第27章 第二十七章

擺攤的方位變了,多少對生意有些影響。

好些習慣性去西施攤老方位的熟客沒在原地找到他們，還以為他們今早沒來攤子做生意。不過餡好料足的味道好的東西，貨真價實的比別家好,還是有粘性的。再說周憬琛這張臉還挺扎眼的，人往灶台旁邊一站,到底還是比旁人的攤子會招人眼睛。

一大早賣的少了些，等鹿砦拉開，攤位一占,該西施攤紅火的還是西施攤最紅火。有道是先入為主,先來後到。周家跟看門的兩位關係打得好，進瓦市的位置就一直沒變過。

後頭不是沒人學周家給看門人的送吃食,但凡事有個先來後到，周家先佔了就是周家的。

三百多個餅，因著張家的這一操作,他們收攤兒的時辰也比平日里晚上許多。

葉嘉心口憋著一股氣，第一次噁心得一整天沒露張笑臉。她自認沒那麼霸道,自己做生意吃肉不準別人喝湯,但沒得這樣鳩佔鵲巢的。後頭那張家人似乎嘗到甜頭就更不要臉皮。借西施攤打出來的好名聲日日搶先佔攤位兒，那架勢似是理所應當。

接連做了三四日生意，葉嘉乾脆找人弄了個幌子。一根竹竿掛起來，做生意便立在攤位前。

似李北鎮這等小瓦市,小商販們擺攤兒都是佔地隨處將貨一放,而後或站或坐的吆喝。先前西施攤做生意也一樣，一個半人高的爐子上搭個鍋,全靠餅本身味兒夠香才吸引人。人在攤位上忙活的時候都是勾頭勾腰的,真低下頭去,還真不是太扎眼。

葉嘉弄的這個幌子用的青麻布,色澤鮮亮。上頭的字兒是周憬琛寫的余氏親手繡的。無論他們的攤位擺在那兒，只要拿個杆子高高地立起來，任你在犄角旮旯都老遠能看到。

果然這幌子一弄起來，指路的效果是顯著的。就算李北鎮大多數人不識字，可有眼睛啊。一大早人擠人的堵在瓦市入口，擠在人群里看不到攤位的人此時也能一眼看到幌子，順著方位找到西施攤。

不得不說，葉嘉弄的這一手是簡單又有效。倒是叫張家每日半夜來鎮上鳩佔鵲巢的小心思做了無用功。二來吃食生意這東西還是能嘴下見真章的。做的好吃就是做的好吃，任你價格壓得再低也不能否認東西做的差。折騰了十來日，西施攤的生意又紅火了回來。

不過這事兒倒是給葉嘉提了個醒，韭菜雞蛋餅再好吃也不能在一樣東西上栽死。商品的單一很容易受到市面變動的影響，葉嘉琢磨著是不是該加一點別的吃食搭著賣。

再定好搭什麼東西賣之前，周憬琛要去收拾收拾去駐兵營報道。

因著離得不算太遠，葉嘉跟余氏便準備一起去送送他。余氏實在不放心，哪怕周憬琛說過駐點就在臨鎮，她也要跟著一道過去看看才算安心。正好葉嘉穿來這地方小半年沒出過鎮子，一家人一合計，包了孫老漢的牛車送。正好還能跟孫玉山一道走。

周憬琛有些無奈，但也能體諒余氏擔憂的心思，便順著她們去。

此時兩人在屋裡，葉嘉猶豫要不要給他點傍身錢。

這人啊，不管到哪兒都需要打點的。在外行事，身上沒揣銀子就是不好抻開手。大晚上葉嘉在數銅板，一面數一面就忍不住扭頭看對面蹭燭光蹭椅子的人。周憬琛這段時日寫寫畫畫的，畫了幾個夜晚，可算是把邊防的輿圖給畫完整了。

葉嘉抽空瞅了一眼，畫得還挺仔細。小到李北鎮向西六十里是沙地，有鹽湖都標出來。

數了數，這幾日生意回升，掙了十八兩左右。如今家中已經有八十兩的存銀。加上先前周憬琛當貼身玉石的二十兩，統共一百兩紋銀。這個數量的存銀在李北鎮，應該算得上富裕人家。葉嘉一手捏著銅板砸的砰砰響，到底拿了二十兩散錢推到了他的面前。

銀子出現在眼皮子底下，忙著作畫的人自然立即注意到。周憬琛的視線沾了沾，抬起了頭。

「相公，這些是給你的，走的時候隨身帶著。」葉嘉雖然還沒想好要不要陪周憬琛走到底，但目前來說，她是不樂意散夥的。她不想回葉家，那自然得盡量的保全周憬琛。

「雖說不清楚營地平常能不能出來，若是能出來，少不得有請同僚吃酒的時候。」葉嘉的眼睛非常清，燭光下兩團火焰在眼睛里跳躍，熠熠生輝。

周憬琛心中一動，看著葉嘉的眼神柔軟了些。他勾了勾嘴角，將手中筆擱下。剛準備拿，就見葉嘉盯著銀子的眉眼蹙了蹙，又伸手撥弄了一大塊銀子回去，他的面前變成了十兩。

重新抬頭，她理直氣壯地笑：「二十兩太多了，說不定會被當成冤大頭，還是十兩更好。」

周憬琛：「……」

明兒就該去駐地，暫停歇業一日。雖說明早不必早起，但葉嘉看了看窗外的天色，打了個哈欠便也準備歇息了。還別說，到古代來以後把葉嘉的夜貓子作息給糾正了過來。果然人改不掉惡習都是因為花花世界娛樂太多，到個鳥不拉屎的地方作息立即就健康了。

因著下午不必做餅，難得清閑，一家人吃完飯便洗漱過。

周憬琛早就收拾了行囊，葉嘉站起身合上箱籠。

她在屋裡轉悠了一圈，一手抱著箱籠一手叉著腰開始思索。本來放床底的藏錢位置如今已經不安全了。托狗兒子的福，葉嘉才知道藏銀子那塊地經常會被狗兒子給找到，並在上面撒尿。別的都還好，就是狗兒子的尿實在是太騷，尿一回她都有心理陰影。

怎麼地也得把東西藏在高處更穩妥。葉嘉環視四周，順著屋子的牆看到了房梁。

葉嘉把箱子放到床邊，讓周憬琛把頭轉過去不許看，然後墊著腳尖把箱子往房梁旁邊的隔板上放。她夠不到，還特意搬了個板凳過來踩著塞。

等忙活了半天終於把箱子塞進去，葉嘉拍拍手把板凳搬開。好整以暇地觀察了一下四周，目之所及，這個箱子是看不到的。

她於是滿意地點點頭：「好了，準備睡覺。」

周憬琛默默地把頭扭過來，目光隨意地一掃屋內便落到葉嘉若無其事的臉上。他默默地放下筆站起來，修長的身形被燭火照的影子巨大。他提腿，慢條斯理地走到葉嘉的身邊。然後在葉嘉不解的視線中抬起頭伸出手，手那麼一勾，一個箱子輕輕鬆鬆被他勾下來。

四目相對，葉嘉渾身一震。

先看了看他，又看了看自己，抬頭再看了看她藏銀子的地兒。

十分震驚：「！！！！！」

周憬琛左手手指勾著木箱子上的拉環，低頭垂眸凝視葉嘉漸漸崩裂的表情。他眼瞼低垂，那平緩的嘴角就那麼明晃晃地勾了起來。

「幹什麼！你視角寬了不起啊！」葉嘉惡聲惡氣的，臉漲得通紅。

雖然不曉得什麼叫視角寬，但周憬琛趕緊斂了笑，知情識趣道：「沒……就是換個地兒藏吧？」

葉嘉一把搶過他勾走的錢箱子，抱著就塞到了床上。然後一句話不跟他說，踢了鞋，往床上一躺就拉被子蓋上：「要你管，睡覺！」

周憬琛凝視著她僵硬的背影到底笑出聲。許久，他才忽然開口：「嘉娘你往後得空會去看我吧？臨鎮離得不遠，牛車半日便能到。」

那背影硬邦邦地挺著，一動不動，更不想搭理他。

周憬琛繼續道：「聽說營地里伙食很差，來給我送點小吃食唄？」

「實在不行，給我送幾件換洗的衣裳也可。」

葉嘉：「……」

「嘉娘？」夜晚寂靜無聲，周憬琛嘆了口氣，語氣幽幽的，「睡著了么？」

「送送送！」

葉嘉翻過身來一雙眼睛亮晶晶的，根本沒睡。她皺著眉頭：「快點睡。」

周憬琛眼角彎彎，點了點頭，轉頭去柜子里把被褥抱出來鋪地上。狗兒子因為周憬琛的強烈要求，已經被挪到了他的腳那邊。鋪好了被子躺下，吹了燈便睡了。

翌日天大亮，余氏早早起來在院子里收拾。把蕤姐兒牽到隔壁王老太家，端了點東西送過去，拜託她照顧一日。兩家住得近，王老太跟葉嘉的關係好，連帶著余氏漸漸也跟她說得上話。

余氏把人送過去，王老太一口就答應了。

臨鎮叫東鄉鎮，雖然都是在西北這地界。論起繁華和人口，卻比李北鎮強上許多。許是因駐兵營在東鄉鎮的北郊，馬匪再猖獗也不敢直接襲擊那邊。駐兵營通常睜隻眼閉隻眼的，他們也清楚不能挑釁到眼皮子底下。那邊不受馬匪的侵擾，日子安寧許多，街道上自然商鋪林立。

葉嘉抱著膝蓋貼著周憬琛坐，早上最終還是箱籠藏到了屋頂隔板。周憬琛親手塞得，塞得很裡面。據說除非比他高許多，否則外人進來了也看不見。

打著哈欠，不幹活的早上，葉嘉暈暈乎乎地被車身帶得一晃一晃的。

周憬琛一家坐在後頭，孫玉山與孫老漢一左一右地坐在車轅子上。一路，他除了小聲跟孫玉山說了會兒話，大部分時辰都在凝眸沉思。偶爾感受到貼過來的溫軟，目光幾次落到葉嘉的臉上。余氏在一旁絮絮叨叨的囑咐他話，注意到他這個神色，眸中不由多了幾分異色。

他們到駐地點時已過了午時，不少各個村子募來的兵丁陸續到。營地的門口有幾個兵卒打扮的人擺了木桌攔著，桌上擺放著厚厚的名帖，每個到了的人都要去划名字。

孫玉山就一個小包袱，牛車一停。他抱著包袱就先跳下去。站到一邊去等。

周憬琛東西也不多。余氏這幾日加急給他縫了些內襯的衣裳，一套外穿的常服。一包已經幹了有點像樣的自製香胰子和他自己畫的輿圖，別的東西什麼也沒有帶。

兩人下了車就聽到有人招呼，抱著包袱過去划名字。

余氏在營地外邊緣站著望了許久，他們進不去，只能在外面看著。這駐地大營看起來還挺像那麼回事，懸著的這顆心不免就放下來。葉嘉在旁邊跟著瞧，發現這營地附近居然是有農田和羊群的。也就是說，駐地裡面的兵不僅要打仗，空閑了還得務農養羊。

劃了名字就得進去了，門口的人照例檢查了他們隨身攜帶的東西。沒有可疑的物件就要進去分營長，分發軍備。葉嘉沒什麼話要交代，都是余氏拉著周憬琛好一番的交代。

交代完，他們便不耽擱進去了。臨進去之前，周憬琛又看了一眼葉嘉。

葉嘉眨了眨眼睛：「得了空就來給你送小零嘴兒。」

得了這句話，那人才滿意地點了頭。

送人來走得急，回去便不那麼急了。正好葉嘉跟余氏都沒來過東鄉鎮，余氏比葉嘉膽子小多了。她流放到這個地方三年都沒出過李北鎮，葉嘉乾脆拉著她一道逛逛再走。

東鄉鎮上人口多，沿街叫賣的商販開著門，裡頭什麼樣式的人都有。因著有孫老漢趕牛車，他們婆媳倆走在大街上倒也不那麼心驚膽戰。葉嘉拉著余氏一家店一家店地看過去，發現東鄉鎮上賣吃食的店多了很多。其中賣肉的就有兩家，醬羊肉，醬牛肉的。

葉嘉想著難得出門一趟，去吃個新鮮。拉著余氏孫老漢一道進了一家看起來十分紅火的食肆。

要了兩斤招牌醬牛肉，兩斤招牌醬羊肉，搭幾個素菜。不敢喝酒，又要了三碗陽春麵。孫老漢不好意思吃，但葉嘉直言往後他們家還得孫老漢多照顧，吃這一頓不算什麼。

她這麼一說，孫老漢這般倒也不好再推辭，便跟著吃了點。但不得不說，這東西一入口就知道好壞。東鄉鎮這個據說賣的很紅火的食肆，招牌菜吃起來還沒有葉嘉做的菜好吃。這牛肉醬得又干又咸，許是這本身就是下酒菜才做的這般。倒也不是說難吃，就是吃在嘴裡總覺得干。

余氏舌頭更挑，吃了兩筷子覺得還是素菜更適口。

葉嘉吃了幾口，瞥向門外時不時來要肉的食客，心裡倒是有了個想法。真要說下酒菜，其實豬頭肉做得好也十分下酒。況且，葉嘉還真的會鹵豬頭。

鹵的夠香夠嫩，快刀切成薄片，再拍幾瓣大蒜切碎，弄個滷汁澆上去，特別的下酒。

李北鎮只有一家肉食店，鎮上的羊肉牛肉賣的快，店家都是仰著鼻子在做買賣。羊肉牛肉每回都是不到中午都賣完了。葉嘉倒是沒想開肉店，不是說成本不夠。而是她做家常菜自家吃是可以的，但她還是不大相信李北鎮百姓的購買力，她的心思還是在商隊上。

做鹵豬頭的話，不需要多，一日鹵個兩個豬頭，切成薄片搭著餅賣。

心裡有這個想法，葉嘉沉吟了片刻，覺得回去試試看再跟余氏提。三人快速吃完了一頓，又在街上逛了逛。東鄉鎮鎮上的綉庄和布莊有兩家，胭脂水粉的鋪子也有三家。

正好葉嘉制的香胰子也幹了，洗臉洗手似模似樣的。

葉嘉就拉著余氏在胭脂鋪子里轉悠。東鄉鎮的胭脂鋪子是有香胰子的，但製法估計挺粗糙，看起來還沒有葉嘉制的那個好看。聞了聞，味道也不夠香。就最普通的那種胰子，都不能稱之為香胰子，一股子說不出來的味道。

有了這個發現，余氏跟葉嘉對視一眼，眼睛都亮了起來。

兩人的心思到一塊去，東鄉鎮的胰子還不如葉嘉弄得，問了下價格，一兩銀子出頭。也就是說，家裡的那個香胰子要價一兩是完全賣得出去的，指不定比這不香的胰子好賣的多。

「這東西別看不起眼，洗臉洗手乾淨著呢！」胭脂鋪子的小二看兩人圍著香胰子打轉，嘴皮子利索地道：「這東西是緊俏貨，中原富貴人家才用得起。咱鋪子里賣的最好的就是這個，二位可要一人來一塊？若是多拿一塊的話，咱店裡能給抹了零頭。」

「不了，」余氏應付這些還是遊刃有餘的，「只隨便看看，店家只管招呼旁人去。」

她們看了看香胰子，又看了看胭脂口脂，香粉。東西比李北鎮的強些，但受時代技術和認知所限，香粉的色澤就是一股假白的。胭脂和口脂倒是多了幾種顏色，但上嘴上臉都不算太好看。

「口脂我倒是知道幾種製法，朱唇、檀口、絳唇、黑唇都會點，製法也曉得一二。不過用料太講究了，如今回想起來，確實是奢靡。」余氏也是會妝點的人，燕京的貴婦誰不會妝點？世家貴女薄妝、桃花妝、慵來妝、飛霞妝、酒暈妝，等等妝容都是信手拈來。這些胭脂水粉根本就入不了余氏的眼。她瞧了幾眼便不看了，拉著葉嘉出來。

葉嘉留心到她眉宇之中有些郁色，猜她大概是觸景生情了。想想，又乾脆說起了生意經。

大約是被葉嘉給洗腦了，她如今也不覺得商人低賤。無論是種地還是行商，為的就是養家糊口。若行商能叫一家人活下來，這便是個好出路。不過如今允安進了駐地，家中往後就剩她跟嘉娘帶一個蕤姐兒。這生意就還是得她倆做起來。

一提到生意經，余氏立即就不悲春傷秋：「如今咱的香胰子能用了，是不是該寄在胭脂鋪子里賣看看？」

「這還得回去時去鋪子里問問。」葉嘉本想自己零售，可她做的朝食攤，跟香胰子多少有點不相干。再說客戶群體也不一樣，她的餅能說服五大三粗的糙漢多買幾個，難道還能說服他們買幾個香胰子么？這麼一想，自己零售別想了，只能是寄賣。

可有道是店大欺人，鎮上只有一家胭脂鋪子，除了給那一家寄賣別無二家，怕是會被壓價。

余氏自然知生意不是嘴上說說就能來的，寬慰葉嘉：「慢慢來。萬事開頭難，咱第一步路走穩當了，後面路自然好走。有道是酒香不怕巷子深，東西好總有識貨人。」

葉嘉當然不著急，搞錢這件事上她有的是耐心。

在鎮上逛了好一陣子，余氏去買了兩包點心帶上，一行人就讓孫老漢趕車給送回去了。

三人到王家村時剛好傍晚，蕤姐兒一天沒看見嬸娘祖母，都已經在王家哭了兩回。這會兒聽到牛車的動靜，拔腿就往院子外跑。余氏看到她連忙蹲下把人給抱懷裡，葉嘉拎著一包點心送到王家，好生地謝謝王老太照顧孩子。

「哪兒啊，順手的事。蕤姐兒多乖啊！」王老太平時一個人在家也孤單。有個孩子跑跑跳跳看著熱鬧。再說，葉嘉客氣，余氏好脾氣，幫著看孩子她也樂意，「這是送完人回來了？」

說著，王老太還促狹地跟葉嘉使眼色。

葉嘉笑笑，又跟她寒暄了兩句。讓孫老漢早早回去照顧孫子便跟余氏回了家。

院子里，狗兒子已經能跑得飛快了。聽見動靜衝出來，一見是葉嘉，就繞著她不停地嗷嗷叫。然後小屁股一扭，又跟個炮筒似的往門邊沖。葉嘉跟著小東西過去才發現，吃食的碗早就空了。明明給點點放了一整天的吃食，狗兒子卻沒撐到一天全給吃光了。

點點長得很快，半個來月的功夫已經長大了一圈。因為葉嘉捨得，喂的都是好東西。別人家看門護院的狗吃的是剩飯，點點吃的是肉湯拌飯。自然長得快。

「點點怎麼這麼能吃？」小東西是兒子特意弄回來護著一家人的，余氏倒也沒有嫌棄的意思。只是想起自己跟蕤姐兒的前三年，到底有點嘀咕：「還好咱家的日子好起來。若是往日，我來養著的話，這小東西怕是只有餓死的份兒。」

葉嘉趕緊給點點舀了一瓢羊奶，小傢伙如今已經是輔食加羊奶的吃。看它吃的兩隻後腿飛起來，葉嘉忍不住笑：「說不定哪年飢荒，咱還得靠點點打獵養咱們呢！」

小時候聽過奶奶說，飢荒年代一家人餓得啃草皮。她的四叔大伯是靠家裡一條老狗一隻老貓上山咬野物抓麻雀給養活的。後來家裡的那條老狗二十四歲去世，大伯還特意回老家去看它。葉嘉是沒經歷過大.飢荒年代，不過小時候聽得多，對貓貓狗狗就多了很多的耐心。

看了一會兒點點，葉嘉去屋裡把香胰子拿出來。分了一塊給周憬琛帶走，還剩十四塊。

葉嘉琢磨著她用一塊，余氏用一塊，再留兩塊當備用。剩下的十塊送去鎮上的胭脂鋪子寄賣。就是不知道這東西她要價一兩，胭脂鋪子收不收？