第七十章：昏君（二）

宦官是爪牙，若自斷爪牙，必被困囚於牢籠。

當眼前這位昏君一臉嚴肅地說出這番見解時，劉辯就意識到，這昏君其實並不昏庸，相反，他將君主與臣子的相處看得十分透徹。

君臣相處，歷來就是一種零和關係，強勢的君主駕馭臣子，弱勢的君主則被權臣操控，此長彼消。

試問，君臣和睦的例子有沒有？

有，但極少，每出現一例就是一段佳話。

這一點，劉辯自是清楚的，畢竟他從幾千年的歷史中得知了這一點，但靈帝能說出這番見解，著實讓他十分意外。

他忽然覺得，靈帝或許、可能……真的被低估了。

見劉辯欲言又止，一臉詫異，靈帝會錯了意，微笑著問道：「想不明白？」

劉辯這才醒悟過來，搖頭說道：「不，兒臣明白。」

「哦？」靈帝好似有些驚訝。

見此，劉辯便解釋道：「父皇的意思是，宦官可以視為皇帝的延伸，可如臂驅使，為皇帝做一些精力不及之事，既為羽翼，又為爪牙；若沒有宦官，一旦朝中士人聯合對抗皇帝，皇帝獨力難支，命令或不能出後宮，即所謂被困囚於牢籠。」

靈帝讚賞地點點頭：「我兒確實很聰慧。」

旋即他又問道：「那麼，你如何看待今日大將軍攜諸士人所言剷除宦官一事？」

此時劉辯已經猜到了靈帝的態度其實與他一般無二，但對靈帝突然提到大將軍何進不免有些疑慮。

難道，這昏君將何進也視為了梁冀、竇武等人？

在意識到這一點后，劉辯心底忽然泛起兩個截然不同的念頭：是要替何進說說情，亦或是暗地裡推波助瀾，說服靈帝架空何進？

他倒不是對何進有什麼成見，相反，何進對他還是蠻不錯，他架空何進其實反倒是救何進。

問題在於何進身邊的袁紹、袁術等人會如何看待這件事？他們會不會為此教唆何進，繼而做出歷史上不曾出現的冒險舉動？

『還是莫要節外生枝為好。』

想到這裡，劉辯故作凝重地說道：「依兒臣看來，舅舅可能未必想當梁冀，只是被名聲所累……」

靈帝臉上露出幾許意外：「朕只是問你如何看待大將軍所言剷除宦官一事……算了，既然你說到這事……」

他猶豫地看著面前的兒子，彷彿既想與兒子好好說說這事但又有什麼顧慮，遲疑半響才問道：「我兒是這麼看的？」

「是的。」

劉辯點了點頭，不動聲色地塞了一些私貨：「據兒臣所知，大將軍多次提及欲剷除宦官，乃是受士人挑唆，比如前侍御史鄭泰、司隸校尉袁紹等等……」

「鄭泰、袁紹……」靈帝低喃著，目光深邃暗晦。

半晌，他問劉辯道：「我兒似乎對朝中士人頗有成見？」

這一聽就是在試探，劉辯睜大眼睛道：「不知是何人在父皇面前污衊兒臣？兒臣對於朝中清流忠臣向來是十分敬重的，比如盧師，再比如太尉曹嵩、太中大夫楊彪、侍中馬日磾……」

靈帝聽得表情古怪，因為劉辯提到的這些人，都是與後者關係比較親密的，至於司空袁隗、司徒崔烈那些人，劉辯一個也未提及。

甚至於，就連蔡琰的父親蔡邕，劉辯都沒有提及。

「就這幾人？」靈帝驚異而好笑地問道。

劉辯想了想道：「還有南陽太守羊續，此人雖是黨人，卻是真正的忠臣，人稱『懸魚太守』……」

他將羊續的事迹告訴靈帝，靈帝亦大感驚嘆，想不到這天下還有似盧植般甘守清貧的官員。

隨後，劉辯又提及了幽州刺史劉虞，依然還是沒有提到袁隗、崔烈等人，靈帝也就明白了，看向兒子的目光又多了幾分讚賞。

隨後，父子二人又聊了一陣，可能是覺得談聊的氛圍不壞，劉辯心底的好奇按捺不住了，於是便問靈帝道：「父皇，兒臣有件事不明白，不知父皇能否解惑？」

靈帝點點頭：「你說。」

見此，劉辯拱了拱手，旋即小心翼翼地問道：「父皇賣官鬻爵……莫非亦有什麼隱情么？」

聽到這話，靈帝臉上浮現几絲尷尬，半晌嘆息道：「我兒是覺得售官一事不好么？」

「是不太好……」劉辯點點頭，心中也忐忑靈帝會不會翻臉。

然而靈帝並未翻臉，他只是看著滿池的湖水說起了往事：「朕也知道此事欠妥，然……我兒尚未當家，不知宮內度支。……朕記得當時你祖母想修一修園子，朝中士人大多反對，故你祖母身邊人授以私計，效仿桓帝……」

看得出來他不願意多說，因此說得十分簡短而含糊，但劉辯大致還是聽明白了，因為靈帝無法調用國庫的錢興修園子，因此效仿桓帝賣官鬻爵，且後來賣官鬻爵的錢也不充入國庫，而是設為西園錢。

也不知是否是想到了當年之事心中不快，靈帝冷笑著暴露了心聲：「……何人反抗激烈，朕就將買官之人派到他故鄉為縣令、為郡守。彈劾？彈劾又怎樣？罷免一人，再派一人！」

「……」

劉辯一臉驚愕，目瞪口呆地看著無意間放出這番狠話的靈帝，隱隱感覺自己好似聽到了什麼了不得的事。

此時靈帝也意識到自己失言，轉頭看向劉辯，神色不自然地咳嗽一聲，岔開了話題：「朕想到了昔日一樁不快之事，心中有感，我兒不必在意。」

『恐怕不止是一樁吧……』

劉辯心下暗暗嘀咕，但識趣地順著靈帝的意思結束了這個話題。

隨後，他又試探著詢問了靈帝有關於西園裸游館的事，使靈帝尷尬地中止了此次交談：「……時辰也不早了，且朕也感覺有點倦乏，今日就先說到這吧。」

劉辯心中澄明：有關於靈帝那些荒唐之事的傳言，有些來自士人的抨擊，有些出自靈帝對朝中士人的反擊，剩下的那些，還真是這昏君所做的荒唐之事。

「兒臣送父皇回殿。」

劉辯忍著笑拱手道。

靈帝也不知是否注意到了劉辯臉上那壓抑笑容的古怪表情，尷尬地點點頭，沒再多說什麼，在劉辯與張讓等人的相送下回到了玉堂殿。

片刻后，劉辯告別靈帝，帶著趙淳離開玉堂殿。

在走下殿前台階的那一刻，他停下腳步，回頭看了一眼殿內。

不可否認他今日大有收穫，至少滿足了心中的好奇，使他能明白靈帝為何會做那些荒唐事，同時也使他明白，靈帝在歷史上固然是昏君，但人其實並不昏庸，相反有些事這位昏君看得很清楚。

只可惜自梁冀為禍以來，漢室皇家內亂不斷，逐漸失去了威望所致，反觀士人卻自竇武、陳蕃以來，出現了一群相互吹捧、標榜的清談之士，什麼三君、八俊、八顧、八及、八廚，以作為天下士人的領袖與標杆。

影響力之廣，哪怕是桓帝、靈帝亦要慎重對待。

更有甚者，這些清談之士還以拒絕朝廷徵辟為榮，一個個以朝堂昏暗為理由，拒絕出仕，說什麼要等朝堂清明，再出山仕官，感情所謂的高德之士，也只想著摘他人的成果，卻絲毫沒有捨生取義、捐軀為國的覺悟？

「哼。」

想到這裡，劉辯便忍不住輕哼一聲。

「史侯？」趙淳在旁驚異道。

「沒什麼。」

劉辯搖了搖頭，返回了崇德殿。

約一刻時左右，張讓匆匆而來，將劉辯請到殿外。

當劉辯問及緣由時，張讓帶著幾分討好之意解釋道：「是這樣的，方才陛下與殿下談完，回到玉堂殿，陛下便問老臣，南陽太守羊續為人如何？」

他眼巴巴地看著劉辯，試探道：「……這讓老臣有些好奇，不知殿下與陛下都談了些什麼？」

「父皇與我私下的談話，張公確定想知道？」劉辯的笑容中隱隱帶著幾許深意。

張讓沒來由地一驚，連連說道：「不不不，老臣豈敢窺知殿下與陛下私下的談話，老臣只是好奇怎麼會提及羊太守。」

做出小小警告的劉辯也不過多敲打，隨口說道：「張公不必擔憂，父皇對張公向來的稱讚有加的，不過這次卻未提到張公，父皇只是問我對諸臣的看法，我便稱讚了幾人，比如盧師，還有太尉楊彪、太中大夫楊彪等等，期間亦提到羊續……對了，父皇為何提及羊太守？」

「原來如此。」

張讓心中疑慮頓消，壓低聲音說道：「陛下似乎有意調羊太守入京出任執金吾，因此詢問老臣，老臣不知殿下想法，是故……殿下您知道，羊續乃是黨人……」

「那又怎樣？」

劉辯嗤笑一聲道：「張公，年月不同了，我等對一些事物的看法也要有所改變，得弄清楚誰才是真正的隱患。……袁紹、袁術，是黨人么？

張讓幡然醒悟：「那……老臣去推薦羊太守？」

「唔。」

劉辯點點頭，隨即好似想到什麼，半開玩笑半認真地說道：「我聽說朝中有些不成文的規矩，官拜三公需向西園繳納一千萬作為禮錢，九卿五百萬，羊太守可是清廉之官，全部家當恐怕連十萬都沒有……」

張讓會意，連忙說道：「羊太守既是您看重的人，我等豈會詰難？殿下放心，倘若孫璋派人索賄，老臣自然安排人替羊太守擋回去。」

「唔。」

劉辯滿意地點點頭。

次日，靈帝召南陽太守羊續入京赴職，拜為執金吾。

十餘日後，得到詔令的羊續心中驚疑，但還是帶著妻子前來雒陽。

同期，冀州刺史劉焉也被召至雒陽，改任益州刺史。

冀州刺史一職，經朝中商議，由『八廚』之一的王芬出任。

在看到這個名字時，劉辯心下微動。