第二百三十六章 無恥之徒(四)
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情節再加快,以敘事性筆法寫完《清洗東林》這一卷,媽的,實在是寫得憋屈,籌備新書《我是造反派》或《行屍走肉》。
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楊漣自度過五十三歲生日,身體每況俞下,渾身上下已是找不到一塊完整的皮肉,腿上和背上膿血之中都是鑽來鑽去的蛆蟲,知道自己是再也不可能走出這東廠黑獄了,便抱了求死的念頭,每日醒來,必多飲涼水,以求速死。
錢恩將楊漣求死的舉動報來后,袁大海沒有說什麼,只要錢恩好生看著就行,至於楊漣如何個求死,就不要去管他了。
李慶來報,南海子那幫婦孺被劫后一直不知下落,京城各門都派了人日夜查看,但都未發現她們的行蹤。
袁大海這時重心都在楊漣他們身上,無暇顧及那幫婦孺,便要李慶暗中查探,待此間事了再行安排。
五月二十三日,魏忠賢派周清到東廠,向袁大海宣旨,贊他審案有方,追臟有功。
宣完聖旨,周清告訴袁大海,現在外朝對楊漣等人入東廠大獄滿是議論,千歲的意思是不要再拖了,追比之事便告結束吧。
袁大海忙點頭示意自己知道怎麼做。
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二十四日,楊漣、魏大中、顧大章三人受了全刑,即拶、夾、棍、鈕、鐐。用刑后,魏大中兩腿已不能屈伸,傷勢危重;楊漣當堂再次暈死;顧大章疼痛難忍之下,欲咬舌自盡,幸被番子及時制止,饒是如此,還是咬下了小半截舌頭,嘴中污血噴了一地。
周朝瑞自入獄,開始抱有一絲幻想,以為只要把罪名應承下來,再把銀子交上,就可被送往刑部定罪,斷然不會是死罪!
他曾與袁化中說:「袁大海殺我們只有兩法,一是酷刑身亡,二是夜半派獄卒暗地謀害,不如我們認下貪賄等罪,被送去刑部,或許有重見天日那一天。」
袁化中聽了覺的有理,便與周朝瑞在一次過堂時招了,然而經過幾次過堂,他們徹底明白了袁大海的用意,他分明就是要置六人於死地!招與不招都是一個結局,那就是死!
既然如此,不如錚錚鐵骨般去死!
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送出遺書,寫了血書之後的楊漣變得豁達起來,經常在夜深的時候,寫一兩首詩來,隔著鐵窗讀給隔壁的魏大中他們聽。
番子抄錄了兩首,其中有「安得魂去飛翩翩,上與二祖列宗訴其緣」一句,又有「噫嘻哀哉,當今之事不可問,誰信慷慨回氣運,長安猛虎晝食人,霧蓋燕雲十六郡」等句。
張國富贊楊漣還是有些文採的,這幾首詩句算得佳作。聞言,袁大海哈哈一笑,把手朝天一指,赫然吟道:「引刀成一快,不負少年頭!」
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急於營救左光斗的除了他的家人,還有他的得意門生史可法。
自那日得以見了恩師一面后,東廠便再也不讓史可法探監,多方打探,也不知恩師到底是死是活。
滿懷悲憤的史可法苦苦思索營救老師的辦法,突然,他想起了從家鄉飛出的那隻鳳凰——皇后張嫣。
固然自己無法見到這位知書達理的中宮娘娘,但可以試著去求一求皇后之父太康伯張國紀,畢竟都是河南祥符的老鄉,當不會見死不救。想到這裡,史可法便快步朝現任中軍都督府都督同知的張國紀府邸走去。
在張府客廳,史可法向張國紀講述了左光斗在獄中的慘狀,擔憂道:「照這樣酷刑折磨下去,吾師及幾位忠臣怕是熬不過夏天?」
張國紀聽了,心中一片惻然,嘆道:「楊左魏諸公我都熟悉,沒想到遭此毒刑,我早就有心要營救他們了!嗯,眼下就有一個辦法,明日拙妻要進宮看望小女,今夜我便寫好信,囑託小女在皇上面前見機行事,搭救楊左諸公。」說到這,又有些擔心道:「不過我擔心,就怕皇上聽不進去啊。」
史可法忙道:「不管皇上能不能聽進去,晚生在此替家師和楊大人他們謝過國丈了!」說著便跪了下去,重重磕了一首。
…………
坤寧宮,皇后張嫣讀了父親的信,眉頭不禁便皺了起來。
魏忠賢荼毒忠良之事,皇后早已知道,也是滿懷憤恨,為楊左諸君子的命運深深擔憂,她知道,此事是魏忠賢一手遮天所致,很多事情皇上只知道其一,不知其二,也是被瞞在鼓子里的。但是魏有客印月那個賤貨相助,皇上就算知道,恐怕也不會下令釋放楊左等人。
思來想去,張嫣便打算等皇上晚間臨幸時,當面勸諫皇上,先把楊左六人移送到刑部會審,保住一條命再說。
當晚天啟留宿坤寧宮,張嫣先是給天啟講了一則正德年間的故事,說當時街談巷議,人們都說北京城有兩個皇帝,一個是坐皇帝,另一個是站皇帝,即一個是朱皇帝,另一個是劉(瑾)皇帝。言外之意是提醒皇上,本朝也有兩個皇帝,一個是朱皇帝一個是魏皇帝。
提及楊左一案,皇后憤憤說道:「楊左等忠良,若由東廠這樣一味拷問下去,是要出人命的,再說日後他們把殺忠臣的名聲歸於皇上,青史上就會留下皇上的罵名,皇上不能再撒手不管了?」
天啟聽了並沒有動怒,只是解釋說:「皇后不知,那楊左等結黨亂政,受熊廷弼重賄,多達數萬兩,一心為熊出脫。朕不是不想把他們送入刑部,是想等他們交清了贓銀再移送。」
張嫣反問道:「如果交不夠銀子,那楊左等豈不會被杖死,還談什麼移送刑部量刑定罪?」
定眼看去,天啟卻是睡了。見狀,皇后不禁流下眼淚,父親交給自己搭救楊左等大人的任務,何時才能有望完成?
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二十五日,楊漣家人來獄中送飯及茶葉。番子在例行檢查時,發現茶葉中藏有金屑,猜測必是楊漣主使,打算從速結果自己的性命。楊漣家人一看事情敗露,怕牽連自己,連夜逃走,此後再無人給楊漣送飯。
就在楊魏五人慘受拷掠血肉模糊之時,有一雙憂患的眼睛正關注著事態的發展,這個人就是吏部尚書崔景榮。
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