第十章 焦土之上（中）

曹操撫了撫了短髯，拿起桌案上的一封信函遞於荀彧：「錢塘侯如今引兵東向，傳檄各州郡，招請各鎮諸侯再舉義師共伐卓賊。」

荀彧捶足嘆道：「自聯軍四散，各地狼煙烽火，及此時刻，天下亂局已呈，朱公此舉又會有幾路諸侯響應。」

「也不盡然。據說徐州刺史陶謙已經響應，派出兵卒三千馳援中牟。」曹操嘆道，「我等此刻被賊勢所累，若說有實力再舉兵的，止公孫、二袁而已。孫文台據說正和劉景升決戰夏口。餘子皆是勢弱無能之輩，可以不慮。」

「非也，叫明公得知，如今二袁，公孫是絕不可能出兵了。」荀彧道：「袁術袁公路此刻在橫徵暴斂，頗不得人心，民亂時起，絕無可能再出兵，而袁紹和公孫瓚此刻正勢同冰炭，明公可知，就在幾日前，袁紹已經取了冀州。在下今日求見明公，就是因為剛得了北方眼線的回報。」

曹操神情陡然一變，霍的站了起來，「什麼？袁本初得了冀州。」

「是，是冀州牧韓馥不加抵禦，舉州獻降。」荀彧急著也站了起來。

「什麼時候的事？」曹操面色有些蒼白。「韓馥怎麼會不加抵抗，舉州獻降。」

「是，也就是七月間的事，年前，公孫瓚曾以勤王之師引兵南下，進入冀州，卻以討卓為名，內欲襲韓馥，一場變亂下來，雖得調停，但韓馥卻甚懼公孫。聯軍四散之後，袁紹還軍延津，上黨張楊、匈奴於扶羅新附。整精甲五萬意圖韓馥。韓馥軍都督從事趙浮、程奐將強弩萬張屯河陽。卻因聽聞韓馥欲以冀州與紹，自孟津東馳而下。時袁紹帥營尚在朝歌清水口，趙浮等從後來，船數百艘，兵萬餘人，整兵鼓夜過紹營卻沒發覺，倒白白放過了袁紹。」

「之後，冀州文武分主降與主戰兩派，長史耿武、別駕閔純、治中李歷、從事趙浮、程奐皆主一戰，但袁紹從其謀士之計，引得公孫瓚一枝兵馬南下，韓馥甚恐，遂納袁紹使節陳留高幹、潁川荀諶之言獻州投降，他以為本為袁氏門徒，自可得袁紹照拂。」

曹操勃然變色，「韓馥鼠膽小兒，畏虎于山，卻引狼入室。冀州雖鄙，卻也帶甲數萬，谷支數年，袁紹不過是支孤客窮軍，幾己離散，雖有張楊、於扶羅等新附，未肯為用，且彼軍無斗糧，只消斷其補給，立可餓殺。奈何卻以州與之？」

荀彧看著曹操，知道主公為何如此著緊袁紹。自聯軍起，曹操已將袁紹視為勁敵。當下道：「冀州兵卒驍勇，且廣有田畝，雖有黃巾餘孽，黑山賊眾，但若舉軍東向，則青州可定；討黑山，則張燕可滅；回軍北首，則公孫必喪；震脅戎狄，則匈奴必從。橫大河之北，據黃河之險，合四州之地，袁紹得此地，實堪慮也。幸有公孫在北，聽聞公孫瓚正對北方用兵，大破烏丸，拓地千里，也正是極盛之時。尚能牽橫袁紹，袁紹一日不平定公孫瓚，一日便不能南下。明公不必此刻太過多慮。」

曹操點點頭，復坐下，道：「可恨這邊賊子叛亂此起彼伏，能耐之何。」

「明公太多慮，些許賊子，何足為慮，我軍既已得魏、東二郡，糧草無缺，故而平定這些烏合之眾也是易極。」荀彧道：「時近八月，乃是農時最忙的時節，也是遠近百姓戶戶糧食短缺之時，新糧尚未收，昨年之糧早已盡。以此推之，賊眾估計也將糧盡，勢必將分化，還民于田耕，此正是我軍大舉反攻之時，擒賊只需擒王，只消一戰斬其賊酋，則亂可定也，賊者，民也，殺之太多，也有傷根基。比之這邊的局勢，在下更擔心長安的情勢。」

曹操拍足道：「文若真吾之子房，有汝為某定計，此間賊情是不足慮。長安啊，既然西北戰事以馬韓之敗收場，卓賊該復把眼光放回東線，估計會派軍討伐朱俊。呵呵，關防嚴密，真不知道王司徒那邊的誅奸大計進行的怎麼樣了。若卓賊能誅，天下局勢或許又會安定亦非不可能啊。」

荀彧只是點頭笑笑，心中卻不甚為意，一場暗殺能推動什麼？時局已定是亂世，割據爭雄才是未來的主旋律。

不過長安已經是大漢君權延續的地方，天下旋渦的中心，長安的變化，或許真的很值得期待。

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