第五十九節 輪船
天啟三年初春，中華大地一片生機勃勃，中原的百姓們從來沒有過過如此安樂祥和的一個冬季。在去年，高產的玉米、紅薯、土豆等作物已經遍及全國。在山東，巡撫宋應星指導下的農民袁隆高對水稻的品種進行改良，第一次使用了雜交的方法，竟然使水稻產量翻升了一倍，不過尚未推廣，仍然在觀察試驗中。
由於軍購的大量增加和海外貿易越來越興盛，各地的地主富商們看到了利潤的誘惑，紛紛擴大了原本的小作坊，轉為開設大型的工廠，內地的紡織廠、制衣廠、茶廠、陶瓷廠，關外的皮革廠、皮鞋廠、毛紡廠等等如雨後春筍般的開始冒頭。普通的百姓們也不再僅僅依靠老天爺給的收成過日子，在工廠做工能夠掙到比種地更多的錢。
三大鐵路線的建設在全力的進行，小皇帝天啟親自過問工程進展情況，並且為了保護好建設后的鐵路，同時也為了讓兵部和五軍府改編各地衛所的工作順利進行下去，天啟他突發奇想的組建了以淘汰下來的衛所士卒為主要力量的護路軍。
出乎李柏華意外的是，原本他以為在築路期間，需要穿村過庄，遷墳移民，肯定會受到當地宗族勢力的阻礙，但情況卻出乎意料的順利。原來鐵路經過的地區，百姓們都知道這要修建的路是給皇上親自發明的「鐵龍」專門走的，都十分的崇敬，並且還有傳言說，鐵龍能從自己家門口經過，那是帶來福氣和運氣的好事。因此有的府縣為了爭奪者福運，還鬧上了新成立的皇家鐵路局，弄得新上任的鐵路總督朱國祚也哭笑不得。但百姓們的熱情，也間接的促使了鐵路修築的進度，京沈鐵路和南北鐵路路基已經築完，鐵軌地鋪設已經開始。京西鐵路由於要翻山越嶺，進度不是很快。==?首發??==
為了能夠儘快發揮出鐵路機車的能量，其實也是為了能儘快討好小皇帝，朱國祚安排最大量的人力物力，用了半年多時間，終於在天啟三年初的時候，修通了京師至天津港的鐵路線。天啟高興的在通車當日就乘車巡遊了一下京師和天津之間的大部分地區。京津鐵路通車后，立即帶動了天津的發展。沿海各地原本陸路運送進京地貨物全部通過海上運輸到天津后搭乘火車，這條京津鐵路也就成為中國歷史上第一條真正用於商業運行的鐵路。
天啟三年初。內閣發布了今年皇上地第一道聖旨，在全國範圍內禁止金銀作為貨幣流通。全面發行龍圓。新任大明皇家銀行行長孫，在全國各州府均開通了分行。擁有足夠的電能和礦石地鋁廠，用於鑄幣的鋁合金也開始大量的生產。新組建地皇家鑄幣司也緊鑼密鼓的鑄造新幣。通過在直隸地區發行龍圓的試點，讓內宮和戶部地存銀大幅增加，百姓們也樂意使用這些方便輕巧又精美的貨幣。據剛剛交割完畢的戶部報告。天啟二年的全國財政收入達到了一千二百萬兩，比去年增加了兩百萬。而內庫的收入也有九百多萬，但由於投資鐵路建設成本太大，內庫存銀卻有些入不敷出。
新大陸的移民方面，美洲和寶洲均在年末的時候派來朝貢團，不僅帶來了大量的財富和特產，還帶來了兩地地最新消息。
小唐王朱聿鍵被正式冊封后，隨移民大隊前往美洲代表大明皇室總理當地軍政。和美洲總督周彥宏一起統領著二十萬移民除了在金城駐紮安居外。還繼續向內地探險挺近，他們在一個大鹽湖邊築造鹽湖城。首發www.bxwx.org並順利地到達了一條極為寬大的河流邊，並在那裡築唐城。但越過這條被稱為大明河（密西西比河）之後，東進地探險隊伍遇到了一大批的紅夷人，兩方几經交涉並動用了武力之後，相互約定以大明河為屆，相互不再侵犯。後來，周彥宏得知這些人是西洋英格蘭和法蘭西等地的移民。大明百姓的到來，也給當地的土著印第安人帶來了幸福，在友好和善的天朝子民的幫助下，他們很快便告別了茹毛飲血的原始社會，幼童們甚至已經開始學習漢家文化。
洪承疇在寶洲的移民也有十萬人，其中有三萬人是科爾沁蒙古的莽古思組織前往的第一批牧民。他們在平坦的東海岸建設了三個大城：天堂城（悉尼）、黃金海岸、望鄉城（達爾文）。在這片富饒美麗的大草原上，牧民們的長處得到了最好的發揮，原本在乾旱陰冷的蒙古生長緩慢的牛羊，在這裡卻猶如吃了興奮劑，皮毛光亮，產奶的味道也極為香甜，更不用說生長的速度了。洪承疇派出了數十個探險小隊，用了一年的時間，終於摸遍整個寶洲，繪製了詳細的寶洲地圖。他還根據李柏華的指點，派出船隊在東南方向又找到了一個大島光明島（紐西蘭），並築柏華城。
洪承疇龐大的遠洋艦隊在移民完成後變得無所事事，本著閑著也是閑著的原則，除了留在幾個城池邊承擔防禦任務的幾艘小船外，龐大的艦隊便被洪承疇分成了三組，向東西南三個方向繼續探險前進。東西兩側除了幾個小島之外並無其他收穫，但北面的船隊卻遇到了麻煩，他們有幾艘船撞上了漂浮的冰山，好在救援及時，人員沒有太大的傷亡。
看著大明朝在自己的努力下變得生機勃勃，李柏華也很興奮。但在別人眼中，深受皇上信任又掌握著大權的他卻低調的很，從來不仗著手中的權利任意提拔自己的親信，他所提起來的官員都在任上取得了很好的成績，也從來不用權力打壓別人。所以朝中的大臣們對李柏華的人品都讚不絕口，大都願意同他交往，因為大家都知道如果能夠被鎮海侯偶然指點一下，那麼對自身的發展是絕對受益匪淺的。但這樣以來，也儼然形成了以李柏華為圈子的官員小團體。但這個團體卻是一個積極向上的團體，對大明社會經濟發展起著至關重要作用的團體。
春光明媚，皇宮西側的太液池邊，天啟皇帝和李柏華兩人戴著鏡片工匠希伯利剛剛磨製出來的水晶墨鏡，蹲在岸邊查看著一艘裝著巨大明輪的蒸汽機船。李柏華當然對天啟發明的這種明輪機船不屑一顧，這船的速度還趕不上手操快艇呢。他現在正在啟發小皇帝研製水下的螺旋槳，螺旋槳的出現那可是帶動一大片產業的飛速革命。
「想當年師傅製作這竹蜻蜓送給我和五弟玩，這一眨眼就過去了六年。」天啟把玩著手中的竹蜻蜓，一臉肅穆的回憶著往事。他想到當年自己的父皇和垂危中的大明帝國，到如今自己手中的帝國國勢興旺，不禁抬頭看了看仍在滔滔不絕的對自己講解竹蜻蜓動力學的李柏華，暗嘆父皇駕崩前說的沒錯，此人的確是大明興旺的福星，這幾年天下的各種大事好事大多和他有關，危難之間也他也能化解於無形。天啟雖然貪圖研製機器，但少年天子並不是沒有識人的本領，皇室東廠的密探也曾經暗地查訪過李柏華的言行，但他很清楚自己師傅的為人，這種暗查只進行了很短時間便不再繼續下去。
「……用蒸汽機帶動軸輪從而帶動葉片，葉片轉動產生向後的推力，這樣船隻便可以前進，航行速度取決於葉片的大小和轉動的速度。」李柏華沒有注意到天啟的沉思，還在不停的講述他所想象的螺旋槳的原理。
天啟這時回過神來，問道：「師傅所說是有道理，我也曾經想過，但這螺旋槳的桿從船后伸出來船會漏水的，所以就一直沒用這種方式。不過，既然師傅說這樣可行，那肯定有可行的道理，明兒就讓匠人們試試怎麼樣才能將水擋在外面。」
李柏華汗顏，自己就知道憑感覺胡亂說一通，原來人家小皇帝都想到了，也考慮到後果所以不那麼做，好像歷史上也是因為密封性達不到要求，第一艘蒸汽機船才用了明輪驅動的，所以大家對大船的稱呼一直沿用了輪船這一名稱。可是到什麼時候才解決了螺旋槳的密封問題，用什麼方法解決的李柏華是一概不知。為了避免尷尬，他只能轉移話題，說道：「皇上這麼聰明，肯定能找出辦法解決這一難題的，螺旋槳在水下肯定要比兩個輪子在外面速度快得多。不過臣還有個建議，這蒸汽機在木船上燃燒，難免會有火災事故。如果我們將裸露在外部的船艙和船舷都用鐵皮包裹住，這樣的鐵甲船雖然重一點，但卻可以做的更大一些，也能防止蒸汽機將船損壞，更能經得起風雨侵蝕。」
天啟眼睛一亮，點頭道：「如果用鐵甲將船隻外部都包起來，那麼要是發生戰鬥，敵人的火箭火炮什麼的，可一點都打不壞我們的船呢。我們的船就是撞也能把對方撞壞了。」
李柏華更覺得自己水平太低了，自己都是根據已經有的東西描述出來。再看人家小皇帝，只要已經過自己的一點點提示，馬上能引申出一大片的理論。也難怪這個小傢伙那麼迷戀木匠，那是沒人能夠引導他，他自己摸索著走火入魔了。諒。