第五十九節 歸來的人(1)
全然不知身在羅馬的同學正在經歷的事，王玉婷在迦太基過了段清閑日子。她已經從職位上御下來了，在海濱漁村裡一邊守著時空機器，一邊和村裡的孩子們玩耍。
雖然離開了權力圈，但並不代表她不再關心迦太基政壇上的事，漢尼拔已經辭去軍職，他將在不久后的議會發行中再次進入政壇，而職務還沒定下來；也可能已經內定，她不知道而已。另外又傳漢諾即將退休，王玉婷覺得這個老傢伙不會輕易放開權力，所以應該是改選前保守派放出的煙霧彈。但是發生的另一件事讓王玉婷改變了看法，漢諾可能真的要退休了。
事情發生在幾天前，羅馬釋放了第一批迦太基俘虜，其中包括漢諾的女兒安娜特。漢諾為女兒舉行了歡迎宴會，由於王玉婷與保守派關係不好，她沒有受到邀請，但事後聽說，漢諾在宴會中表示要給自己找個女婿，安娜特並沒反對。漢諾只有安娜特一個女兒，找女婿的意思就是找繼承人。漢諾想找繼承人了，看來他真的起了退意。
一個少年翻過海邊的大石，找到正在淺灘叉魚的她，告訴她城裡來了個信使。王玉婷趕回村莊，見到了那位來自巴爾卡家的送信人。巴爾卡家將要舉行宴會，請她出席——小漢諾回來了，他們要慶祝一下。
王玉婷準時來到巴爾卡家族在迦太基城外的別墅，參加宴會的人不多，受邀的只是一些與巴爾卡家族關係不錯的人。與從前巴爾卡家的宴會排場相比，這場宴會冷清許多。也難怪，當年的很多人已經不在了。雖然宴會是為小漢諾舉辦的，但主角卻是漢尼拔，他一身便裝，樸素得就像個平民，為大家介紹小漢諾。小漢諾的裝扮也十分樸素，儘管他還年輕，眉宇間已經有了少許滄桑，幾年的俘虜生涯使他褪去了天真活潑，變成個小老頭了，這點讓王玉婷很不喜歡。漢尼拔向大家宣布，小漢諾將在不久后成為一百零四人議會的成員。
大家都變政客了，她不喜歡政客，端了杯酒，到露台上透氣。
天還未黑盡，深藍色的，星星已經開始閃爍。她仰望夜空，覺得那裡才是她的故鄉。
「怎麼了？不高興？」身後珠簾「叮叮」作響，小漢諾撥開帘子，來到露台。
「沒有。」王玉婷從天空收回目光，「只是覺得死氣沉沉。我不喜歡這種感覺，為什麼大家都變得這麼沉悶？我覺得自己和這裡越來越不合拍了。」
小漢諾也生出感嘆，「是啊！不僅這裡，其實整個迦太基都變成了這樣，大家都很傷心，失去了活力。我在羅馬時，看見羅馬人為慶祝勝利狂歡，他們很開心，所有人的精神都是向上的，因此那個國家也是向上的。迦太基卻完全相反。」
「說得對，連少年都變成了『老頭子』，這個國家還有什麼生氣？」王玉婷故意盯著小漢諾看。
小漢諾理解她的話，「我也討厭政客，但我必須與他們為伍。軍人是用來對付外部敵人的，如果軍人矛頭向內，國家就會內亂。因此，要除掉內部的敵人，只有用政治。舅舅說得對，一場戰爭結束了，另一場戰爭才剛剛開始，巴爾卡家族的男人要為這個國家永不停息地戰鬥下去。這個國家生病了，所以她沒有活力，只有切除病變部位，才能讓她健康起來，就像種植花草，只有剪掉枯枝，才會長出新芽。」
「這將是場更險惡的戰爭，你作好準備了嗎？」王玉婷看著他認真的模樣，也跟著認真起來。並不是人生經歷迫使他變得老沉，而是他已經到了應該成熟的年紀，告別少年，成為一個男人。王玉婷仔細注視著他，大家都變了。
「你呢？小姐有什麼打算嗎？」小漢諾問，「你已經辭去軍職他，要不要再找份工作？」
「什麼辭職啊？我是被解僱的！被你們裁員裁掉了！」王玉婷想起這事就不忍為自己叫屈，「暫時不想找新工作。以為我留在這裡幹什麼？我在等朋友，他回來了，我們就一起回家。」
「他是誰啊？」小漢諾很好奇，想了想，「難道是那個羅馬將軍？」
王玉婷大驚，以為他說的是西庇阿，「那個人不會來的！」
小漢諾點頭贊同，「也對，他的前途一片大好，怎麼會離開羅馬？而且聽說他快結婚了。」
「又要結婚？第三個了！」王玉婷伸出三根手指，有種想去羅馬把西庇阿狠揍一頓的衝動。
「什麼啊？他可是第一次結婚！你以為我說的是誰？我說的是利略！」
「利略？怎麼提到他？」王玉婷努力想利略是誰。
「我在羅馬見過他，他一看就不是羅馬人，和你一樣，可能是你的老鄉吧！」
「原來是這樣。」王玉婷想起利略是誰了，就是陳志。既然他快要結婚，可能已經決定留在這裡了。這樣也好，時空機座位有限，他不來了，省得爭。
小漢諾繼續說他的見聞，「雖然不知道新娘是誰，我離開時他們還沒定下人選，不過必定是個貴族的女兒。通過這場婚姻，他將徹底成為一個人羅馬人。其實小姐想留在迦太基也很容易，只要通過婚姻……」
「臭小子，少造謠！」王玉婷一巴掌拍上他的腦袋。大多數流言都是從不經意的玩笑開始的，要是有人聽見，明天大街小巷就會傳說她要結婚了。
小漢諾挺委屈，捂著頭。他哪造謠了？
巴爾卡家的管家急匆匆跑入宴會廳，向漢尼拔稟告。音樂聲停止，漢尼拔站起來，面帶微笑，「各位，來了位貴客。」他走向門外，親自迎接。只見他伸出手，牽住了一隻嬌弱的女人的手。漢尼拔向大家宣布，「請大家歡迎漢諾議長的女兒——尊貴美麗的安娜特小姐。」
一位少婦跨進大門，她雖然早過了少女年紀，卻依舊美麗，光彩照人。王玉婷撥開珠簾，不由得與小漢諾驚訝對視。安娜特不請自來，是什麼意思？