第2章 第二章

淮王府以大花園為隔，後半部是內眷家屬休憩之地，東廂樓進門便是一個大堂，樓上是暖閣。

遼袖坐定后，婢女送上一小碗參湯暖暖身子。

老祖宗年逾古稀，是位鶴髮老婦人，手裡持一串翡翠佛珠的重器，墜了寶珊瑚珍珠穗子，氣度慈祥莊嚴。

遼袖低頭，眼圈兒微紅，前世她飽嘗世人冷眼，難免心氣低微，寄人籬下便是如此，不能暢快做自己。

每回請安，眸光不敢多瞥，有問便答，拘謹守禮，顧忌著自己是否說錯話，做錯規矩。

她在老祖宗心底一直是個沉默無趣的小姑娘。

「鄉下莊子里究竟養不出有靈氣的妙人，你娘年輕時倒比你大膽些。」

那時老祖宗嘆氣，從此後閉門謝客。

遼袖明白，老祖宗是前世唯一心疼她的人，每回她受了委屈，老祖宗總是偏幫她。

老祖宗去世那晚，宣陛下殿內侍候，臨終所託，竟然是一句。

「遼袖那孩子聽話懂事，只是膽小些，別讓人欺辱她。」

遼袖不止一次地想，若是她盡心伺候，是否老祖宗不會在憂慮中逝世。

重活一世，遼袖想通了一個道理：要想讓旁人瞧得起，自己首先要瞧得起自己。

只一味唯唯諾諾，行事時顧忌重重，走路上怕踢了花盆，多吃一口飯怕惹來譏笑，並不會令人生出尊重。

遼袖嘴角微牽，笑道：「老祖宗屋裡供得這尊白玉觀音像，拈指結印，寶衣層層迭迭，處處可見其虔誠用心。」

少女聲音本就脆生生，紅唇貝齒，娓娓道來，落在人耳里既舒服又大方。

老祖宗手捻佛珠一滯，睜開眼，有些詫異，這個總是畏怯的小姑娘，竟然破天荒主動開口說話。

「這尊觀音像是淮王孝敬的。」老祖宗攜了笑意。

遼袖抿嘴一笑，露出兩個小梨渦。

「可是，我聽外頭和府里都傳，老祖宗眉目慈悲，心腸和善，總是救濟窮苦，才是真正的菩薩。」

「真的嗎？」老祖宗頓時眉頭舒展，笑著問道。

她的調子軟軟的，眼眸清亮又真摯。

「真的，老祖宗憐惜我孤苦貧弱，給了我庇身之所，養我衣食無憂，可不就是咱們的菩薩。」

她這幾句話嬌憨的話，老祖宗明知是哄自己，卻說到了自己心坎里，說得令人舒坦。

嬤子眼明心亮，見到遼姐兒討得老祖宗歡喜，將手中捧著的佛經遞給她。

老祖宗每晚都要念佛，只是眼昏，需要嬤子讀給她聽。

遼袖捧過佛經，口齒清晰地念起來，溫柔又清洌，竟比那一柱安神香更令人安定。

老祖宗閉目養神，靠在綉榻，手裡捻動佛珠。

當她念完，放下佛經時，老祖宗撫住了她的手，緩緩道：「以後，每晚都來給我念吧。」

「你念得比她們好。」老祖宗笑道。

遼袖不勝感激地抬頭，對上老祖宗慈藹的目光。

「老祖宗深仁厚澤，袖袖願為老祖宗抄寫佛經。」她深深地俯首。

嬤子暗許這位表姑娘聰慧，老祖宗是個信佛之人，早就聽聞她那樁慘不忍睹的婚事，怎會坐視不理呢？

忽然，小婢女打外頭進來，惴惴不安地跪在地上，通報：「老祖宗，出事了，淮王殿下那邊，用刑了書房外的下人共計十餘人！」

老祖宗驚得口裡連念了兩聲「阿彌陀佛」。

踏出門檻，遼袖望了一眼書房方向，想必是淮王因為媚香的事，嚴懲書房僕從，幸好她沒進去。

回了屋子，坐在銅鏡前，遼袖卸下釵飾。

得了給老祖宗念佛經的差事，往後，她可以慢慢提及退婚一事。

雪芽眨了眨眼，不解地問：「姑娘，方才您念佛經的時候，奴婢擔心死了，奴婢跟了您這麼多年，不知道您竟然識字呢。」

遼袖心頭噔地一下，想起來了，確實，她此時應該是不識字的。

前世她自幼養在鄉下莊子，大娘雖然待她極好，給她吃飽穿暖，鄉下婦人畢竟見識短淺，從不曾讓遼袖讀書識字。

長到十五歲進京，遼袖僅僅會念出自己的名字。

她從目不識丁到飽通文墨，都是由淮王親手調\教。

有外人在的時候，他正襟危坐跟個人似的，冷漠地教她背詩，一到無人時，他將她抵在殿柱，按住後頸，熾熱又迫切。

少女被困在這襲龍袍中，老老實實，一點兒不敢動，被他用手掌托起下巴，她認命似的閉了眼，淚珠碾碎在他手指上。

「今日背詩錯了幾個字，該罰幾下，自己數。」

遼袖心知，他教自己讀書認字，壓根是為了滿足他自己。

認了字，他便可以愜意地卧坐在軟榻上，有一下沒一下地撩弄她的衣襟扣，漫不經心又霸道。