第20章 第二十章

帕依提提古城入口附近，被層層包圍了。最里圈是教團大部隊，帶著祭品和火力。他們在當地有權有勢，趕來救援的美國人大部隊被攔在機場填表和扯皮，能進來的只有寥寥數個，打又打不過，圍在中圈試圖和匪徒講道理。最外圈是由利馬地區洲際酒店負責人芙羅拉女士率領的利爪，分散在叢林裡面，等待接應。娜塔莎還沒有走，再一次和托馬斯做確認：「你真的要和他們一起進去？」托馬斯反問：「我能走嗎？」「我會儘力。」「沒必要，教團首領至少有一點說得對，想要解除詛咒就只能寄希望於銀盒子。」——其實托馬斯懷疑，直到此刻，他根本沒有被帕依提提古城所詛咒。因為不管是過去的夜梟，還是正在經歷這段記憶碎片的他，都不曾對傳聞中失落之地的寶藏生出覬覦。他只是為將法庭名單弄到手而已。不過現在詛咒還沒有全面爆發，包括教團首領在內的許多人依然可以正常活動，托馬斯才能利用這條理由矇混過去。如果不出意外，黑寡婦暫時離開，他立刻趁機聯繫上外界的利爪將名單弄到手，然後將教團扔下或者解決掉、自己回到哥譚，那麼後面包括失憶在內的許多波折都不會發生。但已知的結局並非如此。所以托馬斯猶豫片刻，問道：「你覺得伊希切爾的銀盒子真的具備這樣的力量嗎？」會不會是銀盒子本身出現了問題？娜塔莎深深地看了他一眼：「我只知道所有將拯救的希望寄託於外物的人，最後都沒有什麼好下場。你應該聽說過復仇者聯盟曾經與什麼樣的敵人打過交道，我見證過許多罪孽自愛的土壤中生長出來。也許你更應該回到你值得去的地方。」托馬斯覺得她在暗示他不該為了布魯斯·韋恩進入一座散播詛咒的古城，他簡直啞口無言，甚至找不到辯駁的角度，只能勉強道：「不是你想的那樣。」娜塔莎搖了搖頭：「你們家的人一向固執。」托馬斯心神一動，覺得她對他的態度有些過於親近了：「你和布魯斯很熟？」「有錢人總是方便和各個職業的人交朋友。」指自己氪金成為超級英雄還抽了好多羅賓卡，「我不過是其中之一。」托馬斯笑了一下，在娜塔莎看來略微有些不自然。可以想象的是，如果你的親兄弟瞞著你做了一份成功且忙碌的特殊事業，他和你在家裡絕對找不到話題聊。秘密可以殺死家庭關係，從來都是如此。更何況當你發現你的兄弟交了許多你不認識的怪朋友……托馬斯還能笑出來，娜塔莎覺得他已經很有涵養了。「那就這樣吧，謝謝你，接下來的路我可以自己走。」黑髮藍眼的青年彬彬有禮。他走出門去找教團大部隊集合了。留在原地的黑寡婦站立不動，半晌拿出衛星電話，打給正義聯盟。一遍，沒人接。兩遍，沒人接。第三遍，超人的聲音從電話另一端傳來：「娜塔莎？我們怎麼會在這個時間接到你的電話？」「蝙蝠俠在嗎？我找他有點私事。」「沒有，現在瞭望塔裡面沒人，我在宇宙裡面。布魯斯給電話設置了無人接通時自動轉接，正常來說你的電話會打給他，現在是我接到的，說明他那邊也不方便。究竟是什麼事？你需要幫忙嗎？」娜塔莎深呼吸又重重吐了出來：「也就是說，你短時間內也回不來，是不是？我不好說我現在遇到的事情，能不能給我蝙蝠俠的聯絡方式？」轉到蝙蝠洞又花了點時間。接電話的人是阿爾弗雷德：「你好？」「您好，我是娜塔莎·羅曼諾夫。我有非常緊急的情況要和蝙蝠俠溝通，是關於托馬斯·韋恩的。」「羅曼諾夫女士？老天，我這就去找布魯斯老爺，您可以先同我說發生了什麼。」黑寡婦盡量長話短說：「我們現在正在秘魯。托馬斯乘坐的航班中途被一夥秘密教團劫持了，他們現在正在一處古遺迹的入口處。古城會對所有試圖尋找它的人施加詛咒，托馬斯堅持進到遺迹中，我想說服他跟我離開但是失敗了——救援隊人數太少，對方人質太多，我暫時沒法救走所有人——遺迹內說不定會有解除詛咒的方法，此外他還希望能夠藉此機會幫助蝙……」話未說完，外面傳來震耳欲聾的爆炸聲。娜塔莎後面幾個字被巨響吞沒了，她神色微變，找到地勢較高的地方極目遠眺，然而周圍到處是叢林和山丘，根本看不了多遠。她本以為教團成員數量多，具體入口地點不明確，他們行動起來不會這麼快。「羅曼諾夫女士？羅……諾……閣下還在……嗎？信號不……」

通訊徹底斷了。娜塔莎表情沉了下來。另一邊，托馬斯也發現自己和利爪們的聯繫被切斷了。不過他們就在不遠處，已經開始往這邊趕了，幾分鐘內就能匯合。教團成員始終找不到古城的入口，而他們堅信儲藏著銀盒子的神殿一定就在這片深山老林中，於是孤注一擲地開始四處爆破，最後還真的在地上炸開了個開口——神殿竟然是被建在地下的，比起信徒朝拜的場所，反倒更像是一座陵墓。入口出現得猝不及防，幾個離得近的教團成員失足跌了進去，瀰漫著潮氣和土腥味的殿堂內霎時傳出人類的慘叫。托馬斯覺得不能再耽擱下去了。由於入口近在眼前，教團將貢品轉移到觸手可及的位置，數個保險箱被整齊摞放在運輸車旁邊，前方有一位成員正在對著單子點貨。就在爆炸聲響起的前兩秒，托馬斯聽到他說：「古董收藏類，貓頭鷹金幣一枚……」眼看老闆神色一動，利爪瑪吉立刻就開始行動。和飛機上讀檔前隨著托馬斯將生死置之度外地衝進頭等艙一樣，她此刻也毫無猶豫地轉身奪過守衛的衝鋒槍，滾進叢林中的天然掩體後面，開始沖武裝力量最強的方位進行掃射。有她吸引注意作為掩護，托馬斯無聲且迅速靠近承裝著金幣的保險箱，只有點貨的這一刻它才是敞開著的。人們都朝著瑪吉所在的位置跑去，根本無人注意到這邊的小插曲。金幣順利到手后，托馬斯對瑪吉比了個手勢。教團里有現成的信號彈，專門為了應付在偏遠地區無法聯絡的境況，現在是方便給外圈的芙羅拉女士做標記。利爪可不是超級英雄，還會在意敵人和人質的死活。最前面幾個身著盔甲、頭戴貓頭鷹面具的人，像中世紀的刺客那樣從樹梢上跳下來，將鋒利的刀刃抹向持槍者的喉嚨。鮮血頓時灑向這片古老且神秘的大地。19世紀環保運動的領袖約翰·繆爾曾經將帕依提提形容成『隱藏在枝繁葉茂的曠野之中的，未開採的黃金』，而寶藏從誕生的那一刻起，就如同潘多拉魔盒，只會在現世的時刻掀起腥風血雨。無論人們是否為它而來，最後都要被捲入漩渦當中。cia和mi6的特工第二次看傻眼，完全不知道這又是誰招惹來的哪路神仙。遠處的救援隊都沒反應過來。越來越多的利爪趕過來和教團成員交手，密林成為了人類的斗獸場，滾燙的血液被泥土吸收，最後不留半點痕迹。教團首領面色猙獰。臨到事成功虧一簣，痛苦和絕望的感受滋生出瘋狂，使他忘記了一件事——湮遠年代的祭品不是財寶，而是靈魂。有什麼沉睡在棺材里的東西，被地表之上的活動喚醒了。托馬斯感受到異動時，正在往戰場邊緣撤離。利爪們不動聲色地跟隨著他和瑪吉且戰且退，兩個英美國家的特工夾在其中既不知所措又惶然不安。最開始出現的是幻聽。隆隆異響在耳邊響起，說著不知內容的語言。托馬斯腳步不由自主地慢了下來，瑪吉問道：「怎麼了？」話音剛落，她也露出奇異的表情，轉過身向後方看去。然後出現的是幻視。身邊的叢林和丘陵全部都消失不見了，托馬斯發現自己站在廣場上，身前是巨大的十字架。數不清的人群在下方跪拜，面孔模糊不清，正在喃喃低語。主持儀式的祭祀臉頰乾癟，皮膚勾勒出骨骼的形狀，看上去已經死去很長時間了。無形的力量將托馬斯吊起，固定在十字架中間。托馬斯咬了下舌頭，想藉助疼痛掙脫幻覺，但是沒有用。他在自己的大腦徹底被幻覺掌控之前扔出系統的骰子。【？？？檢定失敗：傳說中靠近神需要走七步，你只剩下最後一步。】「噗嗤——」只有托馬斯能聽見的聲響。無形的刀刃穿過他的胸膛。他被釘死在十字架上。鮮血流淌。下葬。然後渾身冷汗地驚醒過來。

是失敗之後自動讀檔了。瑪吉在他右前方，剛問完那句『怎麼了』？下一瞬仍是幻覺。他頭戴皇冠、身著華服，站在祭台中央。眼前是一座手捧銀盒子的高大神像。祭台外的民眾沉默站立，注視他的眼神像在凝望夕陽。托馬斯只能選擇扔骰子。【？？？檢定失敗：你是被詛咒殺死的最後一位皇帝。你主持儀式獻祭自己，使他們終將得救。】這次死的比較無痛。托馬斯再一次驚醒。他嘗試了第三次。第四次。……第不知道多少次后，他體驗了各種死法，對死亡這件事已然感到麻木。中途托馬斯問莫比：「我是不是方法不對？」「沒有，你方法完全正確。」莫比說，「我說過，在這一次事件中你差點就死了。最後你成功抓住了那千萬分之一的活下來的可能，這又是多大的幸運或者不幸呢？」聽懂它涵義的托馬斯微微嘆了口氣。他直起腰，開始讀檔再下一次。……隨著重複次數的增多，托馬斯逐漸能夠聽懂出現在他耳邊的幻聽，那聲音彷彿無數個人說話交疊在一起，每個字都拖得很長。「我給過你擺脫苦難、享受永恆平靜的機會。」「然而你拒絕到神的懷抱中來。」「又一個疲憊且冰冷的靈魂啊，這世間有什麼值得你留戀的？」「你叫做托馬斯·韋恩。」「我記住你的名字了。」「好吧，我可以放你離開，托馬斯。但你帶走你的靈魂，也必須要留下點什麼。」「我決定收走你的珍寶，它現在歸我了——你將逐漸遺忘你擁有的一切，而你最重要的人將會遺忘你。若是你無法接受這個沒有你停留過的痕迹的世界，就回到這裡來找我吧，到那時，我再將你引渡到彼岸去。」「……」【？？？檢定成功：你活下來了，或許也沒有失去太多東西，畢竟你看重的和看重你的人都屈指可數，再怎麼糟糕還能到什麼地步呢？只是這時，你忽然很想給一個人打電話。】「……托馬斯！托馬斯！醒一醒！」是娜塔莎的聲音。托馬斯費力睜開眼，發現自己並不在秘魯的叢林里，而是在某個神殿的廣場上。他一手拿著不知道從哪來的銀盒子，另一隻手是一台衛星電話，號碼已經撥出去了。睜開眼睛的瞬間，左手上的神器化為細沙散落一地，轉眼間隨風而逝，沒有留下半點痕迹。電話對面傳來散亂的呼吸聲，聽上去狀態並不好。托馬斯不知道那是誰，他只用盡最後的力氣含糊說道：「祝你能夠永遠自由。」手一松，電話落地，他再次失去意識。娜塔莎接住他，撿起手機，上面的號碼和超人告訴她蝙蝠俠的聯繫方式完全一致。夢境外的現實，布魯斯感覺自己好像是蹲在滴水獸上打了個盹。然後他倏然驚醒，於電光火石之間想起，他似乎在六月份的某個深夜接到過一個電話。對面是托馬斯·韋恩。那就像是個在沙漠中孤身前行太久的人，給他想象中的綠洲說出了一句問候：「祝你能夠永遠自由，布魯斯。」祝你掙脫開過去的陰影，不必和我走在同一條路上。我的兄弟。