第1章 屍祭

赤縣神州。

大炎，建明。

北邙山。

此山縱橫幾百里，山河拱戴，樹木森列，蒼翠如雲。

無數高達數十丈的封土大墓中，不知埋葬著歷朝歷代多少王侯將相、青史名人。

另有因千百年戰亂、疫病積累下來的層層亂葬崗，白骨堆疊，磷火遍地。

兼之山林中多有凶禽猛獸、山精野鬼出沒。

這裡自古便流傳著山下「白骨淵」，山中「亡人鄉」，山上「無回崖」的赫赫凶名。

縱使是那些膽邊生毛的腌臢潑才，沒事也不敢進山亂逛，尋常百姓更是避之唯恐不及。

然而。

坐落在北邙山腳下的古槐坳大陵村，卻偏偏就是那麼一個與眾不同的異類。

傍晚時分，落日沉沉，晦暗不明。

位於村子正中心的王氏祠堂中，一場用來祭祀祖先，盛大而又詭異的「屍祭」儀式已經進入了尾聲。

曲調古怪直透人心的嗩吶聲中。

「族老獻酒——！」

一個約莫十四的白凈少年，身穿威風凜凜的【道將】官服，端坐在掛著一幅《坐堂白虎像》的朱紅祭台上。

神色有些呆愣地接過王氏族長、族老們分別用玉器獻上的各色美酒。

先撒了一部分酒在地上，用酒香吸引冥冥中的鬼神，自己再喝上一口，剩下的部分則放到了腳下的祭台上。

香火繚繞，嗩吶鼓噪，黃幔飄飄，雖然人頭攢動，卻讓人莫名感覺有些陰間。

一連九次之後，整個祠堂中都瀰漫著濃郁的酒香，少年白凈俊俏的臉上也微微泛起了紅暈。

祭台之下。

身穿華美祭服卻身材魁梧兇悍好似虎豹的王氏族長，看到那少年動作雖然略顯遲鈍，卻依舊一絲不苟地完成了祭祀科儀，心底暗暗鬆了一口氣。

『這小子雖然天生痴傻，但還算聽話。

其實已經過了十幾年，就算他是祖先王公一脈的長房長子長孫，對我來說也早就沒有了任何威脅。

本來我只想讓你自生自滅，奈何啊...只怪你自己命不好吧。

眼中寒光閃爍，抬頭對主持儀式的族老使了個眼色。

後者會意，「屍祭」儀式繼續。

「子孫拜先祖王公！一叩首！」

在族長的帶領下，王氏家族老老少少數百口男丁齊齊下跪，對端坐在祭台上的少年行大禮叩拜。

當然，眾人叩拜的並非這少年本身，而是他此時扮演的大陵王氏初代先祖「王公諱虎臣」。

這少年便是「屍祭」中的「屍」。

按照炎漢古老的祭祀習俗——祭必有屍！

這裡的「屍」並非屍體，而是在祭祀時由人所扮演的祖先或神明。

「屍」的扮演者通常是亡者的直系子孫後代。

一旦成為「屍」，他在祭祀時所代表的就是祖先或神明，哪怕舉行國祀時，一國之君也要向「屍」行禮、獻酒。

典故「尸位素餐」便是出自這古老的「屍祭」儀式，也是光吃飯不幹活的典範。

隨著「屍祭」結束，夜幕也漸漸降臨。

數百口王氏族人魚貫退出，只有一個提著食盒的年輕人留在最後。

為尊貴的「屍」奉上豐盛的飯菜之後，他卻連話都不敢多說一句，好像背後有什麼恐怖的事物追趕，逃也似地退了出去。

腳步輕盈，僅僅幾個跨步就消失在祠堂門外，明顯身手不俗。

單單留下那個扮成王氏祖先的呆愣少年，孤零零地一個人坐在祭台上，在明滅的燭光中宛若一尊泥胎木塑。

直到確認最後的腳步聲也完全消失在門外的黑暗中。

王遠原本木然的臉色一下子垮了下來，眼神恢復靈動，拚命搓著自己有些僵硬的臉頰，深深呼出口氣：

「啊，你們知道這些年我是怎麼過來的嗎？

勞資如果繼續待在這兒，遲早被這些所謂的血脈親族給害死啊！」

即使此間已經沒人，卻也努力壓低了聲音，顯然對這少年來說謹小慎微已經成為了一種本能。

自降生伊始，穿越者王遠就幸運地沒有經歷胎中之謎。

但幼兒的身體實在太過弱小，與他帶著龐雜記憶轉世而來的靈魂實在難以匹配。

故而在他從小到大接近的時間裡，他的意識時而清醒時而沉寂。

在大多數沉寂的時間裡就像是個智商只有三四歲的痴傻兒，也是所有王氏族人對他的固有認知，根深蒂固毫不懷疑。

但是，隨著身體不斷成長，王遠主意識清醒的時間也越來越長。

就在剛才的「屍祭」中，他此生靈魂和肉體上的不協調之處已經徹底消散，痴傻狀態也就此一去不復返！

此時的王遠，卻也比以往任何時候都更能清醒地意識到，自己危如累卵的兇險境地。

危機源頭不是旁人，正是剛剛還在向他大禮跪拜的北邙山大陵王氏宗族！

說起大陵王氏，就不得不提此世大炎王朝所在的赤縣神州。

這是一個毫無疑問的神詭世界。

道法顯聖，山精野鬼傲嘯山林，妖魔詭怪層出不窮，就算那人人追求的長生不死都不是什麼天方夜譚。

而北邙山上的大墓中除了豐厚至極的陪葬品之外，那些王侯將相、青史名人留下的屍骨本就是極上乘的練法材料之一。

當然不可能少了人手看護。

這居住在山下古槐坳大陵村的王氏一族，便是自大炎朝初代洛陽王「伊厲王周彝」下葬開始，便負責看護這一脈王族陵寢的守陵人。

這份職司由王氏族人世代相傳，到今天為止已經延續了將近兩百年。

巧合的是。

降生於這個家族的王遠意外發現，今生不僅是姓名、外貌、生辰八字甚至胎記，竟然都和前世一模一樣，簡直就是平行世界中的另一個自己。

他在前世早就已經孑然一身，能以這種重活一世，還有希望一窺能長生不死的道法仙術，本應是一件大大的美事。

但以族長王雲虎為首的大多數王氏族人顯然不這麼想。

他這一脈從兩百年前開始，就是王公長房、長子、長孫延續下來的嫡系主脈，同時也是歷代的王氏族長，代代如此從無例外。

按理說王遠父母早逝他也慘變孤兒，還天生「痴傻」，無論如何也威脅不到旁人的利益，更到不了要被人除之而後快的地步。

可誰讓他這長房唯一繼承人的名下，還掛著...足足一千畝私田呢？

雖說王氏族中這些年不僅領著大炎朝廷的俸祿，還有免除賦稅的族田供養，日子過得倒也還算富足。

但不算各家的私田，作為家族立身之本的族田一共也不過才兩千畝。

可想而知，當年王遠爺爺用軍功換來的這一千畝良田，是何等的讓人眼紅？

匹夫無罪懷璧其罪。

一項自古以來便有的惡劣傳統——吃絕戶，自然而然便降臨到了王遠的頭上。

而且現任族長王雲虎是個會做人的。

雖然自己吃掉了大頭，卻也知道雨露均沾的道理，宗族裡面只要是會喘氣的一個都沒有拉下，通通分了一杯羹。

全族上下，沒人在乎這其實是別人用命掙回來的家業，反倒是人人都在稱頌王雲虎的仁義。

個別有良心的，也頂多不聞不問，權作不知。

眼看王遠還有一個月就要年滿，錄入軍籍成為領取朝廷俸祿的正式守陵人。

族中需得向主管著各家王府陵墓事務的「大陵司」，甚至是京師守衛皇陵的「神宮監」報備。

到時候族中聯合侵吞王遠家田地的事情必然隱瞞不住。

事實上，到時候就算不報，上峰也必然會來過問、考核。

於是...便有了這場以他為主角的「屍祭」。

王遠看著燭火暗淡，空蕩蕩陰森森的祠堂，露出一個有些難看的笑容：

「全族上下都在想著神不知鬼不覺地搞死勞資，然後心安理得地繼承我家的千畝良田啊。

我要不是個『傻子，恐怕連現在都活不到，稀里糊塗地就重新投胎去了。

不，在這神詭世界想安穩投胎重新做人都難吶。」

賺了是個「傻子」的便宜，別人搞陰謀詭計的時候甚至都懶得刻意迴避他，自然也讓他偷聽到了不少內情。

生死難關就在今夜！

在這個道法顯聖的世界中，「屍祭」中的「屍」自然不是那麼好當的。

血脈相連的子孫後代只是最基本的條件，正常情況下必須年過二十，氣血要足，八字要硬，屬相要大，最好是龍、虎、牛、馬這四相。

即使是這樣也不能避免出現意外。

因為「屍」的職責是溝通鬼神，有時還是鬼神的容器，天生便會招陰！

如果不提前在祭祀所在用硃砂、桃木、符篆、法器等做好防護。

祖先沒有來還是其次，一不小心招來四處遊盪的兇殘【陰物】，甚至是某些凡人根本無力抵禦的【詭異】，八成死的慘不忍睹。

王遠永遠都忘不了，在六年前的那場祭祖中，一眾族人第二天從祠堂里抬出來的那位「屍」。

渾身漆黑乾癟枯瘦，早已經從假「屍」變成了真屍。

王遠雖然是祖先王公的嫡系血脈，更是虎年生人，卻連生辰都沒過，根本不符合當「屍」的條件。

可走到現在這一步，全族上下卻無一人提出異議，這背後的隱私勾當不問可知。

更無奈的是，即使王遠已經完全恢復了意識，現在也根本無處可逃。

作為祭祀科儀的一部分，「屍」必須在祠堂中坐滿一夜，代替祖先享受香火祭祀，期間不得離開祠堂半步。

王遠心知肚明，別看眼前空無一人，祠堂外面必然有王雲虎安排的族人正枕戈以待。

一旦自己不守規矩跑了出去，是被拖回來重新送進祠堂，還是被以不敬祖先之罪就地打死，就再也由不得他了。

意識完全恢復伊始，就落到這種險惡的境地。

他能做的也只是把祠堂中的油燈全都添滿香油，再把在祠堂中供奉多年的桃木法器通通擺在身邊。

而後自我安慰道：

「沒事的，沒事的，王氏每年都為祖先舉行一次『屍祭，最近十年不也就出過那一次意外嗎？」

重新坐回祭壇上，一雙眼睛死死盯著祠堂門口。

暗自下定決心，沒有古怪出現倒還罷了，一旦有情況自己立刻拔腿就跑，衝出祠堂讓守在外面的那些白眼狼給自己當替死鬼！

可是。

隨著夜色越來越深，被人指揮著忙碌了一整天，已經十分疲憊的王遠眼皮越來越沉。

不知不覺便坐在祭台上沉沉睡了過去。

夜色漸深，整個村莊都陷入一片寂然。

忽然。

滴答、滴答...

感覺有些冷的王遠，被一陣似乎在耳邊響起的滴水聲驚醒。

「下雨了？」

似夢似醒中，他的心裡閃過一個念頭。

剛要起身，卻駭然發現自己全身都彷彿被重物壓住，連手指都動彈不了一下。

直到用盡全身力氣，努力睜開好像掛著鉛墜的眼皮，看清了身前站著的那個東西。

嘶！

頭皮發炸，冷汗瞬間浸濕了後背。