第 7 章 第七章
婚後第二天秋菊差點沒能起床，好不容易以吃飯的名頭才把鐵牛打發出去，之後把床單床罩都給扒下來扔到盆里，在山洞門口的鍋灶里燒水，然而兩口鍋都是做飯的鍋，水燒開了上面還漂了一層油，秋菊只能把燒柴后的草木灰抓兩把丟水裡。
鐵牛打飯回來看到秋菊在用草木灰水洗床單，放下碗到放雜物的小山洞裡拿了個小石缽和一把皂角，「媳婦兒，先吃飯吧，吃了飯我把皂角搗碎了你再洗」。
秋菊也沒打算立刻洗，接過飯碗，把碗里大塊的肉給鐵牛，大早上的吃不進去大葷，「你喊我名字就成，喊媳婦兒怪怪的」。
「你就是我媳婦兒，有啥怪的」，鐵牛把素菜捯給秋菊。
秋菊想著新婚你會張口閉口就是媳婦兒，以後生氣了吵架了喊的就是秋菊了，她不想以後聽到自己的名字就感到生氣或心驚，從始至終就喊名字，免得影響心緒，「怪不好意思的，挺肉麻的，你就喊名字，怎麼？秋菊不好聽嗎？」
「咋會不好聽，比我名字好聽，吃飯吧，我都快吃完了」。
飯後，秋菊用鍋里剩下的草木灰水把沾油的碗給洗了，又用被單把搗碎的皂角包在髒的地方揉搓，一會兒就乾淨了。
***
秋菊用布把四雙布鞋包好，跟著鐵牛去見家長。
走了近一刻鐘才到公婆的山洞，這個山洞一看就知道年數比較長，山洞上的土已經被風化了，傢具上落的都是細細的灰。
婆婆剛給倒了一碗水，三個哥哥和嫂嫂就都來了，這裡沒有山下跪拜公婆喝茶改口的習俗，就坐一起聊聊天認認人，收到秋菊送的鞋子意外也不吃驚，在婚前鐵牛來問過他娘和三個嫂嫂的鞋碼她們就知道了，意外在於這裡沒有新媳婦送東西的禮節，包括三位嫂子都沒送過東西，但知道秋菊會給她們送鞋，也都準備了回禮。
鐵牛他娘是山裡的姑娘，為人爽朗，回送秋菊山裡婦人戴慣的一雙皮手套，大嫂也是山裡的人，送秋菊一件兔毛坎肩，二嫂和三嫂是山下的，分別送秋菊一個藤編的箱子和一個竹制的背簍。
通過回禮秋菊感覺婆婆和嫂子應該都是懂情明理的人，頓時對融進這個大家庭又多了幾分信心。
除了結婚那天，還有兩天不用做飯的狂歡時間，這對常年打獵的人來說是放鬆交流感情的時間，對剛結婚的新人來說，也是交流感情的時間，都忙著創造娃娃呢，秋菊這兩天大部分時間都在床上，鐵牛像是上癮了一樣，直到婚後的第二天晚上他才節制的來了一次，因為天明他就要出發打獵去了，秋菊也要早起為他準備乾糧，兩人早早的就歇下了。
……
秋菊醒的時候外面天還是黑的，也不知道是什麼時候，鐵牛睡的呼嚕震天響，秋菊從他身上跨過去他都沒感覺。
秋菊摸索著走出去，前兩天晚上做累了就睡了，聽了兩晚上的呼嚕竟然也習慣了，人的適應性可真強。
外面那個山洞裡燃著燈，燈油是動物油做的，燒著有股怪味，但不花錢且量大，山裡人都用這個照明。
山裡的生活不缺肉但缺糧食，不能種糧食和長在地面上的蔬菜，會引來野獸，所以他們的糧食都是從山裡撿野生的和從山下買來的。
秋菊割了一大塊臘野豬肉，放在鍋里燒熱水泡著，用苞谷面、紅薯面和少量的麵粉用水和開，把肉洗乾淨了切片起鍋燒油倒入肉，炒一會兒了加入蘿蔔塊和兩碗水，把之前和的面按扁貼在鍋邊，蓋鍋蓋燒中小火燉著。
這時外面有兩聲雞鳴，聽到雞鳴挺意外的，來了這麼多天都沒見過家禽和家畜，這比蔬菜更能吸引野獸，沒過一會兒，秋菊聽到左右兩家有推開門的聲音，等秋菊飯好了才聽到別人家炒菜的聲音。
秋菊忍了又忍，想著他白天要去打獵，怕覺沒睡好打獵時跑神，才沒把鐵牛錘起來，只能自己坐在灶門口等著什麼信號是催男人們起床的。
外面天色漸明，一聲銅鑼聲乍響，驚起無數飛鳥，屋裡打呼嚕的人突然坐起，起身穿衣服，路過坐在的秋菊彎腰大親一口，滿足的出去洗臉漱口，秋菊抹掉一臉的臭口水，想著傍晚回來再給他算總賬。
鐵牛吃飯的時候總感覺秋菊像是不高興，「秋菊，你咋不高興」？
臭男人你還有點求生意識，「你看錯了」。
看錯了？他沒看出來啊！
***
鐵牛扛著打獵的工具走了，秋菊有些不放心，擔心他受傷，又想著他跟著爹和三個哥哥也不是一次兩次的打獵了，不會那麼點背，一個人在家總容易胡思亂想，準備去找二嫂學習編藤筐，家裡的東西肯定會越來越多，沒有地方收太雜亂了。
「我想著鐵牛去打獵了你一個人在家心裡不好受，想約你一起去打板栗呢，你這是要出門」？大嫂來的時候秋菊正準備鎖門。
「心裡是亂糟糟的，打算去找嫂子們聊聊天，不過我更喜歡打板栗呢，以後還有活動大嫂你喊我一聲」。秋菊把門打開請大嫂進去坐。
「成，以後我喊你，都這樣，你二嫂三嫂才過來也這樣，我從小都是跟我娘在家，都習慣了送男人們進山，別擔心，他們都是本事過關了才能進山的」。大嫂揮手拒絕進去，讓秋菊背上背簍帶上手套再拿個小耙子就能走了。
跟著大嫂一起走下去，看到還有五六個婦人在進山口等著，看到秋菊好幾個都捂嘴笑，還是大嫂打了圓場才說起打板栗的事，但秋菊一直臉紅紅的，只聽她們說也不搭話。
翻過一座植被稀疏的石頭山，又往東走三四里才到板栗林，這裡有二三十棵結果的板栗樹，板栗樹很高，大嫂和其中一個叫羽毛嫂的婦人拿起放在溝里的長竹竿敲板栗樹枝，把成熟的板栗都敲下來，其他人包括秋菊都輪流去打板栗。
輪了一輪，所有人才開始撿板栗，板栗球比較佔地方，走這麼遠背一背簍板栗球回去不划算，所以都是在板栗林里把板栗從板栗球里剝出來，秋菊第一次做這事，手速比較慢，其他人都裝滿了她才裝了一大半，秋菊不願意耽誤大家時間就打算弄這麼多算了，但其他人你一把我一把的不一會就把剝了一堆，把秋菊的背簍裝的滿滿的，秋菊一個勁兒的感謝她們，把她們謝的也不太自在，秋菊就不再提了，暗暗決定明天做板栗糕送給她們吃。
……
回去后，秋菊把板栗倒在簸箕里放外面曬著，活動活動肩膀，背了三四十斤的板栗，把肩膀勒的有些疼，得虧了她在逃命的時候把腳力給練出來了，不然走個一兩里路就累的只喘氣兒還怎麼在山裡生活。
中午一個人不想做麻煩的飯，吃了三天的酒席，葷的都吃膩了，秋菊用刀給四碗板栗開了花刀，連帶一個紅薯丟進鍋里，上面架個箅子打算蒸碗雞蛋當做午飯了。
吃了雞蛋和紅薯后勉強吃了一把板栗就飽了，把剩下的板栗都給開出來，打算晚上剁兩隻雞做板栗燒雞和板栗粉蒸肉，多做一些，等鐵牛回來了給公婆和哥哥嫂子各端一碗去，不能人家遞來了好意你不回應，在山裡一個人是做不成什麼事的，現在男人們打獵都是結對一起去，往往都是父子兄弟們為一組，哪怕獵物分不均也是便宜不出外。