第二十三章 小店夜話
武林盛會之後，天下各路英雄帶領門下弟子拜別嵩山少林寺，各自返鄉。
由楚墨等人組成的除妖小隊約定在半個月後的六月初十再次於嵩山腳下碰頭后，也先行暫別，各自休整，準備一應事宜。
轉眼，半個月過去了，這段時間楚墨仍留在少林寺中小住，到了約定的日子后，楚墨將無明託付給慧清方丈照看，騎了炎駒，與同為小組成員的子恆一同離開嵩山。此次圍捕寧雨嫣的行動，兇險異常，所以無論無明如何央求，楚墨仍是將無明留在少林寺中。
楚墨與子恆如約來到嵩山腳下的縣城，在事先指定好的客棧里與眾人碰面。這家客棧雖然不小，但卻從未在一日之內接待過這麼多的年輕英傑。這八人，男的各個樣貌出眾，或飄雅出塵，或英挺軒昂，或冷傲俊逸，即使那一僧一丐也都是氣度非凡之輩，女的則更是靈秀逼人，每個都是罕見的絕色佳人。一時間，客棧蓬蓽生輝，因這八個神仙般的人物而熱絡起來，不少好事的街坊四鄰，經常會尋個由頭來店中廝磨，只為一睹幾人的風采。
唐少商未曾參與半月前的大會，所以是初次與楚墨等人碰面。唐門向來清高，不屑與其他武林門派來往，而唐少商也為人孤傲冰冷，難得會交上紀無傷這個朋友，他肯來參戰，一方面是沖著紀無傷的面子，另一方面便是因為唐門曾暗中得悉，那血案的兇手於三年前身中劇毒，以用毒聞名天下的唐門自然不能錯過探聽此事的機會，所以才派人前來。
碰面的當晚，眾人包下了客棧的飯堂權當議事之用。待閑雜人等盡皆離去后，八人將幾張桌子並在一處圍桌而坐。當性情孤傲的唐少商看到臉覆薄紗的楚墨后，一反常態地怔了半晌。這一幕落到紀無傷的眼中，不禁與好友泛起同病相憐的苦楚之感，如此一位絕世佳人，誰人能不為之砰然心動呢，只是吾等凡輩，又有誰能入得了佳人的七竅玲瓏心。楚墨的美過於攝人，配上她那淡薄清冷的性格，使得身邊之人不由得自慚形穢，只敢在心底默默愛慕。
望著楚墨隱藏在薄紗后若隱若現的仙雅容顏，紀無傷壓下心頭的情思愛戀，定了定神后，開口問道：「楚姑娘曾多次與那血魔打過交道，可否將那妖孽的情形告知一二。」
楚墨點點頭，遂將自己幾次遭遇寧雨嫣的過程簡單敘述了一遍，徐徐說道：「這寧雨嫣，是專門吸食人血的血魔，起碼有千年以上的道行。說來慚愧，我與她交手數次，但均以慘敗收場。對於寧雨嫣，除了要防備被她吸食鮮血之外，還需提防一物，那就是她的簫。」
「簫？」竹之明愕然問道：「那是她的兵器嗎？」
竹之明今年也就二十五六歲，但已經是丐幫的六袋弟子了，一身破衣仍難掩其鋒銳的氣質，雙眼透出的精光顯示其超越年齡的深厚修為和勃勃雄心，大有可能成為下一任的丐幫幫主。
楚墨眸光深沉，憶及往事，點頭道：「可以算是吧，她能吹奏一首名為『七傷』的妖曲，此曲可控人的七情六慾，威力不容小覷。因此要儘可能的阻止她吹奏。」
凌刑河的女兒凌雪晴不屑地嗔道：「我們才不怕她的鬼曲子，有無傷大哥在，他的笛子一定能剋制那妖曲，是吧無傷大哥？」
這凌雪晴今年剛滿十六歲，是崑崙派掌門凌刑河的愛女，生得秀美絕倫，嬌俏可愛，雖為人單純天真，但盡得乃父真傳，確是崑崙派新一代中的俊傑。凌刑河本不舍讓愛女以身犯險，但凌雪晴自打得知紀無傷也參與其中時，便對父母使盡渾身解數，軟磨硬泡，終於說動父親派她前來。
凌雪晴的嬌憨單純，使得紀無傷想起了自家小妹，不禁略帶寵溺的回道：「無傷定全力而為。」
凌雪晴望著紀無傷的眼神中那不加掩飾的愛慕，使得燕清遠莫名的不愉，冷哼道：「如果連楚姑娘都敵不過那妖曲，我看紀公子也不要再以身犯險了，就如楚姑娘所講，不給那妖孽吹曲的機會便可。」
燕清遠是余重澤的關門弟子，也是余重澤幺妹的孩子，以修為來說，燕清遠算得上是青城派年輕一輩中的佼佼者。余重澤有心在自己百年之後，將掌門之位傳於他，但奈何燕清遠在青城派中短了些歷練和名望。此次的捉妖行動，固然兇險，但如能成功，那麼參戰的幾人必將一戰成名，並可能藉此盛名，成為各派下一任掌門人，所以余重澤才會派他前來。
「燕兄有所不知，據楚墨聽來紀公子的笛曲正氣浩然，確實有壓制寧雨嫣的『七傷』曲之能。如果真給那妖孽吹奏妖曲，唯有仰仗紀公子的玉笛和子恆師兄的獅吼功了。」楚墨目光掠過正互別苗頭的燕清遠和凌雪晴，向紀無傷和子恆說道。
聽聞佳人稱讚自己的笛藝，紀無傷不禁心中一盪，趕忙回道：「無傷定然盡全力護大家周全。」
「阿彌陀佛，子恆一定儘力而為。」子恆單手合十道。
子恆是掌管達摩院的智清大師的首席弟子，雖然仍很年輕，但其修為之深在少林寺內已算屈指可數。
沉吟良久的唐少商這時出言問道：「楚姑娘，聽說三年前那個妖孽在與你一戰之後曾身中劇毒，其中詳情又是如何，姑娘可知道個中情況？」
楚墨頓了一頓，神色微凝，答道：「不錯，那一戰楚墨勝得慚愧，因為她吸食了我的鮮血，而我的血液中含有劇毒，這才僥倖得勝。」
眾人聽著她風輕雲淡的描述，聯想當時的驚心動魄，盡皆露出驚駭的表情。
紀無傷不禁關切地問道：「楚姑娘的血中怎會有劇毒，這劇毒不會傷身嗎？」
楚墨唇角微勾露出一抹飄渺而冷麗的淺笑，答道：「我自幼在師伯為我調製的草藥浴中練功，所以功力才會得以飛升，也因此體內含有劇毒，這也就是為何我不懼怕怕袁九笑的毒功，因為我早已是百毒不侵的體質。」
那薄紗下幽凝水眸中一瞬即逝的自嘲，使得紀無傷心頭隱隱作痛，「那你豈不是一生都……」
楚墨不置可否地點頭回道：「不錯，我不能與任何人親近，因為我周身都是致命的毒藥。」
紀無傷觸及到楚墨別有深意的清冷目光后，心思劇震，神色瞬間黯然。
「啊，怎有這樣狠心的師伯！」凌雪晴難以置信地直言道。
「……楚姑娘請放心，這世上沒有我們唐門解不了的毒，來日唐某一定幫姑娘驅除體內的毒素。」唐少商劍眉低鎖，顯然亦是對楚墨的情況關懷備至。
楚墨婉言拒絕道：「多謝二公子的好意，對於這樣的體質，楚墨已習以為常，不敢勞煩二公子費心。」
唐少商碰了個軟釘子，當即無言以對。
「原來楚姑娘的命運竟這樣坎坷……」一旁的初萣蕊神色複雜地將目光游移在楚墨和唐少商之間，不知為何，心裡竟莫名鬆了一口氣。
氣氛一時間壓抑起來。
楚墨淡淡地掃過眾人，此時紀無傷和唐少商正神情複雜地看著自己，竹之明面色深沉顯然也是心事重重，初萣蕊不時地暗自瞥向唐少商，凌雪晴毫不掩飾地盯著紀無傷，而燕清遠正滿臉不憤地將目光遊走在凌雪晴和紀無傷之間。眾人的神情一一收在眼中，楚墨不禁在心底暗嘆，包括自己在內的這八個人中，除了子恆以外，還有誰能不受寧雨嫣那七傷曲的影響呢？
這時子恆開口打破沉默，道：「臨行前，方丈曾與我提過一事。」
初萣蕊點頭道：「子恆師兄請講。」
子恆整理了一下思緒后說道：「眾位都是靈界中人，應該知道有些妖魔就是靠吸食吾輩修行之人的鮮血來修鍊妖術的。」
燕清遠正色道：「確實有此一說，我也曾聽師尊講過，據說擁有靈力的鮮血可以讓一些妖魔在短時間內妖力飛升。」
「不錯，現在那妖孽已經吸食了十二位靈界前輩的鮮血，恐怕實力已今非昔比。」子恆向楚墨說道：「楚姑娘雖然曾與那妖孽幾度交手，但從楚姑娘的描述中來看，似乎對那妖孽的實力，仍未有個最後的估量。」
楚墨沉吟著點頭道：「與她交手的幾次確實都未曾真正摸清過她的實力。」
初萣蕊神色凝重地接言道：「看來我們此行切不能大意。」
竹之明頷首道：「這妖孽再次害人之前，我們必須加以阻攔，否則假以時日，就更難對付了。」
「從這妖孽行兇的規律上看，她好像每隔三個月便要吸食一次人血。算一下日子，再有半個月應該會再次出手害人。」紀無傷思量著說道：「這妖孽一向行蹤飄忽，看來半個月之後便是我們行動的最佳時機。」
眾人均點頭贊同。
竹之明向楚墨問道：「楚姑娘還有什麼其他事情要交代的嗎？」
楚墨聞言起身，背對眾人，一邊緩緩除下臉上的面紗，一邊說道：「那寧雨嫣生得與我一般模樣。她慣會使用魅惑之術，還忘大家小心提防。」
當面紗摘下，旋身迴轉的那一剎那，其餘的七個人已然丟失了聲音，只覺曹植筆下的洛神怕也就是這般模樣了吧，皎若太陽升朝霞，灼若芙蓉出綠波，黛眉開嬌橫遠岫，綠鬢淳濃染春煙，蘭薰桂馥，芳華絕代。勾唇淺笑間，仿若百花競放，春色無邊。眸光瀲灧，美不勝收，轉眸間已然顛倒眾生。那超越了所有世間萬物的美麗，已經不是筆墨能描摹出的灼然高華。
時間彷彿停駐在了楚墨揭開面紗的那一瞬間，所有人都僵硬而獃滯地望著楚墨，被眼前絕無僅有的傾世容貌攝去了心神，魂魄飛繞九重天。
「嘗矜絕代色，復恃傾城姿……」
不知是誰反覆念起了這句詩詞。
楚墨目光流轉，將各人的反應一一收入眼底，靜待片刻后，見眾人仍未歸魂，不禁暗自一嘆，雙手於胸前捏成不動明王印，凝氣道：「臨！」
眾人聞之一震，這才猛地回過神來，方覺自己大為失態，均暗道慚愧，目光趕忙移開，再不敢多看一眼，生怕心智再次被奪。
楚墨嘆道：「如果我是寧雨嫣，恐怕眾位此刻已然陳屍案頭。」
「唐某受教……」唐少商汗顏道：「還請姑娘先把面紗戴上吧……如此方便說話……」
子恆則低著頭拚命地念起清心咒。
凌雪晴獃獃地看著楚墨再次用面紗掩面后，喃喃道：「楚姐姐，你這容貌也太有殺傷力了……」
楚墨孑然一笑，眸光幽凝似水，搖頭道：「不過是一副色相而已，希望大家早日習慣。」
紀無傷自慚形穢地收回痴纏的目光，此刻不由在心底羨慕那無明，恐怕也只有那樣眼盲之人才能心平氣和地守在此等絕色妖嬈身旁，至此不禁暗自苦笑，勉強振作精神，岔開話題道：「還有半個月的時間，我們練習下戰術，為日後的激戰增加幾分勝算。」
就這樣八人便在這家小客棧停留了十天，時間一長大家彼此熟識了不少。相互間的稱呼也不在那麼客套生疏。而慣於獨居的楚墨，仍不是很習慣這種熱鬧的生活。
轉眼已是六月下旬，八人離開了居住了旬月的客棧，動身南下，前往秦淮。
一路無話，四日後，當眾人來到秦淮時才知道煙雨坊早在當日那場大火中被燒為灰燼，而寧雨嫣也就此下落不明。
「現在線索斷了，我們要去哪找那個妖孽呢？」竹之明為難地揉揉眉心。
楚墨凝眉思索片刻后，說道：「料想這寧雨嫣現在的藏身之所應該不會離這裡太遠。我有個法子或可一試，今日入夜後，我們且到城外的山林中試試，請各位給我護法。」
紀無傷看著臉帶薄紗的楚墨問道：「楚姑娘有什麼方法找到她？」
楚墨搖搖頭，帶得面紗掀起一波波的雪浪，回道：「我也不確定這個方法行不行，早在四年前，那寧雨嫣曾在我體內注入過一股她的妖氣，也許可以通過這股妖氣尋找到她。」
眾人點頭贊同，為今之計也只有姑且一試。
是夜，當明月攀上中天，楚墨在樹林的空地上盤膝而坐，她的面前擺著的是一把今日在城內買到的瑤琴。
楚墨閉上雙目，展開內視之術，探查自己體內所有的法力，終於發現了已經沉睡快四年的那抹妖力。用意念默守住那抹妖力后，楚墨仍是閉著眼睛，雙手探前，撫琴彈奏起來。