第546章 入質
不管是由春谷南下的程普軍，抑或間道而行的甘寧軍，通往宛陵的道路，都繞不開廬江，此廬江非長江北岸的廬江郡，而是丹陽境內一條橫貫南北的大江。
因此，位於廬江東岸的宣城縣，此時就顯得尤為重要了。
程普搶先佔據宣城，不但可將其作為進攻宛陵的後方基地，亦可阻斷荊州軍和宛陵叛軍的聯繫，從而徹底孤立宛陵叛軍。
甘寧搶先佔據宣城，則可與宛陵互為掎角，屆時進可攻，退可守，自身將立於不敗之地。
程普軍順廬江南下，無疑比走山間小路的甘寧軍更快到達宣城，好在媯覽、戴員亦深知宣城的重要性，已提前派兵進駐。
程普前部黃蓋率眾日夜兼程，疾行近二百里，最先殺至宣城。
遙望對岸，見宣城城門緊閉，牆垣甲兵林立，黃蓋心知宣城已經陷於賊手，不由重重一嘆。
黃蓋沒有留在原地等待程普大軍，其親率士卒，冒險渡江，宣城一陣騷動，卻未出城截擊。
黃蓋見狀，又是一嘆，其所部雖然精銳，人數卻只有千餘，野外浪戰，他有十足的把握擊敗叛軍，攻打城池，則力有不逮。
無奈叛軍死守不出，黃蓋惟有直驅城下，曉之以理，動之以情，試圖勸說城中叛軍反正。
黃蓋自隨孫策平定江東，大部分時間都在丹陽郡，期間歷任諸縣，鋤強扶弱，甚有威望。然而宣城守軍多為媯覽部曲，黃蓋就算說破嘴，也難以勸降守軍。
數個時辰后，程普率軍趕到，在與黃蓋會合后，絲毫不做停留，繞過宣城，往宛陵而去。
程普之所以走得如此之急，皆因黃蓋麾下斥候在宣城西數十裡外發現了荊州軍的蹤跡，此時不走，等荊州軍到來，與宣城叛軍聯手，局面就徹底被動了。且程普的首要任務是奪回宛陵，頓足宣城城下，豈非捨本逐末？
程普離開不久，荊州軍前鋒部隊便出現在廬江西岸，領兵者正是擔任大軍先鋒的魏延，媯覽胞弟媯整作為嚮導，亦在其中。
媯整作為媯覽一派僅次於媯覽、戴員的第三號人物，其甫一露面，宣城守將便再無疑慮，立即大開城門，出迎荊州軍。
甘寧大軍則於日落前抵達宣城，甘寧和魏延都是性格強勢之人，二人商議后，一致認為宣城必須由己方完全掌控，遂將宣城近千守軍編入軍中，帶往宛陵。甘寧留八百精兵鎮守宣城，另在廬江西岸別立一營，以衛後路。
…………
吳郡，吳縣，討虜將軍府。
「這是天要亡我孫權啊！」在接到三弟孫翊遇刺身亡，丹陽反叛的噩耗，孫權絕望而嘆道。「叔弼，我早就告誡過你了、早就告誡過你了……媯覽、戴員心存異志，似賢實奸，你應該處死二人，而非留在身邊，你為何就是不聽？！」
孫權說著說著，熱淚奪眶而出，整個人陷入深深的悔恨之中。
本來這場悲劇是可以避免的。當初孫權在處死盛憲后，由於有兄長孫策的前車之鑒，便有意盡誅其黨羽、親近，以絕後患。
如果不是孫翊一意求情，媯覽、戴員二人絕對難逃一死。
孫權既後悔於自己當時不夠果決，沒有堅持己見，以致三弟身遭橫禍，同時亦嘆恨不該讓輕佻果躁的三弟出任丹陽太守。
孫權心裡其實很清楚，外兄徐琨才是丹陽太守的最佳人選，徐琨不但功勛卓著，亦曾擔任丹陽太守。只是孫策都免不了對徐琨存有忌憚之心，孫權自也不例外，因此才棄徐琨而用孫翊。
如今看來，這無疑是一步錯著，若是徐琨守郡，丹陽局勢絕不會敗壞到這個地步。孫權現在只能亡羊補牢，任命徐琨接任丹陽太守，命其率部西討宛陵叛逆。
徐琨全無抗拒，坦然領命，對於孫權直到丹陽大亂，才想啟用他來收拾爛攤子，徐琨又非聖賢，心中豈會沒有怨言？只是他和孫權為外親，雙方註定一榮俱榮，一損俱損，現在江東有難，徐琨亦難置身事外，只能暫棄個人得失，盡其所能以保江東。
丹陽形勢危急，刻不容緩，徐琨連夜典兵西進，孫權送走徐琨后，又馬不停蹄招張紘密議。
張紘聞孫權單獨相招，立時明了其意，不禁發出一聲長嘆。
果然，張紘一入后室，孫權立即屏退左右，關閉房門，如實說道：「東部，楚賊強悍，非江東一地所能敵也，孤有意引曹公為外援，東部可願再度為使，入許職貢？屆時季佐將與東部同行。」
孫權儘管年少，卻素有宏志，不甘屈於人下，當初進攻江夏，大敗而歸，江東多叛，曹操趁機派使臣過江，令其入質，孫權不曾屈服；去年豫章大敗，連失二郡，根基動搖，曹操再度遣使見逼，孫權依然不曾屈服。
但這次荊州軍大舉來襲，丹陽反叛，江東隨時有傾覆之險，孫權終於挺不住了，決定入質以示臣服，換取曹操施以援手。
季佐是孫權四弟孫匡的表字，張紘聞言難掩驚愕，他料到孫權有入質許昌之意，但也只以為孫權會送出庶弟孫朗，萬萬沒想到他送出的竟然是親弟孫匡。
孫權一臉苦澀地道：「兄長、三弟相繼遭厄離世，孤同胞兄弟惟剩四弟一人，若是有選擇，孤又何嘗願意送走四弟，然阿朗既非嫡子，又無聲聞，縱使送去許昌，亦不足以彰顯誠意，只有四弟入許，方可打動曹公，還望東部能夠理解孤的苦心。」
「將軍心意，紘盡知，願護送烏程侯入許職貢。」張紘一揖倒地，久久不起，如同訣別，因為他知道，自己這一去，或許再也沒有機會返回江東了。
翌日，張紘、孫匡啟程北上，隨行者多達百餘人，然而一行人抵達丹徒，卻只能望江止步，倒不是因為風大浪急，不得行船，而是因為荊州軍的艦隊，赫然出現在了吳郡的江面上，這一幕，直令所有人臉色大變，如墜冰窟。