第二十六節 小劣魔
第二十六節小劣魔
一名騎士走出洞口範圍，蹲下身抓起一捧雪。
白色的冰雪與正常雪片沒什麼區別，只不過在沙漠附近地區已經十幾年沒見過冰雪了，能親手將它們握在手裡，感覺十分新奇。
嗡~滋滋~
奇異的電波音響起，李雲濤有種說不出的彆扭感覺，原本平緩順暢的體內靈氣循環在這聲波中變得滯澀，一種說不出的噁心和排斥感毫無來由產生，近似於暈船。
騎士們鎧甲和塔盾上一直維持綻放光輝的文字，有部分如短路的燈泡般驟然熄滅，而餘下的部分雖然仍能繼續釋放光明，卻也在慢慢逐個熄滅。
他沒有在意這些，而是回頭看著自己的同伴們，緩慢站直身體，於是在幾人詫異的目光中，他以詭異的角度站在了那片斜坡上。
「發生了什麼？查理。」一名還站在洞口的騎士問道。
「嗯~我也說不清究竟是怎麼回事，你們走出來就明白了。」叫做查理的騎士鬆開手，丟下那些半是冰凌半是雪片的凝結物，吐出一口氣，白色的煙氣從面罩下飄出，為面甲表面鍍上一層白霜。「好冷。」他忍不住說。
幾人見沒什麼危險，便帶著好奇心走出洞口範圍。
李雲濤踩在斜坡上，奇異的平衡感告訴自己這並不是它應該有的狀態，自己這樣身體傾斜站立，隨時可能摔倒。依循本能他及時糾正了身體站姿，先前還好像傾斜的坡面在他糾正好姿勢之後，就變成了平整的地面。
而先前他們出來的那隧道，在他眼中成了傾斜向下的窟窿。
「真是奇妙的感受，這裡究竟是什麼地方？似乎平衡感已經錯亂。」一名騎士感慨著說，伴隨他說話，面甲內飄出的騰騰白氣為它表面蒙上一層白霜。「真冷。」他忍不住打了個激靈。
「錯亂的可不僅僅是平衡感，我的夥計。我感受不到天父的恩澤了。」另一名騎士將大盾往地面一砸，盾牌下緣插進冰雪覆蓋的凍土，發出一聲沉悶的撞擊音。盾牌表面天父教會的徽記已經完全黯淡無光，徒留一面冷硬的金屬外殼。
「是的，我體內魔力也無法自由調動。這種情況...應該近似與召喚到我們世界的召喚物，必須依賴我提供的魔力才能施展本身具有的能力。」老亞里斯嘗試著用魔杖繪製一個簡單魔紋陣列，這對大魔導師而言已經近乎本能，但從魔杖頂端灑下的魔力光輝時斷時續，這原本一級術士都可以輕鬆完成的螢火魔導術雖然最後還是被他完成了，但消耗的魔力卻成倍增加。
被完成的螢火魔術生成的火焰精靈僅有拳頭大小，這並無異常，但它釋放的火光卻無法為眾人帶來哪怕一絲暖意，就只是起到個照明的作用而已了。
亞里斯觀察著自己召喚出的螢火，隨後又做了數次嘗試，經過一番短暫的思考之後開口說道：「這個地方的元素法則似乎與我們生活的世界有極大差異，依照我原本積累的魔術知識施展魔導術，在這裡會受到極大限制。
而我們當前所處的地方，應該是連接兩片區域的交匯點，雙方世界的法則在這裡都能生效，一旦我們離開了這裡。我們將變得和普通人沒什麼區別。」
咚~！
「尊敬的大魔導師，至少我們還有這身堅固的鎧甲和武器。我覺得我們可以繼續任務，將失蹤的人們從怪物手中拯救出來。」一名騎士敲了下身上厚重堅固的鋼鐵鎧甲，自信的說道。
「我並不懷疑您的勇氣，但是在這種環境里，你確定你這身硬殼不會成為你的負擔么？」老亞里斯有些戲謔調侃了一句，雪白的鬍子隨著一陣襲來的寒風搖擺，他不自覺的緊了緊自己寬鬆輕薄的天鵝中長袍。
這陣寒風不僅讓老亞里斯裹緊了長袍，隊伍里所有人都不自覺的抖了抖。
「這怕不是零下三十度？」李雲濤縮緊身體，讓熱量盡量流失的慢一些，這個時候他開始慶幸自己沒訂造一把全鋼的弩機了。木質包裹皮革製成的握柄和扶手此時顯得那麼平易近人。
他跺了跺腳，想要將從鞋底透上來的寒意稍稍驅散。
騎士們即使披著深藍色的絨布斗篷，也擋不住這股寒意。在沙漠周邊常年溫暖的北方區域活躍的天父教會，並不會為麾下的聖教軍準備禦寒的裝備，畢竟他們還沒狂妄到要向南方寒冷地區的其它教會發起教區戰爭。
「我不得不承認您的睿智無論在何時何地都是最為寶貴的財富，可是就這樣讓我眼睜睜的看著自己治下的人民被怪物掠走而無所作為，我的良知又不能允許。」騎士指著地面上延申向洞窟上方那個方向的足跡，它們直通遠處紫色湖泊邊的營地。
「我並不反對您執行自己心中的正義，但是我建議我們最好做足準備之後再來，這裡距離白沙城並不遠，在夜裡我們行進的速度有限，跟蹤它們來到這裡也只用了小半夜。粗略估算一下，這個通道距離白沙城不會超過五十里。五十里，騎馬最多兩小時就可以趕到。」老亞里斯嘗試著說服騎士。
另外兩名騎士中有以為顯然有些動搖，將目光投向發言的騎士點了點頭。
「而且我的猜測不錯的話，這些怪物掠奪人口也不完全是為了吃，如果只是吃掉他們，這塊地方這麼大，就白沙城這麼點人早就被吃光了。」老亞里斯用魔杖指了指周圍那一望無垠的蒼白雪原和沙漠幻蜃籠罩下的藍色草原。
「那他們的目的是什麼？」騎士下意識追問。
「我的猜測，這僅僅只是一個猜測。依照我多年來積累下來的召喚學方面的經驗，它告訴我將異世界的元素精靈呼喚到我們的世界以供驅使，我們需要付出的不僅僅是魔力，還有靈魂力量。
這也是為什麼每次施展過召喚魔術之後，契約術士都會變得昏昏欲睡的原因，魔力只是用來釋放魔
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術的能量，而靈魂力量則是讓契約精靈降臨這個世界代為施法所必須的代價。」說這些話的時候他看了眼正在寒風中瑟瑟發抖的李雲濤，其中不無教導這位新學徒的想法。
「而反推這個過程，這些怪物掠奪我們世界的人口，除了可能用來食用，更大的可能還是要掠奪他們的靈魂力量，讓自己在我們的世界能夠正常活動。
就像我們現在的處境一樣，如果我們想要在這裡正常行動，恐怕也需要藉助他們的靈魂力量。這取決於靈魂誕生時，世界法則對靈魂烙下的鋼印。不同的世界法則只承認自己世界的住民生活在自己家裡。」
「這就像東煌的銅錢拿到白沙城不兌換城銅薩丁就無法使用了？」李雲濤眼睛一亮，已經大致明白了其中原理。
「大體相仿，但不全對。」老亞里斯滿意的看著新學徒，點點頭露出微笑。
「那他們做的事豈不是一群強盜，強行搶了我們的錢，然後到我們的世界來花？」李雲濤順著這個思路說下去。
「一群怪物，怎麼能和強盜並論？不過它們掠取我們世界住民靈魂為己用的法術，是我從所未聞的嶄新魔術。契約精靈中不乏遠超我們想象的強大存在，但即便它們如此強大，也不得不遵從契約的約束。」老亞里斯眼神深邃的低頭思考著說。
「而這些傢伙強行掠奪我們世界住民的靈魂，等於跳過了契約的束縛，直接本體降臨我們的世界，這個魔術很危險，但非常實用...」新出現的魔術猜想無異於為老亞里斯打開了一扇新世界的窗口，他已經迫不及待想要得到這個魔術了。
但擺在面前的難題就是，作為異世界的怪物們，顯然不會將這個魔術交給自己，再讓自己用在它們身上。
「有情況！」這時，一名騎士突然半蹲下來撐起盾牌。
呼~嗄！
一聲怪嚎中，一道白影撕開寒風撞在了騎士撐起的塔盾上。
在咯吱到牙酸的撕裂聲里，騎士的塔盾微微變形。
呼~嗄！
那白影在盾牌上一蹬，毛球般的身體瞬間脫離厚重的大盾，落向旁邊雪地里。
直到這時眾人才看清發起襲擊的是什麼，它周身包裹著又厚又長的白色毛皮，四肢細長腳爪寬大，在毛茸茸的腳爪前端三根紫黑色爪刃長度接近半尺。絨球一樣的身體前端，生長著比兔子還長的耳朵，它從中段彎折向兩側，看著近似螞蟻的觸鬚，估計是頭和身體貼得太近，才讓它看起來就像沒長腦袋。
一對圓而大的紫色放光雙眸中央，有隱隱的紅芒。口吻很短，藏在臉頰的長毛里，只在它嚎叫的時候能夠看見細小而嘴裡的牙齒。
如果不是看到騎士塔盾上爪刃撕開的六道近兩寸深的缺口，李雲濤覺得這個小傢伙還挺可愛的。
「退回去，快。」領頭的騎士不再猶豫，大聲呼喝道。
「該死的，不止一頭！」旁邊一名騎士舉起大盾，幫呼喝的騎士擋住了一次撲擊。
呼~嗄！
三名騎士被突如其來的攻擊打亂了陣腳，不知何時摸到幾人身畔的毛球怪物接著毛皮的顏色藏在雪地中，不仔細看根本無法將它們識別出來。
一頭衝過騎士防禦線的小怪物怪嚎著撲向空中，將散發著橘色火光的螢火精靈一口叼住，然後頭也不回的撒丫子跑了。
它叼著螢火精靈遠去，剩下那些發起攻擊的毛球怪物也停止了繼續攻擊眾人，它們在雪地中一蹦一跳的追著叼住螢火精靈的怪物迅速消失在茫茫風雪中。算上眾人沒發現的，數量大概有幾十頭。
幾人驚詫的面面相覷，剛才小怪物們的攻擊已經打亂了他們的陣腳，只要攻擊繼續下去，他們幾個恐怕連逃都來不及。
看著近在幾米內的通道洞口，回想之前那離去的小怪物數量，眾人只覺得更冷了。
「我先回去了。」李雲濤說著也不等其他人回應，拎著弩機就回到了通道內，跳下去的時候平衡感再次被攪動，心頭湧起一陣噁心。
不僅是平衡感，外面雪原那凍死人的低溫也迅速轉換成先前荒漠夜晚的微寒，儘管還是有些冷，但對李雲濤來說已經是宜人的溫暖了。
他抖了抖雙肩，打了個寒戰，然後不管後面的人有沒有跟來，徑自往通道另外一端走去。
回到水潭底部中央，留守的騎士已經開鑿好了潭底向上的階梯，此時他正在凍結的水潭冰面上借著曲脛金屬鞋底動作有些滑稽的滑著冰，看到李雲濤上來，他趕緊停下動作，蹲下來掏出匕首做出鑿冰的動作。
李雲濤沒搭理他，沿著階梯上到岸邊綠洲，一屁股坐到地上開始休息。儘管只進去另一個世界一會兒，他卻覺得彷彿經歷了一場大戰，寒冷和驚懼帶走了他太多體力。
過了幾分鐘，沉重的腳步聲接連響起，鏗鏘的金屬碰撞聲逐漸接近，一名騎士的頭盔出現在他視野中，伴隨他踩著階梯走上岸邊，全身甲胄和那面被小怪物抓得裂痕處處的塔盾也顯出全貌。
接著第二名騎士，老亞里斯，第三名騎士，所有人都從那冰天雪地的世界返回了這邊。
騎士們丟下盾牌，毫無形象的學著李雲濤坐倒在綠洲生了一層浮草的沙土地上。
「剛才那些小東西究竟是什麼怪物，看著聽可愛的沒想到這麼可怕。總覺得它們看起來有些眼熟。」一名騎士掀開面罩率先開口。
「如果把那層又厚又長的白毛去掉，你不覺得它們很像小劣魔么？」旁邊的騎士卸下自己的鋼鐵護肩，它上面多了三道深刻的傷痕，而卸下它之後，騎士血紅一片的肩頭露了出來，穿在裡層的鎖環甲就像破布一樣裂開耷拉著。
「別開玩笑了，它的速度和力量比小劣魔強得已經不止幾
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倍了。看看這盾牌，半寸厚的純質鋼板被那小爪子一擊，就切開了兩寸深。那力量大得我差點拿不住它。」
「小劣魔？上個月我們才在南卡村的外圍林子里剿滅了一窩，一錘一個，它們的爪子連在鎧甲上留下一道白痕都做不到。」另一人補充說。
「可是只要去掉那身白毛。細長的四肢，半尺長的爪子，球型軀體，蹦跳的行進方式，群居以及那對令人印象深刻的耳朵，所有的特徵都吻合，不是么？」肩膀受傷的騎士繼續分析。
「它們來到我們的世界，明顯被削弱了。」老亞里斯加入眾人的探討中。
「小劣魔只是最常見的一種弱小魔獸，但伴隨在它生活區域周邊，就一定會出現更為強大的魔獸。看來生活在我們世界森林深處的魔獸，有可能來自對面的世界。」
「這倒是間接解釋了魔獸的來源和這片突兀形成的沙漠之間的關係。如果我沒記錯的話，最早出現魔獸蹤跡的記錄，就是在這沙漠周邊。」
「羅瑟蘭，曾經的翡翠聖域，一百五十年前開始毫無緣由的荒漠化。大雪山流下的雪水都不能滋潤這片土地，讓它繼續煥發生機。」
「這條通道對面藏著的秘密，比我們預想的要多得多。」老亞里斯看著潭底那道幽邃的孔洞，眼睛里有灼灼光芒在閃爍。
李雲濤聳了聳肩，那些秘密再重要也和自己沒關係了，它顯然遠遠超過自己現在的能力範圍，之前跟著過去只能說是無知者無畏，現在看著擺在旁邊地面上裂口的塔盾，李雲濤說什麼也不會再摻和這件事情了。
稍作休息，亞里斯將水潭解凍，留下兩名騎士看守這座綠洲，自己在另外兩名騎士保護下帶著新收的學徒趕回白沙城。
後面需要做的事情很多，白沙城已經等於大半座空城，必須尋求新的幫助。
回到白沙城之後天才微微蒙蒙亮，昏睡的人們尚未蘇醒，岑雨萍已經簡單處理好自己的傷口，穿戴齊整的在沙發上休息，甚至還給自己沏了一壺新茶。
老亞里斯臨時徵用了瑟琳娜旁邊的房間，用以冥想恢復法力。瑟琳娜的房間因為之前的戰鬥已經顯得有些凌亂，而且自己佔用女徒的房間聽上去也不合適。
在老亞里斯冥想期間，一樓大廳里倒著的眾人伴隨太陽逐漸爬上高空，慢慢蘇醒。最先醒來的是瑟琳娜，這位一級契約術士。其他人則在她醒來后一小時才陸續醒轉。
李雲濤簡單講述了昨晚發生的事情，並略掉了另一個世界這個秘密。有些事情還是留給老亞里斯決定要不要公布，不然自己多嘴說出去，可能會招來橫禍也說不定。
亞里斯冥想很快，在眾人正忙著做早餐填飽肚子的時候，他找到在小會客廳里陪岑雨萍敘話的李雲濤、瑟琳娜幾人，然後毫不停留的領著眾人來到露台，繪製出傳送魔導術陣列，打開一座星光構成的傳送門。
「將這封信交給議會本月當值的理事長道格.拉格，他會按照我的吩咐接手這件事情。信必須親手交給他，動作要快。」他將一封用魔術師議會徽章印信封好的信封交給瑟琳娜，用西國語快速說道。
轉頭面向李雲濤：「你先跟著她去我的法師塔熟悉一下環境，我回去之後再安排你的具體事情。」
「非常抱歉，親愛的岑，接下來我不能繼續陪同您，您現在有重傷在身，儘管已經做了初步處理，但我還是建議您到魔術師議會下屬的菲爾格林醫療學院做進一步治療。您的愛人，我最好的朋友之一，親愛的孫，我將會留在這裡負責將他尋回。您只需在菲爾格林靜靜等候消息即可。」
「這件不幸的事情發生的太過突然，如果不是在我的邀請下，你們也不會跟著我來到這裡，作為魔術師議會的元老院成員，這片土地的主人，我一定會對這件事情負責到底，請相信我。」
他躬身對岑雨萍行了個法師禮，姿態放得極低。
「我知道在你們背後的門派有著我難以想象的強大實力，但還請給我這次彌補過錯的機會。」
岑雨萍面色仍舊蒼白的臉上看不出什麼情緒變化，她淡然的點頭，儀態挑不出任何瑕疵。
「我相信您，亞里斯，您一直是我們的好朋友，在過去交往的數十年裡，我們的關係一直都很穩定。我相信這次的事情只是一個意外，不過發生了這麼大的事，我還是必須回門派知會一聲。」岑雨萍稍稍走進了亞里斯兩步，小聲說道：「孫璟簫在門派中的地位十分重要，除了負責外務的長老一職，他還有另一重身份，他是瓊華宗宗主的第二個兒子，若是這麼不聲不響的就沒了音訊，宗主一定會雷霆震怒。我必須親自回去當面向他解釋這件事情，不然他如果舉一宗之力前來興師問罪，想來之後的事情都不是你我能夠挽回的了。」
「當然，只靠我一人無法取信宗主，還需要一人和我同往，他我必須帶走。」岑雨萍芊芊素手指向了李雲濤。
亞里斯面色微變，心中不知想些什麼，兩人之間陷入短暫的沉默，在此期間傳送門一直維持著開啟。
十幾秒后，他點了點頭，不再說話只擺出一個請的手勢。
岑雨萍點點頭，步態雍容的走進傳送門，瑟琳娜和李雲濤則跟在她身後進入。三人進入之後，亞里斯又維持了一會兒法力輸送，待傳送星門上幾點星光微微閃爍著挪移了位置，這才停止法力供應，將魔杖收回。
「一個小孩子能作為證人？狡猾的東方人。」他搖搖頭，旋即又點點頭：「讓他們知道另一個世界的存在也好，小劣魔都變得如此可怕，其他怪物還不知道會有多強，魔術師議會可啃不動這麼大的骨頭。」
構成傳送門的星輝光點在他身後漸漸散去。
（本章完）