因為從他經過的數座城市可以看出，獸人是井然有序的離開了這條走廊。隨著漸趨深入，他心中的不安越來越強烈，作為南方公國聯盟的王牌偵查官，他這個善於隱匿蹤跡的強者，經歷過的危險境地數不勝數，他很少有過如此的不安。

進入獸人帝國偵查之初，他都是晝伏夜行，發現這條空闊的走廊之後，他開始毫無顧忌地在山嶺中賓士，他甚至還在一座空無一人的獸人城市的宅邸頂樓曬了會獸人帝國的太陽。

根據推算，再有數百里便是獸人帝國南方的邊境，而在更南方，則是無人知曉的神秘之地，人類歷史上，還從未有公開的消息表明，人類的腳步曾經到達過那裡，或許只有光明教會探索的腳步曾經踏入過那片地區。

此刻他已經完成了聯盟交給他的任務，並且獸人帝國詭異的景象也是極具價值的情報，他完全可以心安理得地沿原路返回，向軍部彙報收集到的所有訊息並獲得一個美好的假期。

然而常年在黑暗中遊走所鍛鍊出來的直覺告訴他，前方有著更驚人的景象，當然也潛伏著更巨大的危險，讓他也感到有些畏懼。不過，在感覺到詭異的第一刻，他便知道，無論前方有怎樣的危險，他都會決然前往。現在唯一的遺憾是，他通過隨身魔法陣發出的消息無一得到回應。

他並未緊接著前進，而是等到黑夜降臨才繼續前行，並且將身影隱沒在樹海之下。第二天夜裡，他抵達獸人帝國南部邊境的一個村落，這個頗有規模的村落同樣一片死寂，他在村落中停留了相當一段時間，因為他感覺到，村落之外的事物便是引動他心中強烈不安的源頭。

在夜色朦朧時離開村落，他高速奔上一面山坡。山頂上，立足尚未穩，他便轉身飛奔，數十年來，他第一次感覺他引以為傲的速度實在太慢。

他並未奔出多遠。剛剛抵達山腳，一道幽暗的鋒刃便輕輕劃過他的頸間，滾落的腦袋猶透露著驚懼和不能置信的神情，而身體則在繼續飛奔出千米之後才頹然倒地。

夜色驟濃。

約翰已然知曉讓光明教會大動干戈的原因所在，站在營地所在的山頂，約翰望著東南方向，眸中儘是隱憂。

這些時日，空中混亂的能量波動中神聖能量逐漸佔據上風，光明教會顯然已掌握戰場主動，來勢洶湧的異端漸現頹勢。但與此同時，夾雜在能量波動中的另外一種能量波動卻愈來愈濃烈。

這種能量來自東南，與黑魔法的能量相去不遠，他曾為這種能量所禁錮，所以記憶猶新，這種無視於神聖能量的能量來自於已經隕落的暗夜精靈之城。

約翰的擔心終於化作現實，暗夜精靈女神已然蘇醒，而暗夜精靈亡靈的報復行將開始，雖然不知暗夜精靈亡靈的真正實力，但是他相信他們的報復將遠比獸人帝國挑起的戰爭來的可怕。他早已意識到，光明教會多年來在奧德帝國的布局便是著眼於此，光明諸神需要從更多信仰中獲得力量來應對暗夜精靈女神的挑戰。

雖然此時已經站在了世間絕大多數人類所難及達的高處，約翰還是感到一絲無力，未來的戰鬥已經不再局限於法兒大陸，而是已經波及到身處異空間的神祗，神爭將引起的動蕩將更加難以預料，人類或許將會面對前所未有的浩劫。

光明教會和貝格斯特帝國已經在北方嚴陣以待，光明曆紀年以來人類所組織的最強大戰陣，所等待的就是暗夜精靈的亡靈大軍。光明教會全力以赴的態度已經顯示出暗夜精靈亡靈大軍的可怕。

雷暴軍團本該早早撤離，但是，現在約翰知道，他們已經錯過了最好的時機，不過他並不擔心暗夜精靈的亡靈大軍會進攻雷暴軍團，他的隊伍里有一支真正的暗夜精靈，他相信以暗夜精靈一族為重的暗夜亡靈皇帝會做出明智的選擇。

「約翰，你在想什麼」，梵尼的聲音響起在身後。

「宗教裁判所已經佔據了完全的主動」，約翰並未回答梵尼的提問，他並不希望她知道他曾經到過暗夜精靈的隕落之城，道，「用不了多久，我們就可以從這裡突圍」。

透過約翰的背影，梵尼隱隱察覺到約翰心中有事，不過，雖然這兩年只有她在他身旁，她依然難以完全看透他心中所想。如果艾琳在這裡，一定能夠看出約翰在想什麼，妮可說不定也能想得到，梵尼心中升起一絲煩躁。

煩躁很快為激動和若有若無的擔心所取代，因為他們早已完成了既定的任務，從這裡突圍意味著，離開這裡后，他們一行可以踏上回歸罪城的路程，兩年多來，她的心曾多次飛回到奧德西北那片蒼茫的土地。但是她知道，一旦出去，艾琳和妮可將會佔據他的大半時間，她將再沒有這麼多機會與他單獨相處。