第十二章 親臨虎穴 （二）

「兒臣，給皇額娘請安！」穩穩重重的行完禮，唐漢明恭敬的目光注視著正在批閱奏摺的慈禧太后。「起來吧，小李子，給皇帝搬個座。」慈禧太后眼皮沒抬，繼續看著摺子，「皇帝今天怎麼有空到長春宮來了？」慈禧放下筆，喝著茶平淡的看著唐漢明。長春宮裡的擺設器皿比自己的養心殿差多了，慈禧真的比自己有錢？唐漢明想。

「兒臣今天不想吃御膳房的溫火膳，每天的午膳都是皇額娘派人送兒臣心中不安，皇額娘操勞國事，還記掛著兒臣，所以今兒兒臣自己過來請安。」

「恩，皇帝長大了，知道心疼我了。小李子，讓壽膳房多做幾個菜，我和皇上一塊用膳！」慈禧微微一笑，這笑容讓唐漢明覺得慈禧年青時很美。

「皇帝，咱娘倆好久沒一塊吃飯了。動筷子呀！」

慈禧今天的心情舒暢極了，光緒皇帝四歲進宮，一直不跟自己這個姨媽兼嬸嬸親近，反而成了東宮慈安的「親兒子」，除了清早的請安，從沒這樣跑到長春宮陪自己吃飯，聊天。今天這般情景，看來皇帝不經意間長大了。唐漢明使出了渾身解數，把慈禧這個喪夫喪子的中年婦人逗得像吃了大喜餅，高興得無可無不可，彷彿讓她看到了昔日的同治皇帝。

「吃啊，我的兒，你身子骨不好，我讓御膳房做了補身子的清蒸鹿脯加小羊羔肉，你嘗嘗，看吃得這一頭汗，小李子，拿手巾來。」慈禧邊給唐漢明夾菜邊親自溫和得給他擦去額頭上的汗，唐漢明嚼著噴香的小羊羔肉看著四張大桌上擺著的上百種盛在金碗玉盤裡的佳肴美味，自己和慈安的早膳比起這個真是小巫見大巫！

「你東邊額娘愛吃清淡的，你正是長身子的時候，額娘每次都讓他們給你多做點好的。小李子，給我倒杯酒」「喳」

李蓮英欣慰得看著這對母子想，太后多少年沒這麼笑過了。

「李諳達，我來吧。」唐漢明搶過金胎琺琅酒壺給慈禧斟滿一杯：「兒臣恭祝皇額娘聖躬安康，永遠美麗！」不失時機的加了一句新詞，「呵呵呵，我的兒，小嘴越來越甜了。小李子，把兩廣總督進上來的赤金八寶琉璃屏風賞給皇帝！」

「謝皇額娘！」這頓飯吃得唐漢明幾乎忘了面前的慈禧是他現今最大的敵人。

但政治就是政治，不含絲毫的溫情。

「皇帝今天中午在這午睡？小李子，還不趕緊去準備！」慈禧嗔怪道，躺在暖閣舒服的床褥上，慈禧慈祥的看著唐漢明漸入夢鄉。

「太后，太后？」是李蓮英的聲音

「噓，小點聲，你沒看皇帝剛睡，怎麼了？」慈禧跟著李蓮英去了外間。

唐漢明目光炯炯的睜開了眼。

「回太后，粵海關監督德楞阿送東西來了。」李蓮英小聲說，還不時往唐漢明這邊看。

「這是一百七十萬的銀票，德楞阿還是有孝心的，比以往多孝敬了您五十萬兩，還有四件東西請您賞收呢。」

「哦？這小子倒還知趣，哼哼，不是我，他能得粵海關那個肥差？不過他是不是又看上哪個差事了？要不怎麼……」慈禧的語氣很淡，唐漢明隔著淡紅色的紗簾，看不清她的表情。

「您看，這是他送上來的」唐漢明拉開條小縫偷瞧，外面的金漆海南檀鑲玉石的几案上擺著四個物件。八個小太監不言聲退出去。

一件是罩著玻璃盒子的三尺長羊脂玉鑲金如意，白潤光澤的能滴下油。一件是一盆堆滿紅藍綠各色寶石珍珠的梅蘭竹菊金盆景，不知道盆子是不是純金的。一件是小金盒裝的雞蛋大的鑽石，「這是德楞阿從外洋弄來的，可花了不少心思呢。」李蓮英小聲說

最後一件是一掛鴿子蛋大小的東珠朝珠，祖母綠的配件精光閃爍。

「難得這奴才費心。」慈禧微笑著轉過頭，嚇得唐漢明立刻放下帘子。費心？光這顆鑽石在21世紀就能賣幾十億。這老太婆的胃口真不小。

「他為了轉任的事也是傾家蕩產呢，聽說只這個如意就花了五十萬銀子，金剛鑽兒花了一百八十萬，那個盆景是六十萬，這掛朝珠也是八十多萬呢！」

「那他還想要個什麼缺啊？不會是看上哪個部的尚書了？」

「哪兒敢呢！那小子不過是想平調上海海關道，他還說如果太后恩准，今後每年加六十萬銀子孝敬太后。」

「哼，這小子到有眼光，如今上海關的例錢比廣東多好幾倍，再說那是李鴻章的地方。他才多加六十萬？小李子，你收了他多少錢哪？」慈禧不緊不慢得問。

李蓮英撲通跪倒，「奴才哪敢呢，他就給了奴才十萬銀子，奴才願都孝敬太后。」

「算了吧，猴兒崽子你那點花花腸子我還不知道？既是給你的你就留著吧。等東邊大壽，李鴻章來了我問問再說，不過，告訴德楞阿：每年加一百萬兩，我給他使使勁。」慈禧端著赤金水煙袋，吹了吹紙媒。

「奴才遵旨！」

唐漢明眼見了一場骯髒的幕後交易，剛剛對慈禧太后積累的少許親情蕩然無存。當然，不能說所有東西都沒引起他的興趣。

比如，那四件寶物和一百七十萬的銀票。