第七十章 青雲店鎮
青雲店鎮是大興縣的一個大鎮城,王銳等人到時已是戌時末刻,但鎮上竟仍是***通明,人來人往顯得頗為熱鬧,即便是京師恐怕也難有此景象。
史梁看出了王銳的詫異,於是連忙湊上前去主動為他解釋了一番。
原來這青雲店鎮是連接津京與中原要道上的一個重鎮,南來北往的客商十有**都要從此經過,由此催生了此地旅店、酒家和青樓業的極度發達。
而且方圓百里之內各行各業的大市也幾乎全部集中於此,稱得上是三天一小集,五天一大市,端的是熱鬧非凡。
據史梁說明日這裡就將是本月最大的一次集市,因此附近十里八鄉的買賣人已盡集於此,更有無數來趕大集瞧熱鬧之人,所以才有此繁榮景象,這也是李福生那班人為什麼要到此處而非是京師尋樂的主要原因。
王銳聽罷點了點頭,暗想今晚此地恐怕是龍蛇混雜,一切還需小心謹慎行事才是。
在鎮外時他們已與斥候相匯合,據斥候的消息,李福生一干人等的確是全部就在鎮內,主要集中在了怡紅樓、麗香院和倚翠閣這三處地方,還有少數人則零星分散在了其他地方,但也無一例外地是青樓所在。
王銳揚手將史梁叫到近前,在他耳邊低聲吩咐了幾句。
史梁點點頭,同樣將斥候喚來密密囑咐了一番。
待那斥候領命消失在黑暗中后,王銳這才帶領著眾人進入到鎮中。
王銳自己是一身書生的穿著,他逼著史梁、梁俊等人也全部打扮成了讀書人的模樣。
這幾人平日里早習慣了全身披掛舞弄槍棒,猛地換上了一身儒裝,不由扎煞著手腳頗為彆扭,讓王銳見了忍不住暗笑。
王謙、王永等人都是一身長隨的打扮,由於人數眾多,所以一乾親兵分成了幾撥,或遠或近地護衛著王銳和史梁等人。
王銳已經很久沒在夜裡見過如此繁榮的景象,不由回憶起前世時逛夜市的情形,當下里興緻大起,領著眾人興緻勃勃地在鎮內東遊西逛,彷彿將那干「叛軍」忘到了腦後,真的是來遊玩一樣。
逛了幾條街后,王銳忽然在街邊的一處麵攤上停住了腳步。
那麵攤也無門頭,只是臨街擺了七、八張桌子。此時客人不多,大約有一半的桌子都空著。但有一桌客人卻比較扎眼,竟是五、六個差人圍坐在一桌默默地吃面。
王銳掃了那幾個差人一眼,隨意選了一個空桌坐下,示意史梁、梁俊等人也坐。王謙和王永與幾個親兵也在鄰桌坐下,其餘人等則不露痕迹地散到了街道的兩旁,裝作閑逛的客人。
這麵攤是一對中年夫婦所開,那男的只是悶頭在廚下忙活,女的約有四十歲左右的年紀。雖說姿色平平,但卻極為幹練。一見王銳等人坐下,立刻上前熱情招呼。一邊倒茶遞上了熱手巾,一邊轉頭招呼老頭子快些下面。
不一會的功夫,熱氣騰騰的清湯肉絲麵就端了上來。上面還窩了個荷包蛋,四周灑以青蔥點綴,令人一看之下就食慾頓生。
王銳在李府時就光喝了一肚子的酒,並沒吃多少菜,此時也感到了腹中有些飢餓。他喝了幾口麵湯吃了口面,不由贊了聲好。
那婦人大為高興,端上了幾碟冷盤擺在桌上笑道:「這算是我送幾位爺的小菜,爺們兒就著面吃味道更好!」
王銳笑著依言夾了幾筷,果真是鮮脆爽口。
這一來他的食慾更是大振,三下五除二就將一碗面吃了個精光,連麵湯都喝得乾淨乾淨凈。
史梁等人吃得比他還快,看樣子似乎意猶未盡,但也不好意思張口要。
王銳哈哈一笑說道:「老闆娘的面果然是好,給我們再來幾碗,這銀子是打賞你的!」
說著,他掏出錠約有二兩左右的紋銀放到了桌上。
那婦人微微一愣,隨即小心地賠笑道:「小婦人只是小本買賣,爺這麼大一錠銀子可是找不開。幾位爺若是吃的高興,隨意打賞些散碎銀錢便成!」
王銳微微一笑道:「不用找,這錠銀子就全部打賞你了!」
這二兩銀子差不多抵上了麵攤一個多月的收入,那婦人聞言不由得又驚又喜,知道自己今天是遇上了難得的「貴人」。
她臉上笑開了花,回頭一迭聲地喊道:「老頭子趕快再下面,快把那鹵好的牛肉也切幾盤來!」
王銳聞言一笑,心中泛起一股久違了的普通人生活的溫情,於是順口問了一句道:「老闆娘,你這裡的生意還好么?」
那婦人本就是個愛絮叨的主,此刻得了重賞之下更是高興,一面張羅著上面上菜一面嘮叨道:「我們這小本的買賣又哪裡談得上什麼生意?在這兵荒馬亂的年月里只是能混口飯吃罷了!我和老頭子起早貪黑地忙活上一個月,最多也就賺上一兩多的銀子,也不知何年何月才能攢夠錢買上幾畝地,順便張羅著給兒子娶個媳婦!您這位公子一看就是出自大戶人家,小婦人要是能多遇上些像您這樣的好心貴人,沒準還真能實現那個願望!」
王銳點頭微笑,似乎不經意間朝那一桌差人一指說道:「老闆娘客氣了,我看你這裡生意定是紅火得緊,否則怎麼連官爺們都會到你這兒來吃面?」
那婦人面露緊張之色,瞥了那桌差人一眼低聲說道:「公子小聲些,可千萬別被那些差爺聽見!哼,不瞞公子說,鬼才稀罕他們來吃面呢!這幫官爺們吃的是公糧卻不辦公事,來這兒高興了就打賞兩個,不高興了吃完抹嘴就走,我們這些小百姓又哪裡敢說半個不字?」
王銳聞言暗嘆,心說天下烏鴉一般黑,無論哪個朝代,無論是大小的官老爺們可能都是這般模樣。
那婦人似是意猶未盡,又補充了一句道:「這些差爺還算是好的,若是附近軍營里的軍爺們來了恐怕更不得了。除了白吃白喝白拿是肯定之事,一個伺候不周就連你的攤子都整個砸爛!哼,這些軍爺們打仗時若也有這般狠勁,我看咱們大明也不會是眼下的模樣啦!」
史梁等人聞言臉色微變,一口面險些都噎在嗓子里,緊張地抬眼看向王銳。離這裡在近的軍營就是龍驤衛的大營了,這婦人說的不是龍驤衛的大爺們又會是誰?
王銳掃了他們一眼,淡淡一笑道:「我聽說附近軍營里駐紮的可是皇上的親衛,難道連他們也會如此不成?」
那婦人大約也覺得自己說得有些多了,當下只是做了個不屑的表情沒再言聲,轉身自去廚下幫助她男人忙活去了。
王銳沒理會面色尷尬的史梁等人,忽然起身徑直走到那桌差人那裡,抱拳一禮微笑道:「在下王童林,各位差爺有禮了!」
那幾個公差聞言一愣,不由得齊齊轉過頭來打量著王銳。
那年頭讀書人的身份貴重,王銳雖然只是一身書生的打扮,但他氣宇軒昂舉止有禮,令那班公差也不敢隨便小視。
只見其中一個三十來歲差頭打扮模樣的人回了一禮客氣地說道:「王公子請了,不知公子叫我等有何事?」
王銳淡淡一笑說的:「在下乃是順德府人士,與幾個朋友久聞青雲店鎮的大名,所以特意結伴來看上一看。只是我等初到這裡,人生地疏,又不相信他人所說,因此還想請差官大哥指點一二。這一點銀兩不成敬意,就當是我孝敬各位差官大哥喝一杯茶!」
說著,他從袖中摸出錠約莫有五兩左右的紋銀放在了那班公差的桌上。
那差頭眼睛一亮,不動聲色地將那錠銀子收入袖中,朝王銳咧嘴一笑道:「王公子不必客氣,你有何事不明只管問便是。在下已在這青雲店鎮當了十幾年的差頭,若是說連我也不知道的事情恐怕還真是不多呢!」
王銳點點頭,換成一臉氣憤之色道:「如此就好!適才我與朋友正在那倚紅閣中吃酒,不料卻突然闖進了一夥兵士進來。那些人好不兇惡,硬將其他客人都趕了出來,自家獨霸了倚紅閣。我的一個朋友爭辯了幾句,結果險些挨了頓揍,當真是讓人氣悶之極!我想問問差頭大哥,可知那班兵士到底是何來歷?各位大哥身為差官,難道對這樣的事情管也不管?」
那差頭聞言面色微變,下意識地四下來看了一眼,這才壓低聲音說道:「公子小聲些,你這番話若是被軍爺們聽去了,就是我也保你不住,所以我勸公子還是忍了吧!」
王銳原本見這些公差待在這裡就感到有些奇怪,所以只是順便試探一下。
眼下聽他這麼一說,登時起了好奇之心,當下又掏出一小錠銀子放在桌上說道:「如此說來那幫軍爺是大有來歷的了?我倒很想聽上一聽,還煩差頭大哥講講!」
那差頭猶豫了片刻,終究還是沒敵得過銀子的誘惑,一咬牙將銀子收起低聲說道:「我看公子是個老實人,就將實情告訴你也無妨。不過我奉勸你最好別傳揚出去,否則惹禍上身我可是不認帳!」
王銳點頭道:「差頭大哥放心,這點人情世故在下還是懂得!」