第1章 第1章

瑪麗·班納特從來沒有想到自己居然會死於一場風寒。

死後，她的靈魂既沒有去往天堂，也沒有被送往地獄。

而是漂浮在班納特莊園周圍，迅速瀏覽完了家人們的一生。

父親投資失敗，散盡家財，家中的女眷們全部被送進了修道院。

怎麼會這樣？

「有一個入侵者蓄意破壞了你們的世界。」一個黑袍男人悄無聲息地冒出來，他戴著黑色的兜帽，讓人只能看見下巴，空氣中瀰漫著一股暴風雨來臨前的泥土腥味。

「你可以回去改變這一切。」

「什麼？」瑪麗訝然。

「我可以送你回到過去，找到入侵者，讓一切回歸正軌。」男人的聲音沙啞而低沉，充滿了誘惑力。

「作為條件，你要把入侵者的靈魂獻祭給我，否則，你的靈魂將永遠留在地獄。你願意嗎？」

瑪麗又望了一眼在馬德里修道院中擦洗地板的伊麗莎白，然後深吸了一口氣，對男人點點頭。

「我願意。」

一股巨大的力量突然襲來，瑪麗不受控制地被向後拖去，陷入一個黑色的漩渦，眼前的景色也開始模糊。

「你究竟是誰？」她拼儘力氣喊。

男人摘下兜帽，身後突然冒出一對巨大的白色翅膀，他微微勾起唇角，露出一個讓人毛骨悚然的笑容。

「路西法。」

傲慢之罪路西法，寧在地獄為王，不在天堂為奴。與魔鬼交易，必將付出代價。（注1）

瑪麗再次睜開眼睛時，發現自己正坐在班納特莊園的餐廳里，一隻香噴噴的烤雞擺在餐桌中央。

她茫然地望向餐桌周圍的家人，眼睛忽然有些發酸。為了不讓家人發現異常，瑪麗連忙低下頭，趁沒人注意抽了兩下鼻子，把眼淚憋了回去。

等她調整好情緒抬起頭時，餐桌已經擺得滿滿當當。

今天的晚飯格外豐盛，除了剛剛的烤雞，還有肉排、炸魚土豆、煎香腸和燉菜，以及一瓶價值四十英鎊的紅酒，看來一定是發生了什麼令人高興的事。

「我有一個好消息要告訴你們。」班納特太太有些興奮，她今天穿了一條香檳色的露肩晚禮服，還戴了一條雙股珍珠項鏈，「你們的爸爸已經拜訪了內瑟菲爾德莊園的賓利先生，他邀請我們周六晚上去參加宴會。」

內瑟菲爾德莊園？瑪麗逐漸平靜下來，她記得前世簡和內瑟菲爾德莊園的賓利先生曾經互生愛慕，本來他們都要結婚了，可是後來卻出了一樁意外。

那樁意外發生以後，班納特家就彷彿打開了潘多拉魔盒一樣，不幸的事情接踵而至。

「這些天，你們都要好好準備。尤其是瑪麗，別總想著跑馬，這可不是一個淑女應該做的事。」班納特太太切下一小塊牛排放進嘴裡，咀嚼了二十幾下才吞下去。

吃完牛排，班納特太太用叉子敲了敲裝有葡萄酒的高腳杯，在引起全家人的重視之後，才繼續說話。

「內瑟菲爾德莊園的賓利先生很重視這次舞會，聽說他還會帶一些朋友過來，你們必須好好表現，不要失禮。」

「可是我們並不熟悉賓利先生和他的朋友。」

「我是說，萬一他們之中有人曾做過一些糟糕的事情。我們不應該貿然參加這個舞會。」

瑪麗突然提出質疑道，她現在滿腦子都是路西法所提到的「入侵者」。

「我的上帝。」年紀最小的莉迪亞叫起來，「瑪麗你不想參加舞會可以不去，但是不能污衊一位紳士和他的朋友。」

「你見都沒見過他，怎麼知道他是紳士？有些人表面看上去信仰上帝，但是實際上卻在和魔鬼做交易。」瑪麗反駁，並且下定決心一定要找出「入侵者」。

「天吶，媽媽，你瞧她。」莉迪亞把餐刀「咣當」一聲丟在盤子里，雙手撐在桌子上，難以置信地瞪大眼睛，「瑪麗為了逃避舞會，居然敢說出這種的話。」

「你們的父親已經見過賓利先生了，他確信他是一位真正的紳士。」

班納特太太略有不滿地看著瑪麗，顯然她和莉迪亞的想法一樣，「我們每個人都必須去參加舞會，並且一定要打扮得體，我已經告訴了廚娘，讓她這幾天不再做甜品，以便你們能夠把自己塞進裙子。」

「一個舞會而已，我們全都打扮的花枝招展，難道那位賓利先生是要像國王一樣選妃嗎？」

瑪麗有點急躁，「入侵者」的事情讓她感到心神不寧，對任何班納特家以外的人都充滿懷疑。

「我一定要找一位嚴厲的家庭教師來教導你，否則就把你送到羅沃德女子學院。」班納特太太像莉迪亞一樣「鐺啷」一聲把叉子扔在盤子里，這行為可一點也不淑女。

在伊麗莎白的勸阻下，瑪麗最終還是選擇了沉默。

這是她們多年積攢下來的經驗，只有沉默才可能讓母親少說幾句。否則她就會以「脆弱神經」為主題，用吟遊詩人的語氣發表一篇《唐璜》那麼長的控訴。