第二十五章 1】
有虞國將帝都遷到了蒲坂。
新都蒲坂西瀕黃河，南臨中條山，向東延展百里之遙，平平展展，人口密集，雨量充足，氣候溫和，土質肥美，草盛水豐，易耕易農，宜稼宜漁，交通便捷，隔河相望，南連中原大地，西接八百里秦川，地理位置極好。
蒲坂的主體工程諧和殿已經建設完成。諧和殿建於一高丘之上，整個建築上圓下方，圓的表天，方的表地，「天圓如張蓋，地方如棋局」，使人由天圓地方想到天、地、人三才共榮共生的諧和關係。諧和殿前仍然保留了帝堯時期的敢諫之鼓，殿前高高地立著表徵有虞舜帝納言進諫、鼎力革新的誹謗木。
舜帝打自施行嚴格的考核制度以後，帝國上下，正氣肅然，吏治為之一新。舜帝敬天重民的初衷落到了實處，帝國方方面面的政事都出現了興旺發達的景象。國家的疆域達到了前所未有的遼闊，東到一望無際的大海，西及遼遠的沙漠，南撫交阯，北及戎、發、息慎，方五千里，至於荒服。
舜帝把有虞國遼闊的國土分為五服，即是甸服、侯服、綏服、要服、荒服。
距離天子都城五百里範圍內稱為甸服。甸的意思即是王田；服的意思即是服役。所謂甸服，也就是為王田服勞役，以帝都蒲坂為圓心，將其分為一百里範圍內、一百至兩百、兩百至三百、三百至四百、四百至五百五個層次，為王田服勞役，分等第交納賦稅。
在甸服之外五百里範圍之內稱為侯服。侯的意思是等候；侯服的意思就是等候王命以奉王事。甸服之外的侯服一百里範圍內，為三等官員——相當於卿大夫類的采邑區，讓他們為天子當差辦事；兩百里範圍的，可在其中劃出一塊不超過五十平方里的土地，作為二等官員——相當於男爵類的封地，讓他們和他管轄的人民為國家擔當差役；三百里範圍的，可在此範圍內劃出一快七十到一百平方里的土地，作為侯爵一類一等官員的封地，讓他們和他轄區的人民在這裡警戒放哨，為天子提供安全保障。
在侯服五百里範圍之內稱為綏服。綏的意思是使之安靖；綏服的意思就是為王者綏靖安撫之事。舜帝在綏服三百里範圍之內設立掌管文教的官員，對在這個範圍內的人民推行文明教化；在另兩百里範圍內，則宣揚威武，保衛國家。
在綏服以外五百里範圍之內稱為要服。要者，既有結誠信以維護該地區和平的意思，也有要約羈不使失和、避免兵戎相見的意思。要服在距離京都一千五到兩千里範圍之內，其內是綏服，其外是荒服，正處東夷、西戎、南蠻、北狄與有虞國之間的緩衝邊塞地帶。因此，舜帝認為對那些居住在要服三百里範圍內的人，應當予以積極引導，使他們儘快移風易俗；對要服中另外兩百里範圍內的人，只要他們能夠作貢獻，舜帝把他們的一切賦稅都給予免除。
在要服以外五百里範圍之內稱為荒服。荒服位於五服最外層，距離都城最遠的達兩千五百里。舜帝認為荒服以外的地區，尚未進入農業文明，其風俗教化不能跟其它四服同日而語，因此，對待荒服地區舜帝採取的基本原則是：在荒服內層三百里範圍之間，居住的都是文化落後的蠻荒之人，對他們不必強行實施中原的禮節，就按照他們原來的風俗習慣治理就行；而在荒服最外層兩百里範圍的人，已經是游牧民族了，他們逐水草而遷徙不定，無論他們進不進貢，都不必介意了。
帝都新遷，一元更始。舜帝在諧和殿召集群臣議事。時間尚早，群臣尚未到朝，舜帝、禹、皋陶、伯益卻早早地到了，幾個人坐下來稍稍休息。
舜帝對三位說道：「文命、皋陶、伯益啊，大洪水的威協已經解除了，壓倒一切的矛盾已經不再是大水，而是開疆拓土、治理內政了。為了國之強盛，民之安樂，虞舜必當尊重大臣，鞭撻邪惡，廣納眾諫，有錯則糾。」
伯益說：「是啊，正因為這樣，每每討論國事，瀰漫在朝堂之上的才是一種夾雜著相互鞭策、鼓勵、批評、共患難、共太平的清新明朗的氣氛啊。」
皋陶說：「帝啊，只要我們能夠由衷地信奉仁德，治國的謀略就會成功，眾臣輔弼君王就會團結合諧，形成合力。方方面面的朝政都會相得益彰」
禹說道：「你說得一點不錯，那麼，具體怎樣實行好呢？」
皋陶說：「無論帝王或臣子，首先要加強自生修養，嚴格要求自己，謹慎從事，堅持不懈。對待上至高祖下至玄孫的同族，不論輩份高低，都要寬厚仁愛。這樣一來，人們才信任你，親朋戚友，傑才俊彥才會聚集在你身邊，願意做你的羽翼和幫手。從自己做起，就可以由近及遠，影響天下，治國遠謀。」
大禹受舜帝重用，一躍而成為百揆，擔子重了，為人處世更為老成。他十分讚賞皋陶的高論，立馬附合道：「你說得對極了，透徹明了而具體。」
皋陶補充道：「除這些之外，為君的還應該能夠知人善任，了解臣下，安定民眾。才能官盡其責，人民安居樂業。」
「哎呀，要是用你這個標準來衡量，莫說是朝庭的百官，四方的諸侯，就算是帝堯，恐怕也很難做得到啊！」禹提出疑問，稍肆停頓了一下，覺得意猶未盡，接著說道：「不錯，能夠準確把握每個人的秉性和能力，量材而用，這是大智大慧，非同尋常。我也承認，有識才的非凡智慧，有安民的大恩大德，就會受到黎民百姓的愛戴和懷念。既能知人善斷，又能仁惠施恩，我們又何必要對驩兜深懷憂慮？又何必去流放三苗？對共工一類巧言令色的偽善小人又何必害怕呢？」
皋陶見禹話中有話，提出質疑，略思片刻，說道：「啊，我的話也許比較抽象，容易看成絕對。具體地說，人行事於天地之間，他的德行究竟如何？可以從九個方面綜合評議，全面觀察，而不能僅僅憑一、二件個別的事得出結論。」
大禹問道：「那麼，你說的是哪九個方面呢？」
皋陶說：「寬容大度而又堅栗威謹；溫順柔和而又獨立自強；厚道隨和而又恭謹莊嚴；幹練多能而又審慎有序；馴順服從而又剛毅果斷；耿直不撓而又溫和委婉；簡大高放而又縝密廉約；剛烈內斂而又博學多才；英勇頑強而又行善仗義——如果一個人能顯示出這九種美德，就是一個十分完美的人。馴順而剛毅，耿直而溫和，剛烈而博學，如果卿大夫能夠以九德中的這三德為目標，每天勤勉努力，那就可以使他采邑常保，家道不衰。寬容而嚴謹，順柔而自立，隨和而恭謹，幹練而敬慎，簡大而縝密，英強而善良——如果每天能夠嚴肅慎重地做到九德中的這六德，那不僅可以助他建功立業，而且能夠使他輔佐王事，保國安家。如果能夠完全接受並全面施行九德，將九德在天下普遍推行，貫穿在一切事情當中，對才德出眾的人大膽錄用為官，官員們之間互相取長補短，踴躍向善，敬奉天時，輔弼君王，再紛繁複雜的政務也會形成統一的整體，各項事業都可以獲得成功。」
皋陶是一個以仁德為本，順應天道人心，以古聖人賢達為榜樣，輔君理民，協調萬般的賢臣，舜帝很為讚賞。這時聽皋陶論述九德，娓娓道來，就不住地點頭。
皋陶繼續說道：「君王不貪圖安逸才能擁有天下；諸侯就只有兢兢業業勤奮努力才能居危常安；對那些玩忽職守的瘟官要及時淘汰。為官的既然飲食天祿，就要輔君安民，嚴守其位。為官而昏庸無為，豈不是荒廢了上天保佑萬民的大事？」
皋陶陳述九德，又對「天命」詳細地陳述了自己的見解。皋陶說父義、母慈、兄友、弟恭、子孝五種倫常，對天子、諸侯、卿大夫、士、庶民不同等級的五種禮儀和五種不同服飾，以及制裁罪人的五種刑罰都是「上天」規定的，沒有什麼事情上天看不到，沒有什麼聲音上天聽不到。上天獎善罰惡，好人壞人都不能逃脫天命。上天的意志就是萬民的意志。上天的的舉動和下民的民願是上下相通的。虐待下民就是欺侮上天。正所謂天命難違。
皋陶似乎意識到自己有些口若懸河，問禹道：「也不知道我的這些看法正確不正確，可行不可行？」
禹道：「你的這些觀點一定可行，可以產生實績。」
皋陶謙虛地說：「其實，我既沒有什麼智慧，也沒有什麼見識，只是想盡心儘力輔弼君王。」
舜帝心裡十分明白皋陶實際上是在闡發和宣揚他舜帝的治國方略，他為重用了這樣的賢臣而欣慰。這時候，他更想進一步聽聽大禹的見地。就對大禹說道：「禹，你也談談自己的高見吧。」
大禹起身向舜帝拜謝，十分謙虛地說道：「帝啊，我有什麼好說的呢，我每天勤懇努力地辦事，一點也不敢怠慢，還怕不能把你交待的事情辦好呢。」
皋陶覺得禹過於謙虛，明知故問：「那結果呢？」
禹說道：「為了治水，我輾轉各地，陸地坐車，水行乘舟。遇到泥濘的沼澤無法行走，就坐橇板一步一步向前挪，用麻索作牽引攀緣高山，穿著釘鞋爬陡坡。長途跋涉，歷盡艱險，交通工具僅是小車、小船、釘鞋、橇橇板而已。沒有吃的，就去打獵；踏遍青山，摸山脈走勢，走遍天下，找江河起源••••••而今，黎民百姓生計有了保障，人心安定了，天下由此逐漸走向太平。」
皋陶說：「百揆勞苦功高！你平定洪水的非凡創舉確實值得我們努力學習啊。」
禹笑了一笑，嘴欱動了一下，沒有說出話來。帝舜感覺禹仍然有所顧慮，就說：「文命，想說什麼就說什麼吧，你我之間，用不著顧忌什麼。」
有虞國將帝都遷到了蒲坂。
新都蒲坂西瀕黃河，南臨中條山，向東延展百里之遙，平平展展，人口密集，雨量充足，氣候溫和，土質肥美，草盛水豐，易耕易農，宜稼宜漁，交通便捷，隔河相望，南連中原大地，西接八百里秦川，地理位置極好。
蒲坂的主體工程諧和殿已經建設完成。諧和殿建於一高丘之上，整個建築上圓下方，圓的表天，方的表地，「天圓如張蓋，地方如棋局」，使人由天圓地方想到天、地、人三才共榮共生的諧和關係。諧和殿前仍然保留了帝堯時期的敢諫之鼓，殿前高高地立著表徵有虞舜帝納言進諫、鼎力革新的誹謗木。
舜帝打自施行嚴格的考核制度以後，帝國上下，正氣肅然，吏治為之一新。舜帝敬天重民的初衷落到了實處，帝國方方面面的政事都出現了興旺發達的景象。國家的疆域達到了前所未有的遼闊，東到一望無際的大海，西及遼遠的沙漠，南撫交阯，北及戎、發、息慎，方五千里，至於荒服。
舜帝把有虞國遼闊的國土分為五服，即是甸服、侯服、綏服、要服、荒服。
距離天子都城五百里範圍內稱為甸服。甸的意思即是王田；服的意思即是服役。所謂甸服，也就是為王田服勞役，以帝都蒲坂為圓心，將其分為一百里範圍內、一百至兩百、兩百至三百、三百至四百、四百至五百五個層次，為王田服勞役，分等第交納賦稅。
在甸服之外五百里範圍之內稱為侯服。侯的意思是等候；侯服的意思就是等候王命以奉王事。甸服之外的侯服一百里範圍內，為三等官員——相當於卿大夫類的采邑區，讓他們為天子當差辦事；兩百里範圍的，可在其中劃出一塊不超過五十平方里的土地，作為二等官員——相當於男爵類的封地，讓他們和他管轄的人民為國家擔當差役；三百里範圍的，可在此範圍內劃出一快七十到一百平方里的土地，作為侯爵一類一等官員的封地，讓他們和他轄區的人民在這裡警戒放哨，為天子提供安全保障。
在侯服五百里範圍之內稱為綏服。綏的意思是使之安靖；綏服的意思就是為王者綏靖安撫之事。舜帝在綏服三百里範圍之內設立掌管文教的官員，對在這個範圍內的人民推行文明教化；在另兩百里範圍內，則宣揚威武，保衛國家。
在綏服以外五百里範圍之內稱為要服。要者，既有結誠信以維護該地區和平的意思，也有要約羈不使失和、避免兵戎相見的意思。要服在距離京都一千五到兩千里範圍之內，其內是綏服，其外是荒服，正處東夷、西戎、南蠻、北狄與有虞國之間的緩衝邊塞地帶。因此，舜帝認為對那些居住在要服三百里範圍內的人，應當予以積極引導，使他們儘快移風易俗；對要服中另外兩百里範圍內的人，只要他們能夠作貢獻，舜帝把他們的一切賦稅都給予免除。
在要服以外五百里範圍之內稱為荒服。荒服位於五服最外層，距離都城最遠的達兩千五百里。舜帝認為荒服以外的地區，尚未進入農業文明，其風俗教化不能跟其它四服同日而語，因此，對待荒服地區舜帝採取的基本原則是：在荒服內層三百里範圍之間，居住的都是文化落後的蠻荒之人，對他們不必強行實施中原的禮節，就按照他們原來的風俗習慣治理就行；而在荒服最外層兩百里範圍的人，已經是游牧民族了，他們逐水草而遷徙不定，無論他們進不進貢，都不必介意了。
帝都新遷，一元更始。舜帝在諧和殿召集群臣議事。時間尚早，群臣尚未到朝，舜帝、禹、皋陶、伯益卻早早地到了，幾個人坐下來稍稍休息。
舜帝對三位說道：「文命、皋陶、伯益啊，大洪水的威協已經解除了，壓倒一切的矛盾已經不再是大水，而是開疆拓土、治理內政了。為了國之強盛，民之安樂，虞舜必當尊重大臣，鞭撻邪惡，廣納眾諫，有錯則糾。」
伯益說：「是啊，正因為這樣，每每討論國事，瀰漫在朝堂之上的才是一種夾雜著相互鞭策、鼓勵、批評、共患難、共太平的清新明朗的氣氛啊。」
皋陶說：「帝啊，只要我們能夠由衷地信奉仁德，治國的謀略就會成功，眾臣輔弼君王就會團結合諧，形成合力。方方面面的朝政都會相得益彰」
禹說道：「你說得一點不錯，那麼，具體怎樣實行好呢？」
皋陶說：「無論帝王或臣子，首先要加強自生修養，嚴格要求自己，謹慎從事，堅持不懈。對待上至高祖下至玄孫的同族，不論輩份高低，都要寬厚仁愛。這樣一來，人們才信任你，親朋戚友，傑才俊彥才會聚集在你身邊，願意做你的羽翼和幫手。從自己做起，就可以由近及遠，影響天下，治國遠謀。」
大禹受舜帝重用，一躍而成為百揆，擔子重了，為人處世更為老成。他十分讚賞皋陶的高論，立馬附合道：「你說得對極了，透徹明了而具體。」
皋陶補充道：「除這些之外，為君的還應該能夠知人善任，了解臣下，安定民眾。才能官盡其責，人民安居樂業。」
「哎呀，要是用你這個標準來衡量，莫說是朝庭的百官，四方的諸侯，就算是帝堯，恐怕也很難做得到啊！」禹提出疑問，稍肆停頓了一下，覺得意猶未盡，接著說道：「不錯，能夠準確把握每個人的秉性和能力，量材而用，這是大智大慧，非同尋常。我也承認，有識才的非凡智慧，有安民的大恩大德，就會受到黎民百姓的愛戴和懷念。既能知人善斷，又能仁惠施恩，我們又何必要對驩兜深懷憂慮？又何必去流放三苗？對共工一類巧言令色的偽善小人又何必害怕呢？」
皋陶見禹話中有話，提出質疑，略思片刻，說道：「啊，我的話也許比較抽象，容易看成絕對。具體地說，人行事於天地之間，他的德行究竟如何？可以從九個方面綜合評議，全面觀察，而不能僅僅憑一、二件個別的事得出結論。」
大禹問道：「那麼，你說的是哪九個方面呢？」
皋陶說：「寬容大度而又堅栗威謹；溫順柔和而又獨立自強；厚道隨和而又恭謹莊嚴；幹練多能而又審慎有序；馴順服從而又剛毅果斷；耿直不撓而又溫和委婉；簡大高放而又縝密廉約；剛烈內斂而又博學多才；英勇頑強而又行善仗義——如果一個人能顯示出這九種美德，就是一個十分完美的人。馴順而剛毅，耿直而溫和，剛烈而博學，如果卿大夫能夠以九德中的這三德為目標，每天勤勉努力，那就可以使他采邑常保，家道不衰。寬容而嚴謹，順柔而自立，隨和而恭謹，幹練而敬慎，簡大而縝密，英強而善良——如果每天能夠嚴肅慎重地做到九德中的這六德，那不僅可以助他建功立業，而且能夠使他輔佐王事，保國安家。如果能夠完全接受並全面施行九德，將九德在天下普遍推行，貫穿在一切事情當中，對才德出眾的人大膽錄用為官，官員們之間互相取長補短，踴躍向善，敬奉天時，輔弼君王，再紛繁複雜的政務也會形成統一的整體，各項事業都可以獲得成功。」
皋陶是一個以仁德為本，順應天道人心，以古聖人賢達為榜樣，輔君理民，協調萬般的賢臣，舜帝很為讚賞。這時聽皋陶論述九德，娓娓道來，就不住地點頭。
皋陶繼續說道：「君王不貪圖安逸才能擁有天下；諸侯就只有兢兢業業勤奮努力才能居危常安；對那些玩忽職守的瘟官要及時淘汰。為官的既然飲食天祿，就要輔君安民，嚴守其位。為官而昏庸無為，豈不是荒廢了上天保佑萬民的大事？」
皋陶陳述九德，又對「天命」詳細地陳述了自己的見解。皋陶說父義、母慈、兄友、弟恭、子孝五種倫常，對天子、諸侯、卿大夫、士、庶民不同等級的五種禮儀和五種不同服飾，以及制裁罪人的五種刑罰都是「上天」規定的，沒有什麼事情上天看不到，沒有什麼聲音上天聽不到。上天獎善罰惡，好人壞人都不能逃脫天命。上天的意志就是萬民的意志。上天的的舉動和下民的民願是上下相通的。虐待下民就是欺侮上天。正所謂天命難違。
皋陶似乎意識到自己有些口若懸河，問禹道：「也不知道我的這些看法正確不正確，可行不可行？」
禹道：「你的這些觀點一定可行，可以產生實績。」
皋陶謙虛地說：「其實，我既沒有什麼智慧，也沒有什麼見識，只是想盡心儘力輔弼君王。」
舜帝心裡十分明白皋陶實際上是在闡發和宣揚他舜帝的治國方略，他為重用了這樣的賢臣而欣慰。這時候，他更想進一步聽聽大禹的見地。就對大禹說道：「禹，你也談談自己的高見吧。」
大禹起身向舜帝拜謝，十分謙虛地說道：「帝啊，我有什麼好說的呢，我每天勤懇努力地辦事，一點也不敢怠慢，還怕不能把你交待的事情辦好呢。」
皋陶覺得禹過於謙虛，明知故問：「那結果呢？」
禹說道：「為了治水，我輾轉各地，陸地坐車，水行乘舟。遇到泥濘的沼澤無法行走，就坐橇板一步一步向前挪，用麻索作牽引攀緣高山，穿著釘鞋爬陡坡。長途跋涉，歷盡艱險，交通工具僅是小車、小船、釘鞋、橇橇板而已。沒有吃的，就去打獵；踏遍青山，摸山脈走勢，走遍天下，找江河起源••••••而今，黎民百姓生計有了保障，人心安定了，天下由此逐漸走向太平。」
皋陶說：「百揆勞苦功高！你平定洪水的非凡創舉確實值得我們努力學習啊。」
禹笑了一笑，嘴欱動了一下，沒有說出話來。帝舜感覺禹仍然有所顧慮，就說：「文命，想說什麼就說什麼吧，你我之間，用不著顧忌什麼。」
有虞國將帝都遷到了蒲坂。
新都蒲坂西瀕黃河，南臨中條山，向東延展百里之遙，平平展展，人口密集，雨量充足，氣候溫和，土質肥美，草盛水豐，易耕易農，宜稼宜漁，交通便捷，隔河相望，南連中原大地，西接八百里秦川，地理位置極好。
蒲坂的主體工程諧和殿已經建設完成。諧和殿建於一高丘之上，整個建築上圓下方，圓的表天，方的表地，「天圓如張蓋，地方如棋局」，使人由天圓地方想到天、地、人三才共榮共生的諧和關係。諧和殿前仍然保留了帝堯時期的敢諫之鼓，殿前高高地立著表徵有虞舜帝納言進諫、鼎力革新的誹謗木。
舜帝打自施行嚴格的考核制度以後，帝國上下，正氣肅然，吏治為之一新。舜帝敬天重民的初衷落到了實處，帝國方方面面的政事都出現了興旺發達的景象。國家的疆域達到了前所未有的遼闊，東到一望無際的大海，西及遼遠的沙漠，南撫交阯，北及戎、發、息慎，方五千里，至於荒服。
舜帝把有虞國遼闊的國土分為五服，即是甸服、侯服、綏服、要服、荒服。
距離天子都城五百里範圍內稱為甸服。甸的意思即是王田；服的意思即是服役。所謂甸服，也就是為王田服勞役，以帝都蒲坂為圓心，將其分為一百里範圍內、一百至兩百、兩百至三百、三百至四百、四百至五百五個層次，為王田服勞役，分等第交納賦稅。
在甸服之外五百里範圍之內稱為侯服。侯的意思是等候；侯服的意思就是等候王命以奉王事。甸服之外的侯服一百里範圍內，為三等官員——相當於卿大夫類的采邑區，讓他們為天子當差辦事；兩百里範圍的，可在其中劃出一塊不超過五十平方里的土地，作為二等官員——相當於男爵類的封地，讓他們和他管轄的人民為國家擔當差役；三百里範圍的，可在此範圍內劃出一快七十到一百平方里的土地，作為侯爵一類一等官員的封地，讓他們和他轄區的人民在這裡警戒放哨，為天子提供安全保障。
在侯服五百里範圍之內稱為綏服。綏的意思是使之安靖；綏服的意思就是為王者綏靖安撫之事。舜帝在綏服三百里範圍之內設立掌管文教的官員，對在這個範圍內的人民推行文明教化；在另兩百里範圍內，則宣揚威武，保衛國家。
在綏服以外五百里範圍之內稱為要服。要者，既有結誠信以維護該地區和平的意思，也有要約羈不使失和、避免兵戎相見的意思。要服在距離京都一千五到兩千里範圍之內，其內是綏服，其外是荒服，正處東夷、西戎、南蠻、北狄與有虞國之間的緩衝邊塞地帶。因此，舜帝認為對那些居住在要服三百里範圍內的人，應當予以積極引導，使他們儘快移風易俗；對要服中另外兩百里範圍內的人，只要他們能夠作貢獻，舜帝把他們的一切賦稅都給予免除。
在要服以外五百里範圍之內稱為荒服。荒服位於五服最外層，距離都城最遠的達兩千五百里。舜帝認為荒服以外的地區，尚未進入農業文明，其風俗教化不能跟其它四服同日而語，因此，對待荒服地區舜帝採取的基本原則是：在荒服內層三百里範圍之間，居住的都是文化落後的蠻荒之人，對他們不必強行實施中原的禮節，就按照他們原來的風俗習慣治理就行；而在荒服最外層兩百里範圍的人，已經是游牧民族了，他們逐水草而遷徙不定，無論他們進不進貢，都不必介意了。
帝都新遷，一元更始。舜帝在諧和殿召集群臣議事。時間尚早，群臣尚未到朝，舜帝、禹、皋陶、伯益卻早早地到了，幾個人坐下來稍稍休息。
舜帝對三位說道：「文命、皋陶、伯益啊，大洪水的威協已經解除了，壓倒一切的矛盾已經不再是大水，而是開疆拓土、治理內政了。為了國之強盛，民之安樂，虞舜必當尊重大臣，鞭撻邪惡，廣納眾諫，有錯則糾。」
伯益說：「是啊，正因為這樣，每每討論國事，瀰漫在朝堂之上的才是一種夾雜著相互鞭策、鼓勵、批評、共患難、共太平的清新明朗的氣氛啊。」
皋陶說：「帝啊，只要我們能夠由衷地信奉仁德，治國的謀略就會成功，眾臣輔弼君王就會團結合諧，形成合力。方方面面的朝政都會相得益彰」
禹說道：「你說得一點不錯，那麼，具體怎樣實行好呢？」
皋陶說：「無論帝王或臣子，首先要加強自生修養，嚴格要求自己，謹慎從事，堅持不懈。對待上至高祖下至玄孫的同族，不論輩份高低，都要寬厚仁愛。這樣一來，人們才信任你，親朋戚友，傑才俊彥才會聚集在你身邊，願意做你的羽翼和幫手。從自己做起，就可以由近及遠，影響天下，治國遠謀。」
大禹受舜帝重用，一躍而成為百揆，擔子重了，為人處世更為老成。他十分讚賞皋陶的高論，立馬附合道：「你說得對極了，透徹明了而具體。」
皋陶補充道：「除這些之外，為君的還應該能夠知人善任，了解臣下，安定民眾。才能官盡其責，人民安居樂業。」
「哎呀，要是用你這個標準來衡量，莫說是朝庭的百官，四方的諸侯，就算是帝堯，恐怕也很難做得到啊！」禹提出疑問，稍肆停頓了一下，覺得意猶未盡，接著說道：「不錯，能夠準確把握每個人的秉性和能力，量材而用，這是大智大慧，非同尋常。我也承認，有識才的非凡智慧，有安民的大恩大德，就會受到黎民百姓的愛戴和懷念。既能知人善斷，又能仁惠施恩，我們又何必要對驩兜深懷憂慮？又何必去流放三苗？對共工一類巧言令色的偽善小人又何必害怕呢？」
皋陶見禹話中有話，提出質疑，略思片刻，說道：「啊，我的話也許比較抽象，容易看成絕對。具體地說，人行事於天地之間，他的德行究竟如何？可以從九個方面綜合評議，全面觀察，而不能僅僅憑一、二件個別的事得出結論。」
大禹問道：「那麼，你說的是哪九個方面呢？」
皋陶說：「寬容大度而又堅栗威謹；溫順柔和而又獨立自強；厚道隨和而又恭謹莊嚴；幹練多能而又審慎有序；馴順服從而又剛毅果斷；耿直不撓而又溫和委婉；簡大高放而又縝密廉約；剛烈內斂而又博學多才；英勇頑強而又行善仗義——如果一個人能顯示出這九種美德，就是一個十分完美的人。馴順而剛毅，耿直而溫和，剛烈而博學，如果卿大夫能夠以九德中的這三德為目標，每天勤勉努力，那就可以使他采邑常保，家道不衰。寬容而嚴謹，順柔而自立，隨和而恭謹，幹練而敬慎，簡大而縝密，英強而善良——如果每天能夠嚴肅慎重地做到九德中的這六德，那不僅可以助他建功立業，而且能夠使他輔佐王事，保國安家。如果能夠完全接受並全面施行九德，將九德在天下普遍推行，貫穿在一切事情當中，對才德出眾的人大膽錄用為官，官員們之間互相取長補短，踴躍向善，敬奉天時，輔弼君王，再紛繁複雜的政務也會形成統一的整體，各項事業都可以獲得成功。」
皋陶是一個以仁德為本，順應天道人心，以古聖人賢達為榜樣，輔君理民，協調萬般的賢臣，舜帝很為讚賞。這時聽皋陶論述九德，娓娓道來，就不住地點頭。
皋陶繼續說道：「君王不貪圖安逸才能擁有天下；諸侯就只有兢兢業業勤奮努力才能居危常安；對那些玩忽職守的瘟官要及時淘汰。為官的既然飲食天祿，就要輔君安民，嚴守其位。為官而昏庸無為，豈不是荒廢了上天保佑萬民的大事？」
皋陶陳述九德，又對「天命」詳細地陳述了自己的見解。皋陶說父義、母慈、兄友、弟恭、子孝五種倫常，對天子、諸侯、卿大夫、士、庶民不同等級的五種禮儀和五種不同服飾，以及制裁罪人的五種刑罰都是「上天」規定的，沒有什麼事情上天看不到，沒有什麼聲音上天聽不到。上天獎善罰惡，好人壞人都不能逃脫天命。上天的意志就是萬民的意志。上天的的舉動和下民的民願是上下相通的。虐待下民就是欺侮上天。正所謂天命難違。
皋陶似乎意識到自己有些口若懸河，問禹道：「也不知道我的這些看法正確不正確，可行不可行？」
禹道：「你的這些觀點一定可行，可以產生實績。」
皋陶謙虛地說：「其實，我既沒有什麼智慧，也沒有什麼見識，只是想盡心儘力輔弼君王。」
舜帝心裡十分明白皋陶實際上是在闡發和宣揚他舜帝的治國方略，他為重用了這樣的賢臣而欣慰。這時候，他更想進一步聽聽大禹的見地。就對大禹說道：「禹，你也談談自己的高見吧。」
大禹起身向舜帝拜謝，十分謙虛地說道：「帝啊，我有什麼好說的呢，我每天勤懇努力地辦事，一點也不敢怠慢，還怕不能把你交待的事情辦好呢。」
皋陶覺得禹過於謙虛，明知故問：「那結果呢？」
禹說道：「為了治水，我輾轉各地，陸地坐車，水行乘舟。遇到泥濘的沼澤無法行走，就坐橇板一步一步向前挪，用麻索作牽引攀緣高山，穿著釘鞋爬陡坡。長途跋涉，歷盡艱險，交通工具僅是小車、小船、釘鞋、橇橇板而已。沒有吃的，就去打獵；踏遍青山，摸山脈走勢，走遍天下，找江河起源••••••而今，黎民百姓生計有了保障，人心安定了，天下由此逐漸走向太平。」
皋陶說：「百揆勞苦功高！你平定洪水的非凡創舉確實值得我們努力學習啊。」
禹笑了一笑，嘴欱動了一下，沒有說出話來。帝舜感覺禹仍然有所顧慮，就說：「文命，想說什麼就說什麼吧，你我之間，用不著顧忌什麼。」