第1章 畢業の何銳（一）
5月明媚的初夏陽光透過窗玻璃，照亮了日本陸軍大學禮堂的地面。軍樂隊演奏起節奏低沉緩慢的「君之代」。隨著一聲『出列！』的命令，日本陸軍大學畢業生何銳邁開腳步。與其他五名1915陸大第27屆畢業生同時向前一步出列站定。
校長河合操少將走上前，將日本陸軍大學優秀學員勳章一一佩戴在六人胸口。
勳章完成之時，奏樂結束。新生禮兵隊隊長石原莞爾喝令道：「諸位學長，請隨我來！」隨即立正轉身，導引眾人到畢業典禮主席台前。
六人乃是1915年日本陸軍大學第27屆畢業生中的前六名。根據就學期間各科成績，以及教官評定團的集體商議而定出。
按照評定出的順序，六人分別是第一名何銳，第二名本間雅晴，第三名今村均，第四名山下奉文，第五名河邊正三，第六名東條英機。
這六人除了獲得日本陸大校長親自授予優秀勳章，還將獲得日本天皇御賜軍刀的榮譽。
一位身著將軍軍服，佩戴上將階級章的老人走上前台。個頭不高，卻精神矍鑠。乃是日本天皇授命代為授予殊榮的本任宮內省大臣伏見宮貞愛親王。
1915年第27屆陸大畢業生們都盯著六人的背影。心中固然羨慕，卻也沒太大不服氣。能站到伏見宮親王面前的六人，除了成績格外優異，各自都有旁人遠遠不及之處。
親王身邊的副官雙手捧上鑲金邊的軍刀，個頭矮小的伏見宮親王卻沒有拿起。他抬頭看向何銳，「何君，雖然在宮中，也聽說過你的大名！很少見到這麼優秀的年輕人啦。即便是唐人，也實在讓人期待。」
「一點淺薄微聲名，沒想到驚動殿下。在下倍感惶恐。」何銳用日本式的腔調答道。即便是靈魂穿越到這個時代5年了，何銳還是沒辦法完全習慣日本的語言模式。
旁邊五名優秀畢業生保持著標準的立定軍姿，大多數還是微微側過頭，看著並不常見的對談。
「那可不是一點微名，內閣的許多閣下也經常採用你的觀點。甚至是陛下，在幾次召見臣下的問對中，還特意提起了你的書。」
「是《日本之命運》么？」
「《地緣政治初解》《黃種人的未來》《東亞儒家文明以及世界之未來》都有涉及。」伏見宮嘆息道，「不少元老很驚嘆，何君，你要知道，天皇御賜軍刀原本是只能授予日本軍人，但很多人認為，基於你對日本的友好態度以及許多有益的建議，你應該例外！」
聽到這裡，原本保持目視前方的東條英機都忍不住轉過臉，看著這一幕。
何銳稜角分明的臉上神情平靜，「殿下所言令在下倍感榮幸，恰逢當今之時局，歐洲戰亂紛紛，下官也希望為中國、日本乃至全東亞的民眾有所貢獻。一點淺見，讓諸位見笑。」
伏見宮親王盯著何銳，慢慢說道：「河合操少將應該和你談過多次了吧？何君，以你的才華，再加上大日本帝國之國力，振興東亞之事業可謂指日可待。若回到中國，以大陸當前之局勢，天才恐無用武之地！」
一時間，聽到這話的人都屏息凝神，等待著何銳的回答。
何銳回望著伏見宮親王期待的目光，「親王殿下，日本永遠是下官的第二故鄉。」
伏見宮親王神色略顯遺憾，拿起旁邊侍從奉上的軍刀，橫托在手中。何銳躬身行禮，雙手接過軍刀，隨即退了下去。
微不可聞的嘆息一聲，伏見宮親王轉身拿起給第二名本間雅晴的軍刀。
半小時后，畢業典禮終於結束了。
禮堂門口，新生禮兵隊隊長石原莞爾已出勤完畢，正在門外等候。見何銳出來，上前接過何銳手裡的書包，兩人並肩向平素經常聚會的校區角落走去。
1915年5月中旬的明媚陽光灑落在日本陸軍大學的校園裡。這座軍校位於東京港區，毗鄰東京灣，氣候溫暖濕潤。因為是高級軍官學校，學科重於術科，訓練場反而不多。校內林蔭處處，樹陰下隨處可見日本傳統的木質或者石質的桌椅，此時正值下午，校區內十分安靜。
校區角落的樹陰下烏壓壓站了許多人。有正在日本陸軍大學就讀的學員，有來自日本陸軍士官學校、江田島海軍學院的學員。中間的座位上則坐著崗村寧次、小畑敏四郎等陸大教官和參謀本部的年輕參謀。
到了等候的眾人面前，何銳打了招呼。已經坐下的陸大教官崗村寧次指了指他對面的空位，「何君，請坐。」
沒座位的軍人們圍攏在有座位的周圍，等何銳坐下，所有座位都坐滿了。站立的軍人們不經意就形成了一個圈子。
摘下軍帽，何銳明亮的目光掃過對面的青年軍官。這裡面年齡最大的是陸大教官崗村寧次。31歲。小畑敏四郎，參謀本部參謀，30歲。在他們身後站立的青年軍人，大多數出身日本有產或者有身份的階層。在何銳身後的那些人，大多出身與富貴無關。
轉過頭，何銳對身後的石原莞爾命道：「石原，把最新一期《軍魂》發給大家。」
石原莞爾從書包里掏出一疊小報，旁邊眾人紛紛傳遞，很快就人手一份。
聚集在這裡的人出身大不相同，卻都是因為這份沙龍小報《軍魂》而聚集在一起。一年多前，何銳與幾個性情相投的軍官酒酣耳熱后決定創辦。原本只在陸大發行，後來逐漸進入各地陸軍士官學校，海軍學校。最近甚至到了發行后一兩天內，就會有幾份出現在參謀本部和大藏省。
隨著《軍魂》小報的影響力越來越大，在《軍魂》投書，寫文章，辯論的軍人越來越多。最近七八個月，更是有崗村寧次、小畑敏四郎等陸大教官和參謀本部的年輕參謀參與進來。
大家拿到這期《軍魂》后沒有與往常一樣急著閱讀。何銳即將歸國，每個人都想聽聽他此時要說些什麼。
先開口的卻是31歲的教官崗村寧次，「何君選擇歸國，誠為可惜。不知此次相別，下次何時再見。」
何銳與身為陸大教官的崗村寧次經常相見，卻不是什麼相知好友。爽快的對崗村寧次答道：「這期《軍魂》上有崗村學長的文章。未來局面若是按照崗村學長的觀點發展，最早五、六年，遲則十多年，你我以及諸位同學自然會在戰場上刀兵相見。」