第352章 喪鐘

第352章喪鐘

其他的官員們環視四周，全都望著那些聚集在蕭首輔身後的官員們，額上不斷地滲出冷汗，或義憤，或激怒，或震驚，或膽怯，或緊繃……

蕭首輔一黨的齊呼聲還在反覆地響起，聲如雷動。

與此同時，兩列身著銅盔鐵甲的孝陵衛將士如潮水般湧入隆恩門，步伐隆隆。

周遭的空氣凝重得快要令人窒息。

「退位讓賢？」皇帝彷彿洞悉心機般，掃視著立於殿外的蕭奉元、裴文睿等人，唇角勾出一個冷笑，「讓給誰？」

此言一出，某個名字浮現在殿外的文武官員以及王妃女眷們的心中，呼之欲出。

蕭奉元一抬手，後方那些請皇帝退位讓賢的聲音瞬間停了下來。

殿內殿外一片死寂。

蕭奉元朗然而笑，吐字清晰地說道：「德不配位，必有災殃；良才善用，能者居之。皇上，臣等願仿效先賢黜昏暗，登聖明，撥亂反正。」

「康王乃先帝嫡子，楚氏血脈，素有乃祖之風，英明神武，又有雄才大略，由其繼位，可謂眾望之所歸！」

蕭奉元這一番話說得慷慨激昂，雙目炯炯有神，銳利如出鞘鋒芒，似乎可以划傷人的肌膚。

當「康王」這兩個字從蕭奉元口中吐出時，在場眾人只覺得果然如此，心口更沉重了。

明明這裡還不曾兵刃相見，可他們都覺得似有一股若有似無的血腥味縈繞在空氣中，揮之不去。

歷朝歷代，逼宮奪位往往伴隨著腥風血雨，不是你死就是我活，歷史上又有哪個廢帝有好下場！

蕭首輔既然敢率領群臣逼宮，自然不會毫無準備，今日這場「隆恩門之變」怕沒法善了了！

他們幾乎可以預料到今日這片皇陵將會血流成河！

皇帝的神情依然很平靜，深深地凝視著蕭奉元，語氣平和地說道：「如果，朕不答應呢？」

蕭奉元輕哼了一聲，眼角眉梢不曾動分毫，眼底卻如寒潭般冰冷，再次道：

「請皇上退位讓賢！」

這句話幾乎是一字一頓，語聲不帶有任何的溫度。

話落之後，後方的那些禁軍將士整齊劃一地拔出了刀鞘中的長刀，一把把長刀在陽光下閃爍著冷冽的寒光，為這山風呼嘯之地平添一股肅殺之氣。

建威將軍汪南大跨步地走上前，昂首挺胸地走到了蕭奉元的右後方，先是對著殿內的皇帝抱拳道：「皇上恕罪！」

話是這麼說著，下一刻，他刷地拔出了腰間的佩刀。

那柄長刀的刀尖遙遙地指向殿內的皇帝。

汪南粗獷的紅膛臉上滿是義憤，中氣十足地粗聲道：「顧策投敵，害死了數萬人命，哪怕將其千刀萬剮也難消其罪！」

「皇上欲為顧策翻案實在是倒行逆施，令末將以及大景的數十萬將士寒心！」

汪南的語聲高亢而悲憤，帶著洶湧的怒氣，聲音似乎從胸腔深處迸發而出。

凜冽的山風將他的字字句句清晰地送了出去。

山風呼嘯不止，不僅是天禧山麓一帶，連京城今日的風也有些大。

在狂風的吹拂下，園子里的花木吱嘎作響，一樹樹殘花被風吹落枝頭，一地殘花。

一襲玄色仙鶴銜靈芝刻絲褙子的袁太后坐在窗邊，靜靜地看著窗外的殘花，半垂的眼睫下，眼神莫測高深。

大太監掀簾走了進來，步履無聲，作揖稟道：「太後娘娘，人都已經安置好了。」

大太監半垂著頭，不由咽了咽口水，眼眸晦暗不明。

今天一大早，袁太后就以鳳體不適為由下了懿旨，把京中所有的誥命夫人以及郡主、縣主等女眷全都召到了宮中。

皇帝與大皇子不在，這皇宮之中身份最高的人就是袁太后，袁太后一聲令下，宮內禁軍就把那些女眷暫時軟禁在了春禧殿。

想著，大太監的心跳怦怦加快，略帶幾分惶惶不安地問道：「娘娘可要過去春禧殿瞧瞧？」

袁太后看也沒看大太監，垂眸看著自己白皙細膩的手指，十指的指甲修剪得圓潤整齊，她的手保養得當，精緻漂亮得彷彿一個少女。

她淡漠地搖了搖頭：「不瞧了。」

她軟禁這些女眷不過是為了讓那些勛貴官員投鼠忌器，不敢妄動，左右也不過是些手無縛雞之力的女流之輩，沒什麼好看的。

袁太后撫了撫袖口上繡的雲紋，淡淡地下令道：「敲吧。」

她的語氣很平靜，心情也很平靜，像是沒有一絲漣漪的湖水，澄明寧靜。

大太監連忙領命退下，與端著茶盅走來的大宮女交錯而過。

舊茶被換下，新茶奉上。

袁太后優雅地端起了茶盅，掀開茶蓋，輕輕撥動著茶盅里浮起的茶葉。

她慢條斯理地喝著茶。

清冽的茶香隨著升騰的熱氣瀰漫在屋子裡。

當袁太后差不多喝完這盅茶時，大宮女又急匆匆地來了，稟道：「太後娘娘，袁大夫人來了。」

袁太後放下了茶盅，斷然道：「宣！」

幾乎是話落的同時，外面傳來了一陣響亮的撞鐘之聲。

「咣！」

緊接著，又是第二下撞鐘聲，第三下，第四下……

撞鐘聲如轟雷般響徹皇宮，以此為中心幾乎傳遍了大半個京城。

京城的百姓們都聞聲從家裡走了出來，一個個都望向了皇宮的方向。

「咣！咣！咣！」

撞鐘聲一下接著一下，不絕於耳，直震得人的耳朵嗡嗡作響。

很快，街道上就聚集了越來越多的人，熙熙攘攘。

人群中，一個形容枯槁的老書生仰首向天，仔細地聽著，嘴巴微動，默默地數著，當數到二十八下時，他的臉色倏然大變。

他喃喃自語道：「喪鐘，這是喪鐘！」

鐘鳴二十七下是太后、皇后薨逝。

可喪鐘聲到現在還是沒停止，已經超過了三十下，卻還在往下敲著……

不止是老書生在數，街道上的其他人也在數著數：「……四十三，四十四，四十五。」

這一道道數數聲起初有些雜亂，可慢慢就，這些聲音就變得整齊劃一。

鐘聲足足敲響四十五下后，就安靜了下來。

京城的大街小巷乃至各府各宅，全都一片寂然。

所有聽到鐘聲的官員以及百姓皆是心中一悚，不由面露哀傷之色。

鐘鳴四十五下，九五之數，是大喪之音，意味著皇帝駕崩了！

皇帝駕崩這樣的大事大部分人一輩子可能只能經歷一次，可是京城萬千百姓已經在一年前經歷過一次，一下子就都反應過了過來，知道剛剛這是喪鐘。

所有人的心都沉了下去。

如今這位皇帝雖才繼位一年，可是仁心仁德，愛民如子，短短這一年廣施仁政，下詔為百姓減免賦稅徭役，大力興修農田水利，減輕刑罰等等，百姓也感恩於心。

「皇上駕崩了！」

人群中，也不知道是誰第一各喊了出來。

那老書生悲傷地面向皇宮的方向，緩緩地跪了下去。

他身邊的兩個書生也隨著他一起跪下，周圍的其他人彷彿也被感染了這種情緒，一傳十，十傳百，百傳千，千傳萬……街道上的百姓全都跪下，所有人都矮了一截，黑壓壓的一片。

氣氛莊嚴而悲傷。

忽然，遠處的街道上傳來了凌亂的馬蹄聲，「得得」地逼近，漸行漸近，也將百姓們從悲傷的情緒中驚醒。

一隊銅盔鐵甲的禁軍將士縱馬而過，馬蹄飛揚，一個個高聲喝道：

「爾等庶民全都歸家去，不許在外逗留。」

「凡徘徊遊盪者，視為尋釁滋事，一律拿下。」

「……」

跪在地上的那些百姓聞言嚇到了，紛紛起身，各回各家，生怕被抓去大牢。

整個京城風聲鶴唳，沒一會兒，街上就沒什麼路人了，變得空蕩蕩的，死氣沉沉。

一支支禁軍將士策馬穿梭在京城的大街小巷，一個個或呼喝或揮動馬鞭，強勢地驅逐著街上的百姓，不許他們在外遊盪。

不僅如此，還有一隊隊將士把京兆府、五城兵馬司、北鎮撫司以及各大勛貴將軍的府邸全都包圍了起來。

這些隆隆的馬蹄聲猶如一面面被敲響的戰鼓，敲擊著眾人的心頭。

「得得得……」

其中一隊人馬急速地朝西城門逼近。

為首的龍虎大將軍洪將軍掏出一塊金色的令牌，對著守城門的將士們朗聲道：「皇上駕崩，太后口諭，封閉城門，嚴禁一切人等出入，至大行皇帝出殯！」

城門內外正等著進出城的百姓也聽到了這番話，一時驚呆了，不少人呆立原地，不知道該繼續出城，還是乾脆歸家去。

城牆上，一個圓臉小將匆匆地踩著石階走了下來，蹙眉看著馬上留著短須的洪大將軍，略有些猶豫地反問道：「封閉城門？」

京城乃國都重地，歷來開城門、關城門的時間都是固定的，大景建朝這五十年來，京城的城門提前關閉的次數屈指可數，每一次都是由在位的皇帝親自下旨。

洪大將軍拉了拉韁繩，胯下的馬匹噴著白氣，他將手裡的刻著鳳紋的令牌朝那圓臉小將湊近了一些，又道：「太后的鳳令在此！」

「皇上剛剛駕崩，諸事待理，未免人心動蕩，太後娘娘這才下令封城門！」

洪大將軍說得義正言辭，眉心緊緊地皺了起來，心裡不耐。

「皇上駕崩？」那圓臉小將隨手推了推頭上的頭盔，歪著臉反問道，「誰說的？」

洪大將軍的眉心皺得更緊了，本來以為這件差事簡單得很，沒想到這個小子磨磨蹭蹭的。

他揚了揚下馬，策馬朝那小將逼近了兩步，居高臨下地說道：「剛剛響了九五四十五下喪鐘，此乃大喪音，你難道沒聽到嗎？」

「大喪音？」圓臉小將慵懶地依靠在城牆上，卻是自有一股英姿勃勃的氣質。

他漫不經心地說道：「我剛剛可沒數鐘聲響了幾下，說不定是太后薨了。」

說著，他隨手把兩個枇杷拋給了旁邊的一個虯髯鬍的城門守衛，嬉皮笑臉地問道：「是不是啊？」

那虯髯鬍笑呵呵地接住了那兩個枇杷，起鬨道：「樊校尉，我剛剛沒數……老三，你數了嗎？」

虯髯鬍又把其中一個枇杷丟給了另一個三角眼的城門守衛，那人也是煞有其事地搖頭道：「我也沒數。」

「我估摸著剛剛的喪鐘應該超過二十下了，沒準真是太后薨了呢！」

洪大將軍氣極，牙齒咬得咯咯作響，臉上一陣青一陣白，相當難看。

他早就聽聞守城門的金吾衛與五城兵馬司一樣，裡面塞了不少勛貴武將家裡那些個不學無術的紈絝子弟。

今日一見，果然如此！

洪大將軍一手緊緊地攥緊了韁繩，勃然大怒地放下了狠話：「抗旨不遵，力斬不赦！」

「伱們最好想清楚！」

他抬手做了一個手勢，他帶來的幾十名禁軍將士便一擁而上，氣勢洶洶。

他們全都示威地拔出了隨身佩刀，威嚇之意溢於言表，彷彿一言不合就要血濺當場似的。

「斬誰？」一個冷峻的男音突然自身後響起，似輕哼，又似冷笑了一聲。

洪大將軍覺得這個聲音有些耳熟。

是誰呢？

他下意識地循聲朝城牆上方望去，就見另一個年輕的小將正從城牆上高高在上地俯視著自己。

逆光下，那名小將的臉龐在頭盔的覆蓋下顯得有些模糊不清，身形高挑頎長。

他隨手把那沉甸甸的頭盔摘了下來，露出光潔的額頭以及一張俊逸中帶著幾分銳利的面龐，狹長的眸子寒芒四射。

碧空之下，青年身後的陽光燦爛得有些刺眼，洪大將軍下意識地眯起了眼睛。

這個人似乎剛剛就站在城牆上，也似乎不在。

洪大將軍的瞳孔極速翕動，身子彷彿凍僵似的動彈不得，難以置信地看著城牆上的這個小將。

顧淵！

顧淵怎麼會在這裡？！

洪大將軍的腦子裡哄哄作響，像是有無數只蜜蜂在腦子裡橫衝直撞似的，完全沒法冷靜地思考。

顧淵不是應該隨大皇子一起了越國迎親嗎？！

如果顧淵在這裡……那麼，是不是說……

洪大將軍的心跳怦怦加快，心臟幾乎要從胸腔中跳出，幾乎不敢想下去。

(本章完)