第二十二章 舊怨
卻說楚宴一心想要見元霜一面，席間偷空出來，又命府中丫鬟代為傳話，他在夏家花園中久候卻一直不見元霜過來。
又等了許久，適才替他傳話那個小丫頭才又回來，楚宴定睛一看，卻只見小丫頭一人返回，並不見夏元霜的身影。
小丫鬟稟道：「回稟太子殿下，我家二小姐身子欠安不能來見殿下，還請殿下恕罪！」
「欠安？！」楚宴回想在老夫人處偶然見得元霜，不像是有病的樣子怎麼這裡就病呢？他心中自是疑惑，又回想起上次在太后寢宮元霜懼怕他之意，楚宴頓時明白了幾分。夏元霜這是有意要避他，不願接近。
見不到人，楚宴心中難過，先帝告自己雖是太子，然世上還是有諸多不如意之事，如今連一個小小的夏元霜也也嫌棄他。楚宴自認到這一步他並沒有做錯什麼。
罷了，對面的人實在不想見他，他也不好自討無趣，只得作罷。當下也不便久留，等回到夏常平的席上楚宴就要告辭：「多謝表叔款待，我這裡就回去了。」
「殿下還沒喝幾盅酒就要告辭？」
楚宴忙道：「還請表叔放我，我酒量確實不行，再喝下去只怕誤事。回頭父皇要是考問，怕答不上來誤了大事。」
太子既然把皇帝也搬了出來，夏常平也就沒了言語，只道：「如此這般，也不便久留殿下了。」當即他親自送了出去，等到楚宴上了轎子，夏常平又囑咐一路當心。
放下了轎簾，周圍的光線就變得昏暗起來。這時候太陽剛落下去不久，如今初夏天黑得又晚，此刻外面卻是滿天的霞光。楚宴隔著轎子里的紗窗看了一眼外面的風景，出了夏家所居的巷子，市井間的喧鬧聲時不時地傳來。
楚宴看著暗黃的霞光，心中突然生出恍如隔世之感。他久久地凝視著紗窗外，往事的一幕幕突然又浮現在腦海中，如今重頭來過，他收起往日鋒芒，努力做個合格的太子，越發小心翼翼，再不敢有絲毫的懈怠。重頭來過，他比任何人都要惜命。回想前世他充滿了無限的悔恨和遺憾，這一世他不得不慎重，也必須要將局勢牢牢掌握在自己手中。
等到回到重華宮中，楚宴還沒來得及換衣就有內侍來稟：「殿下，皇後娘娘差人來問話。」
「哦？母后可有什麼吩咐？」
「說殿下回來后，便請殿下去一趟中宮。」
楚宴也不敢懈怠，等到換了衣裳，這才又匆匆趕往中宮。等他入了寢殿，便立刻明白是怎麼一回事了。
「太子怎麼出宮呢？」
楚宴也不撒謊，直接道：「舅姥姥病了，兒子前去探望了一回。」
皇后聽聞兒子去了夏家，當時她就有些不樂意了，跟前不過華陽公主和娘家侄女何素秋，她的喜怒也直接寫在了臉上：「哪門子的舅姥姥，之前也沒見你如此殷勤……」
楚宴不敢言語，等到皇后發泄了心中的不滿，他這才又道：「聽聞舅姥姥久病不愈，皇祖母又遣了跟前的御醫去問診，兒子實在擔心，所以才去探望了一二，也沒敢怎麼耽擱，這裡就回來了。」
「行了，你也不必多言。你去夏家去了就去了吧。」何皇后看了一眼素秋，素秋便上前來與楚宴行禮。
楚宴忙道：「不知素秋妹妹在此，失禮了。」
素秋忙道：「太子哥哥不必客氣。」
楚宴再看華陽臉色平靜，想到妹妹素日與何家表妹有些恩怨，兩人不怎麼對付，他暗道難得妹妹倒是一直和他站在同一陣營里。
何素秋是舅家的表妹，也是皇后中意的太子妃人選，早些年皇后將這個侄女養在宮中，有意讓素秋和楚宴接近。
「母后喚兒臣來不知何故？」楚宴可一點也沒想過要和何家表妹有太多的牽扯。
皇后道：「也沒別的事，不過聽說我兒今天很是爭氣，在御前考查中你對答如流，很是讓你父皇滿意，又得了不少的賞賜。」
楚宴忙說：「都是太傅教導得好。」
皇后見兒子謙遜有禮，她更是欣慰，只是微笑著搖頭說：「明明是我兒聰慧，怎麼將功勞都推到別人身上。」
這時候的他還是眾人心中那顆最耀眼的珍寶，可是有誰知道十年後他卻會被人算計，然後刺殺在乾元殿。他是萬人所仰望的太子如何，不還是到頭來遭人算計背刺。
回想過去，他充滿了遺憾，這一次他絕對不會再讓前世的悲劇再次重演。
重回這個時候，楚宴躊躇滿志，他也給自己制定了一些可實施的方案，不過首先要解決的是要給自己娶一個可靠的妻子。關於他的妻子楚宴能選擇的不多，一個是夏元霜，另一個就是母親中意的何家表妹了。
前世他和元霜雖然最終成為了夫妻，可到底沒能成為一對伉儷，而是成為了一對怨偶。明明剛成親的時候他們也是一對恩愛夫妻，為何後面卻成為了陌路？楚宴也曾深深自省前世在他們還是夫妻的時候，兩人心中有結，以至於後面越走越遠，而他也確實做了些荒唐事使元霜焉不生氣。這一次他還想和元霜重歸於好，可是她卻再三避著自己，連一個機會都不給。
不知是何原因，華陽與素秋又爭吵了起來，華陽被氣得不行，她找到了楚宴請求幫忙：「哥哥，你幫幫我。」
「你們女孩子家的事我才不想摻合。」楚宴對這些雞毛蒜皮的事本來就很討厭。
隔日五更天便起，楚宴換了太子常服，接著便去了乾元殿等待著諸臣來朝。
自十三歲起，他就被皇帝允許參加每日的早朝。雖然很多時候他只是一個旁聽者，但作為皇帝的父親從這個時候就開始有意培養他了。
楚宴剛到不久，他的老師朱太傅也到了。楚宴與朱太傅施禮，朱太傅笑著點頭道：「殿下今天也挺早的。」
師徒倆見了禮，便又有其他大臣相繼到了。楚宴拉下臉來一一去應承。
當下內閣大臣王釗便誇讚道：「殿下文采出眾，我等俱是佩服。」
「哦，何出此言？」
那王釗便道：「殿下昨日所做文章我等都拜讀了，當真文采斐然！」