第1節 託夢奇緣（1）
出月華門向東走幾步路就是遵義門，進門繞過硃紅色的雙扉木影壁門——現在因為是在為大行皇帝服喪期間，已經用白綾綢布包裹了起來——就是養心殿。www．穆彰阿等人到的時候，皇帝的暖轎還沒有到，眾人就著殿前的避風處排列站班，等待著皇上的到來。
賽尚阿拿出大號打簧金錶看了看，指針指向viii點，比平時叫起晚了整整半個時辰的時間！「鶴翁？」他低聲問道：「聖上今天怎麼這麼晚？不會是龍體欠安吧？」
穆彰阿微閉著眼睛，他很享受這早間的陽光照在身上的舒爽感覺：「我命人查過起居注，皇上昨天批摺子批到很晚，可能是因是之故吧？」
「批到很晚？」賽尚阿心中不以為然，世宗皇帝（指雍正），高宗皇帝（指乾隆）也有批摺子批到很晚的，卻也從來沒有耽誤和臣工見面的時間的，尤其是每天早上的第一起和軍機處的見面，自從雍正10年設立軍機處以來，都是在每天的卯辰之交（大約是現在的7:00左右）見面，怎麼新君登基的第四天，就會起晚了呢？
腳步聲響起，皇帝的暖轎從月華門前出現，到了大殿門口，有內侍扶持皇帝走出轎簾，19歲的愛新覺羅?奕詝的精神很是飽滿，清秀的臉龐在冬日的陽光下閃著健康的光澤，對站在殿廊下的幾個人掃了一眼，走進養心殿。
皇帝升座寶座，何汝霖趨前一步挑起門帘，穆彰阿第一個走進去，餘下諸人魚貫而入，在龍鬚草的拜墊上躬身叩頭行禮：「臣穆彰阿（臣等），恭請聖安！」
「都起來吧。」19歲的年輕人說話中氣很足，聲音相當的宏亮，一開口就是解釋為什麼會來晚的原因：「朕昨天看廣西巡撫鄭祖琛會銜上的關於湖南匪徒，竄入桂境現在籌辦情形摺，睡得晚了。據該府言稱：逆匪李沅發竄逼桂境，已著派廣西按察使閔正鳳帶該處兵弁奮力追擊，李逆隨即折回楚境。往來奔突。旋復黔省。」
他停了下來，「怎麼現在廣西那邊的情況很棘手嗎？還是各省督撫大員不能同心戮力，只是以將逆匪驅趕出本省轄地為安，導致緝拿事宜一拖再拖？」
「回皇上話。湘桂黔等省山高林密，叢莽鬱郁。派的人少了頂不到很大的作用；人多了，逆匪等又熟悉地形，屢從間道逸出。是故遷延時日。」穆彰阿說道：「而各省兵力調派不齊，也是李逆經常脫網的原因之一。」
「怎麼個調派不齊法？李沅發一案自皇考在日之時便早有諭旨與徐廣縉，葉名琛，鄭祖琛，裕泰，喬用遷（以上分別是兩廣總督，廣東巡撫，廣西巡撫，湖廣總督和貴州巡撫）等，讓他們和衷共濟，以圖儘早軫滅。到今天已經有一年多的時間了吧？」皇帝對於臣下辦事不力很是不滿，語氣中自然也帶出了怒意：「即使是以山高林密，叢莽鬱郁為由，卻也萬萬不能成為借口！」
皇帝生氣，軍機處首當其衝面臨新君的澎湃怒火，穆彰阿立刻免冠碰頭：「李沅發等匪逆皆是山野莠民，便是一時為禍，諒必不能持久。此乃癬疥之疾，還請皇上不必為此等人生氣。只要把聖上的旨意傳喻該等督撫大員，彼等自當激發天良，督飭兵弁，激勵紳勇。以期上報天恩，下安黎庶。」
「嗯。」皇上總還是年輕人，因為一件事而來的火氣來得快，消得也疾：「朕的這番話要寫進旨意中，廷寄給各地督撫。」
「是！」
「還有一件事，湖南的馮德馨上一次上的摺子中，於李沅發游竄湘境，擾民亂政一事卻無半點透露，這到底是怎麼回事？軍機處知道嗎？」
「這，臣不知。」
「派人到長沙，將馮德馨立即革職拿問！就是因為有像他這樣的地方大員，只知顢頇守舊，因循苟且，才讓李沅發之流一再逍遙法外。」皇帝順手拿起御案上的乾隆元龍蓋碗，喝了一口茶，又立刻放下：「唔，涼了。」
清例：皇帝在召見軍機的時候，是不能有內侍和宮婢在旁服侍的，故而也只能放在一邊，等結束見面再說。「湖南那邊，你們準備讓誰過去？」
「這……」皇帝對於這件事的處理完全沒有知會，穆彰阿一時間也來不及準備，只得先應付過去再說：「老臣以為，先讓布政使司萬貢珍署理巡撫一職，待到有合適的人選再呈報御前，請皇上批示。」
「好吧，暫時就這樣定。不過此事不能久擱，軍機處要儘快拿出一個名單來。」
「喳！老臣下去之後立刻就辦。」
談完了正經事，皇帝拉家常似的問道：「穆相今年貴庚了？」
穆彰阿一愣，怎麼在軍機見面的時候問到自己的年齡了，趕忙回答：「回皇上，老奴今年68歲。」
「已經是望七之年了呢！」皇帝繼續說道：「其餘的幾位呢？」
於是眾人一個一個回答，最年長的是無疑就是穆彰阿，賽尚阿57歲，何汝霖50歲，季芝昌59歲，還有一個祈雋藻，57歲，不過此時他在甘肅辦差未歸。
問完幾個人的年紀，皇帝很和煦的點點頭，又繼續問道：「每一天寅卯之交起床，卯正進宮伴駕，對朕這樣的年輕人而言都是一件苦事，於諸位大人，真是很辛苦了。」
「聖上體恤老臣，臣等感佩無地！」穆彰阿很是真誠的向上碰頭，他說：「臣子勤勞王事，自當戳力報效，不敢言辛苦二字。」
「話是這樣說，但是朕昨天想了想，現在天氣雖已入春，每一天還是晝短夜長，列為臣工每天寅時起床，卯時入宮，全是在夜深人靜的時候，縱使諸位臣工有扶掖之心，也難抒朕眷念之意。」他停頓了一下，繼續說道：「故而從今日起，臣工入宮時間改定為每日辰正時刻（相當於現在的7:30分），以每年的9月到來年的4月為期，其他的時刻，則以辰初時入宮為準。」
「……」御案前跪著的幾個人都愣住了：改變當值的時間？似乎沒有這樣的規矩吧？不過穆彰阿為官的原則就是多碰頭、少說話。只是想了一瞬，老人再一次向上叩頭：「皇上體恤臣下，雖上古明君亦所不及，臣等感佩無地。」