第三百六十章 兵臨城下
六月初三，燕軍自瓜州渡江，與盛庸守軍激戰，目睹水師投敵，戰意蕩然無存的南軍根本沒作什麼抵抗，不管盛庸如何馳馬訓斥，如何吶喊鼓勵，拿著武器的士卒們也沒有絲毫戰鬥的勇氣。
大廈將傾，猢猻先散，燕軍甚至沒付出什麼代價，就輕鬆地突破了南軍沿江布下的防線。
六月初六，燕軍至鎮江，守將童俊開城投降。
六月初八，燕軍駐紮於龍潭，金陵震動。
聽聞水師投降，燕軍過江，甚至已經打到了距離金陵只有三十里的地方，朱允炆駭得魂不附體，他徘徊殿間，召集文武問計，卻沒人能給他像樣的提議，所有人都被這個消息驚呆了，如果是揚州的失陷只是讓百官有些獃滯，此刻燕軍兵臨城下，簡直讓所有人都恍若做夢一般恍惚了起來。
危急關頭還是方孝孺拉了他一把，在方孝孺的建議下，和燕王有舊的曹國公李景隆、時任兵部尚書的茹常等官員前往與朱棣談判拖延時間，再依照練子寧的建議，收攏百姓，關閉城門，堅固城防，固守待援。
此時的朱允炆是真的想要議和了，他寧可割讓半壁江山，也只求這位被他惹毛了的四叔趕緊撤兵，回去北平，但朱棣好不容易過了長江，怎麼可能同意這種要求？所以當李景隆等人來到位於金陵東邊三十餘里的龍潭時，並未在大營中等候，而是高坐馬上的朱棣冷冷地看了他們一眼，嘴裡只說了一個字：「滾！」..
茹常倒吸了一口涼氣，知道朱棣是連場面話都不想說了，此刻的他看著三十裡外的金陵早已按捺不住心底的那份躁動和殺意，要不是大軍倉促過江又遇大戰需要休整，此時早已兵臨城下，哪裡還會在這裡聽他們廢話？
可畢竟是領了旨意來的，茹常還是得再努力一下，他看了李景隆一眼，只見這位曹國公神色從容，毫不慌張，不禁暗暗稱奇，李景隆慘敗在朱棣手上兩次，名聲地位一落千丈，怎麼看起來李景隆心中竟是毫無芥蒂？
見李景隆沒有說話的意思，茹常也只能惶然俯首道：「殿下，臣等奉陛下之命，前來求和，只要殿下退兵，陛下願與殿下共治天下，只要殿下應允，陛下可以先行昭告天下...」
朱棣眉頭一皺，看向茹常：「俺以前可曾有過過錯？朝廷無端削藩，要俺去做那階下之囚，還把俺的弟兄一個個逼得自盡，逼成庶民！如今俺奉天靖難，只為剷除女干佞，扶正朝綱，那「女干佞榜」俺已奉給了陛下，陛下不願意動手，那就讓俺來！只要看不見這三人的人頭，俺就要依起兵靖難時詔告天下之言，入金陵，殺女干佞！」
「殿下...」
茹常還想再說，朱棣卻不想再聽了，他一撥馬韁，冷喝道：「爾等自去！」
幾個親衛轟然前踏，前來議和的眾官員不敢再言，只能惶恐不安地議論著離開了，站在最前方的李景隆深深地看了一眼一直站在朱棣身後的顧懷，眼中滿是感激，當初他降了燕王，多少有點被逼上梁山的意味，很是不情不願，但如今燕王成功在即，他心裡歡喜不已，自然不會像茹常他們那般驚慌，不過這些官員並不知道他的真實身份，所以他也不敢多言，生怕露出什麼破綻。
披甲佩刀的顧懷輕輕向他笑了一下，微不可查地點了點頭，李景隆心中登時安定下來，忙也做出一副惶然模樣，跟著茹常幾人返回金陵了。
看著幾人走遠，顧懷轉身走入軍營，追上了朱棣，他要與朱棣商議一番攻城細節，還有萬一城破，後續的一系列問題，只是還沒問出口，他就看到了牽著朱棣馬韁的紀綱。
這幾個月連番作戰，當了朱棣馬夫的紀綱立下了不少功勞，這個時代的親衛馬夫可不止負責牽馬墜蹬，他還負責保護主帥安危，處理一些小事，朱棣讓紀綱做馬夫，未必沒有留在身邊就近考察一番的意思，而紀綱也給出了一份完美的答卷，身材高大，能文能武，作戰勇猛，照料朱棣也心細如髮，他很快得到了朱棣的寵識，這才幾個月？他居然靠軍功做到了親衛里的百戶。
可即使是百戶，他依然以替朱棣牽馬為榮，顧懷此時才猛然覺察到，這幾個月戰事連綿，原來不知不覺間，這個紀綱居然又讓他脫離了自己的掌控！
他的臉色沉了下來。
議和官員無功而返，朱允炆麵色慘白，曾幾何時，燕王朱棣步步退縮，兵權全無，甚至把三個兒子送到金陵為質，自己在北平裝瘋賣傻，只求朝廷能放他一馬，可誰能想到今時今日，他竟然還嫌半壁江山不夠？
眼見朱允炆神情慘淡，文武官員一片死寂，方孝孺只能硬著頭皮開口，請朱允炆下旨派出第二批使臣議和，既然朱棣不給官員面子，那就讓被困在金陵的諸王去，反正只要能拖延時間，戰局就說不定還能有變化。
倉皇無助的朱允炆形同木偶，一聽到有建議，不管有用沒用，立刻照辦，於是谷王安王也就出城往燕軍軍營走了一趟，結果自然也是無功而返。
此時已經沒人能關心朱棣為什麼會放回這幾個藩王，而這幾個藩王為何也不藉機脫離金陵這個牢籠了，前前後後三次議和俱都鎩羽而歸，百官都看清了朱棣的那一份決心，他們再也給不出像樣的意見，偌大朝堂，竟然無一人能站出來為朱允炆分憂。
聽了諸王回報，朱允炆終於是忍不住心中的那份恐懼，在金殿上放聲慟哭，百官見堂堂天子如此失態，也不由有些動容，當即有官員站了出來，勸朱允炆逃去四川，憑藉天府之國的險要地勢和糧米的充足，以及大義所在，整頓之後再戰燕王，但馬上又有人出列反對，說四川太遠，應當逃到浙東，畢竟朱允炆剛剛繼位，就削減了江南稅賦，甚得浙東地主豪強的擁戴，而且那裡又是大多數文官的故鄉，根基牢固。
一時之間朝堂上吵成一團，都在爭論逃到哪裡東山再起會更好，這些人公說公有理婆說婆有理，把心亂如麻的朱允炆聽得越發彷徨無措，想要聽聽自己親近大臣的主意，可放眼望去只有個方孝孺在那裡傻站著，下旨召還的黃子澄齊泰如今還未還京，一股怨氣油然而生：「事出汝輩，如今卻要棄朕而去嗎？」
這話殺傷力太強，方孝孺可就有點吃不住勁兒了，可他還沒說話，一旁的練子寧終於是看不下去這凄凄慘慘的景象了，出列厲聲道：「金陵城牆堅固，糧食充足，城外還有京營的數萬兵馬，如何不能守？！逃往南方，豈不是自毀長城？為今之計，只有死守！待各路勤王之師趕到，金陵之圍立解！」
他接著補充道：「城外兵馬百姓，盡皆調入城中，再焚去周圍一切屋舍、樹林，燕軍沒有攻城器械，無法奈何金陵高大的城牆，而且城中兵馬足夠，青壯充足，糧草滿倉，守城器械一應俱全，鐵鉉鐵大人守濟南都能堅守三個月，逼退燕王，陛下親自坐鎮金陵，軍心士氣定然不是濟南能比的，只需守上一個月，各地勤王大軍都會紛紛趕到，到時候燕王縱不大敗，也要被逼回北平！」
朱允炆聞言登時像找到了主心骨，連連稱善，畢竟逃離熟悉的金陵，他實在有些不願意，只是想到燕王善戰，他終究擔心金陵會守不住，詢問到城池失守該當如何時，剛才還吶吶不敢言的方孝孺立刻跳了出來：
「若是守不住城池，陛下身為天子，為江山社稷而死，也是理所應當的事！」
終究是個老學究，話還是很硬氣的，畢竟歷朝歷代有點骨氣的君王都會這麼選，他自然不知道「死」這個字到底意味著什麼，他也沒上戰場經歷過生死，但他覺得就應該是這樣，若是城破，朱允炆...就該隨著江山的傾覆一同死去。
朱允炆的臉越發白了，這些時日他一直逃避這個話題，但此刻方孝孺卻把事實血淋淋地擺在了他眼前，他不知道自己有沒有勇氣在那一刻做出所謂的正確選擇。
他只能安慰自己，朱棣連濟南都打不下來，何況是京城？只要守上一個月，只需要一個月...
可他們都不懂，這個世界上最堅固的堡壘，往往都是從內部被攻破的。
大殿之上，李景隆低下了頭，就算氣氛嚴肅成了這樣，他嘴角的那一抹淺淡笑意，卻是怎麼都沒辦法壓下去。
不行，不能給人看到...