第17章 第十七章

蘿蔔餅生意暫時要放一放，家裡地窖還剩幾十斤蘿蔔。做餡兒最多再賣一早上。

歇了兩日搗鼓後院那點洗腸草，抽了空，余氏將這些蘿蔔刷洗乾淨。她不會做飯，就做這些打下手的事兒。下午切好了焯水，便把蘿蔔瀝干放在一旁等葉嘉調餡兒。剩這麼點兒她一個人就能忙活，不必兩個人。葉嘉看天兒不錯就去村子里轉了轉。

王家村是個大村子，離鎮上近，算是附近村子里不太窮的。家家戶戶還能空出餘糧養牲畜家禽。葉嘉自己也養了雞，再有一個月就該下蛋了。家裡的雞下蛋自家吃，買的雞蛋用來賣。

葉嘉看人家院子里養著雞的就上去問了問。問他們家裡可還有多餘的雞蛋。若是新鮮，願一文錢一個問他們買。說實在的，雞蛋在窮地方是個好東西。吃不起肉的人家都指望著蛋給家裡老人孩子補身子。不過雖然金貴，能賣的話還是會賣的。

畢竟蛋再好，拿到鎮上也賣不來一文錢。葉嘉張口一文一個，這可是筆好買賣！

甭管新鮮不新鮮，家裡有蛋的，端著籃子就湊過來。

葉嘉撿了幾個放手裡看，有人家的雞蛋又大又好的自然是收：「莫急莫急，我出來沒帶錢。若大娘大嬸們若是得空一會兒去我家院子等，屆時收了再當場結錢。」

這話放出來，激動的婦人們就激動了。

葉嘉看了下村子里存蛋的人家不少，她的生意若是做起來，夠用的。這顆心就放下了，扭頭問起家裡養羊的郭興家小羊仔賣不賣。郭家是王家村出了名的富戶，養了二三十頭羊，幾頭豬和成群的雞鴨。聽說鎮上賣肉的那家店就是從他這裡要羊肉的。

郭家也很好認，村裡最大的磚瓦房就是郭興家。

不過這家雖日子好，但婆娘持家摳搜的很。家裡那麼多雞鴨下蛋存了捨不得吃，大多拿去鎮上賣。此時聽到村子里有人要買自然也跑出來問。她擠在前頭，被葉嘉問起羊崽子還愣了一下。

村子里養羊的人家不少，李北鎮此地土地不肥沃，地里摳不出多少出息來。但草木豐盛，牲畜養得好。年初也有不少人來她家裡抱養小羊羔。這年頭羊金貴，一頭成年羊在鎮上能賣到二兩銀子。但羊羔子跟成年羊的價格當然不一樣。

郭興家的猶豫了許久，張口要了個高點的價位，說要八百文。

葉嘉其實對羊的價格沒概念，但一看四周人的臉色就知道這人要價高了。

她頓了頓，沒說話。

郭興家的似乎知道自己這個嘴張得太大，表情變了變，又說：「但嘉娘你是村裡人。咱們鄰里附近地住著，自然不說那外人的價。你要抱我家的小羊，給你七百五十文一隻。」

葉嘉沒有立即答應她，只淡淡地笑了笑，說自己只是問問，後頭空閑了再看。

郭興家的家裡羊不著急賣。這後山都是草，羊放出去吃一天趕回來，幾個月就長大了。他們家養羊也算養出門道，兼之鎮上有肉店要，不愁賺不到錢。葉嘉不問了她便也不說，就問葉嘉這雞蛋啥時候要，說自家存了好幾大籃子的。不僅有雞蛋，還有鵝蛋鴨蛋。

聽到鴨蛋葉嘉倒是來了興趣。多虧了她上輩子好吃的脾氣，腌鹹鴨蛋她也會。而且她還能弄出流心蛋。

這年頭鴨蛋不如雞蛋好。主要是鴨蛋腥氣重，不如雞蛋好吃。別看個頭比雞蛋大，但其實吃的人還不多，也賣不好。葉嘉猶豫片刻，試探說願意給一文錢兩個的價。

誰知道這一說話，四周婦人眼睛都亮起來。

都知鴨蛋不好賣，平常誰家有鴨蛋都是炒著吃了。郭興家的本來只是問問，誰知道葉嘉還真願意買？雖說價確實不高，但那東西吃了也就吃了，賣出去卻實打實是錢啊！當下就有旁人強插.進來，搶在郭興家的前頭說自家也存了不少鴨蛋。問葉嘉要多少？

葉嘉就是腌鹹鴨蛋自家吃，當然要的不多：「百來個吧。」

聽她這麼一說，可不都搶起來？

這些鄉下婦人可顧不上搶起來丟醜，孩子多的人家一家就七八張嘴。搶出來的錢都是命，誰在乎這點廉恥。當下一個個拉拔著葉嘉說這百來個鴨蛋她們一家子就能包圓。葉嘉被吵得腦殼兒疼，直說讓有蛋的把蛋送去周家的院子。雞蛋要百來個，鴨蛋也一樣。

說完不管她們說誰家的蛋好誰家的蛋不好，扭頭就走。

她走了，婦人們一鬨而散，都回家湊蛋去了。葉嘉在村子里溜達了一圈，轉悠到後山來。

四月份後山已經綠了。樹葉發新芽，草木瘋漲。不少村裡的孩子趕著牛羊在半山坡上吃草。葉嘉往山上走了一截，在後山發現了好些被草木柵起來的洞。洞里乾乾淨淨的，細看還有人活動過的痕迹。她心裡正奇怪呢，扭頭看到草縫裡冒了不少野菜。還有大把大把的野山蔥。

野山蔥，這東西吃起來香得很。葉嘉順手拔，一路拔了不少，一小抱地抱回家。

回到周家，已經又不少婦人在院子里等了。七嘴八舌的將余氏圍在中間。余氏聽了個大概，曉得葉嘉說的韭菜雞蛋餅生意，便輕聲細語地說了些什麼就叫這些人安靜下來。

別看她性子柔弱，應付這些事倒是挺有一套。

葉嘉將那一大捆的野山蔥抱進廚房，想想又抓了一小捆出來預備養起來。

將來家裡做菜要蔥也不必去外頭買，種在後院那塊地里，要吃順手一割就是一把。蕤姐兒正在院子里逗雞，不知她跟誰學的。每天弄個小鏟子去地里挖，挖了不少蚯蚓回來餵雞。這些雞崽吃粟米還沒有吃蟲子長得快，一個個被小傢伙喂得肉墩墩的。

「嬸娘，好吃噠！」小姑娘如今白白嫩嫩，漂亮得不得了。哪怕臉上抹了泥巴也玉雪可愛，巴在門邊上眨巴著大眼睛，舉著一個小東西蹬蹬地跑過來給葉嘉看：「看！阿花下的！」

阿花是四隻小雞里毛色最花的一隻，凶得很，誰靠近啄誰。

葉嘉抬頭一看，一顆圓潤的雞蛋正在小孩兒手中。她小心翼翼地捧著送過來，葉嘉摸了一下還是熱的。估計剛生沒多久。天！家裡的雞開始下蛋了嗎？葉嘉跑出去，蹲在雞籠旁邊往裡看。結果被迎頭一隻大花雞兇狠地啄了腦袋。

周憬琛就站在窗邊笑眯眯地看著雞籠旁邊的人雞大戰，直到葉嘉被雞啄得灰溜溜地跑開。他才咧開嘴笑開花。葉嘉一扭頭就看到他在笑，頓時氣不打一處來：「你笑什麼？」

「平常不喂，它們自然不認得你。」周憬琛收斂了嘴角的笑意。

葉嘉當然知道。家禽家畜這些東西腦容量小，平常不喂的人它們自然不認得。葉嘉方才沒想起來，只是蕤姐兒忽然拿了顆蛋讓她太驚喜了。畢竟四隻母雞她買回來好久了，想著一隻雞下蛋，其他的雞也該下蛋了。誰知道母雞都能這麼凶！

「你沒剪翅膀，」周憬琛被葉嘉瞪了摸摸鼻子，嘴角彎彎的道，「指不定哪天還會飛起來啄你。」

葉嘉：「……」

雞會飛嗎？葉嘉不知道。但不得不說，周憬琛幸災樂禍的樣子真的很幸災樂禍。

轉念想想也是，雞這等家禽也是有翅膀的鳥類。有翅膀就能飛，前世山裡的養雞場雞都是亂飛的。她往日是沒養過雞，不懂。如今被點醒當然立即吸取教訓。

拍拍腦袋上的雞毛，她扭頭就去屋裡找剪刀去。

余氏應付走一群人扭頭就看兒子兀自在站在窗邊不知在看什麼，心一動。自打兒子醒來，神情似這般鬆快的時候少之又少，大多都苦大仇深。不曉得這邊是又在折騰什麼兒子這般情態，她私心裡就當做是媳婦兒娶對了。家裡多了個掌家的，日子過好了自然會笑。

想想，她忍不住走過去，又提叫周憬琛搬去西屋的事兒。

難得這回周憬琛沒立即反對，只是垂眼沉吟了片刻，淡淡說：「還不到時候。」

余氏沒明白，什麼叫還不到時候？

皺著眉頭思索了片刻，她又嘆了口氣。流放三年，一家老小在路上死了七七八八。說起來，景王路上自縊至今還不夠三年整。這麼一想，她才輕快些的心又沉下來。但人死不能復生，日子還得過。於是拎著兩大籃子的雞蛋鴨蛋去后廚。

葉嘉找了把剪刀就去東屋把周憬琛給拉出來。

兩人站在雞籠前，葉嘉將剪子往他手裡一塞：「你來剪！」

周憬琛握著剪刀忍不住拿眼睛斜她。

葉嘉眉頭一皺，理直氣壯地說他：「幹什麼？你個大男人剪個雞翅膀都不敢嗎！」

周憬琛眼裡慢慢堆積笑意，他狀似為難地思索地想了片刻。然後點點頭。

葉嘉這小臉頓時就拉下來。她瞥了一眼周憬琛這高大的身材翻了一堆白眼給他，拿走他手裡的剪刀。額頭上還有被雞啄青的印記，破釜沉舟道：「……給我吧，你去抓我來剪。白吃飯了。」

周憬琛：「……」

「看我幹什麼？」葉嘉斜眼看他，「你這麼大的個子，還不是抓不到雞？」

「……你說的是。」

周憬琛單手拄著唇擋住要出口的笑意，正準備說什麼。旁邊跑過來一個矮墩墩的小傢伙。蕤姐兒穿著破爛的小碎花襖子衝過來，蹲在雞籠旁邊伸手就抓了一隻大母雞。她人還沒有周憬琛大腿高，一隻手捏著雞脖子，一是手抓著葉嘉的衣擺拽了拽：「嬸娘，剪！」

葉嘉當下湊過去，抓著一隻亂撲騰的雞翅膀就剪下去。咔嚓咔嚓兩下，給雞剪了毛。

不知是否錯覺，葉嘉覺得剪完雞老實了很多。

葉嘉拍拍小孩兒的腦袋：「蕤姐兒，還是你有用。」

小傢伙眨巴著大眼睛，高興地挺了挺小胸脯。葉嘉把剪刀拿回去才在門口被余氏給抓住。兩百顆蛋，雞蛋是做生意要用的，鴨蛋余氏不曉得怎麼處理。

「腌起來，」鹹鴨蛋腌的好，吃早飯也很香，「等我明兒下攤子我帶點鹽和罐子回來。」

因著剩的蘿蔔不多，只做了一百二十個餅。說來，鎮上人還是吃葉嘉的餅味道好。昨兒吃新鮮的，嘗過味道了。一對比，都覺得還是西施攤這邊賣的東西好。流失的客源又回來了些。張家那邊的攤子一大早就過來了，但跟昨日對比慘淡很多。倒是帶孫子賣炸蘿蔔盒子的老頭兒生意還不錯。

約莫是昨日賣得好，他今兒做的多了些。早上鹿砦沒開之前他攤子前已經聚了許多人。有那好事的就問葉嘉，生意被人這麼搶可不行。慫恿葉嘉去找人要說法，葉嘉聽了就笑。

慫恿的人見她不搭話便也沒趣的走了。

一百二十個餅，賣不到一會兒就收攤。葉嘉拉著周憬琛去糧店，又要了一大袋子的麵粉。若換生意，自然得買調料。葉嘉蹲在糧店裡，正好看到有米賣的，頓時就高興了。這年頭交通不發達，北方米賣貴得很。葉嘉問了一下，米比面都要貴好幾文錢。

她是個南方人，她愛吃米飯。想想，咬牙買了二十斤。

周憬琛倒也沒說話，提著東西就往車上放。填補了許多糧食，他們才出鎮子口就被人給攔了。

是個瘦條條有些高挑的年輕男人。那男人面上發黃，但長得還挺清秀的。約莫是家中日子不好，穿得雖窘迫，不過漿洗得還算乾淨。他看到葉嘉和周憬琛出來，猶豫了會兒上前攔了牛車。葉嘉原本沒認出來，盯著他看了好一會兒，憑猜測地喊了一句：「二哥？」

那人點了點頭，面上有異色，他猶豫了許久才開口：「三妹，娘病了，你跟妹夫得了空家去一趟。」