第53章 擂台
那擂台離梅樹足有幾十步遠，灧兒摔下不過傾刻之間，炎將軍與土魯番王子竟能前後趕來，可見武藝之高。只是，炎將軍的命門既然在腳跟上，輕功應該是他的弱項才對，而他居然竟可以比土魯番王子先一步到達，真是不可思議。
「你沒事吧？」炎將軍關切地望著灧兒，神情專註，聲音甚是溫柔。
「沒、沒事。」灧兒紅著臉，慌忙跳下地來，跑到我的身邊，直往我身後躲。
場面有些尷尬，我急向炎將軍笑道：「小妹頑皮，多謝炎將軍相救！」
炎將軍自覺不妥，急忙收回目光，正色道：「茗貴人言重了。」
我是過來人，看到這也就明白過來為何炎將軍能先一步到了，凡是相愛的男女，他們在看對方時那眼神是很不一樣的。灧兒對炎將軍是否有意，待會兒一問便知，炎將軍喜歡灧兒卻是毋庸置疑的。
他是何時動的心呢？我竟全無察覺。不過男女之事向來都是說不準的，可以是日久生情，也可能是驚鴻一瞥。只是不知他對灧兒的心意到底有多真？
哈哈哈！弘治一邊鼓掌一邊笑出聲來，「這便是第三場比試的考題，炎愛卿與小王子都是仁愛之人，眾位共證，炎愛卿略勝一籌！」
呸！不要臉！明眼人都看得出這是一場意外，可弘治為了要贏得這場比試，居然什麼都不管不顧了！
吐魯番王子站在一旁垂手嘆氣，似一副認命的樣子，我心中發急，可不能讓他就這麼輸了！我便朝他道：「這場比試有些突然，王子可有不服？」
再清楚不過的，土魯番王子輸的不是武藝，而是心！他掠身過來只是救一個漂亮女子，而炎將軍救的卻是自己心愛的女人。心境不同，導致的結果自然不同！
土魯番王子是聰明人，我此言是在給他找台階下，好要求重新再比一局。卻不曾想，他竟然抱拳說道：「小王心悅誠服！」
我不禁一呆，「王子說的可是真心話？」
土魯番王子回得倒是坦然：「炎將軍的武藝確實勝過在下，唯一不及的只有這輕功，然炎將軍為了救人奮力相搏，小王心服！其實小王一直很佩服炎將軍的為人，與將士同甘共苦，又愛民護民。」
原來男人都是一樣的東西！
我心中惱怒異常，什麼痴情不改，什麼至死不渝？全是假的，騙人的！他對春風致所謂的情，不過如此！
「茗貴人好像不開心嘛？」一直冷眼旁觀的黃雅嫣壞笑著拋出一句。
「怎麼會呢？」我即收起失態，展開了笑顏，「我大明王朝有上有明君，外有神將，折服鄰邦，四海來朝，此乃天下之大幸，我高興都來不及！」
黃雅嫣撇撇嘴。那土魯番王子又開口了，「小王素聞炎將軍威名，今日挑戰實屬不得已，能與炎將軍一戰，小王深感無憾。」
弘治聽了，龍顏甚悅，笑道：「小王子坦蕩明理，老王爺真是有個好兒子啊！」
王子又道：「皇上，小王還有一事相求！」我心頭一喜，原來這賊小子以退為進，還有后招。
弘治臉色一變，「何事？」
「皇上，小王知道她是您的心頭至寶，從不敢妄想能娶她回去。小王只想再見她一面，求皇上成全！」王子說著跪地叩首相求。
他不是中原人，身份又極貴重，根本無須行如此大禮，他之所以這麼做，是為了顯示自己的誠意。我在心中嘆了一口氣，是我錯怪他了，他對春風致的情誼確是真心的！
弘治聽他又提這話，「不是朕不肯，確是連朕也不曾再見過她了。」
土魯番王爺哪裡肯信，再次叩首，「求皇上成全！」
弘治無奈，沉默片刻，方道：「這樣吧，朕賜你一位皇室女子，以慰你心。至於其他，你就不要再提了！」
弘治說完一揮手讓眾人散了，自己轉首回了乾清宮。幾國貢使好生無趣，相邀而回，邊走邊嗡嗡地發著牢騷：
「我還以為土魯番王子這麼拚命是為了什麼呢，不為城池不為錢財，竟真是為了一個女人！」
「就是，也沒聽說大明朝出了什麼傾國佳人啊，這王子可真是夠窩囊的！」
「誰知道大明皇帝與土魯番王子到底是為的什麼呢？讓咱們回咱們就回吧！」
黃雅嫣聽了這些議論，便趕過去說道：「皇城重地，幾位貢使貴客可要謹言慎行，別失了身份！」
言辭之烈，幾近教訓，可是從一個美人口裡說出來就大不一樣了，那幾個貢使一副受用的樣子，唯唯諾諾地應著。黃氏白了他們一眼，走了。
「炎將軍！」我見他走得極慢，似要多看灧兒幾眼的樣子，便索性將他叫住，並拉了灧兒走到他的面前。
「茗貴人有何吩咐？」他很是恭謙地問道。
「適才多謝炎將軍及時出手相救，我這裡再次謝過了！」
「茗貴人太客氣了。何世伯曾對小臣有恩，何妹妹有難，我豈能袖手旁觀？」
「哦？竟是世交，我怎不知？」我聽了一喜，望向灧兒，她只躲在我身後不出來說話，何曾見她這般害羞過，看來對炎將軍是真有幾分動心了。
「一飯之恩，沒齒難忘。」
「那你可曾看望過義父義母？」
「小臣去過幾次，何世伯公務繁忙，未能得見。」他說著還偷望了灧兒一眼。他來京述職不過幾日而已，跑得那麼勤快，想來是去見意中人了。
「那可巧了，義父今日正在家中休息，將軍不妨過去一敘。」我笑著把灧兒拉了出來，「灧兒小妹也該回去了，不知可否請將軍幫忙把她送回府里。你也知道這丫頭頑皮，路上要是磕了碰了，我怎麼向義父交待？」
「姐姐，我還要與你多說會兒話呢，這就趕我走啊！」灧兒把嘴一嘟，急道，「再說我幾時頑皮了？」
我笑道：「好好好，你不曾頑皮，是貓兒頑皮，爬到樹上摘梅花差點摔下來把姐姐嚇死！」
「姐姐欺負人，不跟你說了！」灧兒掙開我的手，賭氣地走了。
我瞧炎將軍還傻站著，便道：「還不快去追？」
「小臣告退！」炎將軍急步追去。
這位將軍的品行我倒是早有耳聞，我還是太子側妃的時候就聽過他的大名，入宮前我爹爹也曾稱讚過他，爹爹稱讚的官員並不多，炎將軍是頂年輕的一個。他們這對好事若是能成，義母定是歡喜的，就不知義父可捨得將女兒嫁到邊關去。那裡不比京城，可是清苦很多。
且不想這麼多了，姻緣這事幾分天定幾分人為，且看緣多緣少情深情淺吧。
一轉眼，看那土魯番王子還在那裡痴痴地跪著，似要等弘治改變心意。他真是太不了解弘治的為人了，若是贏了第三局，弘治哪會抵賴？現在便是再凄慘地跪著，又有何用？弘治何曾是心軟之人？
不過心中到底有些不忍，上前勸道：「王子快起身回吧，皇上心意已決，再求也是沒用的。」
「謝娘娘好心！」他只是一動不動地跪著，語氣堅定，「小王一定要見她！」
「怒我多言，這個『她』到底是誰，王子為何非見不可？」
他略一頓，「娘娘還是不知為妙，免得惹來禍端！」
「我只是被王子的情誼感動，想幫幫王子，這宮裡的人還沒有我不知道的。」說出這話，我自己都覺得可笑，這宮裡的人確實沒有我不知道的，我唯一不知道就是自己的命運罷了！
土魯番王子聽了這話，果然有所動容，他此刻別無他法，抓住一根稻草都能拿來救命，「娘娘可聽說過一位春娘娘？」
「春娘娘？從未聽說！」我搖頭，「皇上的妃嬪中沒有姓春的女子，冷宮裡也沒有這個人，就連宮中的女官也不曾有過姓春的。許如皇上所言，不在了吧？」
「怎麼會不在了？」他急辨道，「皇上提起春娘娘時仍是一往情深，他分明在等！」
一往情深？弘治提起我時居然一往情深！他忘了他后兩年都是怎麼對我的嗎？他幾時變得這麼會做戲了！
「在等什麼？」我趕緊問。
「小王只是猜測。」他或是察覺自己失言，便不再與我多言，只一味勸我回去。我也不便停留太久，以免惹人懷疑，壞我名譽。
回到宮中，我左思右想，覺得潛入東宮一事迫在眉睫，非辦不可了。原是想等一個安全的時間，現在看來只能自己去營造了。
當夜侍寢，試探弘治口風，土魯番王子痴痴睡到深夜，弘治頗為內疚。說是內疚，實是不想土魯番以此為借口挑起戰事罷了，我便提議辦個家宴將皇室中的適齡女子都邀請過來，好為土魯番王子挑選一個合適的王妃，也令兩邦的友好永存。
而另一方面，我又讓如嫿玉璃放出風去，說是黃氏與土魯番王子競棋一敗塗地，丟盡皇室臉面！
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