第二章 倒霉鬼與考核【感謝重池的盟主】
電車緩緩駛過漆黑的樓群，向著光亮的地方駛去。
歐泊斯這座城市十分現代化，到處都是冒著黑煙的高聳煙囪，以及運輸工人的電車，它們將數不清的人從一個城區運輸到另一個城區，就像這座城市的血管，將鮮血投入工廠，令城市轟鳴運轉。
「感覺也沒被關多久啊，這座城市真是大變模樣。」
看著途徑的風景，伯洛戈思緒遊離，想起了與這座城市有關的故事。
自六十六年前所羅門王的死去，曾經的神聖之城與它的主人一併毀滅於戰火之中。
戰後，萊茵同盟與科加德爾帝國在這廢墟之上議和，他們重新建設了這座夾在大國之間的城市，將其化作一處中立之城，而它將成為紐帶，將兩個龐然大物聯繫在一起。
不戰的誓約被立下，就此誓言城·歐泊斯於廢墟之中重生，也是隨著誓言的定下，席捲大陸的「焦土之怒」就此落幕。
「請抓緊扶手。」
搖晃的車廂內，毫無感情的女聲自廣播內響起，伯洛戈抓緊了扶手，而後整個車廂都傾斜了起來，以極大的角度進行爬升。
伯洛戈將目光投向車窗外，隨著車廂的爬升，他看到了那橫跨在大地上的傷疤。
一道深不見底的巨大裂隙。
關於裂隙的由來，眾說紛紜，有人說是六十六年前的戰爭中所造成的，有人反駁說，哪怕是現在，也沒有武器能摧毀出這樣的地形，也有人說這裂隙自古以來便在這裡了，可又有人翻閱資料，說在所羅門王的時代，這裡還是一片平原……
沒有人能說清這是怎麼回事，大裂隙就這樣實際地存在著，冷漠無言地應答著所有的疑問。
「那就是大裂隙嗎？」
驚呼聲響起，一個人趴在窗戶上，望著大裂隙的方向。
「是啊，我聽朋友講，那邊還在招工人……我準備去應聘，不過工作環境好像蠻惡劣的。」
一旁的乘客交談著，他們風塵僕僕，一副異鄉人的打扮。
「何止是惡劣啊，據說在那裡工作，時刻都要穿著防護服，還有防毒面具。」又一個人加入了討論，滿懷擔憂地說道。
他說的沒錯，大裂隙是個很糟糕的地方。
「真亮啊。」
伯洛戈望著大裂隙，喃喃自語著。
大裂隙內閃耀著光芒，即使隔著這麼遠，光芒依舊清晰。
能透過光芒看到猙獰尖銳的剪影，那是沿著大裂隙而建的纜車與平台，在戰爭后，人們從大裂隙里發現了大量的金屬礦石，從此大裂隙也成為了工廠的一部分，進行著開採與挖掘。
後來人們進行了數次勘測，都沒有發現大裂隙的底部，彷彿大裂隙連通著深淵，沒有盡頭。
勘測無果后，工廠開始將大裂隙當做垃圾桶，將各種工業廢料排入其中，久而久之，大裂隙內瀰漫起了有毒的灰霧。
很多貧民就住在大裂隙旁，因為灰霧的存在，這裡的房價便宜的不行，如果沒有阿黛爾的收留，伯洛戈最開始便是準備住到那裡去。
「不過，在大裂隙工作的話，薪水好像蠻高的。」
有人說道，看向大裂隙的目光，也帶上了嚮往。
伯洛戈將視線收回，每個人都有著各式的煩惱，這些異鄉人在思考怎麼賺到錢，而他則在想之後的事情。
要逃嗎？逃離這座城市？
這樣的想法在伯洛戈的腦海里升起，短暫的思考後，他暫時擱置了這一想法。
這一年的實習期里，伯洛戈就跟自由人沒什麼區別，「那些人」也僅僅是派出了傑佛里來聯繫自己，除此之外，伯洛戈的生活跟普通人沒有什麼區別。
可越是這樣，伯洛戈越感到微妙的驚懼，就像在面對一片深海，你只能看到海面上的寧靜，卻不清楚海面之下，究竟藏著什麼。
身為債務人的自己，沒有被監管、沒有定期的報告、什麼都沒有。
伯洛戈不覺得對方是粗心大意，他們有著絕對的自信，自信自己處在控制之中……畢竟他們是如此地神秘。
他對於這個世界的未知，了解的還是太少了。
說不定伯洛戈前腳踏出門，後腳就被亂槍射死了，雖然有「恩賜」的存在，伯洛戈沒那麼容易死掉，但子彈打在身上還是蠻疼的。
這麼想著，電車停了下來，伯洛戈到站了。
申貝區，一處新建城區，以房價便宜、異鄉人多，以及市中心通勤時間兩小時以上聞名於歐泊斯。
走在空曠的大街上，寒風掠過，卷著塵埃與破損的報紙，就像幽靈般從街頭掠過。
來到透著光亮的鐵欄門前，伯洛戈用力地敲了敲生鏽的鐵欄，不久後腳步聲響起，鐵欄后的小窗被拉開，一個白髮蒼蒼的老人出現在了眼前。
「呦，伯洛戈，才下班嗎？」老人對伯洛戈說道，「還是老樣子嗎？」
伯洛戈點點頭，從懷裡掏出了六枚翁爾幣，隔著鐵欄遞給了老人。
過了一會，老人從鐵欄后遞過來一份麵包，還有一罐啤酒，伯洛戈順勢將它裝在了兜里，正準備離開，他注意到了什麼。
「最近治安不太好嗎？」伯洛戈問。
「還好，只是多準備一些，營業到這麼晚，難免會遇上什麼麻煩。」
老人笑哈哈的，把小窗旁露出的槍柄塞了回去。
伯洛戈挑了挑眉，揮了揮手，「有事情記得和我說，晚安。」
「晚安，伯洛戈。」
老人也笑著回應，然後拉上了小窗。
回到自己所居住的公寓，推開一樓的大門，掃了眼昏昏欲睡的樓長，沿著髒兮兮的樓梯向上走去，沒完沒了的噪音貫入耳中。
那是伯洛戈的鄰居們，一個有些耳聾的老大爺，每天都喜歡把電視的音量拉滿，另一個則是一對情感不合的情侶，每隔一段時間他們就要爭吵一番，一吵就是整夜，伯洛戈則倒霉地住在兩者之間。
說實話，這感覺還蠻奇特的，鄰居們每天為了柴米油鹽而奔波，自己則為了獵殺惡魔去遊盪，可最終他們都回到了一棟大樓之中，安然入眠。
就像兩個世界的人，可又奇妙地共處在一個世界里。
忽視那些沒完沒了的噪音，伯洛戈停在了一扇破舊的房門前，擰動把手，回到了自己熟悉的小屋。
……
結束了一天的工作，傑佛里拖著疲憊的身體回到家，因為把外套借給伯洛戈，這一路的寒風吹的他臉頰微微發燙，他懷疑自己會不會是感冒了。
整個人癱在沙發上，剛準備享受這短暫的安寧，一陣急促的電話鈴響起，傑佛里看向電話鈴響起的方向，眼中蓋上了些許的陰鬱。
接起電話，熟悉的聲音響起。
「你覺得這個伯洛戈·拉撒路如何？」對方也不客套什麼，直接問道。
昏暗的房間里，傑佛里低垂著頭，手中拿著電話筒，猶豫了幾秒，回答道，「還不錯，至少我覺得他算是個好人。」
「好人？」
電話另一端的聲音愣住了。
「嗯，好人，」傑佛里一隻手解開胸口的領帶，這東西讓他有些喘不上氣，「一個有些脫離大家認知的、超出常理、不太好人的……好人。」
腦海里模糊地描繪出了伯洛戈·拉撒路的模樣。
「你覺得他是個好人？你看看他做的那些事。」
對於對方的反應，傑佛里並不意外，伯洛戈確實是個奇妙的傢伙。
就像某種珍惜物種，當你見到他時，就開始懷疑這個世界的真實性。
苦笑地拿起擺在桌面上的、被剪切的報紙，每個片段里，都報道了種種驚駭的新聞。
「今年一月份，代號『狼人』的連環殺人犯出現在大裂隙附近，這位伯洛戈·拉撒路先生找到他，並且把他弔死在了大裂隙的纜車上，一早纜車向上移動，下方還吊著搖晃的屍體，有數百人目擊……」
電話筒里響起聲音。
「對方是惡魔，你也知道，惡魔不再是人類，沒必要那麼仁慈……我想伯洛戈也是這麼想的。」傑佛里試著為伯洛戈辯解。
「五月份，他在通往城郊的電車上，拎刀屠殺了數節車廂，電車到站時，車廂打開，血流成河，屍體堆了一地……現在還有一些目睹了此景的市民，仍在醫院接受心理治療。」
「那列電車上儘是聚集起來的惡魔，我承認他的手段可能有些偏激，但他確實阻止了一次惡魔們的集會，不管他們在密謀著什麼，反正也變成了一地的屍體。」
傑佛里捂頭，不得不說伯洛戈的履歷還真是驚人。
「這個呢？這個……他倒乾的不錯，代號『毒牙』的惡魔，我們追蹤了它好久，結果被他誤打誤撞地解決了。」
電話筒里的聲音複雜了起來，據伯洛戈事後所說，他那天在閑逛，恰好地注意到了惡魔的蹤跡，便當做加班，順路解決掉了「毒牙」。
「那麼接下來這個呢？一場復仇？他以一己之力瓦解了數個小型黑幫，還用私刑解決了幾名受賄的治安官，一路屠殺，然後便是今天的那位神父。」
「這恰好說明了，他心存正義啊！匹夫之怒啊！」
傑佛里開始胡言亂語了。
聽筒的另一端沉默了下來，過了稍許，對方問道。
「你為什麼這樣袒護他呢？」
傑佛里沒有立刻回答，眯著眼，回憶著這一年以來和伯洛戈的共事。
「怎麼說呢？亞斯，我就是覺得……伯洛戈確實蠻不錯的，雖然這個傢伙有著種種毛病，但在處理這些事情上，他確實是個專家。」
電話的另一端，亞斯沒有打斷傑佛里的話，靜靜地聆聽著。
「有時候，我覺得伯洛戈可能是有些自暴自棄。」
「自暴自棄？」
「嗯，他有些太倒霉了，我和他談過了很多次，他自己也記不清究竟出於什麼原因，與魔鬼簽訂了契約，總之就這麼莫名奇妙地變成了債務人，然後什麼壞事也沒來得及做，便被關了起來。」
傑佛里問過伯洛戈很多次，但對於與魔鬼有關的一切，伯洛戈自己也記不清了，那是一段空白的記憶，用他自己的話說，他知道自己曾與魔鬼進行了交易，至於具體交易的內容，他也記不清了，就像記憶被人刻意抹去一樣。
「出獄后，被好心人收留……伯洛戈之前還和我聊，要為多維蘭太太準備些禮物，結果她就這麼去世了。」
傑佛里喃喃自語著。
「這個傢伙有些太倒霉了，對，太倒霉了，他想對這個世界抱有熱愛，但沒有一件好事發生在他身上，哪怕發生了，也會很快地消失，並給他帶來更大的傷痛。
可這些都沒有打倒他，至少現在還沒有，雖然生活殘酷，可他依舊保持著自己的準則，對於一個怪物而言，恪守底線可真是個令人讚賞的美德。」
「所以你想幫幫他？」亞斯問。
「是，我覺得他只是差一個機會，一個證明自己的機會。」
傑佛里沉吟了稍許，繼續說道，「更何況，這不也是我們挑選債務人的初衷嗎？給這些倒霉鬼，一個償還自己債務的機會。」
「債務人攜帶的『恩賜』，會令他們擁有強大且詭詐的力量，這是完全獨立於『煉金矩陣』的力量，而且債務人和惡魔不同，他沒有完全丟掉自己的靈魂，能忍受住內心空洞的飢餓感。」
傑佛里繼續為伯洛戈爭取著機會。
「可債務人早已與魔鬼有了聯繫，他們只會因債務越陷越深。」
「所以才需要我們對其管控，讓他們保持理智，不是嗎？」傑佛里慈愛的就像個老父親。
短暫的平靜后，亞斯的聲音有些無奈，「你們總是這樣，無論是你，還是列比烏斯，都是這樣。」
對此傑佛里發出了一陣哈哈的笑聲，「亞斯，有時候你也要學會妥協。」
「和邪惡妥協嗎？」亞斯反問著，不過他懶得在這個問題上糾纏什麼了，「好的，我知道了，那麼接下來的考核……」
「要開始了嗎？」傑佛里問。
「嗯，『墾室』正在進行覆蓋了，等覆蓋完畢后，我們就可以展開考核，以此檢驗伯洛戈是否有能力，成為我們的一員了。」
亞斯想到了什麼，問道，「你有和他提關於考核的事嗎？」
「沒有，他不知道考核的存在，」傑佛里說，「他只知道，結果會在周末得出，但不知道具體的時間，還有是以什麼樣的方式。」
「我想他會嚇一跳吧。」亞斯壞笑了起來。
「沒什麼，畢竟處理緊急事態，也是我們應有的職業素養之一，自然也是考核的一部分。」
說到這，傑佛里握了握拳，手臂上泛起陣陣微光，微光下是密集的、猶如電路的陣列。
「你準備放水嗎？傑佛里。」亞斯問。
「不會的，但我覺得他一定能通過的。」
傑佛裏手臂上的微光熄滅了下來，可從電話另一端回應過來的，卻是一陣幸災樂禍的笑聲。
「怎麼了？」傑佛里問。
「其實我剛剛接到通知，考核的考官變更了，不再由你我來擔任。」
「那是誰？」傑佛里不懂，伯洛戈一直由他負責來的，按理說，最終的考核也應由他進行才對。
「列比烏斯。」
亞斯說。
「列比烏斯要親自考核伯洛戈。」