第18章 馬錢子———

第18章馬錢子———

從呂家離開的時候，崔郎中叫住辛夷。

「不知小娘子師從何人？老夫甘拜下風。」

辛夷微微一笑，「師父姓周，他老人家隱居世外多年，名諱不願為外人所知，望崔大夫海涵。」

崔郎中連連點頭，「老夫明白，明白。」

說罷，他彎腰打開隨身的藥箱，拿出兩張藥方遞給辛夷，「這是我先前為呂小郎開的葯，煩請小娘子參詳。可是因我葯不對症，害了小郎君啊？」

辛夷接過藥方，一行行看下去。

羚角片、霜桑葉、川貝，生地、鉤藤、滁菊花、茯神木、生白芍、生甘草、淡竹茹……

這些藥物有辛涼開竅，增液舒筋、清肝熄風的作用，對中臟腑有效，而瘟症無益，確實延誤了治療，加重了病情。但呂家人都沒有追究，誰會上趕著往自己身上攬罪名？

這個崔郎中倒是個有趣的人。

辛夷笑了笑，將藥方交還給他。

「清熱鎮驚、涼血解毒，對病情是有幫助的。崔大夫不必自責。」

崔郎中如釋重負地看著她，深深一揖。

「受教了，今日多謝小娘子指點。」

辛夷彎腰扶她，「崔大夫不必客氣，你往後喚我辛夷便好。」

「辛夷？」

整天被人小娘子小娘子的叫，連個名字都沒有，辛夷不習慣，順便也給自己的名字做了解釋。

「這是我的閨名。崔大夫是長輩，可以喚得。」

崔郎中見她醫術高明還如此謙遜有禮，也沒有因為自己佔了理就貶低他、羞辱他，反而大方和解，敬重他是長輩，一時感慨不已。

「老夫愧不敢當，告辭。」

辛夷笑笑，見他轉身，突然想到什麼似的，上前叫住。

「崔大夫留步。」

崔郎中微怔，抱了抱拳。

「小娘子還有何指教？」

辛夷走近，慎重地問：「崔大夫可知張家村東頭水渠邊上的馬錢子？」

崔郎中眉頭一皺，詫異地反問：「何謂馬錢子？」

瞧崔郎中的模樣，分明不認識這種植物。

說來，馬錢子原是到了後世的大明才從「回回國」引進的一種植物，後來在雲南、廣東一帶種養，當時她設計中藥部分時特地做了標註。但是主策劃並不在意這些細節，恨不得把《本草綱目》塞進去……

辛夷審視崔郎中片刻，見他不似說假，突地一笑。

「這事在我心裡壓了有兩日了……」

略略停頓，她壓低聲音。

「崔大夫，你跟我來。」

……

水渠靜靜流淌，那兩株馬錢子樹的枝條在冬日的寒風中瑟瑟，葉子早已落光了，光禿禿的的枝條上，掛著零星的幾個橙色漿果，長勢不太好，乍然看去和其他的落葉喬木並無不同。

崔郎中抬頭仰望枝頭，摸著下巴沉吟。

「此物有何妙用？」

辛夷平靜地道：「馬錢子是大毒之物，原本長於深山密林，喜熱耐濕，按說我朝應當只有南邊的崖州、邕州等地才有，沒有想到開封府也能存活，倒也稀奇……」

崔郎中詫異地轉過頭來，疑惑不已。

「那你怎知這就是馬錢子？」

辛夷回視她，淡淡一笑：「我師父他老人家最喜周遊，見多識廣，我恰好在他的書上見過……」

說到這裡，辛夷伸手拉過枝條，摘下一顆馬錢子的漿果，頒開來，取出裡頭銅錢樣的果仁。

「馬錢子的果核，扁圓盤狀，色白，很易分辨。」

辛夷眼睛明亮，令人移不開目光。

崔郎中看著她思忖片刻，四下里觀察片刻，突然壓低了聲音，「你帶老夫來這裡，不僅僅只是為了讓老夫認識馬錢子這麼簡單吧？」

辛夷眼睛微微眯起，臉上有一抹暗淡的情緒盪開。

「我懷疑村中嬰孩畸形與這棵樹有關。」

崔郎中顯然吃了一驚，面色都變了。

「何出此言？」

辛夷將剛剛剝出來的馬錢子核攤開在掌心裡，再引導崔郎中看向那條水渠——

水渠是張家村灌溉所用，村裡人家為了取水盥洗方便，用打通的竹筒從渠邊引水到家，因此，這裡面的水，家家戶戶在用。

「馬錢子的果子掉入渠中，經久浸泡，果皮腐敗后，果核裡面的毒素才會慢慢滲入水中。日積月累，水便有了毒素……」

崔郎中問：「那為何只有懷身子的婦人或是胎兒中毒？」

辛夷道：「渠中為流動水，毒性偏低，身強體健的成年人用了，大多無恙，或略感不適，毒素很快便被自身的抗性排出體外。而孕婦不同，攝入馬錢子，很有可能會中止妊娠，即便保胎，胎兒畸形的可能性也很大。因此我斷定，村中婦人總生怪胎，與這棵樹脫不了干係……」

崔郎中看她說得頭頭是道，額頭冒出汗來。

「那你我還等什麼，得快些去報官啊——」

「不可。」辛夷深幽的眸底閃過一抹異光。

左右看看，她輕笑著，壓低聲音。

「這麼大的案子，單憑你我紅口白牙，也沒有人相信。草民報官，說不定還會惹禍上身。更何況，馬錢子雖有劇毒，也是天生天長，不是人為造就，告官又能如何？村裡的孩子，也挽救不了。」

「那……」

崔郎中沉吟，捋著鬍鬚思考。

「以小娘子的意思，該當如何？」

辛夷微微一笑，「多一事不如少一事。我們只要處理了馬錢子，再清理水渠，不再讓這樣的事情發生，那不是大家安好？」

崔郎中點點頭，「很有道理。那老夫索性把這棵毒樹一把火燒了。」

辛夷搖頭，「燒不得。」

她上前，拉下枝條，將樹上的馬錢子果實摘了些來，兜在衣裙里，朝崔郎中笑笑。

「毒，也是葯。馬錢子通絡散結，消腫止痛，可治癰疽，難得好藥材。回頭把水渠處理乾淨，我再拿鋤頭來，把樹換個地方栽種便是。」

崔郎中怔怔地看著她，「老夫行醫數幾十載，沒想到臨老還能長這番見識，多謝小娘子指教。」

辛夷莞爾，「客氣什麼？我還得麻煩崔郎中呢。」

崔郎中叉手：「但請吩咐。」

辛夷笑吟吟地道：「我手裡頭有一批藥材，想拜託郎中幫我賣到藥鋪去。所得收益，我們二一添著五，如何？」

崔郎中愣了愣，笑道：「小忙而已，小娘子客氣了。」

「應該的。改明兒我煉好了葯，先給郎中過目……」

「好說好說。」

·

從水渠那頭出來，辛夷就和崔郎中分道而行。

她正要往家裡走，背後便傳來冷哼聲。

「你倒是會做好人。」

辛夷懶懶地轉頭，一眼便看見脫了紅色斗篷，只著軟甲站在河渠石壁前的高淼。

這女子在跟蹤她？

辛夷呵聲，「郡君不冷么？」

冷風彷彿順著她的聲音吹過來，高淼脊背一寒，抱緊胳膊，雞皮疙瘩便滲了出來。

可她並不願意在辛夷面前示弱。

挺直脊背，便冷冰冰地相問。

「你偷偷摸摸拉了崔郎中來此，是想搞什麼鬼？」

「對不住郡君，私事不便相告。」

辛夷著實不想招惹這個貴人，施了個禮，轉身便要離開。

不料那高淼卻不肯輕易饒了她，欺身上前，但見寒光一閃，匕首便已出手，尖利地抵在辛夷的脖子上。

「問你話呢？說不說？」

(本章完)