第二十七章 群像 （求收藏~）

曹於汴神色一正，沉聲道：「陛下，這三位，明是為了拜祭先帝，實則是為與魏忠賢勾連，居心叵測，其心可誅！臣建議，立刻回絕，打掉他們的妄念！」

魏忠賢此刻，對崇禎來說，還是不穩定因素，對曹於汴等人來說，更是巨大的威脅！

魏忠賢現在仍舊掌握的權勢與能力，沒有人敢小看。

崇禎神色不動，看向王永光。

王永光稍稍思索，道：「陛下，臣認為也不能讓他們見面。魏忠賢陪侍先帝多年，手段通天，不說薊遼黨羽眾多，就是臣等京城行事，他一旦有所指使，不能盡毀，怕也會事倍功半。」

畢自嚴沒有說話，面上凝色說明了一切。

崇禎倒是能了解這些人對於魏忠賢的忌憚，或者說懼怕。

他心裡轉動著，仔仔細細盤算一陣，微微自信一笑，道：「三位卿家不用那麼擔心，剛才朕不是說，想再看看嗎，這就是機會。」

說完，他看向曹化淳，面色平淡，道：「帶他們去，將人都撤走。」

這次，曹化淳都變色了，小心翼翼的道：「皇爺，真的全撤走嗎？」

不止宮外朝臣懼怕魏忠賢，宮內的內監同樣如此。

魏忠賢的權勢熏天，是從宮內綿延到宮外的。

曹於汴，王永光，畢自嚴都看著崇禎。

崇禎目光掠過眾人，微笑著道：「無需那麼緊張，要重視、警惕魏忠賢，但也不要過於恐懼。等他們三人走了，再派回去，不要再讓任何人見魏忠賢。他們三人……之後叫到這裡來，朕要看看他們。」

曹化淳心頭有些惴惴，還是道：「奴婢明白了。」

曹化淳退出去，曹於汴三人都看著崇禎，面上的凝色不減。

崇禎笑著拿起茶杯，喝了口茶，道：「剛才說到鹽政，畢卿家繼續說。」

畢自嚴躬身，組織了下措辭，道：「陛下，在神宗朝，往前推十五年，朝廷的鹽稅還能有近五百萬，天啟三年以來，只能賣些鹽引，不足二十萬。現在，從鹽場，到鹽課，再到運銷，已經完全脫離朝廷掌控，最賺錢的，一個從鹽場到鹽課以及地方的官吏，二來，就是各地大鹽商……」

崇禎靜靜聽著，不時若有所思的點頭。

王永光，曹於汴也在聽，同樣在想著應對之策。

與此同時，黃立極，來宗道，錢龍錫三人，被曹化淳引著，走向乾清宮偏殿，天啟的靈堂。

黃立極枯瘦的臉上沒有表情，來宗道，錢龍錫隨後，儘管同樣保持著嚴肅之色，眼神中卻有些閃爍，難掩凝色。

很快，曹化淳先一步來到靈堂前，對著前前後後，里裡外外嚴密的禁軍以及內監，抱著手，尖聲道：「都退下。」

「是。」一大群人應著，快速退走。

黃立極三人走過來，看著退走的禁衛與內監，神色不動的轉頭向裡面看去。

就看到跪在棺槨旁，一身素白的魏忠賢，一邊伸手燒紙，一邊側頭看向他們。

『魏忠賢……』

他們心底默念著，他們的心態很複雜，他們自己都難以分辨清楚。

曹化淳轉身向三人，微笑著道：「三位閣老，請，咱家就不打擾你們了。」

說完，曹化淳就走了。

來宗道目光四顧，發現所有人真的走了，就剩下他們三人與裡面的魏忠賢，神色忽然一變，看向黃立極，目光凝色的低聲道：「元輔？」

黃立極面無表情，徑直向前走，邁步走入靈堂。

他沒有去看魏忠賢，徑直跪下，突然老淚縱橫，大聲道：「陛下，老臣來看您了……」

魏忠賢驢長大臉上都是老年斑，無聲的用餘光看著黃立極的表演，眼神輕蔑，神色如常的慢慢燒紙。

來宗道與錢龍錫見著，連忙跟上去，跪在蒲團上，大聲嚎啕起來：「陛下……」

魏忠賢燒著紙，頭也不轉，充耳不聞。

黃立極跪在那，並不抬頭，只管大聲哭嚎。

來宗道與錢龍錫哭了幾聲，一邊哭喊一邊暗暗對視，隨後又悄悄瞥向魏忠賢，連忙又收斂目光回來。

「臣一定好好輔佐新帝，絕不負陛下所託……」

黃立極哭的情真意切，字字句句都是感人肺腑，聲音大的不像快七十的人。

來宗道與錢龍錫則注意著身份，拿捏著身份的『陪哭』。

不知道過了多久，黃立極抬起袖子，擦了擦眼淚，鬍子上還都是眼淚鼻涕，慢慢站起來，對著棺槨仍舊哭聲道：「陛下，老臣去了……」

來宗道與錢龍錫跟站起來，說著大致相同的話。

黃立極轉身走了，一步一擦淚，從頭到尾，他都沒有去看魏忠賢。

來宗道與錢龍錫跟著黃立極，縱然心頭十分冷靜，很想與魏忠賢說話，但都強忍著。

『還活著就好……』兩人忐忑的內心，有著絲絲『寬慰』。

他們三人走了。

魏忠賢自始至終沒有說話，也沒有轉頭，就那麼認認真真，一絲不苟的燒紙，表情都沒有變動過。

這三人一走，曹化淳就回到門口，看了一眼魏忠賢，一揮手，原本散去的禁衛，內監，再次站到了原本的位置，將這靈堂內內外外，前前後後圍的水泄不通。

魏忠賢依舊神色不動，跪坐在棺槨前，看著火盆里的光。

曹化淳快步轉身追上了黃立極三人，帶著他們，走向乾清宮後殿。

崇禎這會兒，還在與畢自嚴三人說話。

畢自嚴久在戶部，對戶部情況及其熟悉，字字句句都能給崇禎解惑。

崇禎在奏本里看到的許多不解，都能從他這裡找到答案。

畢自嚴的話還在繼續，道：「陛下，朝廷現在的支出，總共有三項，一項是俸祿，二項是賑災，三項是戰事。其中，俸祿佔一半以上，賑災不足十分之一，其次是戰事，以西北與遼東據最，並且年年攀升，朝廷已無力承擔。朝廷與各地都在建議加稅，臣不敢同意，若是加稅，只會雪上加霜，對朝廷非但無益，反而會激起更多禍亂，並且，加稅一旦開始，就無法回頭，日後只會一加再加，百姓本就困苦難熬，長此以往，後果不堪設想……」

崇禎聽著，臉上漸漸變成肅色。

畢自嚴的話，說到他心坎里了。

大明的這點賦稅，就靠那點地，那些本就困苦的百姓，要是再加下去，只會激起更多的民亂，這又會增加平亂的支出，循環往複。

再者，偌大的大明朝，就靠那點地，那些百姓過活了嗎？

這時，曹化淳悄步走了進來。

崇禎輕輕吐了口氣，看著畢自嚴道：「卿家所言，字字在理，朕深以為然。國庫的事，容朕再細細思量，三位卿家，我們當前的要務，還是整頓吏治。」

『整頓吏治』是目的，卻也不完全是，當下，是為了從閹黨手裡奪權。

「臣等領旨，告退。」王永光，曹於汴，畢自嚴三人起身，心領神會。

崇禎看著三人的背影，對曹化淳點點頭。

曹化淳轉過身，對外面揮了下手。

在曹於汴三人出門的時候，遇到了同樣進門的黃立極三人。

曹於汴三人停住腳步，抬手無聲的見禮。

黃立極餘光掃了眼三人，面色不動的走入後殿。

來宗道與錢龍錫，則更直接的審視了這三人一眼。

這三人，明顯是新帝要重用的人，步入內閣，指日可待的事情。

『不知道，內閣會有怎麼樣的變化……』來宗道暗自的想著。所謂一朝天子一朝臣，來宗道知曉，內閣換人，是遲早的事。

只是，他不想走。

「臣等參見陛下。」黃立極等人走到近前，對著已經坐到軟塌上的崇禎見禮。

崇禎見著黃立極鬍子是還有鼻涕眼淚，嘴角暗自抽了下，道：「免禮。拜祭過皇兄了？」

黃立極不自禁的又擦了擦臉，道：「先帝與臣恩重太厚，在御前失禮，請陛下降罪。」

『這是官場演技？』

崇禎看著黃立極的做作，心裡腹誹一句，道：「朕能理解，也難怪皇兄如此器重卿家。」

黃立極擦了擦臉，低著頭，神情依舊悲傷。

來宗道就省了這番虛假客套，餘光瞥著不遠處小桌上有些狼藉的四副碗筷，暗自有些心驚。

悄悄看著軟塌上不動聲色的崇禎，默默警醒自身：『這位新皇帝的手段……不可小覷！』

等了一會兒，崇禎覺得差不多了，看著黃立極道：「卿家，剛才楊卿家那道奏本，你看過了？」

黃立極神情正色了一下，沉默片刻，道：「陛下，楊景辰此人，履歷敦厚，品行出眾，是有能力擔任閣臣的，他如此自謙，怕是有些妄自菲薄。」

崇禎看著黃立極，又瞥了眼來宗道與錢龍錫，不禁心裡暗道：這黃立極三人，現在到底是一種什麼樣的心態，與魏忠賢、與閹黨，究竟是什麼樣的一種關係？

他剛才在與王永光三人的對談中，從曹於汴那知道，魏忠賢殺遼東經略熊廷弼，是因為黃立極深夜給魏忠賢寫了一張紙，這才讓魏忠賢下定決心，殺了熊廷弼。

『來宗道，錢龍錫，與魏忠賢與閹黨又是什麼牽扯？』

崇禎猜不透，這幾人，不像馮銓，崔呈秀，周應秋那邊赤裸的不要臉，與魏忠賢，與閹黨的關係外人很難猜透，畢竟，他們是當朝閣臣，位高權重，多少還要些臉。

「卿家說的是，」

崇禎不動聲色，道：「那卿家與楊卿家說說，就說朕不準，讓他不要再上了，哪怕上三次，朕還是不準，就這麼定了。」

來宗道見崇禎不準楊景辰自辭，心裡暗松，這意味著，『東林韓癀』不能復起，東林黨暫時就沒有捲土重來的機會！

自然，意味著，他們暫時是安全的。

「臣領旨。」黃立極抬著手，枯瘦的臉上，除了肅色，沒有其他情緒。

來宗道與錢龍錫，自始至終都站在他身後側，一言不發。

「三位卿家，還有什麼事情要奏稟嗎？」崇禎接過曹化淳遞過來的茶杯道。

黃立極沒有說話，來宗道抬起手，道：「回陛下，臣等商議了陛下的登基大典，明年改元的年號，以及先帝下葬的儀程與時間。」

說著，他拿出一道奏本，遞給崇禎。

崇禎接過來，打開看去，就看到了奏本上擬定的幾個年號，『崇禎』二字赫然排在第一個，而後是他的登基大典，定在下月初二，也就是九月初二。而天啟的下葬日期，則定位十月十六，葬於德陵。

崇禎仔細思考一陣，忽然微笑著道：「年號就崇禎吧，其他的都依照來卿家所奏。對了，來卿家，這是你們昨晚在黃卿家府里商量好的？不到半個時辰就商量了這麼多事情嗎？」

來宗道完全沒想到，崇禎會知曉他深夜去黃立極府邸的事！

在這個特別的時間，這種事是極其敏感的！

他心頭驟慌，臉色卻是如常，道：「回陛下，這些，是早就在商量的，昨日去元輔府上，是為了商量黃河賑災一事，由於事態過於緊急，臣等不敢耽誤。」

崇禎剛才的話，其實就敲打、試探這三人。

見這三人表情幾乎沒有多少變化，暗自腹誹：倒是練了一副好臉皮。

崇禎喝了口茶，轉而就道：「來卿家辛苦，不過，凡國政大事，當於內閣定議，不可私下而決，以免朝野非議，有損來卿家等聲譽。」

來宗道連忙抬手，道：「臣謹遵聖喻。」

崇禎見黃立極始終不露情緒，越發看不懂這個首輔，心裡念頭轉動，忽然道：「曹於汴一案，朕仔細看過了，沒有什麼證據，起因是言官彈劾，後面炮製的證據，牽強附會，含沙射影，不足以定罪，首輔，朕命你匯三司，為曹於汴翻案。」

「臣領旨。」黃立極沒有任何猶豫，抬手就道。

「好，那就這麼定了。」

崇禎深深的看了眼黃立極，道：「沒有其他事情，三位卿家就去忙吧。值此多事之秋，三位卿家務必戮力同心，穩住大局，不可生亂。」

「臣等領旨，告退！」黃立極，來宗道，錢龍錫三人神色如常的抬手，而後緩步退出去。

崇禎一直目送三人走出去，拿起茶杯，慢慢的喝了一口，自語的道：「曹於汴是崔呈秀構陷的，崔呈秀又與黃立極不合，你們閹黨內部鬥起來那就最好不過……嘖……忘了……應該將楊景辰也加進去……崔呈秀應該恨極了楊景辰……」

崇禎臉上有些可惜的搖了搖頭，旋即滿臉笑容的拿起身旁的奏本，再次看起來。

崇禎還沒看到多少，曹化淳就端著一疊奏本進來，輕聲道：「皇爺，通政使司剛剛派人到司禮監的奏本。」

崇禎看的入神，頭也不抬的隨口道：「都是些什麼？」

曹化淳低著頭，道：「皇爺，都是彈劾首輔黃立極的。」

崇禎下意識的哦了一聲，隨後猛的抬頭，道：「彈劾黃立極的？都是？」

崇禎看向曹化淳舉著的盤子，起碼有十多道。