第1章 、驚歲

元禧二年，晉懷帝傅啟身染惡疾，宣告殯天之際，御前總管沈堯安攜先帝遺詔擁立六皇子傅翊為新帝，斥太子傅珵為端王，即日遷往封地涼州，非奉詔不得入京。當夜東宮生變，御林軍統領楊毅山妄圖率兵逼宮，被皇城諜司暗衛斬於新君御前，血濺宮牆，以儆效尤之道。太極殿內，一女子身著華服立於晉懷帝棺槨前，遠遠望去身姿婀娜，盈盈楚腰不堪一握，銅鏡內映出的倩影卻是巋然不動。孟清禾黛眉微蹙，『啪』的一聲，重重合上了玉指間那份蓋著璽印的密折。「阿弟，如今該喚你一聲陛下了。」女人塗著口脂的薄唇嬌艷欲滴，眼中透露出一股與那份脫俗美貌格格不入的冷然狠厲。孟清禾素手一轉，將那道密折懸於燭火之上。少頃，璽印末端那抹紅色的章泥便盡數化作灰燼，同那些燃燒的紙錢。混雜在了一起，再難分辨出來。男人此刻正闔著雙眼，面無表情地跪在自己父皇的靈柩前，腦海中浮現起兩個時辰前，御前總管大監沈堯安聯合自己的阿姊，鋌而走險篡改遺詔的情形，他們所求，亦不過是一條活路而已。思及此，傅翊嘴角微扯，心下生出幾分諷刺。先帝仁德一生，在位期間不曾有過駭人的殺伐決斷，唯獨他生前留下的最後一道密旨，竟是要賜死自己本就在朝中境遇尷尬的幺子。傅翊生母早逝，少時在宮中免不得受人磋磨輕視，求生彌艱，時至今日，被迫御極即使非他所願，卻也著實是退無可退的捨身一搏。皇城西三所里不受寵的皇子，活得甚至不如御膳房裡太監養的一條野狗。幸而傅翊這次賭贏了，從一個人人皆可踩上一腳的落魄皇子，一躍成為了這九重華闕的新主人。「楊統領既然已經定罪伏誅，事不宜遲，太后和謝家的賬，陛下也需得一一清算起來。」沈堯安從懷中摸出一塊帕子，擦了擦方才在殿外觀刑時無意中濺在自己臉上的血漬。他們這一局勝得實在僥倖，太子母家把全部精力都放在了對付璟王傅曜上，這才使孟清禾鑽了空子，連夜帶了皇城諜司的人，不費吹灰之力的矇混進宮，搶在謝皇后之前趕回了太極殿，並在那些內閣老臣的見證下宣讀完傳位聖旨。「恭祝新皇登基，吾皇萬歲萬歲萬萬歲！」謝皇后領著親信自宮外匆匆趕回太極殿外，隔了老遠就聽到群臣的跪拜聲。出行儀仗途經血賤三尺的宮牆，謝元昭被驚得腿下一軟，幸得身旁的老嬤嬤眼疾手快地攙扶住了她。「楊毅山是謝相的人，掌管皇城內禁軍，就這麼……伏誅了？快去看看是怎麼回事！」謝皇后一臉的難以置信，她拖著璟王，此番回宮就是為了見皇帝最後一面，他們是少年夫妻，也曾有過舉案齊眉，即便如今鬧到帝后離心的境況，但在儲君之位的抉擇上，兩人自始至終都保持著心照不宣的默契。「是六皇子傅翊，他攜先帝遺詔，已經……，遺詔上說…要降太子為端王，即日前往涼州……」小太監偷瞄著謝皇后逐漸沉下去的臉色，一番稟告說的斷斷續續，臨末還止不住的哆嗦了兩下身子。「呵，他果然是被那賤人迷了心竅，也罷，本宮這幾日在城外竭力拖住璟王，倒是為別人做了嫁衣。」謝皇后近乎咬牙切齒的發出一聲冷笑，銳利的眸光像是淬了毒，恨不得將此刻站在群臣之上的傅翊生啖其肉。她只遠遠的往那邊瞧了一眼，手裡的綢緞鳳祥帕子，就被甲套生生絞出了數道凌厲的軟痕。昔日那個傷痕纍纍、被罰跪在自己腳邊的孱弱孩童，不知不覺間，竟在她謝家未曾覺察的情況下龍袍加身，搶了本該屬於她兒子的皇位，當真是子承母志，好的很！一旁貼身伺候的萬喜公公見勢不妙，連忙朝儀仗行伍內的宮女嬤嬤們遞了個眼色，示意這些僕婦們等候在此處，自己則領著自家主子往太極殿的方向去了。萬喜動作熟稔的上前，邊為謝皇后順氣兒邊在前方引路「娘娘您是中宮，再怎麼著，六皇子也得尊您為太后，何況咱們這位新帝根基淺薄，行事多有阻礙，到時還不是要顧忌著謝家，受制於您……」老太監的聲音戛然而止，他曉得接下去的話不必言明，已然是點到了自家主子的心坎上。在萬喜公公的勸慰下，謝皇后舒了一口氣，神色也比之前緩和了不少，像是忽然意識到傅翊只是僥倖撿了個便宜，並不會對太子造成太大的威脅，看向新帝的目光悄然由之前的盛怒變為了輕視與不屑。只要不是璟王傅曜，誰當皇帝於他們謝家而言，都只是一尊擺設而已！不遠處，沈堯安引著新帝傅翊至謝皇後跟前，恭順的向她行了一禮后，旋即退至一側遣散眾人。為他們『母子』留下『交心』的間隙。太極殿內——傅翊緩步上前，臉上掛著沉重的哀痛，眸光時不時朝著殿內先帝的棺槨看上兩眼，似對父子間的舐犢之情有萬般不舍。「母后，朕也是身不由己，這皇位理當是二哥的。可朕…實在…不能違背父皇的遺願！」不過一刻的、工夫，謝皇后成了太后。她看著先帝的靈柩，臉上沒有顯露出一絲悲傷，反而透過懸在兩側的白色靈幡失了神。謝元昭掃了眼面前天子垂淚、群臣悲戚的景象，渙散的目光重新落在了尚不及弱冠的傅翊身上，謝元昭恍惚間看到了一抹久違的熟悉身影，與之漸漸融合。「傅翊，你該曉得，本宮自始至終都不喜你，沒想到和他最像的人，既不是太子也不是璟王，而是你。」