第二十三章 小朋友
大娘雙手合十念了幾句佛語，這才細細回憶起一行人的日常。
「我帶著孩子們住在十裡外的地主家，郝地主的太太允許我替她一家子涮洗衣裳，掙些體己錢。我男人就在家忙活秋收，前陣子下大雨，農活耽誤不少，今年收成本就慘淡，不想還遭此禍事。」
大娘哽咽，再也說不下去。
一旁的女兒摟住她脖子：「娘，還有我呢，我長大了也能替太太洗衣裳。」
「你們這牛，是同郝地主買的吧？他家養了五十二頭牛！牛又生牛，可真是……」說話那人一臉艷羨，盯著正無聊啃草的大黃牛，嘴唇咂咂。
幾人對上那人視線，笑笑沒說話。
仙仙秀氣的眉毛皺成一團，同墨墨、白白低聲道：「這麼說，這附近的地主很有一番實力。」
「不論是哪個時代的有錢人家，日子都註定比貧農好過。」白白嘆氣。
「現在我們去哪呢？山那頭的雨應該還在下吧？」
墨墨抬頭望天，幾人望著頭頂天空，不過是隔了個山丘，那頭暴風雨連連，晝夜未歇，而她們選了處雨勢不大的平地暫時修整，身體尚算能撐住。
趙湘湘打了個噴嚏，起身同仙仙道：「我們還是趕緊回去吧，這兒太危險了。」
趙湘湘的家建在貓水鎮的邊緣，離大山很遠，附近也沒什麼水源，全靠爺爺早些年選址時特地請人打了水井，這樣關起門來過日子，省得打擾鄰居，也避免了各種自然災害。
不得不說趙老爺子思慮周全。
幾人原路返回時，路上再未見到其它因山洪遭遇過度傷害的村民。
「這個村叫魚游村，因為靠近河流，下水捕魚甚是方便，好多人以此為生，所以村民們日子過得還不錯。」趙湘湘介紹著，「我也算是魚游村的人，不過是獨立門戶，沒有依附村裡。」
魚游村大姓王，村子里的人大多抱團而居，趙湘湘孤身一人，且還是外姓，同村子里的人來往甚少。
除了能在地主家借宿幹活回地主那的，剩餘三個男人，兩個老人，還有四個稚嫩幼兒，漫無目的跟在仙仙等人身後，念想著好心人能有個指引，或是去別的偏遠村子親戚家中借宿，另做打算。
一行人冒著小雨來到趙湘湘家籬笆院牆外頭時，一隊人馬正從幾百米外的小道上飛馳而過。
馬兒踢踏聲，還有人駕馬的叫喚聲，隱隱約約，透過雨幕傳遞開來。
「是不是官府的人來了？」
「爹！你有救了！」
幾個大男人立即掉頭，奔跑著朝家趕去。
老人家熱淚盈眶：「這官府終於幹了回正事啊！我也要回去，等等我！」
兩位老人互相攙扶著。
「老爺爺，還下著雨呢，先來我家歇歇吧。」
無視趙湘湘的挽留，老人扭頭揮手，執意要回去。
剩下幾個沒了親人的孩子，你瞅瞅我，我瞅瞅你，猶豫不決。
「小孩兒，跟姐姐進來休息好不好？姐姐給你倒熱水喝。」仙仙牽起一個脖子上長了胎記的女孩，語氣溫柔。
女孩點點頭，抿著唇跟著仙仙進了院門。
一個男孩大聲道：「醜八怪！你別信她的，萬一是拐子怎麼辦？」
白白叉腰：「小屁孩，你說誰拐子呢？有長得這麼好看的拐子嗎？」
「長得好看才容易騙人呢！狐狸精！」說著還挺有骨氣地將頭往後一揚，再也不看她。
在場人都被他逗笑了。
「我當你誇我了！」墨墨一笑，「不信我們還跟著來做什麼？」
男孩愣住，是呀，他是來幹什麼來著？
他只是看見鄰居們都走了，他也隨便跟了人走而已。
對付這種頑皮小孩，制服他的最好方法就是搶了他最在意的東西，讓他不得不緊張。
墨墨一把奪過緊緊跟在他身邊的小妹妹，眨眼就衝進了院子。
大不溜急了，一拍大腿：「你還我妹妹！」
說著就跟上衝進去追墨墨。
剩下一個男孩，靦腆立在原地，左右張望，不知所措。
周丙和白白同時朝他伸出一手，見狀，白白立即縮回：「那啥，我先進去了啊。」
剩餘周丙和趙湘湘兩人，對視一眼，一左一右牽著男孩進了院子，周丙鎖門，趙湘湘和男孩一併看他。
白白悄悄回頭看一眼，捂著嘴笑了：「艾瑪！這多像一家三口回家的場面啊！」
仙仙已經在名為「醜八怪」的女孩子幫助下，燃起了火，鍋上燒了滿滿的水，不多時開始沸騰起來。
「他為什麼那樣叫你啊？」
仙仙抱著膝蓋坐在燒火凳上，好奇看著女孩。
女孩長著一對葡萄眼，滴溜溜的，十分可愛。
「因為這。」她指指自己的脖頸，毫不羞澀，大方道：「太丑了，我爹不喜歡，從我生下來他就這麼叫我。」
仙仙心疼地摸摸她的頭，墨墨再度換上湘湘姑娘提供的裙子，進來替換仙仙，她來看火。
「誰說丑了？仙仙，你羨慕不？」
仙仙接過墨墨遞過來的衣裙，快速脫下外層被打濕的，往身上套，聞言立即點頭：
「我很是羨慕呢，這胎記就像一片紅楓，多美，我們普通人都沒有呢。說不定你就是老天爺欽定的紅楓仙子，特地在你身上做了個印記。」
女孩聽了，葡萄眼睜得老大：「真的嗎？」
說完肩膀一塌，語氣弱下去：「從來沒有人說好看，你們肯定是安慰我的。」
墨墨笑著：「當然是真的了！你看姐姐們騙你了嗎？說帶你進來換乾淨衣裳，還給你喝不要錢的紅糖姜水，你看集市上一碗這種水要兩文錢呢，對不對？」
女孩接過墨墨遞過來的大碗紅糖姜水，舔舔唇，忽然紅了眼眶：「那個好貴，娘親生妹妹的時候喝過這個，要是娘親和妹妹還活著，也能喝到了。」
她是在外頭與幾個夥伴于田間冒雨貪玩，才躲過了一劫。
一回家才得知災禍，一家人，只剩下她一個了。
白白大大咧咧進了廚房的門：「墨墨，那個大不溜兄妹倆可太好玩了，他妹妹叫小不溜哈哈哈哈哈——」
墨墨「噗」一下樂出聲。
醜八怪不解看她們，為啥叫小不溜這麼好笑？
「那個水燒開了沒有呀？我去端給那個小妹妹喝。」
仙仙換好衣裳，正往碗里舀著熱水，聞言抬頭：「燒好了。」
白白一屁股坐下，看了眼紅眼眶的小朋友：「這是太好喝了，所以才感動得哭鼻子嗎？」
醜八怪揉揉眼睛：「才沒有，是被燙的，太熱啦！」
幾人洗乾淨了衣裳，圍著火爐烘衣服，一邊閑聊。
另一邊，小孩們圍坐成一圈，玩了起來。
醜八怪同大不溜一樣大，兩人都是九歲，小不溜今年三歲，稍微文靜一些的男孩叫二陽，今年八歲。
「原來都八九歲了呀！」仙仙驚訝道。
趙湘湘給爐子添了根柴，讓火燒得更大些。
似是理解仙仙驚訝的原因：「在鄉下很正常，孩子們吃不飽穿不暖，長得瘦瘦小小的，看起來與年齡不符的有很多。」
周丙若有所思。
墨墨點頭：「我以為他們也就六七歲呢。」
在現代，許多上幼兒園的小朋友長得同二年級的小孩一般高大，許多基因好營養好的孩子，五六年級就已經一米七了。
這幾個孩子骨瘦如柴，站起來剛比桌子高半個頭，明顯是營養不良。
她們穿越過來，身量比前世要矮小一些，墨墨從南憶口中得知過自己今年十一歲，過年滿十二，同前世的生日一樣。
因此仙仙同白白推測，她們二人的生日或許也同前世農曆一樣。
白白抱起在一邊融入不進去的小不溜：「來跟姐姐玩吧。」
……
「一根手指頭就是一，一是這樣寫。」
白白拿了根樹枝，在地上比劃著。
「二呢？」小不溜人小鬼大，「哥哥是老大，我在家裡排第二，我要學二。」
墨墨加入隊伍：「二是兩根手指頭，在一的基礎上多添一橫就好啦。」
小不溜伸出手指，認真學起來。
「那三是不是再添一橫？」小不溜腦袋上兩個小揪揪，說話時一擺一擺的。
「對啦！真聰明呀我的寶！」白白摟住愛不釋手。
小不溜朝她笑笑，露出幾顆糯米小牙。
「我知道了！」一旁玩嗨了的大不溜忽然蹦出來：「數字越大添的橫就越多！四就是四橫，五就是五橫！」
二陽靜靜聽著，聞言微微一笑。
大不溜後腦勺彷彿長了眼睛似的，回頭瞪過去：「你笑什麼笑？我說的不對嗎？」
二陽立即閉上嘴，轉過身同醜八怪繼續玩，不看他了。
二陽的哥哥大陽是鎮上有名的讀書人，頭腦聰明，會識字，六歲就跟著鎮上的老秀才讀書，十五歲考上童生，早早的去縣裡上學了。
因此二陽在哥哥的影響下，學會不少字。
「不對。」墨墨眼神含笑。
大不溜警惕看她，這人剛剛就搶他妹妹，看著不像個好人呢。
白白也搖頭：「不對不對。」
「那是什麼？」大不溜心頭有創傷了，不想同這些小女子計較，他走到在場唯一一個看起來靠譜的周丙面前，「大哥哥，你說，我說的對不對？」
周丙笑笑，握著他的手，拿樹枝在地上一筆一劃寫起來：「四的筆畫很多，一橫，一豎……」
周朝的數字只有零到三的寫法同現代一樣，其他數字遵照漢語中文大寫。
大不溜看得驚奇，小不溜卻笑嘻嘻拍手說會了。