第22章 第22章

黃沙漫漫，十里不見綠林，地上深深的裂縫猶如活了上千年的老龜龜紋。

忽而，地面顫動，堅硬的鐵蹄飛快踏過塵土，苟延殘喘的乾枯草木一碰即碎，化為粉末，跟泥沙混為一體，在烈日的曝晒下變得滾燙。

高溫讓人們的視線都變得扭曲。遠處的營帳好似沙漠里的海市蜃樓。

直到一聲高喝爆出，才知不是幻覺。

「吾乃驃騎大將軍手下參將元賢，開門！」

瞭望台的衛兵當即揮動小旗，少頃，高大的木門緩緩打開。一行騎兵瞬間而入。

元賢將奔波許久的馬匹交給專人照顧，他直奔主帳。

「將軍，有消息了！」

帳篷里的人齊齊望來，元賢對著主案后的顧二將軍抱拳道：「將軍，三十裡外發現北狄痕迹。」

他詳細講述一路探查到的蛛絲馬跡，力證自己預料非虛：「將軍，屬下猜測他們很有可能會偷襲我軍。懇請將軍允許末將帶兵迎戰。」

有戰爭，就會有軍功。

然而顧二將軍卻岔開了話題：「本將明了，你外出半月也乏了，先下去歇息歇息。」

「將軍？！」元賢欲言又止，最後還是低下頭：「是，將軍。」

帳篷內沒有外人，軍師才道：「將軍，屬下懷疑這是一個圈套。」

他將種種疑點道來，末了總結道：「元參將探查到的痕迹十有八九是北狄故意給我們看的，如果我們帶兵前往，很可能會損失慘重。」

顧二將軍其實也偏向軍師的看法，否則他不會支走元賢，顧二將軍問道：「軍師以為何？」

軍師：「將軍不妨讓顧四副將再次探尋。」

戰場就是一個索命地，身為三軍之首，顧二將軍每一次的命令都關乎成百上千人的性命，他不能不慎重，必須慎重。

元賢在自己營帳里焦躁踱步，等待結果。

他沒有背景，從一個無名小卒到參將很不容易，而軍營里想要往上爬必須要戰功。

他帶著人在野外蹲了半月才有此收穫，此次若能憑此大挫北狄，他肯定能往上升。

他已經過了而立之年，軍營里新人輩出，他沒有多少時間了。

然而次日，大將軍身邊的親兵傳信：北狄有異，暫時按兵不動。

元賢傻眼了。

什麼叫按兵不動？

軍隊不出動，不剿滅敵人，他哪來的軍功？

「元參將，元參將？」

元賢回神，用了最大的自制力控制自己的表情，才沒讓自己顯得那麼猙獰。

元賢垂首：「是，末將領命。」

直到親兵走遠，元賢低吼著踹翻了帳里的長桌。

「參將好大的火氣啊。」

元賢心中一顫，忙換上一副穩重的面具：「剛才不小心碰到桌案了。」

他笑道：「不知陳總兵來有何事？」

陳璜自顧自找了一張凳子坐下，慢條斯理地理袖子：「元參將還不知道吧，昨日咱們的顧四副將帶著一支騎兵出營了。」

元賢眉心一跳。

陳璜笑眯眯望著他：「你說若是顧四副將剿滅敵人，這軍功算誰的？」

元賢不傻，他聽明白了，當即反駁：「不可能，將軍不是公私不分的人。」

他能從一個小兵爬上來，除了他自己努力，還有驃騎大將軍的賞識。

陳璜捻了一縷鬍鬚，「那就等著看罷。看看這功勞最後落到誰頭上。」

他起身離開，快出帳門時忽然駐足，冷嗤道：「若咱們的大將軍真像你說的那麼好，這軍營也不會是他顧家的一言堂了。」

話落，大步離去。

元賢落寞地倒退兩步，口中喃喃：「不會的不會的。」

又過一日，顧家三房的顧大郎來到元賢的營帳。

元賢起身恭迎：「少將軍。」

三房大郎點點頭，他坐下跟元賢寒暄一番，然後切入正題。

元賢之前打探的消息的確是北狄的圈套。

元賢駭的跪下：「少將軍，屬下有罪，還請少將軍責罰。」

三房大郎扶起他：「元參將也是被蒙蔽了。不過戰場消息關乎人命，還望元參將以後仔細分辨。」

驃騎大將軍還是很看重他這個提拔上來的屬下，怕元賢多想，特意派子侄過來寬元賢的心。

軍營是個嚴肅的地方，有功當賞，有過當罰。不能亂來。無功無過則賞罰，必然難服眾。

但元賢為了打探北狄蹤跡，確實盡心儘力，未免寒了人心，顧二將軍打算走私庫安撫屬下。

元賢看著遞過來的木盒子，惶恐地往回推：「少將軍，屬下愧不敢受。」

「拿著吧，你還要養家。」

三房大郎又捧了元賢幾句，這才離開。

是夜，陳璜尋來：「怎麼樣，我沒說錯吧。」

元賢不語。

陳璜半點不客氣的打開木盒子：「這麼點銀子？打發叫花子呢。」

其實不少了，盒子里的銀子能抵元賢三月俸祿。

如果不是顧二將軍辨別真假，元賢貿然帶兵前往，損兵折將，別說銀子了，最後命都得搭進去。

陳璜輕蔑地合上蓋子：「他顧家男兒單單嫡系就有近十人，更別說心腹若干，軍營里的職位有限，咱們大將軍難道不緊著自己人？」

陳璜看著元賢臉上的掙扎：「你的確是被大將軍賞識過兩回，但難道不是你自己用命換的軍功，人家就動動嘴皮子。」

「賢弟啊，有時候想想真不公平。流血受傷的是咱們，高官厚祿的卻是那些公子哥。」

元賢本能想反駁，不是這樣的，顧家的兒郎們不是孬貨，每次征戰，顧家男兒都率先沖在前。

甚至有好幾次差點折在戰場上，幸好顧家兄弟齊心，愣是把人從死亡邊緣拽回來。

顧家兒郎的官職是他們用實打實的軍功掙來的。可是…

「顧家真是一座大山啊，我們這些小兵小將都被壓得喘不過氣來了。」陳璜搖了搖頭：「也不知道這日子什麼時候到頭。」

「或許咱們就是賤命吧。」

元賢的心理防線一點點崩塌，是啊，何時到頭。

說不定他這輩子到死也就是個參將了。

「對了賢弟。」陳璜忽然轉了話題：「為兄記得你家小子今年十二了吧，好傢夥，壯的跟頭小牛似的。他要是入伍，有你這個當參將的爹罩著，將來肯定比你差不了。」

「不像我家的臭小子，文不成武不就，註定沒出息。」

後面陳璜說了什麼，元賢已經聽不進去了，他滿腦子都在想自己的兒子。

他有兩個兒子，大的12歲，小的9歲，個頭力氣都隨他，又壯實又聰明，若是入伍，將來肯定比他強。

但是陳璜的話再次盤繞在他腦中：顧家就是一座大山。

顧家的子嗣太繁茂了，父父子子，兄兄弟弟，再加上顧家的親信，太多人了。

或許在外人眼裡，他也是大將軍一派，可他享受到的好處太少了。

若是顧二將軍知道他果刑信賞，處處依律行事，嚴明軍規，最後在元賢眼裡卻是這麼個形象，不知作何感想。

元賢心中糾結，忍不住來回踱步，良久，他嘆息一聲。

如果沒有這座大山就好了。