第125章 第125章

水泥路在大寧修建的如火如荼，因其速成，結實，價廉等等優點而被百姓大肆追捧。

還有人腦子活泛，想著用水泥建屋。

叶音趁機推出水泥磚，其實論結實還是紅磚好，但是紅磚的主料是粘土，對耕地破壞極大。

在這個糧食產量堪堪填飽百姓肚子的時代搞出紅磚，可以想見幾十年後，叶音死了，權貴又會如何侵佔良田餓死百姓。

再激進一點，說不定有人為利走險，叶音還沒死就在底下生亂。

叶音無法控制人心，只能把一些不合適的東西掩藏。

顧庭思早早收到京中來信，盼望著駐地內也有平整水泥路。而前來者是桓瑾。

金食玉蘊的公子身處鄉野路邊，為了做事方便，桓瑾換下錦繡長袍，身著藍色勁裝。

他站在枯草上，看著路程進度，心裡估算何時完工。

村長輕聲勸：「桓大人，這會兒日頭毒，您去樹下歇會兒吧。」

桓瑾：「不妨事。」

他上前去看村民們勞作，看村民們有沒有躲懶，是否將路面底層填補足夠的碎石。

之前就有過這樣的事發生，最後還得費心補救。那村民也被同村人責罵，一時掛不住臉差點跳河，還好救了回來。

自那以後，桓瑾都會親自去檢查一番。

一條平穩寬闊的路對一個村子太重要了，不管是大人謀生還是村裡孩子求學，都百利無害。

村長見狀也跟了上去，村長才四十齣頭，可華髮倍生，面如樹皮，如耄耋之人。

正在做工的村民也緊張起來，桓瑾安慰道：「各位不必拘謹，你們做自己的事就好。」

村民們應了一聲，但幹活時卻綳的很緊，還有人同手同腳。

桓瑾嘆了口氣，迅速掃了一遍確定沒問題就走了。離開時他看到不遠處一個七八歲的孩子也在費力幹活。

桓瑾收回目光，同村長走到旁邊說話。

聽聞桓瑾的詢問，村長嘆氣：「大人，那孩子叫康禾，今年九歲。他爹娘早早去了，家裡只有一個半百的爺爺。」

桓瑾眉頭緊蹙：「本官記得朝廷對這種老幼都有幫扶。」他不善的打量村長。

村長連連擺手：「大人誤會了，朝廷每年給康家的幫扶銀，小老兒一分不少的給了康家，甚至平時村裡對康家老幼也有照顧。」

桓瑾看向大汗淋漓的少年。

村長一下子垮了肩膀：「大人您不知，康老頭雖然還活著，可百病纏身，每月葯錢不菲。他幾次尋死都被康禾救了回來。祖孫倆抱頭大哭，村裡人不忍。可是大人，這年頭大家也就剛剛飽肚子，自家人一個月都未必沾葷腥，哪有那麼多心思幫其他人。」

桓瑾心裡發沉，半晌閉上眼：「本官知曉了。」

默了默，桓瑾低聲道：「晌午時候給他多打些葷罷。」

「大人放心，小老兒明白。」

事情叫桓瑾遇見了，自然要管，他本來打算下工後跟著康禾去康家看看，看康爺爺是病入肌體，還是此地大夫不精。若是後者，桓瑾可幫忙尋位醫術精湛的大夫。

他看著路邊揮汗如雨的少年，人自救，他人方能伸出手。

若少年自暴自棄，不肯努力求生，桓瑾也不會看見他。

桓瑾心裡有了主意，待到天快黑下來的時候，眾人休息吃晚飯，少年卻沒吃，而是端著飯菜往村子方向跑。

桓瑾立刻帶人跟了上去，康禾無知無覺。他匆匆回到家，摸黑喊：「爺，爺…」

康家不大，一間正屋和一間小廚房，外面用籬笆圍的院子和院門都是村民幫忙弄的。

過了一會兒，屋裡才傳來虛弱的回聲。

康禾點燃了麥秸，充當照明用。他小心伺候著床上的老人用飯。

康爺爺用了兩口就喊飽了，「吃不下了，撐得慌。」

康禾又餵了兩口，這才自己吃，此事麥秸燃的差不多了，他要去添一把，卻發現屋裡幾道長長的影子。

「鬼啊——」

「嘩啦——」

少年的慘叫和碗飯的碎裂聲同時響起。隔著一道門，桓瑾和康禾面面相覷。

下一刻，康禾蹲下地去捧飯，卻被碎碗扎了一下。

桓瑾忙道：「別動。」

他示意身後的隨從幫忙，另一隨從出門，不多時重新帶回飯菜和油燈。

油燈比燒麥秸好使多了。

屋裡只有一張跛腳凳，康禾臉色通紅：「大人，對對不起。」

「我家沒有待客的桌椅。」

桓瑾還沒開口，去買油燈和飯菜的隨從先道：「我家大人才不是嫌貧愛富之輩，他是頂頂好的人，怎會嫌棄。」

康禾這才注意到那隨從，對方最多不過十五，十分年輕，看著很有活力。

此人便是當初在金城桓瑾收留的那對祖孫中的孫子，這孩子也爭氣，肯吃苦肯學，後來一心一意跟在桓瑾身邊伺候。

眼前的祖孫與當年那對祖孫的情景既相似又不似。相似的是同樣困境，但不一樣的是，這對祖孫迎接了更多善意。來自大寧官府的，同村村民的。

桓瑾讓康禾先吃飯，這孩子實心眼，因為年齡小乾的活量比不上成年人，所以格外賣力。

這麼累一下午，成人都扛不住，更何況一個半大孩子。

「謝…謝大人。」康禾鼻子一酸，大口大口吃飯。滿滿一大碗白飯，前面蓋著大雞腿，還有炒雞蛋，康禾吃的香極了。

而賣飯菜的那戶人家此刻也在議論此事。

「聽說是桓大人的手下，出手可大方了，一碗飯菜給了我一百文。」老婦人一點都不心疼那個大雞腿。還慶幸自家今日燉雞，否則這錢就落別家去了。

其他人好奇：「桓大人來我們村作甚，難道是為了康禾。」

屋內忽然沉默，少頃老婦人才嘆道：「或許吧。」

如果有誰能幫康禾，那隻能是桓大人了。

聽聞桓大人要給他爺爺看病，康禾激動不已。

桓瑾身後的大夫仔細給康爺爺號脈，又看了看嘴眼，之後對桓瑾搖了搖頭。

康禾一顫：「大夫，您這是什麼意思。」他眼淚啪嗒掉：「我只有我爺爺了，我不能失去他。」

他爹娘死的早，這麼多年全靠他爺爺照顧他，他還什麼都沒做，還沒報答……

彷彿是感知到什麼，床上的老人啞聲喊：「…阿禾。」

祖孫倆說著話，桓瑾跟大夫走到一邊，大夫低聲道：「大人，這老者早有暗疾，又多年辛勞，能挺到現在，一來是他孫子照顧仔細，二來也是他強撐。可油盡了就是盡了，不以人念所改。」

桓瑾又看了床邊的祖孫一眼，拖著沉重的步子離去。因為天黑，他們就在村長家借住。

誰知半夜忽然大雨，氣溫驟降，但眾人比身體更冷的是心，他們的水泥路。

桓瑾讓人給了康禾一筆錢，讓康禾修土炕，然後桓瑾就帶著人去搶修水泥路。

天氣一日比一日冷，水泥路也受到影響，桓瑾不敢大意，隨時應對各種意外。好在又辛苦大半月後，這條過程曲折的水泥路終究是修好了。

整個村的村民高興不已，而就在此時，村裡傳出一個不好的消息。

康禾他爺爺去世了。聽說是半夜沒的，也不知是病死的還是凍死的。

村裡人幫著康禾辦了喪事，桓瑾不免唏噓，但沒想到康禾找到他，將剩下的銀子還給他。

桓瑾感受到錢袋子的重量，皺眉打開，發現竟然還剩大半。

「你沒有盤炕嗎？」

康禾更茫然：「什麼炕？」

康禾花費了一部分銀錢去買碳火取暖。但桓瑾給他錢，是想著陡然降溫，讓康禾給家裡盤個土炕。

土炕是禦寒的好物，早幾年朔應帝還在位時就大力推廣。桓瑾以為這該是人人知曉。

然而這個村子偏僻，冬日氣候又不如北方冷，抗一抗也就過去了。所以竟無人知曉土炕，康禾問了村裡人無果，也就以為自己聽錯了。

桓瑾當日的叮囑也就成了廢話。

他捏了捏鼻樑，呼出一口氣。

康禾捏著衣角，小心翼翼喚：「大人…」

桓瑾抬眸，面前的小孩黝黑乾瘦，一雙眼也帶著畏怯，身上的衣服又破又小。

注意到桓瑾的目光，康禾麵皮漲紅，低下了頭。破洞的布鞋露出大拇指，緊摳著地。

「你…」桓瑾無奈道：「你可想過以後？」

康禾搖頭。

於是桓瑾把人收到了身邊。

修路的事告一段落，桓瑾帶人去往將軍府。

此地駐軍的大將軍是顧庭思，也是本地最高官員，於情於理桓瑾都該拜會。

大概是武人見多了，手下的娘子軍也多是彪悍居多。顧庭思冷不丁見到這麼一位朗月清風的文雅人物，一時有些不適應。

「庭將軍。」桓瑾又喚了一聲。

顧庭思回過神來：「桓大人說什麼？」

「抱歉，剛才想軍務了。」她手下的女兵成婚生子，有了孩子后，一部分女兵就留在家裡了。

顧庭思近來也愁，只能加快速度征新兵。

桓瑾溫聲道：「將軍辛苦。這一方百姓安危，都有賴將軍。」

桓瑾今日一身月白色常服，圓領廣袍更添瀟洒，周身散不去的書生氣，是以說這種話時也讓人覺得他是出於真心。

顧庭思愁緒漸消，「你有什麼事？」

「是這樣的。」桓瑾正色道：「即刻入冬了，天寒凍人，過去常有老人和幼兒凍死在夜裡。所以在下想在本地大力推行土炕。」

若非此次康家祖孫之事，桓瑾也不會相信，大寧還有地方壓根沒聽過土炕。

桓瑾簡單提了提原委，顧庭思也默了。

不修路他們就不知道偏僻之地的情況，修路後知了人間疾苦又百般憂愁，但終究利大於弊。

世上可憐人無數，但能幫一個是一個。

顧庭思看著桓瑾，刷新了她對文官一些不好的印象，不是每一個官員都有那個毅力往來鄉野田地。