第2章 第2章

橘佳織。

一年四班最初的死者。

在十一月的宿舍失火事件中，唯一不幸留在那裡，在大火中喪生的受害者。

原本，應該是那樣才對。

「通過一些手段，我拿到了她的屍檢報告。真是充足的自殺理由啊，畢竟，在禮園的女學生居然——」

「不要再說了，五條老師。」

少女的聲音，制止了五條悟的話語。

遠坂堇抬起頭來，蒼白的臉龐上如同法國人偶一般失卻了所有表情，卻意外的讓人覺得，這才是最適合她的表情。那雙令人感到空虛的冷翠色眼瞳從五條悟身上移開，投向虛空中的某個方向。

「因為……老師是絕對不會懂的。」

「你是說她原諒了所有人，選擇為他們背負罪孽下地獄這件事嗎？我確實無法理解誒。」男人單手支著下巴，輕輕地嗤笑出聲，「橘佳織在火災之前就已經死了，特意引燃舊校舍不過是為了儘可能破壞自己的屍體，掩蓋『那個秘密』。所以那是自殺，我一開始以為作祟的人是她，但那裡沒有那種味道——憎恨、不甘、咒怨的味道。所以我確實無法理解——居然有人會對侮辱欺凌自己到死的兇手體諒到那種地步。」

如此簡短而刻薄的言語，輕而易舉地揭破了這一切詛咒的源頭。

遠坂堇緩緩閉上了眼。

一切都是從那時候開始的，從名為葉山英雄的人渣，依靠學園理事長的哥哥成為一年四班的班導開始的。

「禮園的女孩子，都是非常昂貴的奢侈品。」

少女帶著空虛似的神情，平靜地訴說著掩蓋在無數巧妙名目下的真實。

「無論是在婚姻這個市場上，還是在那種方面的市場上，都是這樣。該說像金絲雀，還是名種貓呢？特意備好了精緻的籠子、昂貴的食水、嚴苛的規矩……其實都是為了賣出好的價錢。所以，『禮園的女生』都非常貴。」

無論是在婚姻上，還是在那·個·方·面——

「聽你的用詞，是認為自己並不在其中嗎？」

五條悟稍稍揚了揚眉，露出些許嘲諷之意。

「姐姐並不是為了那個目的才把我送進去的。」遠坂堇很輕很輕地嘆了口氣，「她只是沒有辦法。那個時候，家父過世不久，想要瓜分遺產的人就像禿鷲一樣聚集而來。姐姐也只比我大一歲，想要保護我，就只有把我送去禮園一種辦法。至少這樣一來，他們便無法接觸我。」

「橘佳織和黃路美沙夜也是自幼便在禮園就讀，所以，你們很好的朋友。」五條悟回憶著自己看來的情報，「不，準確來說，你和橘佳織的關係更為親密。」

「我從小就很容易生病，一年到頭大多數時間都在請病假……會特意來找我玩的人，也只有佳織和美沙夜了。佳織是因為善良，美沙夜則是因為沒法放著我這樣的人不管。」

遠坂堇用倦怠而空虛的口吻說了下去。

「佳織她……太過善良了，溫柔得幾乎可以說是懦弱。高中時我們分到了不同的班級，少了很多見面的時間。我知道佳織有段時間很苦惱，但是我身體不好，換季的時候總是生病，她害怕加重我的負擔，從來不肯將她的煩惱告訴我。」

少女冷翠色的眼瞳暗了下來，她垂下眼帘，靜靜看著自己纏著繃帶的雙手。

「明明……就應該強迫她說出來才對。」她忽然自嘲一般扯了扯嘴角，「說到底，我也只是害怕被佳織討厭。」

「於是等你得知真相的時候，一切已經不可挽回了。」五條悟平靜地陳述著那個結果。

「佳織並沒有你以為的那麼軟弱，五條老師，不管是葉山英雄那個人渣，還是那些霸凌逼迫她的同學……她一直獨自抵抗了最後一刻。」

遠坂堇仰起頭來，凝望著寒冬凍透了的青空。那玻璃般冷徹的藍倒映入她的眼瞳，將那冷翠色的眼眸也改換了顏色。

「對佳織這種基督徒來說，自殺比什麼都要可怕……但是最後，她卻選擇了那種方式結束自己的生命。為了保護那樣一群人渣。她原諒了他們，選擇用自己的死來掩埋所有的真相和罪證……選擇用那種方式來替他們贖罪。」

她的聲音忽然低了下去。

「但是，我們無法原諒。」

那個時候，黃路美沙夜緊緊攥著她的手，一邊流著淚，一邊咬牙切齒地對她說——

「我想讓他們全部下地獄，佳織已經死了，他們卻照樣開開心心的生活……我絕不原諒……他們根本不配活下去！」

而那時，自己握住她的手，說了一句什麼呢？

「——是啊，我也是這樣想的。」

「所謂的詛咒，就是那種東西。」

五條悟語氣輕快地說了下去。

「怨恨、憤怒、嫉妒、不甘、痛苦……種種的執念彙集到一起，最後形成了詛咒。黃路美沙夜對橘佳織的死心懷怨憎，無法原諒把她逼死了的人依然能過自己的舒心日子，所以，她的詛咒有了具體的執念和形態，並且在她的操縱下開始殺人。」

「是誘導他人自殺才對，五條老師。」

遠坂堇語調柔和地糾正道。

「美沙夜想要的，是他們的自殺，如果不是自殺，對她來說就沒有意義。因為美沙夜和佳織一樣，都是虔誠的基督教徒啊。」

「而對基督教徒來說，自殺是比殺人更重的罪孽，死後也要下地獄……對嗎？」五條悟嗤笑起來，「所以說女人的怨恨還真可怕，她一定要讓他們全部到橘佳織身邊陪她才滿意嗎？真可憐，橘佳織地下有知會哭的哦？」

「仇恨也好，詛咒也罷，都是活人的東西。」

少女抱住自己的雙膝，側過臉來，對男人展開了純潔無垢的笑顏。

「美沙夜的願望是美沙夜自己的東西，和佳織沒有關係。就像佳織的願望也和美沙夜無關一樣。人終究只能為自己的願望而行動，你不這樣認為嗎，五條老師？」

「確實。」男人輕笑出聲，「你們都只是自顧自選擇了自己想要的東西。」

「不過，我還是很感謝五條老師。」少女垂下眼眸，用纏滿繃帶的手指摸了摸自己的咽喉，「那個時候，你從詛咒里救了美沙夜。這一點，我真的非常感激。」

詛咒是一把雙刃劍。

在詛咒他人的同時，自己也會被詛咒所傷。陷入憎恨的人視野會變得狹隘，會變得除了仇怨再也看不到別的東西——詛咒亦然。

從詛咒那些人的那一刻起，黃路美沙夜就漸漸被自己的詛咒所操控了。

「不用客氣。你帶我找到詛咒的源頭，我幫你阻止黃路同學，這不是我們一開始就說好的嗎？」五條悟輕快道，「禮園的修女真是又古板又煩人，能夠早一天擺脫她們也好，說起來，你們到底是從哪個中世紀修道院墳地里把她們挖出來的？」

為了掩人耳目，五條悟來禮園做了三天的實習教師。但是就他的本心而言，他連一天都不想在禮園多呆。

那個地方的空氣——或者說得更準確一點，氛圍——幾乎可以說是不流動的。日復一日，重複著同樣的時間，同樣的生活，不會有任何改變，就這樣無聊而又平穩地循環往複下去。不與外界做出任何交流，極盡所能地遏制著人員的流動，就連學生宿舍之間的往來也必須經過修女的准許……就是這樣完全不流通的空氣。

如同琥珀，如同棺柩。不需要任何特別的術式，那裡本身就已經是一個全然密閉的結界了。

多呆一天都讓人感到窒息。

他之所以滯留了三天之久，是因為這一次的詛咒格外狡猾。

比起咒靈這種有具體實體的東西，反而更像是那種概念上的「詛咒」，誘導著被詛咒的師生接連自殺。因為校園失火事件，禮園儘可能地要求師生職工都返家，因此大多數的自殺都發生在他們在家的時候——也是這樣，直到死到第八個人，禮園才終於反應過來。

與巫條大樓原因不明的墜樓自殺事件不同，那些自殺的現場，全都留下了懺罪的遺書，自殺的方式也各有不同，是以一開始沒人將他們聯繫起來。從這一點看，那個詛咒，狡猾得幾乎就像是一個最完美的人類殺手了。

即使是五條悟，第一天也沒能找到詛咒的源頭。

直到他查到了橘佳織，這一最初的死者，這才鎖定了嫌疑人範圍。

很不幸的，他的第一嫌疑人是一個錯誤選項。

很幸運的，對方很清楚他要找的詛咒源頭在哪，也答應幫他把那個人引出來。

所以，最終，他們在禮拜堂的聖母像下找到了黃路美沙夜。在黑夜中，在怨憎中，孕育了那個特級詛咒的人。

「詛咒這種東西，在誕生之後就會變得無法控制，越來越大，越來越強，反過來控制最初發起詛咒的那個人。」

就像《源氏物語》中的六條妃子，一開始只是嫉妒，後面就變成了殺人的惡鬼；又像是宇治橋姬，在詛咒他人的過程中，自己也變成了詛咒，除了用釘子去咒殺他人，再也沒有別的想法。

在諸多傳說之中，詛咒他人的人，最終都難免化作除了作祟什麼也不知道的惡鬼。

黃路美沙夜也是如此。

「連你也站在他們那邊嗎，堇？」

伴隨著這聲絕望而憤恨的質問，她的身上爆發出了前所未有的詛咒，那強烈的咒力逸散在空氣中，在一瞬間便形成了駭人的瘴毒。

黃路美沙夜已然被詛咒所控制，即將完全生人化鬼，化身般若。

然而在那一刻，遠坂堇卻忽然衝過去，緊緊抱住了正在變為詛咒的朋友。強烈的詛咒幾乎瞬間灼傷了她的皮膚，在她身上留下大片的靈障。

可是，她依然沒有鬆開她的手。

「我其實一點也不在乎他們會怎麼樣。」那時候，遠坂堇輕聲說，「但是，我不想失去美沙夜。所以，不管要說我自私也好，專橫也好，我都希望美沙夜可以變回我喜歡的那個美沙夜……這就是我的願望。」

友人的鮮血浸透了自己的身軀，已經與詛咒同化到一半的少女流下血淚，用畸變的雙手擁抱了眼前的朋友。

彷彿是被她的話語喚回了神智一樣，即將被詛咒吞噬的黃路美沙夜在這一瞬間重新掌握了主動權，硬生生將自己與詛咒剝離開來。

下一秒，五條悟只是一揮手，便祓除了這本該極難對付的特級詛咒。

忽略掉這個不合常理的強大外掛（五條悟），無論怎麼看，都是愛與友誼獲得最終勝利的，再常見不過的王道展開。

但是……

「哪有那麼簡單的事情。」

此時此刻，咒術界的最強者，於此展開了譏諷意味十足的笑容。

「如果這種事情能隨便發生的話，這個世界早就不需要我們咒術師了。」

墨鏡稍稍下滑，露出了其後那雙冰藍色的眼瞳，那雙眼睛正在冷酷地、專註地審視著面前這病弱蒼白，看起來沒有拿過比書本更重的東西的少女。

「雖然所有人都認為你的傷是被詛咒侵蝕留下的，但是，很不巧，我的視力非常好，所以，我看到了。」

五條悟點了點自己的眼角，饒有興趣地揚起了嘴角。

「你能不能告訴我，為什麼在抱住黃路美沙夜之前——你就已經受傷了？」

並不是之後，而是之前。

人會本能相信自己常識範圍內的答案，信任自己根據事實所作出的推斷。所以，人其實非常容易被蒙蔽。

傷口上所附著的瘴氣，讓人以為，遠坂堇是在抱住黃路美沙夜時被詛咒所傷。沒有人會對這一點提出質疑。

但五條悟的眼睛告訴他，事實恰好相反。

——她在抱住那個轉化中的詛咒之前，就已經受傷了。

一瞬間的沉默，靜得能聽見積雪從枝頭墜落的聲音。

而後，那少女緩緩地微笑起來。

「你發現了啊。」

遠坂堇說。