第21章 第 21 章

江雲熠氣沖沖地從大房出來后，遇到四哥江雲傑。自從上次在祠堂里吵過一次，江雲熠看他這個四哥一直不順眼，也再沒搭理過。「五弟。」可四哥卻叫住他。江雲熠黑著臉停下，只用眼神瞪著四哥，並不開口。江雲傑倒是沒計較，猜著道，「五弟可是被大哥訓斥了？」「與你何干？」江雲熠不給面子道。「我是心疼五弟啊。」江雲傑往前走了兩步，拉近兩個人的距離，「明明你和大哥才是一母同胞的嫡子，可大哥卻事事偏袒三哥，你難道不吃醋嗎？」「哼，別以為我不知道，你又想挑撥我和三哥的關係！」江雲熠不客氣地道。「我確實不喜歡三哥，可我說的都是實話。」江雲傑攤手笑道，「我都聽說了，大哥最近一直都誇三哥，但卻不看好你，難道不是事實？」江雲熠不說話了，確實是這樣。江雲傑眼珠轉了轉，壓低點音量，「這次你們一起參加縣試，以前的兩次縣試，雖說三哥排名一般，可他都過了。若是這次三哥的名次比你要高，別人可不會說是因為你年紀更小，只會說你這個嫡出的反而還不如庶出的。」頓了下，江雲傑這才恢復正常說話的音量，「不過五弟不在乎的話，那也沒關係。反正你和三哥都過了，父親也是一樣高興。」江雲熠臉色黑得難看，他自小就看不上庶出的兄弟，若是被庶出的三哥比下去，還有什麼顏面去見同窗。就算三哥參加過兩次縣試，也不允許三哥比他厲害，他就是這麼蠻橫。「行了五弟，你好好努力，等你和三哥都考中時，我請你們去吃酒。」江雲傑看江雲熠不高興，他倒是心情不錯。等走遠后，小廝福壽才問道，「四爺，您說五爺能懂您的暗示嗎？」「這會不懂沒關係，等第一場考試的排名出來，我倒要看他忍不忍得住。」江雲傑是個小心眼的人，忍氣吞聲那麼久，五弟又是個沒心眼的，他就不信五弟能甘願排在三哥後面。江雲熠是不甘心，但他的腦迴路，確實沒領會到江雲傑要他做什麼。他想著大哥說他文章還差了火候，便折回去找大哥，想問問到底差了哪裡。江雲帆剛要讓人去給江雲熠送護膝和圍脖，結果江雲熠又找回來了，他很意外，卻也很認真地給江雲熠講解。這一說，就到了深夜。「五弟，之前是大哥說話太過分，你莫要再生氣好不好？」江雲帆道歉得有點生澀，但意識到自己有問題，還是主動道。江雲熠愣了下，很意外大哥會和他說這個，不過心裡還是歡喜，昂著腦袋點了點，「都是一家子兄弟，大哥說這些，讓人怪難為情的。」「五弟不生氣就好。」江雲帆指著桌上的護膝和手套道，「那是我特意給你準備的，你且帶回去看看合不合適，若是哪裡不合適，讓人再改改。若是五弟能一次考中，咱們家該放爆竹了。」江雲熠被大哥說得飄飄然，這會倒是謙虛點，「那我肯定比不上大哥當時的排名。」江雲帆參加縣試時是縣案首，後來的府試也是第一名，就是院試沒有拿到案首，差一點就成了小三元。但也是非常不錯的成績。江雲熠滿意地拿著護膝和圍脖回去，覺得大哥還是疼他。但縣試那日，看到三哥也有一樣的護膝和圍脖時，心情又不太好了。參加縣試前，需要先填寫親供。所謂親供，便是祖上三代的存歿履歷。因為古人百善孝為先，在服喪期間不可參加科考。等親供驗證過後，考生們再各自結成五人小組，簽下五童互結保單。若是有一人作弊，其餘四人便要連坐。

江雲康和江雲熠是親兄弟，在這個時候，自然選擇在一個小組。所以檢查完穿戴進考場等候時，他們站在一起，江雲熠就看到了江雲康身上的同款，當即冷冷地轉開頭哼一聲。在考試之前，還需要唱保。為了確保考生是本人，出身清白，非娼優皂吏的子孫，且身上沒有重孝，還要請當地相熟的廩生來做當保。每次請廩生至少得花上二兩銀子，這對江雲康來說稀疏平常，算不上什麼錢。可對很多百姓來說，這二兩銀子可能是家中大半年的進賬。所以古代科舉，若是沒能考出成績，能把人越考越窮。唱保時，考生排成幾隊，做保廩生站在考官邊上。由考官點名喊考生領試卷進考場，同時做保廩生會高聲唱保，若做保廩生對考生的身份有疑慮，便會馬上扣押考生，重新核對身份。也算很嚴格。江雲康站在江雲熠前面，聽到考官喊自己名字時，心裡多少有點緊張。以前只在電視劇里看過科舉的場景，沒想到他也會有親自參與的時候。領了試卷和座位號，江雲康坐下先仔細填寫了姓名、籍貫，才開始看題。第一場考一文一詩，難度並不大，文字通順連貫者便能錄入。對於後世人來說，寫個語句通順的文章並不難，但在古代，教學資源傾斜厲害，很多考生的老師也只是通順水平，故而對古人來說並不容易。除了文字的連貫之外，也看卷面整潔。江雲康只看一眼試卷，心中便有答案，但他沒有著急作答，而是一切都準備好以後，再行雲如流水般地作答。從清晨進入考場，再到出來時，已經日晒西邊。江雲康飢腸轆轆地走出考場，雖然早就作答完，但不允許提前交卷，只能等大家一起出來。「三爺！」書硯一早就等候在門口，看到主子后，立馬跑過去，遞了水壺，「您先喝點水，小的買了春一樓的點心，您上了馬車再吃。」江雲康仰頭喝了一大口水，人才緩過一些精神，他上馬車后，五弟才上來。他拿出點心分給江雲熠，「五弟也先吃一點吧，墊墊肚子，不會太難受。」江雲熠飢腸轆轆，看三哥遞了吃的過來，到底沒忍住，還是拿了一塊點心大口吃下。「咳咳。」因為吃得太急，還被嗆到。江雲康遞了水壺過去，一邊道，「下次考完出來，五弟可以讓小廝準備點吃食和茶水，在裡頭吃不好，還不能多喝水，難免不舒服。」喝多了水就會想如廁，但如廁很麻煩，需要舉手請考官跟著一起去。要是去的次數多了，還會被懷疑作弊。第一場考試的結果要在三天後出來，到時候會根據秀才名額來看錄取多少人，大概是秀才的二十倍。通過第一場考試的，才有資格在第四天參加第二場考試。所以他們先回家等消息，同時修養幾日。江雲熠淡淡地嗯了一聲，臉被嗆得通紅，餘光一直在打量三哥。過了會，江雲熠實在忍不住，開口問，「三哥，今日的考試，你覺得怎麼樣？」「挺容易的。」江雲康如實說完，看江雲熠像個小學生期待對答案一樣盯著他，又加了一句，「想來五弟也這麼覺得吧？」「那是當然。」江雲熠雖然有思考片刻，但考題對他來說並不難，也很快作答完。他有自信自己能通過第一場考試，就是想知道三哥的想法，若是三哥覺得不容易，他就有希望壓了三哥的排名。想到能壓了第三次考試的哥哥，江雲熠心裡便很爽。而江雲康通過江雲熠的表情，就猜到這小子在想什麼。但他這會不多說，就讓江雲熠自個揣摩去，等三日後成績出來，便知道誰更厲害。