第三十六章 生意
池桃笑嘻嘻道：「不若小人做主，請您嘗嘗咱們家的奶蓋紅茶如何？若說不好喝，便不要錢了。」
女子噗嗤一笑，點了點頭。
池桃快步走到櫃檯，池杏已經聽見二人對話，已經手腳輕快地調製了兩杯奶蓋紅茶出來。
池桃將茶送上，便退到門口繼續招攬客人。
不多時，又有因著好奇心被引進來的幾撥，一時間店內鶯鶯燕燕，好不熱鬧。
邵成已經在後廚煮好了足夠的茶倒入溫桶，又打發了些奶油。便跑到前堂來幫忙。
第一個進來的女子已經用完了茶，招手喚進來一名丫鬟會了鈔，見池桃還在門口，笑道：「你這小二好會做生意，若我就是說不好喝，便不付錢了，你待怎樣?」
池桃笑道：「一來呢，我對咱家的茶信心可是大大的。二來呢，這位奶奶天人一樣的人物，怎會故意為難小人？」其實池桃早已看這女子穿著雖不鮮艷，可卻是月光緞做的衣料，在日光下閃著若有若無的泠泠藍光，戴的簪環都是滾圓熒光的南珠，就連身後跟的僕人，都穿的是靛藍色褂子，卻有的頭上插了金釵，有的手上戴著玉鐲。有這樣排場的人，有錢就不用說了，富商都趕不上，定是哪家官員家眷，怎會為了一點銀子損了體面？
女子噗嗤一笑：「真是個會來事的，下回我們還來。」
送走女子，剛引了三名客人進門，便有人竄了進來：「池大哥!」
池桃一轉身見是聽雨：「你家公子來了？」
聽雨點點頭：「剛本來想進來，瞧見都是女客，多有不便。他在街角那個茶樓二層等你。」想是裡頭胭脂粉氣甚農，他說完便也飛快地跑了。
池桃看看店裡已經井然有序，池杏邵成兩個足夠應付。便在柜上拿了兩杯奶蓋紅茶，繞到后廚出門。
謝遙站在二樓窗前：「生意倒是不錯。」
池桃把紙杯放下：「今兒第一日開張，有許多人好奇。」
「你這……杯子也奇奇怪怪的。」謝遙轉身坐下，拿起紙杯研究了一會兒，便想揭開蓋子。
「是這樣用的。」池桃拿出麥管，從杯蓋上的十字口插了進去，放到謝遙面前，「公子嘗嘗。」
謝遙喝了一口：「原來是茶與……你弄的那個，奶油？倒是古里古怪的好喝。」
池桃笑道：「公子嘗著普通，可女子多半會喜愛。」君不見就算後世滿大街小巷都是奶茶店、甜品店，女生們還紛紛趨之若鶩么。她忽地想起一事：「帶骨鮑螺的方子已經寫給侯爺了，若是宮裡要做時，派人來店裡取奶油便是了——說來這些日子了，宮裡倒是沒催。」
謝遙搖搖頭：「怕是顧不上。我來正是與你說這件事，太后又病倒了。」
「啊？」池桃略一沉吟，「病勢如何？」
「有些兇險。如今都是華音郡主隨侍在側，照顧得十分妥帖。皇上十分嘉獎，說等太後有所好轉以後，大辦婚事，讓她風風光光地出嫁呢。也是為了太后沖喜。」
池桃皺眉：「這假郡主，怎麼將太后皇上都矇騙了？就一點破綻也沒有？」
「我也覺得有些奇怪。」謝遙無意識地用扇骨敲著桌子，「我想，皇後娘娘召我母親明日進宮，想必要去給太后請安，不如你隨我母親進宮，一探究竟。否則，真郡主流落在外，假郡主卻在這時候得了太后與皇上寵愛，終究是禍事。」
池桃也正有此意，思索了一刻便應了：「那我扮作丫鬟?」
「我今日便將你秘密帶回家中。我已經將此事稟告了母親，她會配合你。」
入夜，已經結完賬的池桃，按著約定來到一個僻靜的街角，待一輛馬車慢悠悠地從面前經過時，輕輕一躍便跳了上去。
裡面只有謝遙一人，隨手從座箱下抽出一摞衣裳丟給她：「聽雨的，你換上吧。」
池桃倒是無所謂，這時節人們都還穿著裡衣，就算當場便換她也毫無心理障礙，接過便要解自己的衣裳，謝遙的臉刷地一下紅了：「哎，哎，好歹你也讓我轉過身吧？」
池桃無奈道：「好，那請公子轉過去。」一邊三下五除二便套上了聽雨的青衣青帽。又摸出隨身帶的一個小匣子來，裡頭有個小小的銅鏡，池桃對著銅鏡用一把毛筆加工成的刷子，沾取些小盒裡的粉膏，在自己臉上塗塗點點。
「好了。」
謝遙轉過身來，不由嚇了一跳：「你……」
池桃用聽雨一貫有些興奮過頭的聲音道：「公子，咋的了?」
「怎會與聽雨如此相似？」就著車裡的燈火，謝遙打量著池桃，若仔細看時便會發現並沒有很像，可乍眼一看，那嘴角一側上挑的壞笑，那骨碌亂轉的眼睛，那微微聳起的肩膀，再加上與聽雨一模一樣的聲音，不細看時，任誰也會覺得這就是聽雨。
「雕蟲小技爾。」池桃恢復了自己聲音，「既然公子是悄悄帶我入府，想必還需要多加遮掩，我這樣也可以避免許多事端。」她又拿出一雙特製的厚底鞋子穿上：「聽雨比我高兩寸，穿上這鞋便足夠了。」
謝遙不作聲了，待馬車在謝府垂花門前停下，池桃跳下車，掀起車簾，謝遙走在前頭：「去正房請安。」
池桃亦步亦趨地跟著進了垂花門，穿過連廊，到得一間院門口，門上高懸一個牌匾，寫著「榴光院」三字。
幾個小女孩子正在門口空地上嘻嘻哈哈地跳著格子，見到謝遙，忙蹲下去請安，一個便飛跑進去通傳。
屋裡的大丫鬟連忙打了帘子，口內笑道：「剛夫人還念著，可巧公子就來了。」
池桃是冒充聽雨，自然不便進屋，謝遙卻回頭道：「你也進來。」又對紅玉道：「我與母親說會兒話，你帶著人出去吧。」
紅玉答應著，把屋內的丫鬟帶出去，關了門，自己坐在台階上守著。
池桃見屋內一概用花梨木打的成套家什，搭著半新不舊的椅搭子，長條几案上供著一對冰裂紋連珠瓶，插著兩支芍藥，又靠窗一隻銅盆大小的雨過天青瓷盆，內中飄著一片睡蓮，下面兩尾半個巴掌大肥紅鯉魚，正悠閑地游來游去。
池桃在心裡粗略估計了下，這屋內雖然看起來簡單質樸，可那瓷盆卻是貢品，隨意地被用做魚盆，看來傳言不虛，謝家的史夫人嫁妝豐厚，背後又有寧遠侯府撐腰。
內室的珠簾一響，謝遙扶著史夫人走了出來。
史夫人約莫四十多，眉眼細長，姿容普通，卻勝在神色柔和，嘴角含笑，望之可親。
她愣了愣：「聽雨……」
池桃忙請安：「民女池桃，見過夫人。」
史夫人疑惑地仔細打量了一會兒，方才笑道：「原來不是聽雨，竟能如此相像？」
「她會些易容之術，只是燈光昏暗才能混過去，若白日里便不成了。」謝遙手裡還拿著個包袱，遞給池桃：「這是府內丫鬟的衣裳，你拿去換上。母親給一個叫玲瓏的放了假，你便頂了她，今日在內室值夜——她是昨日里才進來的，府里見過她的人不多。」
池桃瞭然，想必定下這計劃后，謝遙已經提前做了布置，先塞進這個叫玲瓏的小丫鬟來預備作為她的替身。
池桃接了衣裳進了凈室，這間應是史夫人盥洗之所，牆角一排衣架，盆架上放置著一盆溫水，還豎了一面銅鏡。池桃換了衣裳，將小廝的衣服原樣包好，又將頭髮解散，編了兩個辮子垂在腦後。又打濕毛巾細細將臉上的黃粉擦去，這才出了凈室。
史夫人眉眼一彎：「好個白凈孩子。」
謝遙正低頭喝茶，聞言望了一眼，見池桃忽然變得膚色白皙，便知她平日定是塗抹了什麼以作掩飾。
池桃福了福：「玲瓏謝夫人誇讚。」臉上便浮現出作為下人得到誇獎后諂媚、欣喜又小心翼翼的笑容。
史夫人掩嘴笑道：「我看定然不用擔心了，這孩子機靈著。」
謝遙又囑咐了幾句，便回了自己院子。
紅玉進來見到池桃，並未表現出詫異神色，只是幫著將值夜的腳踏鋪好，便掩門出去了。
池桃剛服侍史夫人睡下，便聽前院鬧起來。
「大晚上的，這是怎麼說？明火執仗的便要闖夫人院子了么?」
一陣嘈雜后，一個柔美的女聲道：「我實在是勸不住老爺，要不，就請姑娘開了門，讓老爺進去喝杯茶暖暖身子吧！」
池桃從腳踏上坐起，見史夫人睜著眼睛，嘴角露出一絲轉瞬即逝的冷笑，慢條斯理道：「玲瓏，幫我穿衣裳吧。」
池桃連忙給史夫人換上中衣，又披了一件披風，方才下床對池桃道：「你且在此，莫要出去。」
史夫人親自打開中堂的門，見到院內黑壓壓的一群人，幾個榴光院的丫鬟又氣又急地站在台階上攔著眾人，史夫人迷惑不解：「這是怎麼了？」又一眼瞧見院內立著的還有謝南，她盈盈抬眼：「老爺深夜來此，所為何事？」
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