一 天才隕落的終章？
2004年，5月23日。
英國，曼徹斯特，卡靈頓訓練基地。
曼聯主帥弗格森的辦公室內，180公分身高體型勻稱健碩的向飛站在一面牆壁前，目不轉睛地凝視著裝裱精緻的畫像。
《樑上眾生》。
11名工人坐在離地數百英尺的一根鋼樑上，在毫無保護措施的情況下享用午餐。
雙腿下方是深淵，他們卻姿態從容。
辦公室的門被人從外推開，向飛扭頭望向穿著短袖襯衫和西褲的弗格森。
他面色柔和地對弗格森主動說道：「BOSS。」
弗格森對他點點頭，再看了眼自己牆上的裝飾畫。
一邊走向辦公桌後方，一邊用蘇格蘭口音濃重的英語說：「勇敢，團結，信任，等等，這個世界有很多道理永不過時，而這些道理提醒著我們在工作中必須保持原則。」
向飛淡淡一笑，走到辦公桌前拉開椅子坐下。
弗格森也坐了下來，隔著辦公桌師徒二人四目相對。
沉寂。
向飛一臉坦然，落落大方。
弗格森卻凝視著向飛，仿若在重新認識這位一年前以「中國驚世天才」頭銜加盟紅魔曼聯的弟子。
打量著向飛偏瘦的臉型，端正的五官，精神的短髮搭配著那一雙自然而然散發自信堅定的眼神，弗格森知道向飛具備著偶像巨星的外表條件。
哪怕是以歐洲人的審美，也會喜歡上這個氣質中帶著強硬色彩的亞洲年輕人。
可惜......
「在你傷愈之後的半個賽季時間裡，球隊給予你的機會確實不夠多，但你應該很清楚出場時間與表現是掛鉤的。」
向飛神色溫和地點點頭。
弗格森繼續說道：「你才十九歲，你的訓練態度與投入得到了所有教練的讚賞，我和其他教練一致認為你會回到從前的高度，並且變得更強，更加優秀，能夠成為曼聯下一個十年不可或缺的重要成員，但這需要時間，需要你繼續努力以及你的耐心，我們也會給予你絕對的支持，可這終究是一個循序漸進的過程。
現在，我們遇到一個問題，關於你的合同。」
向飛始終面不改色，不卑不亢。
他已經猜到了弗格森會說什麼，不過他沒有表現出情緒，即便是弗格森也猜不到他內心的真實想法。
弗格森無奈地說道：「今天早上我與中國足協主席通了電話，他一直很關心中國球員在歐洲足壇的表現，我們進行了溝通交流，他表示關於你的未來將會由你自己決定。
那麼事情就變得很簡單了，飛，我們可以重簽一份合同，曼聯不會降低你的薪水，因為我們相信你至少會回到從前那麼出色的水準。
你的想法是什麼？」
向飛沒有絲毫驚訝。
一年前當他與C羅納爾多從里斯本競技一同加盟曼聯時，花費了曼聯高達2000萬英鎊。
縱然人們認為C羅納爾多的身價達到了1250萬英鎊，而向飛只有750萬英鎊。
但向飛卻接過了貝克漢姆留下的7號球衣。
他的轉會費不如C羅納爾多，卻在加盟時拿到了兩倍於C羅納爾多的年薪。
因為他與里斯本競技的合同只剩下一年，轉會費方面才沒有讓曼聯砸下重金，但個人待遇方面卻必須大出血。
與向飛一同來到老特拉福德的還有來自中國的贊助商。
幕後促成這筆轉會的贊助商們與曼聯簽下贊助協議。
其條件便是向飛在曼聯的出場率。
過去一年，只是這些贊助商的收入便讓曼聯完全收回了買下向飛的投資。
可現在情況有變。
如果新賽季向飛無法獲得足夠的出場時間，那麼這些贊助商可以不用掏贊助費便能夠獲得曼聯的宣傳推廣資源，繼續在他們的廣告中使用曼聯的元素。
這是曼聯CEO大衛-吉爾不能接受的。
關鍵就在向飛的合同。
弗格森從競技層面不願意放棄向飛，可市場部那邊在商言商，一旦下賽季曼聯無法保證向飛的出場率，曼聯相當於被中國贊助商白飄。
弗格森計劃將向飛租借出去。
讓他在競爭力稍低一些的球隊和聯賽中恢復實力，找回狀態。
可現在事情的主動權卻不在曼聯這邊。
向飛沒有思索多久，他平靜地說道：「BOSS，我認為離開曼聯對我和對俱樂部是更好的選擇，我能夠感受到自己在球隊的地位變化，我不會為自己找借口，但繼續留在曼聯，無論訓練我有多麼努力，我都將在比賽中枯坐板凳。
我需要比賽，大量的比賽，感謝你的賞識，但我沒有多少青春浪費在替補席上。」
弗格森凝視向飛許久，沉聲道：「你應該知道如果你與曼聯解約，你的下一站不會有曼聯這個舞台，也不會有球隊能給予你比現在更高的待遇，可能連一半都達不到。」
向飛神色不變，道：「曼聯現在的舞台，不屬於我。我需要的是比賽，我不希望為了一份高薪的合同而荒廢了光陰與機會。」
話音雖輕淡，態度卻堅決。
弗格森發出一陣沉重的鼻音，半晌后說道：「那麼我們只能選擇與你解約，希望你未來一切順利。」
向飛沒有因解約而變得失魂落魄，反而神色輕鬆地站起身來與弗格森握手，簡單直接地說道：「BOSS，再見。」
望著向飛離開辦公室的背影，弗格森心情格外複雜，一時間不知道這個決定究竟是對是錯。
閉上雙眼，還是當年初見向飛時的驚艷，是在老特拉福德看到他慶祝進球時超遠距離滑跪的意氣風發！
該死！
弗格森心中惱怒。
曼聯是歐洲足壇商業開發最成功的俱樂部，商業影響力蔓延到更衣室也是大勢所趨，即便是他，去年賣掉招牌貝克漢姆也是頂住了巨大壓力。
若不是有著執教曼聯在英超時代的豐功偉績，作為紅魔教父才能乾坤獨斷，換做其他教練，怕是要萬劫不復。
即便如此，當年因飛靴門而在新聞發布會上四面楚歌略顯無助的場景仍然令弗格森刻骨銘心。
......
曼徹斯特機場。
昨晚曼聯在足總杯決賽中擊敗狂獅米爾沃爾奪取03-04賽季足總杯冠軍，這是曼聯在歐冠被波爾圖淘汰出局，輸掉聯賽冠軍之後的安慰獎。
阿森納在五天前已經舉辦了聯賽奪冠的慶祝巡遊。
曼聯沒有任何慶典。
英倫媒體艦隊街的狗仔隊在曼徹斯特機場蹲點也不過是碰碰運氣，拍下些曼徹斯特的球星離隊奔赴國家隊報到征戰歐洲杯的回國照片。
原本無精打采例行公事的他們卻意外看到了紅魔兩大新星C羅納爾多與向飛在機場偶遇。
於是多數狗仔隊遠遠地拍下兩人交談的畫面，也有人佯裝旅客接近兩人，然後大膽地詢問了一個預想中會讓向飛尷尬的問題。
「向，在你與曼聯解約后不到兩個小時，曼聯官方宣布下賽季克里斯蒂亞諾將會接過你留下的7號球衣，對此你作何感想？」
留著一頭捲毛黃頭髮，佩戴耳釘，還略顯青澀的C羅納爾多一臉驚訝，顯然他都沒想到自己會接過象徵曼聯傳奇的7號球衣。
向飛卻扭頭對拍照的記者微笑道：「克里斯蒂亞諾身披7號球衣非常合適。」
他話剛說完，機場保安便將記者趕走。
向飛扭頭望向C羅納爾多，把手中的禮物盒還給對方，說：「我的想法沒變，我不想打耳釘，也不想染髮，對我來說會有些奇怪。」
C羅納爾多也不介意，收回了自己剛送出的禮物。
「你對時尚毫無興趣。」
「拜託，我們只是審美有差別，我喜歡簡單，乾淨，純粹，我不想把自己打扮得五顏六色奇奇怪怪。」
C羅納爾多也不堅持，沉默片刻后問道：「想好要去哪裡了嗎？」
「沒有，先回去打完國家隊的比賽再說吧，歐洲足壇那麼大，哪怕靠著以前的名聲招搖撞騙，東山再起的地方肯定不難找。」
C羅納爾多此行回國要征戰在本土舉辦的歐洲杯。
他忽而悵然若失地說道：「過去兩年，我的目標很簡單，超越你，比你更強，現在的情況似乎證明我已經做到了，卻讓我沒有半點兒喜悅，反而十分失落。」
向飛颯然一笑。
「我建議你最好開心起來，享受超越我的喜悅，因為從現在開始，換做我來追趕你了，當我追上你的時候，不管我是否會失落，我一定會與你分享。」
C羅納爾多愣了片刻，旋即又好勝心作祟。
「我不會讓你追上的。」
「當我追上你的時候，你只要別抹眼淚就行，愛哭鬼。」
向飛言罷準備去登機，C羅納爾多神色複雜。
或許只有向飛調侃他是個愛哭鬼，他知道那沒有絲毫惡意。
兩人各自拉上行李，掉頭去往不同方向前默契地拍了下手。
啪！
分道揚鑣。
下一次再會不知何年何時。
向飛與曼聯解約的消息在曼徹斯特當地引起了球迷的一陣唏噓。
《曼徹斯特晚報》已經總結過聯賽，也展望過夏天的轉會操作，在歐洲杯開戰前的間隙，這個時候的新聞報道以球員離隊居多。
向飛解約離隊的新聞並未一筆帶過，反倒洋洋洒洒地進行了一篇總結性的報道。
從向飛17歲征戰葡超在布拉加一鳴驚人，賽季16次出場打進11個進球的橫空出世，到加盟里斯本競技全賽季出戰31場斬獲30個進球的驚人效率。
若不是里斯本競技防線拉胯，里斯本競技險些在03年掀翻彼時在葡超表現近乎完美的波爾圖！
只收穫亞軍的里斯本競技在2003年夏天將向飛與C羅納爾多打包出售給了紅魔曼聯。
登陸老特拉福德的向飛在賽季初期的6輪聯賽中打出了震動英倫的表現。
迅捷靈活的盤帶，令人眼花繚亂的花式技術動作，精準致命的射門。
18歲的向飛在英超被苛刻的球評家批評缺乏團隊精神，但在5場比賽打進6球的效率下，連紅魔球迷都在嘲笑那些辛辣點評屬於吹毛求疵。
彼時與亨利，范尼，希勒一同成為金靴熱門的向飛來到英超第6輪主場迎戰阿森納的比賽時以一腳石破天驚的遠射擊穿了槍手的球門。
但也是在那場比賽的下半場，他被吉爾伯托-席爾瓦的飛鏟鏟傷下場。
引發了兩隊球員賽場衝突。
向飛一瘸一拐的下場之後養傷三個月。
待傷愈復出來到2004年，當他再次回到賽場上時，紅魔球迷發現從前那個迅捷靈動飄逸又射門得分效率恐怖的向飛消失不見。
長達半個賽季時間裡，向飛出場時間越來越少，比起上半賽季6場7球的效率，下半賽季13次出場其中9次替補登場，向飛只有一個進球。
艦隊街各大媒體給他打上了「天才隕落」的標籤！
原本曼聯因贊助商苛刻的合同條款而被迫與向飛協商解約。
到了媒體口中卻是向飛單方面慘遭曼聯解約。
被紅魔掃地出門！
昔日天才的足球生涯彷彿已經被安置在了死寂的墳墓中。