第十六章 上城

池桃神清氣爽地帶著池杏下樓結完賬，自己便走到客棧外。此地聚集著一群等著拉活兒的車夫，她饒有興緻地轉了一圈，選了一架看起來有些丑但結實的馬車，問車夫：「送俺們到郡城多錢？」

車夫是個四十齣頭的粗壯漢子，咧嘴笑了：「好眼光！俺這馬車自己打的，比別個都結實！郡城路途遠，得走兩天，收你一吊錢！」

池桃回客棧把池杏叫上上了車。

出了鎮子，池桃便和池杏嘀咕了一會兒，突然叫道：「你這婆娘，咋不早告給我？差點走錯了！」掀起車帘子陪著笑道：「大哥，對不住，俺們是去奔我婆娘舅舅，原是在郡城，前幾日寫了信說搬到了府城，婆娘忘了告我！」

車夫正專心趕車，唬了一跳：「恁不早說？虧了沒走出多遠！」說著在岔路口調了方向，一路向府城而去。

池桃怕在馬車裡說多了話，讓車夫窺破身份，故意假裝夫妻生了氣，一路上除了必要的「嗯」「啊」，二人一副置氣的模樣，連話也不多說一句。

車夫倒覺得悶，忍不住開口：「小兩口有啥彆扭好鬧？看你們年紀輕，剛成親沒一兩年吧！都說床頭打架床尾合哩！」

池桃氣呼呼地爬到外頭和車夫坐到一起：「別搭理那不懂事的婆娘！凈耽誤事！」便和車夫攀談起來。

府城其實和郡城距離不遠，車夫又是極有經驗的，一路日出即走，日落即尋到相熟的打尖住店的地兒，三日後平平安安到了府城。

午後，到得豫州城門口，車夫勒住馬打了個忽哨：「到嘞！」

本來到了鎮上就已經覺得繁華，可與豫州城一比又是天上地下。池杏十五歲從未出過村子，如今到了府城，只覺得從來沒有見過這麼多的男人女人在街上走，且不僅有穿紅著綠、插金帶銀的太太小姐帶著丫鬟婆子招搖過市，更有些塗脂敷粉的年輕男子，帽子上還插著朵花，路過身邊時便是一陣噴香的香氣。

池桃見池杏的嘴巴張的能塞下鴨蛋，不由好笑：「姐！你的眼睛都快釘在人身上了！」

池杏這才猛然警醒，把脖子扭了回來：「啊？丟臉不？」

「不丟臉。不過你再看下去，萬一人家瞧上你，我可就把丟媳婦了！」

池杏紅了臉，佯裝去擰池桃：「壞妮子，小小年紀說啥呢？」

池桃輕巧地一扭身躲過，噓聲道：「我現在可是你相公！別說漏了！」又叮囑道：「府城人多，不定有多少黑心腸的，瞧著別人好欺負就想揩油。若咱們露了行蹤是兩個弱女子，有數不清的麻煩事！姐記住了，對外呢，我就叫池陶，陶碗的陶，你得管我叫相公！」

池杏知道池桃不是說笑，若被壞人盯上不是玩的，忙應了。便收斂形容，安安穩穩地低頭只跟著池桃。

池桃卻背著手大搖大擺地走在前頭，到了一條繁華的大街上，見有一間足有四層樓高的客棧，黑漆招牌上燙金的「悅來驛」三個大字，便點了點頭：「就住這兒！」

池杏吃了一驚：「這兒？……這兒得多少錢啊！」

池桃擺擺手：「現在我是你相公，就是當家人，聽我的就是了！」大搖大擺昂首闊步地走了進去。

若實在條件艱苦，什麼苦池桃都能忍受，可若是情況允許，那是越奢侈越好的，她喜歡這些生活上的享受。

再說，落在有心人眼裡，她兩個也不過是年紀極小的一對小夫妻，那就是肥羊的代名詞，大客棧多少安全些。

不過，上房是不能開的…….身上還剩從那個倒霉的縣丞兒子身上搶來的七兩銀子，池桃估摸了下，先拿一二兩在中等間住幾天，在這幾天出去找個差事做，再拿剩下的幾兩賃間房，暫時在府城住一段時間攢攢經驗，再說其他。

連著兩日，池桃把池杏留在客棧，自己在外面東轉轉西轉轉。

府城到底繁華，酒樓林立，客人絡繹不絕。池桃憑著自己說話伶俐、動作敏捷，不費吹灰之力便找了個酒樓傳菜跑腿的活計——雖說辛苦，錢也少，可她看上去也就最多十四五歲，哪能找到什麼正經的活兒。可她要想立足而不被人生疑，首要就是要有個說得出去的差事。

酒樓掌柜姓汪，生的一張和氣臉，兩隻眯縫眼，見誰都是笑眯眯地問好。問清了池桃是投親不成，想留在府城尋個活路，尚未找到住處，便大手一揮：「搬來後院就是！」

池桃連忙道謝：「謝掌柜的關愛。可我家裡還有剛成親的娘子，麵皮最薄，平日里不肯見人，還得是出去賃個院子。」愁著臉：「寧肯多花點錢，總好過日日里落埋怨！」

汪掌柜哈哈大笑：「好說，好說。你這廝年紀輕輕，倒想得明白。既這麼著，我讓人帶你去找趙牙子，讓他給你尋處近便合適的。這幾日客人不多，等你把家裡安頓好了便來上工吧！」

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