第6章 第6章

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海邊、魚頭人身的怪物……

「啊，那東西啊。」青木澤眨眨眼，「……應該沒什麼事吧，總之不要太接近就好了。」

「你知道那是什麼嗎？」

青木澤當然清楚，深海的另類「美人魚」，深潛者。就像之前在吉原見到的食屍鬼——一種不同於【鬼】但同樣極具危險的生物一樣，都是來自於克蘇魯體系中的神話生物。它們擁有類人形的軀體和魚類的頭部，以及極長的壽命。但是……

他摸摸後腦勺，「知道，但是說實話，沒有親眼見到之前我也不能確定。之後我會親自去一趟的。」

產屋敷耀哉：「我明白了，之後我會拜託隱的大家帶你過去。」

「謝啦！」青木澤開朗一笑：「至於那個東西……還是拜託你們啦！」

「不用道謝，畢竟如果不是你，我們也沒有辦法那麼輕鬆地擊敗上弦六。」即便日日都在被詛咒折磨，也從未低過頭的年輕人沖青木澤頷首道謝，「多虧了你，阿澤。我們終於打破了長達上百年的僵局，甚至是堪稱奇迹的——無人傷亡。」

青木澤抬頭看向跪坐在高台上的年輕人，這人甚至不比他大多少，卻已經是三個孩子的父親，引領著鬼殺隊堅持到現在。

「沒關係。」青木澤說：「畢竟就算是我這樣的人，產屋敷先生和柱的大家不也在一直忍讓著嗎？」

當然啦，無論怎樣，自己作為一個外來人能被九柱接受，還真是多虧了你啊，蕨姬小姐。

多謝你的死亡，讓我終於能進入主線了。

——不過這段故事，大概還是要從青木澤離開鬼屋后說起。

在不告而別後，青木澤帶著他的為數不多的物品，開始了大正之旅。

青木澤坐在火車上，摸著下巴看著窗外的景色，心裡想著之後去哪裡玩好呢。

是去看看受西方衝擊比較大而發展較快的橫濱呢，還是去鄉下看看呢。畢竟現代之後哪怕是偏遠的鄉下也和以前大不相同了，以前的人們到底是怎麼生活的呢？

啊，不過說起花街的話，果然還是吉原比較好吧……

……這樣好像很輕浮的樣子，但是美麗的事物總是最能激發靈感的，不是嗎？

想到就去，當天晚上青木澤就來到了吉原。看著越到晚上越是熱鬧的街道，青木澤像個沒見過世面的傢伙一樣，站在人群中對遊行的花魁發出驚嘆。

花魁是集美貌與才華於一身的女子，她們擁有在藝妓中最高的地位，就連在外面身居高位的人和她們見面時也要坐在下位席。

更何況想要請到花魁實在是太麻煩了，又要人又要錢，而這兩樣是青木澤都沒有的。

像自己這樣的人，能在花魁遊行時窺見對方的身影就已經很不錯了。

不愧是花魁呀，即使是只鬼，也是如此美艷的存在。青木澤摸了摸自己的錢袋，看著已經花的差不多的零錢，默默嘆了口氣。

雖然這邊沒人管自己了，但貧窮依舊在束縛著他。

遊行的隊伍已經走遠，只能看到後面那些侍從模模糊糊的背影。天色已經黑透了，周邊店家門口也早就亮起了燈籠，光線不亮卻也不算暗，十足的曖昧。

青木澤左右看了看，找了個人打聽剛剛看到的花魁。

「啊，那是京極屋的蕨姬花魁。」被問的中年男人說，「很漂亮吧？她在整個吉原都是很有名氣啊。」

青木澤連連點頭，他感慨道：「是啊是啊，是很漂亮，像長滿尖刺荊棘的玫瑰，用鮮血染紅的花瓣誘惑著所有人。一旦有人伸手就會被扎的滿手血，卻還是忍不住想要碰觸啊。」

中年男人聽了一臉「你說得對」的表情，「聽說蕨姬花魁脾氣是很不好，但那又怎麼樣，能和這樣的美人春風一度真是每個男人的願望啊……」

說著就嘿嘿笑著陷入幻想不可自拔。

青木澤「噫」了一聲，一臉嫌棄。跟人道了謝——雖然對方已經聽不到他說什麼了——就走了。

哎，先找個地方賺點飯錢吧。

他拉了拉肩上的背包，心裡想著。

找工作這事對於青木澤來說還是比較輕鬆的，畢竟他高達80的樂理放在那裡，可不是只會彈豎琴的。

在這個時代，恰好是西方文化輸入的時間，有一部分人對此十分崇拜。一些游郭為了迎合客人的喜好，也會讓游女進行學習——畢竟對於等級較高的游女而言，交際才是這個職業最為重要的點。

而青木澤找到的工作就是負責教導那些游女們相關知識。這大概還吃了長相的便利，金髮碧眼，看起來也不像東方人，被時任屋的老闆娘認為是【正宗】，於是非常順利的就入職了。

時任屋的鯉夏花魁是個溫柔又美麗的人，受到時任屋上上下下幾乎所有人的喜愛。同時她也十分好學，無論是語言還是樂器方面，總是能很快上手，平時閑時也會像青木澤請教其他東西。

青木澤還在心裡感嘆過，不愧是最優秀的那一批女性，做花魁太可惜了。

當然，這並非重點。重點是在教學過程中，青木澤還經常會見到來找鯉夏的蕨姬。似乎比起京極屋的老闆娘，她才是那個實際掌權人。完完全全任性妄為的性格，以及毫不掩飾地對鯉夏的惡意。

「因為把鯉夏當做備用糧食了嗎？」青木澤待在一邊看著蕨姬和鯉夏的交談，心裡默默想著，「嫉妒好看的人嗎？可她明明是鬼，為什麼還這麼有職業心啊？」

「成為鬼之前也曾是游女嗎？這樣的話那也不算奇怪。」