第十三章 鋪子

今年入冬后北平下了好幾場雪，一場比一場大，眼看年關將至，乾脆就讓整個北平白了頭，除了弄堂里的老人們開心今年大雪明年不易旱災，大部分人都對這雪生了些厭意。

那晚詩會的事情已經傳遍了北平，往年這時節多得是才子出名，貴族們喜歡附庸風雅，民間自然也就跟著討論，可今年的詩會魁首浮出水面后，倒是讓好些人都有些摸不著頭腦。

寫詩的居然是個贅婿。

在大明，贅婿是什麼？是連自家祖宗都給賣了只為討口飯吃的窩囊廢，是生了兒子要跟著女方姓的大冤種，這樣的人，居然能寫出詩來？而且還是壓倒了北平那麼多才子的詩？

也難怪好些老人成天嘮叨這世道越來越看不懂了。

街口的書檔老闆是有想法的，每年詩會結束，被評為上佳的詩詞都會傳出來，但人口相傳哪兒比得上印刷成冊？北平城很大，不能去詩會但好這一口的大家閨秀或者落魄文人多得是，只要把流出來的詩辭彙總編輯，轉手就能賣二兩銀子。

一聲白色冬裝，圍了貂裘的顧懷站在街口，翻著一本粗製濫造的小冊子，想著剛才那鬼鬼祟祟推銷冊子的漢子，有些啼笑皆非：「大明有沒有版權這個說法？」

不出意外，詩冊的第一頁就是那首木蘭花，而且還貼心地寫上了三位主評的評點，看起來倒是像一回事。

一旁的小丫鬟湊了上來，可惜不識字，只能眨巴著好奇的大眼睛：「姑爺，這上面就是你寫的那首詩啊？」

「不是我寫的，」顧懷將冊子放到小環手裡，「拾人牙慧而已，不過要是沒這首詩，那晚上說不定都走不出清風樓。」

「姑爺好謙虛，府上都傳遍了，說姑爺是大才子呢，」小環大眼睛彎成了月牙，翻了兩遍小冊子，細細收了起來：「連小姐都說姑爺的詩寫得好極了。」

顧懷想起那晚消息傳遍北平之後宋佳看自己的眼神，不由得也笑了起來：「沒什麼用，又不能當飯吃。」

「嘻嘻，姑爺是大才子！」

「好好好，大才子大才子，」顧懷拍了拍小環的腦袋，「冷不冷？」

「不冷，不過姑爺好難得出趟門呢。」

「有些事情要辦。」

「姑爺不是說要去店裡盤賬嗎？怎麼走這個方向，也沒叫上馬車。」

「不是盤賬，那賬目看一眼也就明白了，還沒到再去的時候，」顧懷搖了搖頭，「銀子帶上沒有？」

一提到銀子，小丫鬟立馬警惕了起來，左右看看沒有人靠近之後，就掏出了個小錢袋：「帶了的，一共一百六十七兩...不過姑爺，帶這麼多錢小環好怕。」

「有錢有啥可怕的？沒錢才可怕，」顧懷笑了笑，「一百多兩而已，別那麼緊張。」

「姑爺好不容易才攢起來的...」

「我算是看明白了，這年頭可不講究什麼自由平等，不過也有些東西和以後是一樣的，」顧懷袖起手，抬頭看了一眼繁華的街道，「說到底就講兩個東西，地位和錢。」

「地位這東西暫時想不到辦法，那就只能想想怎麼掙錢，把錢放著又不會生孩子，所以還是得看看有沒有讓錢生錢的法子。」

小環收好錢袋，順著顧懷的目光看向對街，一個大大的「賭」字隨風飄揚，她的臉色白了白：「姑爺要去賭坊？」

「怎麼可能？我又不喜歡吃巧克力，」顧懷摸了摸下巴，「不過開賭坊確實掙錢...就是黑白兩道都得有關係，而且太敗人品了。」

「姑爺想做生意？」

「總算猜對了，」顧懷感受著腳底軟靴踩在青石板上的觸感，「宋家的生意是宋家的生意，人總是得給自己留一條後路的，有個鋪子，發生什麼事也好有個去處。」

小環沉默跟上，品著顧懷的一番話，等到越過賭坊，她才抬起頭：「姑爺生小姐的氣了？」

「這又是哪兒來的說法？難道非得置氣才想自己做做生意？」

「這樣好生分的。」

「這件事如果告訴夫人，夫人應該是不會許的，但我確實需要做這件事，所以別覺得我是要和夫人置氣，事實上我就是想存些私房錢，」前方傳來些喧鬧聲，隔著柵欄，熙攘的人群涌動著，地上的積雪已經被踩成了污泥：「牙行到了，一百多兩...應該能租個不錯的鋪子？」

......

「北平最烈的酒？」牙行的夥計有些發怔，這客人不是上門租鋪子的嗎？

「應該是城南太白居的竹葉青，老出名了，好酒的人都知道。」

「那北平哪兒的梅花開得最盛？」

「也在城南，應壽寺滿山都是梅花，這時節開得正旺。」

「原來如此...」顧懷指了指夥計手裡的簿子，「小哥，尋到了沒？」

一提這個牙行夥計的臉色就變了：「我說客人，您的要求是前頭門面後頭住人，租金還不能過六十兩銀子...把北平找遍了也找不出來啊！」

「還有地段，地段很重要，」顧懷一臉認真，「小一點沒關係，但這鋪子最好是沿街的，酒香也怕巷子深不是？」

牙行夥計都快哭了，看這公子哥的打扮也不像是差錢的人，做生意怎麼能這麼摳？東城的鋪子都快說遍了還沒滿意的。

夥計顫顫巍巍又翻了一頁：「城南有間鋪子，倒是符合客人的要求，就是租金比客人說的要高上不少，這是最後一間了，客人要還是不滿意...」

「租金多少？」

「一個月三十兩，半年一結。」

「這麼貴？」顧懷有些不滿意，「就不能一月一結？還有傢具什麼的送不送？開鋪子沒個櫃檯什麼的可不成。」

夥計心想自己只是個夥計又不是你的仇人，你至於這麼折磨我嗎？

但眼前這客人好歹第一次表現出了想租的意願，夥計連忙收起簿子就帶著顧懷和小環往城南走。

見著了鋪子的房主，顧懷自然又是好一陣討價還價，最終在房主和夥計同樣絕望的目光下，成功將鋪子的租金談到了三月一結，還附贈帶不走的傢具，顧懷這才滿意簽下了文書。

「客人，咱們這兒有剛到的蒙古奴隸，也有南邊兒高麗送過來的女奴...」

顧懷皺了皺眉頭，有些沒想到人口買賣居然如此光明正大，「不招夥計。」

捧著簿子的夥計話風立馬打了個轉：「那就祝客人生意興隆了。」

送走夥計，小丫鬟的錢袋空了一半，撲騰起的灰塵里，顧懷看向捲起袖子準備大掃除的小丫鬟：

「小環，想不想當個掌柜？」