第五十四章 回鄉
乾燥的夏風吹過原野，草似乎也承受不住太陽的灼烤，綠色也變得淡淡的，淡成了微黃。
這是一片連綿起伏的丘陵，丘陵下邊連接著大片大片的耕地，說是耕地，是因為從丘陵上望去，依然能看到凹凸不平的壟台和壟溝，如同一把大梳子在廣袤地土地上梳過，留下了高高低低的鋸齒。
事實上，一眼看去，如果忽略了這些屬於耕地的特徵，單看那連成片的黃綠色，任是誰都會認為這原本就是荒地。
是的，荒蕪了的耕地。
如今本應生長莊稼的耕地上卻長了許多野草，野草也有些荒疏，因為乾旱，就連野菜也生得不多。
就在這荒蕪的耕地上，正有三四十名百姓在田間各處尋找著為數不多的野菜。
這裡是大同平虜衛井坪千戶所地界，到此處已經算是井坪所的南端了，因為衛所附近的野菜都已挖盡，這些百姓不得不走出幾十里，到這裡來覓食。
這些百姓皆衣衫襤褸，精神萎靡、困頓不堪的樣子，他們彼此分散開，各自在一定的範圍，全神貫注地尋找著。
偶而將尋到的一棵野菜小心地挖出來，放到旁邊的籃子里，而後又繼續尋找下一棵。
他們有男有女，有老有少，都做得非常專註，心無旁騖。甚至連附近的嶺上新來了一伙人也未能發覺。
這夥人約百名左右，均騎乘著高頭大馬，做官軍打扮。為首之人，正是從石樓山趕來的羅剛。
此時已是他與馬駿見面后的第十一天，自馬駿離開后，他重新做了一系列部署，派出了多路人馬實施新的行動計劃。而且，他在山中多停留了數日，在親自辦理了幾件事之後，率著這些兄弟趕到了這裡。
這裡是羅剛的家鄉，是他記憶中最為熟悉的一片土地。
此時，他眼圈發紅地望著嶺下，鼻子有些發酸。
回到記憶中的家鄉，他有些想哭，但不是因為對故土的眷戀，而是因為他眼中所看到的一切，更確切地說，是因為他正在注視著的那個人。
那是一個二十齣頭的瘦弱青年，頭髮有些蓬亂，衣衫破舊，褲子皺皺的，只及小腿。穿著一雙破爛的草鞋，兩隻腳都黑黑的，幾乎看不到本來的顏色。
只是看到他的側臉，羅剛便覺得是那樣的熟悉，記憶中，此人叫吳阿山，正是羅剛家的鄰居，也是同羅剛一起長大的發小。
那青年專註地挖著野菜，許久之後似乎有所察覺，向羅剛這邊匆匆一瞥，而後又繼續在地上尋找著。
大同屬於九邊之一，最大的特點是官軍多，這裡多數耕地是軍屯，住的多是軍戶，也就是世襲當兵的。在這裡，天天能看到官軍，因而羅剛等人的存在並未引起吳阿山的任何注意。他也沒有認出羅剛，依然繼續挖著他的野菜。
羅剛撥轉馬頭，返回嶺下，身邊諸位兄弟緊隨其後，也下了土嶺。
對旁邊的一位兄弟輕聲吩咐了幾句之後，那位兄弟立刻催馬再次上了土嶺，時間不長，他將吳阿山領了過來。
吳阿山將籃子護在臂間，低著頭走到眾人跟前，略抬頭匆匆看了一眼，便又低下了頭。
似乎抬頭只是他下意識的動作，看向對面的目光中並沒有焦點，連近在咫尺的羅剛也沒能認出來。
他有些膽怯，有些畏縮，沒敢主動出聲，只等著這幫軍爺先問話。
半晌，羅剛嘆了口氣道，「阿山，你看看我是誰？」
吳阿牛聞言猛地抬起頭，定定地看著已經下馬的羅剛，「你．．．．．．．你是羅剛．．．．．．啊．．．．．．你真發達了。我要去告訴鄉親們去．．．．．．．」
「不著急」
羅剛一把拉住了轉身欲走的吳阿山，「阿山，且說會兒話。」
「啊．．．．．．好．．．．．．好．．．．．．」吳阿山答應道，忽然又變得緊張起來，「羅剛，你爹和你娘都不見了，你家的屋子也給婁老虎推倒了，還有虎子和馮大哥家也是，人都不見了，房子也都沒了。」
「為什麼給推了？」羅剛皺眉問道。
「婁老虎要蓋一幢宅子，用那塊地，就把房子都給推了，家裡的東西都被一把火給燒了。你們幾戶人家都不見了，我們暗自里尋思是不是給婁老虎害了！」吳阿山道。
羅剛臉色難看地拍了拍吳阿山的肩膀道，「阿山，你放心，幾家人都好好的，被我接走了。讓鄉親們擔心了，羅剛在這兒向大夥表示感謝！」
婁老虎是指井坪所的千戶婁希堯，此人為人險惡，羅剛派李全虎接幾家家眷之時，並未讓李全虎公開露面。而是派人分別通知三家，以挖野菜為名出來聚齊，李全虎事先準備好馬車，上車就走。
因而三家人出來，家裡的東西都沒有帶出來。實際上，他們的家中都沒有值錢的東西，只是老人好懷舊。當羅剛與爹娘說要回來一趟時，老人特意叮囑羅剛將幾件有特殊意義的東西給帶回去。比如他娘出嫁穿的那件紅襖，還有娘給爹繡的一個荷包。
見爹娘如此，羅剛特意去見了虎子和馮林的爹娘，兩家也都有東西要帶出來。羅剛將那些東西一樣一樣地記在了紙上，小心地給揣在了懷裡。
剛一回到家鄉就聽到了這個壞消息，他的心裡湧起了無邊的怒意。
吳阿山沒注意到羅剛的表情變化，依然自顧自地說著，「謝天謝地，老人家都沒事就好。前幾天衙門的人來驗勘你的戶籍，說是你從了軍，我特意打聽了一下，說是在興縣。我這幾天準備多挖些野菜，給爹娘多預備些吃食，然後到興縣去給你送信，沒想到居然在這兒碰到你了。」
羅剛聞言，心中一陣感動，吳阿山的脾氣秉性如何他很清楚，從來不會和自己空賣人情的。
使勁握了握吳阿山的手，羅剛凝重地說道，「阿山，難為你有心了，這段時間，你們受了不少苦。既然回來了，我就一定讓你們過上好日子！」
「你．．．．．．」吳阿山聽羅剛如此說，才驚訝地打量起他來，至此時他才看到羅剛身上所穿的協總軍衣，「羅剛，你．．．．．．你居然當上了協總？」
「不值一提。」羅剛微微一笑。
羅剛回答時，吳阿牛邊聽邊注意著周圍官軍的反應，聽著羅剛所說似乎有些吹牛的成分，而那些官軍卻都眼觀鼻、鼻觀口、口觀心，一個個筆直肅立著，沒有一人亂動，更沒有一人做出任何笑謔的表情。
這一番觀察，他確信了，羅剛的確當官了。
看著羅剛威風凜凜的樣子，他感嘆道，「羅剛，咱們窮兄弟中終於有人出頭了，我高興啊，你的官升得真快。孫二歪他娘的四年前當了個小旗，看他那個德行，把咱們兄弟都不當人看。怎麼樣，四年過去了，他還是一個小旗。你剛一從軍，立刻就當上了把總，要是讓他知道，能把他活活給氣死。」
羅剛擺了擺手道，「我回來的事情先不要聲張，只須你一人知道即可。這次回來，還有重要的事情要做！」
「行，你說了就成。」
吳阿山道，「求你個事，要是你那裡還用人的話，我想跟著你干！」
「沒問題，以後會有許多大事需要你做，這個先拿著。」說著話，羅剛從坐騎上的褡褳里掏出了兩把銀子，一古腦的都給了吳阿山，「從今以後，你再也不用挖野菜了，這些銀子先拿著，眼下有件事需要你辦！」
吳阿山看著懷裡白花花的銀子，多得晃人的眼，他從沒見過這麼多的銀子，粗粗估計一下，差不多有四五十兩之多。
「這．．．．．．．」
此時他彷彿感覺如身在夢中，竟一時間呆住了。