第5章 第五章

回到蕪華院，楓荷將所有桃色的衣服都拿去壓了箱底。原本滿滿登登的衣櫃，此刻卻只剩下零星幾件，少的可憐。「姑娘，明兒再去瑞祥庄做幾身衣裳吧，瞧著不夠穿呢。」婉婉心口堵堵，不能選她最喜歡的顏色做衣裳，去選料子都覺得索然無味了。「再說吧。」她不想去。楓荷見小姐倦倦提不起興緻，善解人意道：「奴婢知道姑娘是顧忌著司寧小姐，得知翊王喜歡桃色您就避嫌不穿了，可也沒必要把所有的衣服都收起來，惹得您自己心情都不好了。」楓荷自然不知小姐心裡的真實想法，只覺得是有些太小題大做了。婉婉望天，卻發現天已經大黑了，陰沉沉的還沒有月亮，望了個寂寞，於是收回目光。她瞧著自己這一屋子粉粉嫩嫩的擺件，還算比較欣慰。「我這屋裡不還留著些呢。」這要是都換了，那才叫要命。折騰了一天，此刻婉婉寬去外衣，只想舒舒服服的泡一個花瓣澡，然後再好好的睡上一覺，明天醒來，便又是開心美美的一天。楓荷說：「奴婢這就去叫人備水。」這時院里的小丫頭青蝶跑進來道：「姑娘，二姑奶奶來了，就在前院和老爺說話呢。」「這麼晚，姑母來了？」婉婉剛放鬆下的身體，不得不又精神了起來。她的這位姑母可是個無事不登三寶殿的主兒，這麼披星戴月的趕過來，婉婉問：「可知是什麼事？」「還能是什麼事，無非又是來遊說老爺續弦的。」聞聲走進來說話的婦人是衣媽媽，她聽聞小姐回來了，便去小廚房煮了小姐最愛喝的玫瑰花露，準備給小姐沐浴時飲口。方才弄好端過來，還沒進門，便聽見了屋裡婉婉和青蝶的對話。衣媽媽是先夫人蘇氏的心腹，蘇氏去世后，便一直留在府里，盡心儘力照顧婉婉，也是婉婉的奶母。提起家裡的這位早已嫁出去，卻還隔三差五回娘家的二姑奶奶容懷娟，衣媽媽是打心眼裡的不喜歡，八隻眼睛都看不上她。當年先夫人蘇氏在時，夫人對這位小姑子是何其得好，將她當做自己親生妹妹一般看待。容家世代清廉為官，除了御賜的一座宅邸表面恢宏外，實則家底並不殷實，而容懷娟當年嫁的卻是侯府。那時宣平老侯爺還在世，侯府正值鼎盛時期，容懷娟那點子清官俸祿積攢下來的嫁妝，若是嫁給普通人家尚可，可入了侯府，在豪門勛貴眼裡，那便是小家子氣，不值一提。蘇氏為了小姑子嫁過去不被婆家冷眼嘲諷，當時是拿出了自己的體己錢來給她填補了嫁妝，讓她有體面，風風光光的出嫁，不叫她入侯府後，被夫家瞧不起，委屈受氣。真是恨不能將心肺都掏出來給她。可容懷娟後面又是怎麼做的？老爺為官清廉，家裡開支入不敷出，夫人為了維持府中開銷生計，在上京城開了家茶莊，原本只是想要填補些府里賬目支出，結果生意卻越做越好，一年內連開了三家茶莊，三年便在金國各州省額度有了分號。生意越做越大，夫人便也越來越忙，容懷娟就趁著夫人不在家，便各種理由讓哥哥納通房小妾。老爺不肯，她就流水似的往院子里送各種年輕貌美的婢女。而更可氣的是，夫人三胎難產當日，一屍兩命，合府上下痛不欲生，老爺更是抱著夫人和腹中未來得及出世的孩子，整整呆坐了一日一夜，未能從悲痛中走出來時。而容懷娟勸慰兄長的第一句話，不是吊念兄嫂，寬慰兄長節哀，而是說：「哥哥家大業大，可不能沒有賢內助為其操持，我瞧著喬家小妹就不錯，不如就納她過門，來給哥哥做續弦吧？」若不是當年衣媽媽親耳聽見，她甚至都不敢相信，夫人屍骨未寒，二姑奶奶就勸說兄長另娶。難道她忘了夫人當年在她婚嫁之時，是如何處處替她著想，為她籌謀籌劃的？衣媽媽知道這世上的確存有沒有良知，忘恩負義之人，可能如容懷娟這般狼心狗肺至此的，卻是打著燈籠都找不到，翩叫她們夫人給碰上了。「姑娘別多想，任她說去，反正老爺也不會應的，這麼多年了，哪回不是這樣。」

婉婉今日在長寧候府和丁懷柔郁司寧哭訴，說他父親要娶續弦，她馬上就有繼母入門這事，純是為了讓丁懷柔寬心，情急之下，胡編亂造的。她從沒見過母親，卻是從小便聽著母親和父親的故事長大的。她知母親生前，是與父親極恩愛的，若不是母親在生育三胎時，難產血崩而死，至今還該是這上京城中，人人傾慕的容夫人。而如今母親一晃已經離去十三年，父親便孑然一身了十三年。她倒不是想拘著父親，不叫他再娶，只是姑母心思不純，她只是單純的不喜歡是姑母說合的人而已。「姑娘，媽媽，你們這次可猜錯了。」青蝶在一旁聽著小姐和衣媽媽的對話，聽了半天，越聽越覺得不對勁，於是道：「二姑奶奶這次來，不是來勸老爺續弦的。」她看了眼婉婉，然後道：「是來給姑娘您說媒的。」「給我說媒？」這答案倒是讓婉婉意外，「好端端的，給我說媒做什麼，我離婚嫁還早呢。」女子要等到十六歲笄笈成年之後才能嫁人，那些十六七訂婚的，十七八出嫁也是有的。她今年才十四歲，離笄笈還有兩年呢，急什麼。衣媽媽卻道：「姑娘今年十四，再過兩年便笄笈了，倒也到了該談婚論嫁之時，也不算早。」可衣媽媽和婉婉一樣，不是不想姑娘訂婚，而是單純不的喜歡這前來提婚的人。想著容懷娟沒有任何徵兆，無緣無故就轉移目標，牽扯到小姐身上，這下衣媽媽不能淡定了，「可知是誰家的公子？」青蝶也只是聽了囫圇一嘴，並不知對象是誰，只能搖頭說：「不知。」衣媽媽則氣得咬牙：「咱們這位二姑奶奶，一心往娘家說媒，這是察覺老爺那不成了，才又打起了姑娘你的主意。」衣媽媽本以為，這次二姑奶奶來，還是老三樣，不是求老爺辦事，就是借些銀錢，時不時再提一提續弦的事，所以她也沒放在心上，只隨她去了，反正老爺也不會答應。可沒能禍害成老爺，就來禍害她們小姐，這下衣媽媽可不答應。「青蝶，你現在就去前院打聽，務必要聽個子丑寅卯來。」青蝶雖然年紀小，但卻是個機靈的丫頭，沒一會就氣喘吁吁的跑回來，「打聽到了，是二姑奶奶家，大房的長子，叫喬聞章的。」提起喬聞章，婉婉似乎也有些印象，畢竟是連親的，又同在上京，似乎去年除夕的時候，還見過。只不過那時人太多，婉婉有些記不得什麼模樣，只大致有個輪廓，彬彬有禮的書生模樣。楓荷聽了也說：「這位公子哥兒是出了名的中庸，他爹連考三年會試落榜，他更是青出於藍，到今日鄉試都考兩回了，還沒過，外面都給他起名叫科舉愁。」楓荷常跟婉婉出去，私下裡丫鬟們也都是相熟的，所以上京城裡的八卦她知道大半。婉婉問青蝶：「那父親是什麼意思？可是答應了？」衣媽媽一想起二姑奶奶的舌燦蓮花，心裡就落不下底。青蝶跑得急，氣還沒喘勻道：「管家說老爺應了，但顧忌著過幾日是清明，怕小姐心情不好，便叫沒說，說等過了清明再告訴。」衣媽媽的心頓時便咯噔一下，她記得老爺曾說過，日後為小姐許親，不看門第高低，只找個人品貴重，家庭簡單，普通的官宦清流人家即可。像宣平伯府這樣日漸衰落，成下勢的高門府邸，老爺怎就會……楓荷說：「肯定是二姑奶奶跟老爺說了什麼，要不怎就答應了呢。」其實不說，衣媽媽也能猜想道。「兩姓為婚，其生不蕃」，這是自古以來的婚嫁習慣。娘家侄女嫁到自己姑母家裡，親上加親。再者有親姑母照顧幫襯著，那位又定是一通說辭保證，道了個天花亂墜，如此又有哪個哥哥會覺得自己的女兒嫁過去姑母家裡，能受委屈去呢？「姑娘，趁著這事剛定，還未過明禮，去和老爺說，叫老爺回了這門婚事，還來得及。」衣媽媽只要一想到喬家那個科舉愁會成為日後的姑爺，就忍不住唉聲嘆氣。她們小姐多冰雪聰明的一個人，三歲開始讀書，四歲便可背誦《四書五經》，父親是金國最年輕的太傅，哥哥是明年春帷欽定入仕人選，母親是上京城赫赫有名的商人，即便人不在了，身後卻留下了萬貫家財，容家個個都是人中龍鳳。可喬家的那位，讀得書怕是都就飯給吃了，這般不靈秀的人，怎麼做小姐的夫君？衣媽媽覺得，婚姻之事關乎著一輩子的幸福，玩笑不得，雖說父母之命，媒妁之言，可老爺怎麼能連問都不問，就替小姐做主了呢，絲毫沒有顧及小姐的感受。婉婉也覺得父親這事做的有欠妥當了，且不說那位喬家表哥到底如何，就說婚姻是女子一輩子的大事，父親有意為她訂親，怎麼也要問問她願不願意，就這麼擅自做了主，若她死也不肯，難道父親能去替嫁不成？

再說姑母，她總覺得姑母一門心思的往娘家說媒是另有目的，且沒那麼容易善罷甘休。衣媽媽都急得火燒眉毛了，「小姐你怎麼就不著急呢？」女兒家的名聲多重要，她擔心夜長夢多，真的定了親，過了禮再退，那可就要有損聲譽了，要趕緊去說清楚了才行。婉婉卻道：「反正離清明還有些時日，父親不說，就還過不了禮，這事不急，等過些日子再說吧。」時間一轉便是七日後，重陽長公主舉辦的遊園會。頤園門前匯聚了上京城裡所有高門貴胄家的馬車，一排排比美似的。園會上，各家貴女圍在一起爭奇鬥豔，婉婉按著計劃穿了那身月白衣裙，成功的在百花齊放的頤園裡，做了那支最淡雅，最不惹眼的花兒。她一路轉過抄手走廊，楓荷跟在身後，看著兩側的小姐們，不由得產生疑惑。湊到小姐耳邊，小聲道：「姑娘，翊王喜歡桃色這事，不是說只安國公一家知道，可是今兒這場面怎麼瞧著，好像全上京城都知道了？」婉婉也發現了這個問題，頤園裡幾乎是九成以上的貴女們都不約而同得，都穿了桃色。就算零星幾個沒穿，也都是相近的藕色，或者是梅色。「看來不是只安國公一家去宮裡打探消息，為了翊王妃這個位置，其他府上也是想了辦法，使了門路的。」楓荷覺得這競爭也太激烈了，她有點擔心司寧小姐。這時，不遠處傳來爭吵聲，「你以為你是什麼誰，要不是寄住在我家，就憑你的身份，也能來頤園？」這刁鑽刻薄的聲音，婉婉都不用看，便認出是姑母的女兒，宣平伯府的喬清樂。她正在嘲諷客居在她家大房的表姑娘陶安欣。因為陶安欣今日和喬清樂一樣，也都穿了桃色，喬清樂不喜，就嘲諷她痴心妄想，落架的烏鴉卻企圖飛上枝頭做鳳凰。陶安欣低頭不語，顯然平日里就沒少受喬清樂的欺負，怕慣了的。楓荷看著喬清樂嘴臉，不禁小聲嘀咕一句：「那刻薄樣子，簡直和二姑奶奶是一個模子里刻出來的，可真是親娘倆。」「小姐，若你嫁給這樣的人家，只這一個姑奶奶，便能攪個翻天覆地，哪裡還有安穩日子過。」婉婉自小家裡人口簡單，她自然不會趟這趟渾水，讓自己落在姑母手裡。她瞧著陶安欣一雙哭得紅腫的眼睛，倒是有些同情這個寄人籬下的姑娘。楓荷卻說：「姑娘離這位陶小姐，也還是遠些的好，那位陶小姐思慕喬大公子，得知姑娘和喬公子有了婚約，悶在屋裡整整哭了三天才起。」那就是暫時的情敵了？那還是離得遠些吧。這時安國公府的洪箐箐大步走過去，氣沖沖的，伸手便給了喬清樂一個巴掌。「翊王喜歡桃色這事，我只跟你一個人說過，現在整個園子的人都知道，你說是不是你說出去的？」喬清樂教訓陶安欣正來勁，突然一個耳刮子從天而降，打得她兩眼冒金星，就連額頭上的飛天髮髻也歪了。她捂著火辣辣的臉頰，含淚道：「我沒有！」她的確沒說，可她身上這身精心挑選的桃色衣裙卻也證實，她亦有狼子野心，也企圖做王妃，便是背叛了洪箐箐。洪箐箐是安國公之女，喬清樂一個伯府小姐和國公之女處成手帕交，本就是高攀，洪箐箐其實壓根就沒把喬清樂放在眼裡。這邊的異響吸引來了不少人的目光，三五個穿著桃色衣裙的貴女們好信走過來。婉婉說：「楓荷，咱們走吧。」任那些人小姐們明爭暗鬥，爭個你死我活，她不喜也從不摻與，這些都與她無關。婉婉見不遠處有一處傍水暖閣，暖閣兩側種有翠竹屏風遮擋，阻隔了外面的喧囂，很是幽深僻靜。她方才一路走過來，都沒尋到郁司寧和丁懷柔的身影，約摸著時間她們也該來了，許也同她一樣，正在園子里找她。於是便叫楓荷，「你去尋一尋柔姐姐和司寧，我就在這裡等她們。」

楓荷應聲去了，婉婉便進了那暖閣。暖閣曲靜，背依著柳湖，對面則是座弄景假山，假山高處上落得一處涼亭。垂柳將涼亭隱去大半，只剩下彎彎檐角和兩個漆紅柱子，山下人看不見涼亭，但亭中人卻可居高臨下，俯視園會全貌。此刻蕭合正倚著欄杆看著環廊里的熱鬧。一眼望去，不禁疑惑：「這些姑娘怎麼清一色都穿粉色，難道上京城裡布莊子的布都只掉進這一口染缸里不成？」「哪裡是都掉進了一口染缸，分明是一夜之間，上京城所有的染缸都換成了這一個色，所有的姑娘都要買這一個顏色。」提起這上京城的趣聞，良王如沐春風般笑得和煦，手中摺扇搖擺，緩步走到亭前。「這倒是出奇。」蕭合也來了興緻，「好端端的，為何都買這一個顏色？不知良王殿下可知這是為何，能否解答一二？」良王含笑：「自然知道。」世人都知當今大皇子體弱不與朝政，卻無人知道，上至金國機密政要，宮內秘辛的大事，下至百姓生老病死，雞毛蒜皮的小事，當今天下事，只要是良王高澤想知道的，便沒有他不知道的。良王回眸，只見石桌旁那始終默不作聲的男子，正事不關己的悠閑敲著桌面。他調侃道：「你說這世間，比你還要叫女子趨之若鶩的，是誰？」蕭合沒做他想：「那自然是風流倜儻，玉樹臨風，戰無不勝的戰神，翊王殿下，我又怎麼能與之相提並論。」他這話是在有意拍翊王的馬屁，卻也並非是虛的。若說上京城女子將蕭合視為白月光，傾慕的對象，那麼高湛則是高高在上，恐一輩子都無法觸及的雲端。嫁進蕭國公府做小公爺的妻子這種夢恐還可以做一做，可做翊王妃，嫁入皇家……許多人這一輩子連想都不敢想。蕭合一頓拍馬屁，說完，偷瞥了眼身後男子的神色，見並無甚不悅，這才小聲和良王道了句：「殿下，您拿我和翊王殿下相比，可險些要害死我。」良王笑笑，他深知高湛在意的從不是這些。只道：「幾日前，不知是誰透了風，說咱們的翊王殿下曾給長公主選過一匹桃色的料子，如此便斷定翊王喜歡桃色，一時間這顏色在上京城竟成了搶手貨，許多綢緞莊都賣斷了貨，如此才就成就了這番情景。」這事，蕭合倒確有印象，他母親有那麼一套桃色宮裝，據說是好巧翊王殿下來請安，順手挑的。他瞧著廊下清一水的粉，這麼多嬌艷的姑娘，原該是百花齊放，各自明艷，賞心悅目場景，結果卻因為這鬧得粉花花的一眼看去，竟分不出個數來，不禁覺得有些遺憾。忽得眼眸一轉，便見柳湖旁暖閣里，坐著一翩然女子。那女子一身月白衣裙，手持團扇，素雅嫻靜，和那些粉花花成群結隊的貴女很是不同。她身後是波光粼粼的柳湖，此刻日頭還不算媚，可她的衣裙卻像是那湖水一般，泛著淡淡的綺色，淡雅又不失絢麗，將那張巴掌大的臉兒映得，更是明艷動人。她正依著軒窗出神，如水的髮絲垂順在胸前，不知是在想些什麼。蕭合眼前一亮。「這位小姐特別，是個不走尋常路的。」蕭合眼睛一定，心道不止特別，還是位十足十的美人兒。一旁的良王順勢也看過去，笑道：「這是容太傅家的獨女，我前幾日聽聞她父親已經為她選定了夫家，只是面上還未過明禮，此來不過是走個過場而已。」蕭合心裡不免有了幾分失落，這麼好的姑娘，竟是早早已經有了婚約的，真是可惜了。「這麼美得如畫里的姑娘，也不知是哪家的公子匹配得上她？」良王道：「是永昌侯府的喬大公子。」這事雖還未擺在明面上，可消息卻是早已被有心之人傳出去了。蕭合疑惑，「永昌侯府的喬大公子，這人我怎麼沒聽說過？」蕭合混跡的都是上京城裡富家勛貴的圈子，永昌侯府日漸衰敗，其永昌侯又沒有什麼實職，二人不認識也是正常。可巧，說著說著，那喬聞章竟沿著湖岸一路向前，入了他們的視線。良王便指給他看：「就是他。」蕭合順勢好奇的看過去。而那始終沉默不語的男子，在聽到容太傅之女后，便已經停滯了指上的動作。隨後更是同蕭合一起，睥睨著看向良王手指的方向……